9 глава
Не знаю каким образом, но Сайхэд через кого-то из знакомых достал мне документы, где сказано, что я теперь Риллиса Маквар. Ему, как Законнику, полезно иметь связи. Надеюсь, что он не должен услугу из-за меня. Кий поделился со мной своими деньгами и посоветовал снять дом на окраине города у старика по имени Бардас. Страж знал его хорошо, потому что тот являлся его дальним родственником и был уверен в нем как в самом себе. Судя по всему здесь много гостиниц, но Кий специально выбрал менее людное место, так меня будет сложнее найти. Мне наказал не расскрывать настоящую личность и по возможности выходить только за продуктами, ведь патрули никто не отменял и меня всё ещё ищут. Когда закончатся деньги, я могу отправить ребятам вестник и эта проблема не будет проблемой. Но я не стала им говорить, что не собираюсь сидеть на их шеях, и, возможно, найду какую-нибудь подработку. Главной задачей для меня остаётся разузнать как можно больше информации о запрещённом артефакте и нашем воре, может что-то наведёт на новые мысли, пока я буду отсиживаться.
— Будь осторожна, – пожелал Кий.
— Нам нужно торопиться, расследование не ждёт, – встрял Сайхэд. — Проверим твои сведения. Если что, шли вестника.
Чтобы снова не привлекать внимания, Кий и Сайхэд переместились на заднем дворе таверны, я же вышла на улицу, оглядываясь. Патрулей, слава Создателю, не было. Но это только вопрос времени. Хорошо хоть из сумок почти ничего не взяла, лишь основное, я их и сама донести смогу.
Я грустно улыбнулась. Никогда бы не подумала, что так будет. Приходится скрываться от мужчины, который мне дорог, друзьям писать тоже нельзя, втягивать их в эту авантюру не хотелось. Они наверняка уже прошли свои практики и сейчас наслаждаются каникулами. Было конечно обидно, что так никто из них мне не прислал ни одного вестника, но, пожалуй, это к лучшему в связи со сложившимися обстоятельствами. Ладно, не время унывать! Соберись! Подхватила сумки и потопала вперёд по улочке. Выйду на окраину, а там уже спрошу, кто из местных знает дорогу к Бардасу. Город оказался очень маленьким, до стен я дошла меньше, чем за час. Игровой квартал рассыпался на множество узких улочек. Здесь были и дворы-колодцы, в них я забредала иногда, тут и там мелькали островки зелени. Но чем дальше я уходила от центра, тем ниже и реже становились дома. Мелькали маленькие мастерские, зеленые островки сменились огородиками.
Здесь уже не было тех веселых и пьяных людей, больше местных. Да и тех было не особо много. Через какое-то время мостовая сменилась сельской дорогой. На окраине здесь было довольно прилично, как на Земле в посёлках, домики не выше двух этажей. Местные периодически здоровались друг с другом, похоже все были более менее знакомы с соседями. Встречались люди, везущие товар в телегах, видимо, рынок был в обратной стороне. Это стоило запомнить, вряд ли здесь есть круглосуточные магазины, скорее всего большинство закупаются на рынке. Да уж, не думала, что буду скучать по Пятерочке. Я совершенно не умею торговаться, да и с готовкой отношения напряженные. Скучала немного и по столице Ледяных драконов, которая отличалась современностью и нарядностью, всё же я любила красивую картинку.
Я спросила у встретившейся мне женщины где найти Бардаса и мне повезло, что я и так практически пришла к нему, он жил совсем недалеко. Старик с радостью принял меня, не задирал цену и сказал, что ему важнее знать, что дома помимо него кто-то есть. Его жена умерла четыре года назад и Бардас скучал по обыкновенному человеческому общению. Дом Бардаса был светлым и чистеньким. Половицы слегка поскрипывали, пахло травами. Моя комната не отличалась размерами, но мне сразу здесь понравилось, не было огромного пустого пространства и холода замка. На окнах висели полупрозрачные шторки, небольшая кровать в углу, рядом простой письменный стол, вязаный ковер на полу и небольшой сундук. Это была комната его дочери Аксаны, которая пустовала уже очень много времени. Она вышла замуж и живёт в доме мужа. Отца навещает только по праздникам из-за того, что переехала в другой город и путь сюда не близкий. Особенно опасно стало передвигаться ночью без вооружённого сопровождения. Разбойники орудовали и в этом мире, а ведь ещё и нападения Даэргаров. У последних хоть и было какое-то затишье, но вот на границе с Эльфийской империей они продолжались. Эти существа будто отвлекали внимание для чего-то. С моими недосилами я ещё не являюсь полноценной Видящей, которая бы смогла действительно помочь. Пока не пойму природу своего дара, вмешаться не могу. Также считал и Ринар, потому и хотел оградить от всего.
Я почувствовала укол в сердце. Резко замутило, из-за чего пришлось сесть на кровать, чтобы не упасть. Похоже пошёл какой-то побочный эффект от лекарства. Сил встать не было, поэтому я скинула обувь и верхнюю одежду, оставшись в одной кофте и легинсах. Подумала и заполза под покрывало, тем более на улице уже начинало темнеть, да и за день я порядком вымоталась. Однако уснуть оказалось не так просто, в голову постоянно лезли лишние мысли. Мне сразу вспомнились все счастливые моменты рядом с Ринаром. Почему я сама стала виновницей нашей разлуки? Много думая об этом, сама не заметила, как уснула. В один момент комната расплылась и я снова очутилась в ледяном замке, только видела всё будто со стороны. Меня несло по пустым коридорам, они ничем не отличались от тех, что мне запомнились. Я заглянула в свою комнату, которая так же совершенно не изменилась, в ней словно застыло время. Всё вокруг казалось застывшим, но по мерцанию светильников можно было понять, что это не так. Но почему они светятся только в моей комнате, когда везде сплошная темнота? Если предположить, что я каким-то образом через сон смогла переместиться сюда, то зачем включать свет в моей комнате, когда меня там нет? Я почувствовала, как холодная струйка воздуха скользнула по мне. Видимо, это всё действительно происходит в реальности. Странно, что я не просыпаюсь. Меня как будто кто-то или что-то заставляло находиться здесь. Я мысленно рванулась обратно, но меня вновь потащило по безжизненным коридорам. Сон не отпускал меня, так же я не могла чего-либо коснуться, так как вокруг меня сразу же расплывалось подобие полупрозрачного пузыря, не дающего двинуться. Что за чёрт?!
Ну, хорошо. Раз у меня не получалось вернуться, то стоит хотя бы осмотреться, вдруг через какое-то время эти странные чары от приёма лекарства спадут. Решила наведаться в столовую, где, как оказалось, теперь не было никакой мебели, будто по помещению прошёл ураган. И я кажется догадываюсь, какой именно. Он был всё ещё там, у себя в спальне. Ринар лежал поверх покрывала, прямо в одежде. Зловещий, холодный, разрушительный. В частичной трансформации, он мог показаться мертвым, но это было не так, его глаза были открыты, руки то и дело сжимали простыню, словно он пытался что-то ухватить и тогда очередная часть дворца разрушалась, судя по звуку. Его глаза были наполнены безумным отчаянием, поблекшие и покрасневшие. Неужели, он плакал из-за меня?!
Я открыла глаза, судорожно хватая ртом воздух. В груди болело так, что ни с чем в этом мире нельзя было сравнить. Сердце разрывалось на части от эмоций. Хотелось рыдать в подушку, чтобы никто не слышал, как я страдаю. Но я сама была виновата во всём. Рис предупреждал, что так будет, а я наивно верила что смогу вытерпеть. Это было хуже, чем получить удар от меча или магии, в сто крат хуже! Смотреть, как он страдает, просто не в моих силах. Я не думала, что лекарство будет действовать подобным образом. Если для меня оно ослабляет нашу связь, то Ринар считал, что я умерла или нахожусь на грани между жизнью и смертью. А ведь так это и ощущалось. Он сходил с ума от этих мыслей. Мы оба были безумны. Теперь я ещё больше прониклась уважением и восхищением к господину Карсо. Его любимая погибла, но он сумел пережить её смерть и продолжал жить с этим. Невероятно. Разве такое бывает? Но, как видимо, бывает.
Я винила себя и корила за то, что заставляю любимого страдать. Если бы я только могла ему обо всем рассказать и мы вместе продолжили расследование... Но, к сожалению, этого нельзя было делать. Не сейчас, когда мы были так близки к цели. Да и вряд-ли Ринар разрешил бы мне, если бы обо всем узнал, запер бы опять в своем замке, чтобы никуда не совала свой любопытный нос. Я не сомневаюсь, что так потом и будет, когда найдём вора и пропавший артефакт. На минуту представила себе лицо Овиты и Харди, когда те спросят как прошла моя практика и каникулы, и хихикнула. Такого они точно не будут ожидать. Всего то ввязалась в расследование Имперского уровня и скрывалась от магистра Эльсара, используя подавляющее связь лекарство. Ах, да, ребята, я же ещё истинная Ринара, забыла вам про это сказать. Ну, и на самом деле я никакая не Алиса и, как оказалось, родом из этого мира, а не с Земли, и моё настоящее имя – Аллисия ниэ Антарэ. Со всеми этими событиями, я совсем забыла об этом, хотя пожертвовала не только своей жизнью, но и жизнью друзей, чтобы узнать это. И, наверное, пора всё исправить и найти своих родственников, сказать им, что я жива. Мне так хотелось найти остатки своей семьи. Больше всего на свете.
Во мне загорелся лучик яркой надежды. Не медля, решила отправить вестник Кию, чтобы он узнал что-то о людях с этой фамилией, но конечно же опустила некоторые подробности. Рано было говорить ему, что я являюсь Антарэ. Лучше обождать какое-то время. На всякий случай добавила в письмо, что это никак не связано с расследованием, просто очень важное дело для меня. Отправив поручение, принялась заниматься, собственно, тем, ради чего всё это затевалось. Старик Бардас был хорошим человеком и поделился со мной своими книгами, которые хранил в старом железном сундуке, когда заметил, что я девушка любящая знания. Он уже давно не мог что-либо прочесть, так как был слаб зрением. Меня тронула его забота. Вряд-ли в его книгах я найду то, что ищу, но зато теперь вечера смогу проводить с пользой для себя. Книги оказались старыми сказками и легендами Драконьей империи. Отложив их, взяла чистый листок, перо для письма и села на кровать, в задумчивости посмотрев в окно. Лучшим способом подойти к истине или разгадке – это описать всё, что знаешь. Может я увижу новые логические цепочки, которые помогут Кию и Сайхэду. Не то чтобы я считала, что ребята сами ничего не могут, как раз наоборот.
Итак, что мы знаем? Или нет, сначала, как выглядит артефакт Поглощающий душу? Ещё до расследования я читала о различных артефактах, чтобы подготовиться ко второму курсу, и в одной из глав как раз было о запрещённых. Так я впервые и узнала о нём. Это был обыкновенный с виду меч тончайшей работы и с выгрированными искусными узорами, наверняка эльфы приложили руку. Когда кто-либо получал ранение от такого меча, то артефакт вытягивал душу за какие-то секунды, человек даже и понять не успеет ничего, а потом уже поздно, ты становишься ничем и никем, просто существуешь. При ударе, от такого меча исходит особая магия, по которой и можно определить что это за артефакт и вдобавок отследить его. А чтобы отследить, нужно проявление воздействия. Но вор умен и использовать артефакт не будет, пока не доставит его заказчику. Так кто же может быть этим заказчиком? Да кто угодно! И не только в пределах Драконьей империи. Везде люди высшего света хотят избавиться от кого-нибудь им надоевшего или того, кто мешает продвигаться по карьерной лестнице. Заказать такую кражу стоит не маленькие деньги, значит заказчик богатый. Судя по всему и умен, если изложил вору каким образом тот должен доставить ему заказ, оставаясь непойманным, что свидетельствовало о том, что заказчик живёт в Драконьей империи. Если брать кого-то конкретного, то Палата лордов совершить такое не могла, в этом я уверена. Я читала отголоски их мыслей, когда они даже не догадывались об этом, и ни у кого из них не было плохих намерений, они и знать не знали ничего. Лорд Сэнт является хозяином заводов по производству металла, ему попросту не выгодно было бы заказывать ограбление, ведь он и сам мог сделать этот артефакт, если бы захотел. Ну, и на злодея он похож не был. На подонка и бабника – да, но вот злодей нет.
Помимо Палаты лордов, был Совет магов, который я видела, когда участвовала в Играх. Их тоже можно отмести, потому что возраст у них уже далеко не молодой, чуть что, рассыпятся в прах. Ринар безаговорочно доверял Совету, о чем он тогда и высказался на тайном собрании. Я не видела смысла не верить ему. Наверняка он успел проверить их, потому так уверен был в их непричастности. Ниже Совета магов и Палаты лордов были только Князья наместники, графы и бароны. Стоит начать капать именно с них. Проверить всех и каждого, кто вёл себя странно в последнее время, то есть подозрительно тихо, никуда не выезжал и всё в таком роде. Надеюсь, Кий и Сайхэд подумали о том же и подняли связи, чтобы изучить досье подозреваемых.
Таким образом, я исписала своими мыслями не один лист, а несколько. Не знаю, было ли что-то новое в моих умозаключениях, но повторить это всё же не мешало. Пока я занималась делом, вернулся Бардас. Он ходил на рынок за продуктами и собирался отдохнуть в соседней комнате. Я же не стала ему мешать и решила спросить о какой-нибудь подработке завтра. Пока старик отдыхал, приготовила кастрюлю супа и сладкие булочки. Всё таки я девушка и готовить моя привилегия, да и нужно порадовать Бардаса в благодарность за книги и добродушие. Готовить в замке было намного проще, чем здесь, всё таки он был более современнее оснащён. Но с магией готовка вообще превращалась в нечто совершенно быстрое. За это её и стоило обожать. Магию имею ввиду. Вечер наступил быстрее, чем мне того хотелось. Снова видеть в своём сне его – это пытка. Самая жестокая, какая только может быть. Боюсь, что если опять увижу Ринара, то сойду с ума от тоски по нему и сама вернусь назад, наплевав на всё и всех. Нет, этого допустить нельзя! Пришлось потревожить покой Бардаса и спросить, где есть ближайший магазин с зельями. Такой, к моему огромному счастью, был. Я буквально туда и обратно. Скоро подсяду на эти зелья как наркоман. Но без них я не могу. Мне нужна всего пара флаконов зелья "Сна без сновидений". Да, я буду на утро как зомби, зато без слёз и истерик в подушку. Хотя на счёт слёз я не уверена. Вечером улицы освещали не так ярко как в столице Ледяных, но их освещали, что не могло не радовать. Спокойствия и чувства безопасности это конечно не прибавляло. По дороге мне встречались патрули и я, чтобы не привлекать внимания, накидывала простенькие иллюзии для отвода глаз. До магазина, на удивление, добралась без каких-либо проблем. Он работал круглосуточно, поэтому мне повезло и возвращалась я обратно с желанными флаконами. Выпив немного, я переоделась и легла в кровать, уставившись в потолок. Сон не шёл. Может, не то зелье дали? Мысли никак не хотели уходить, из-за них у меня очень часто начинала болеть голова. Никогда бы не подумала, что слишком много думать тоже вредно. Лучше думать о чем угодно, кроме моего дракона. Прикрыв глаза, я, наконец, уснула.
Просыпаться было ужасно. Словно и не спала вовсе. В зеркале я увидела что-то страшное и вялое. Действительно, от зомби почти не отличить. Скрыв следы усталости с помощью магии, вышла на кухню позавтракать. Старик Бардас уже сидел там и, при виде меня, начал расхваливать мою стрепню.
— Давно не ел ничего вкуснее! С тех пор как моя Мэри умерла, был сам себе поваром. Наверное неплохим, раз ещё не отравился.
Я улыбнулась, присаживаясь за стол. От супа осталась всего половина кастрюли, а булочек так вообще две. А было пять! Старик и вправду соскучился по хорошей еде. Мы говорили на разные темы, в основном, про то, что происходит интересного в Империи. Ну, и я завела разговор про подработку. Сидеть без дела надоело. Так хоть деньги будут и польза. Всё равно от ребят никаких новостей. Вестник от Кия я ждала с большим нетерпением, чем новостей о расследовании, поэтому скоротаю ожидание за работой. Выбор был невелик, потому что выбирать приходилось где-то поблизости от дома Бардаса. И в конечном итоге я решила подработать у здешней цветочницы. Моей задачей всего то было составление букетов. Так и шли дни, подобно тягучей жевательной резинке. Я принимала лекарство профессора днем, перед сном купленное зелье. Мне перестал сниться Ринар, впрочем, как и вообще какие-либо сны, но мысли о нем всё чаще стали находить место в реальности. Я видела его образ в спальне, на улице, и даже когда работала. Он медленно изводил меня. Утром, просыпаясь, я до крови кусала губы, а на ладонях были видны следы ногтей. Я становилась всё безумнее. Его образ на столько казался мне реальным, что я в диких порывах бросалась к нему, но потом, с чувством глубокой опустошенности, понимала, что он всего лишь плод моего воображения. Не знаю, сколько бы я ещё так продержалась, если бы в один день не пришёл вестник от Кия. Вскрывая печать, думала, что ребята решили сообщить что-то о расследовании, мол, дело сдвинулось с мёртвой точки, но в послании был изложен ответ на мою личную просьбу. Не веря, сглотнула, сдерживая подступающие слёзы. Читать сквозь мутную пелену было тяжело. Буквы расплывались и скакали перед глазами, но я взяла себя в руки.
Кий передал краткую информацию обо всех представителях рода Антарэ, упомянув, что их осталось не так много после случившегося несколько лет назад нападения Даэргаров. Эти существа смогли уничтожить только одну ветвь рода. Графиня Вималь и граф Силар, как и их дочь Аллисия погибли в ту роковую ночь. У графини была сестра Янеса, которая жила вместе с мужем в их особняке на территории города Гашар, где они занимаются выращиванием на продажу голубого винограда. У графини Янесы, в девичестве Антарэ, а ныне Лораль, есть трое дочерей и один старший наследник. Также Кий добавил, что именно графиня и граф Антарэ являлись последними носителями дара Видящих. С их смертью нападения участились, потому что больше никто был не в силах уничтожать этих тварей за считанные минуты. Именно тогда на Стражей легло ещё больше ответственности. Я узнала всё, что хотела. Отправив в ответ короткое сообщение со словами благодарности и, поинтересовавшись ходом расследования, я принялась переваривать информацию. Из моих родственников осталась только семья тёти. Как она отреагирует, узнав, что я жива? Я и сама не могла предположить, как отреагирую, встретившись с ними. Наконец-то у меня появилась возможность познакомиться с родными!
Прошло ещё три дня, прежде чем я решилась отправить письмо тёте через магического купидона. Все эти три дня я писала текст по несколько раз, но выбрасывала в мусорку, так как рука дрожала от волнения и буквы косили в сторону. Да и само содержание перечитывала и переписывала, чтобы удостовериться, что рассказала всё. Я не надеялась, что тётя поверит мне сразу и, возможно, посчитает обманщицей и шутницей, поэтому в письме оставила свой отпечаток крови. Вот будет замечательно, когда я с ребятами закончу расследование, вернусь к Ринару и сообщу, что теперь не обычная девушка, а графиня по праву наследования! Может мне даже и земли родителей полагались, как и их состояние. У меня будет дом, куда я смогу возвращаться когда пожелаю. И в высшем свете не скажут, почему с самым завидным мужчиной Империи какая-то простолюдинка. С ним буду я, давно потерянная и нашедшаяся графиня Аллисия ниэ Антарэ, последняя из носителей силы Видящих! В голове так красочно и ярко предстало наше с Ринаром счастливое будущее, что в груди снова болезненно заныло сердце. Чем быстрее покончим с расследованием и найдём этот гребанный артефакт, хоть бы пусто ему было, тем скорее я смогу вернуться к любимому и друзьям. Убила бы заказчика собственными руками, как только увижу. Перед глазами почему-то предстала смешная сцена, как я душу этого гада, сидя сверху, причитая, что он, сволочь такая, заставил страдать от любви и одиночества, а тот, выпучив глаза, хрипеть, как выброшенная на берег рыба и не понимающая, причём здесь вообще любовь и одиночество.
В тяжелом и долгом ожидании я провела ещё пару дней. Ни от Кия, ни от тёти письмо не получила. Я продолжала работать у цветочницы, готовить Бардасу и разговаривать с ним вечерами, чтобы как-то прогнать гложившие меня изнутри чувства. Книги, которые старик дал мне, я читала вслух, чем сильно радовала его, хотя он прекрасно помнил каждую легенду и историю наизусть. За те недели, что я жила у него, мы сильно сблизились, стали друг другу словно дедушка и внучка. Это грело мою душу лучше любого пламени. Но даже общество старика Бардаса и цветочницы не могло унять всю боль, что я испытывала, находясь вдали от Ринара. Моё зелье "Сна без сновидений" закончилось и я купила ещё, больше чем нужно было. Мне казалось, что оно перестаёт действовать. И лекарство Риса хватит всего на несколько приёмов, которые можно пересчитать по пальцам. Что делать потом? Связь вернётся и он найдёт меня! Не факт, что я потом выйду куда-либо из его замка в ближайшие лет десять как минимум. Уж лучше бы Кий и Сайхэд поспешили, иначе всё расследование коту под хвост, когда мы были почти у цели. Возможно, это было и эгоистично с какой-то стороны, что все лавры, как говорится, нам, но я считаю, что по крайней мере ребята это точно заслужили. Сколько бы они продолжали работать капитанами своих отрядов, прежде чем получили следующую должность? А получили бы они её? Мы просто были обязаны найти артефакт и поймать заказчика, чтобы доказать всем, чего стоим. Мне слава не нужна, я делала это ради них, потому что по другому не могу. Может изначально я и согласилась лишь ради того, чтобы видеть в глазах окружающих уважение и восхищение, то теперь это не важно. Я хочу видеть всё это только в глазах определённого мужчины.
Томительное ожидание – это всегда штука невыносимая. Может тётя не получила письмо? Или с Кийем и Сайхэдом что-то случилось? Мне не хотелось, чтобы эти плохие мысли воплотились. Но я не могла не думать об этом. Пичкая себя зельями, я понимала, что сажаю свой организм похлеще сигарет и алкоголя. Если старик Бардас и начал что-то замечать, то предпочитал не говорить, наверное считал, что я сама знаю что делаю. Надеюсь, что действительно знаю. И вот одним ясным и жарким утром мне доставили письмо. Купидончик был изрядно запыхавшимся, всё же в такую погоду тяжело доставлять почту вручную. Я дала моему доставщику воды и тот улетел, быстро махая маленькими крылашками. Письмо было запечатано фамильным гербом семьи Антарэ – птица феникс. Разворачивала послание медленно и осторожно, словно держала в руках дорогое сокровище. Зачарованно провела пальцами по ровным и красивым строчкам, которые написала тётя. Сразу видно отличную каллиграфию, не то что моя курица лапой писала. Выдохнув, чтобы успокоить бешено колотящееся сердце, принялась читать. Ответ тёти был не особо сожержательным и словно бы каким-то сухим. Но я отнесла это к тому, что она просто не может поверить в то, что её племянница до сих пор жива. Собственно, ради этого она письмо и отправила, чтобы удостовериться в правдивости моих слов. Тётя пригласила меня на бал, который проводится в замке Ильрахон. Там она и собиралась поговорить со мной с глазу на глаз. Только спустя несколько минут до меня дошло, куда именно меня пригласили. В Ильрахон. Территория Облачных драконов. Замок деда Ринара. Вот чёрт! Чёрт! Чёрт! Почему там?! Почему ни в их особняке? Хотя приглашение на бал имело логику. Они же графы, высшая знать, и нанесут оскорбление в первую очередь себе, если не придут. На этот бал я должна была прибыть с Ринаром до того, как... как всё завертелось. Если он будет там, мне крышка. Причём, буквально. Моя крыша съедет и я упаду прямо ему в ноги, захлебываясь в слезах. А потом вообще ужас что может произойти. После долгого применения лекарства я не могу гарантировать, что не наброшусь на Ринара подобно урагану. Теперь я начала понимать, что он чувствовал, когда я и понятия не имела о нашей связи. Это всё равно что биться в глухую стену с одной стороны, тщетно надеясь услышать ответный стук с другой. Как бы я не пыталась убежать от моего дракона, он сам того не подозревая настигает меня.
Неожиданно в окне раздался стук, от которого я подскачила как ужаленная. Уже успела надумать себе все ужасы, на какие только способно моё воображение, но за стеклом показались два знакомых ухмыляющихся лица. Я радостно улыбнулась, подбегая, чтобы раскрыть створки.
— Ребята! Вы не представляете как я по вам соскучилась!
Они выглядели как золотые монеты, так же сияли. Одежду, в которой ходили в столице Ледяных, они сменили на лёгкую, чтобы не упариться от жары.
— Я же говорил, что мы ей не безразличны, – Сайхэд подмигнул Кию, на что тот в привычной манере закатил глаза.
— Что вы здесь делаете? – спросила я. — Вы что-то узнали?
— Выходи, – коротко бросил Кий, оттаскивая Сайхэда от окна.
Я быстро оделась и вышла из дома, оглядываясь. Страж и Законник стояли чуть дальше, о чем-то эмоционально переговариваясь. Хорошо, что народу на улице не было в такую рань, иначе бы мы выглядели крайне подозрительно. Когда я приблизилась, Кий произнёс, облокотившись о забор:
— Мы узнали кое-что интересное.
— Твои мысли навели нас на одну догадку, которую мы решили проверить, – Сайхэд жевал травинку во рту, щурясь от яркого солнца. Наверное, не привык к такому теплому климату. Его и без того светлые волосы сильно выгорели, а кожа немного загорела.
Я всем своим видом продемонстрировала, что готова слушать. Кий предпочёл сам всем поделиться, не дав Сайхэду вставить и слова.
— Помнишь, как мы преследовали вора, но тот успел передать артефакт другому своему поддельнику?
Кивнула, припоминая.
— Если заказчик является кем-то из высшей знати, а он является, иначе где ему взять столько денег, чтобы нанять профессионалов для этого дела, то вор должен ему рано или поздно передать заказ, верно?
Снова кивнула, стараясь понять, к чему он клонит.
— Сейчас он это сделать не может, потому что Император дал указ своей личной гвардии следить за всеми тавернами и любыми местами, где бы можно было встретиться. О появлении кого-то знатного в одном из этих мест сразу же доложат ему. Как думаешь, как тогда в этом случае поступит вор?
— Он передаст заказ на виду у всех, – машинально ответила я, не задумываясь. В старой поговорке говорится, если хочешь что-то спрятать, то лучше положить это на самое видное место.
— Именно, – Кий удовлетворенно улыбнулся. — А где он это сделает, если не там, где появление кого-то из знати не будет под вопросом?
И тут Сайхэд его перебивает, выплевывая траву, и подмигивает:
— Красавица, готовься, нас ждёт бал!
— Бал? – я часто заморгала. Нет, ну это уже становится просто смешно...
— Там то мы его и прижучим! – Сайхэд воинственно сорвал цветок и оторвал ему голову, показывая что он сделает с вором, когда поймает. Выглядело жёстко.
— Самым логичным мы сочли наведаться в Ильрахон. Этот бал будет проводиться через несколько дней, чего точно не упустит вор. Ему нужно доставить заказ как можно скорее.
Я опешила.
— Куда?
Может я ослышалась?
— В Ильрахон, – повторяет полуоборотень, кажется не замечая моей нервозности. — Ну, знаешь, это замок такой, находится на территории Облачных драконов. Тебе понравится.
— Вы достали приглашения? – спрашиваю я.
— Вот здесь всё не так просто, – Кий раздражённо хрустит пальцами. — Закрытый бал только для приглашённых гостей. Сейчас меры безопасности усилили везде.
— Ну, тогда спешу вас обрадовать, – губы сами собой растягиваются в горделивой улыбке. — Приглашение у нас есть.