Глава 29
- Ария, - сквозь шум воды услышала я голос жениха. – Что в нашей комнате забыл плащ Эрика?
- Ну началось, - поморщилась я. – Выйду – скажу.
Ещё отчитываться перед этим ушастым. Вот почему его личная жизнь – это его личная жизнь, а моя – тоже его. Ууууу... ненавижу таких, терпеть просто не могу.
- Во что ты одета?! – рявкнул Эль так, что я аж подпрыгнула от неожиданности.
- В одежду, - огрызнулась в ответ и замерла...
Эльф, стоящий прямо передо мной, уловил мою настороженность и утвердительно кивнул, стоило мне жестом показать, что за дверью стоит один очень любопытный слуга.
- Так что насчёт плаща? – напомнил о первом вопросе мужчина.
- Мне не спалось, и я решила прогуляться. Ты же знаешь, меня успокаивают такие ночные прогулки, - начала врать я. – Его Высочество оказался в аналогичной ситуации, вот мы и решили немного пообщаться. Скоро отбор, поэтому я интересовалась исключительно учёбой. Принц такой образованный, я под впечатлением. А плащ он мне отдал, потому что я сглупила и вышла на прогулку в одном платье.
Я притворно тяжело вздохнула и покосилась на дверь. Ну вот... что-то случилось. В коридоре послышался топот двух пар ног.
- Лорда Рафанитиэля, - услышали мы голос Террена. – Срочно!
- Но... - начал было слуга.
Договорить он не успел, ибо дверь была буквально снята с петель одним сильным ударом.
- Уау... Ари, ты просто невероятна, - поприветствовал меня Террен.
- Что случилось? – перевела я взгляд на Эрика и заметила знакомый серебристый блеск.
Ой-ой... не к добру всё это. Сделала вид, что убираю упавшую на глаза прядь, показывая парню на проблему.
- Дэн и Иден, - пояснил друг. – Убивают друг друга.
- Амёбу, - выругалась я.
Если это то, о чём я думаю, то тут даже Эль не поможет. Мы быстрым шагом дошли до поляны, на котором была... ээээээ... дракой это зрелище было очень сложно назвать.
- Дэн, - крикнул эльф – парень, точнее волк, никак не отреагировал. – Дэниэль, прекрати сейчас же! По уставу Академии тебя могут исключить.
Даже это не подействовало.
- Эль, - коснулась я его руки. – Они не услышат тебя. Посмотри внимательно, там установлен защитный купол. Очень сильный.
Я перевела взгляд на отца дерущихся, спокойно наблюдавшего за этими самоубийствами.
- У нас проблемы, - выдала я. – Во-первых, это всё явно подстроено лордом. Во-вторых, Эль, уведи леди Эллиану к лекарю и попроси эти травы. Они точно будут. Рик, Террен, мне нужна одежда парней, много чистой воды, сухих тряпок и простыней. Всё это должно быть в моих комнатах.
Я незаметно создала бумагу и перьевую ручку, написала названия трав и передала эльфу.
- Ари, что ты задумала? – в голосе Эрика проскользнуло тщательно скрываемое волнение.
- Спасать их буду, - не отрывая взгляд от главы клана, отозвалась я. – От их собственного отца.
Тот купол, в котором находились парни, мог преодолеть маг, сильнее того, кто его поставил. С первым проблем не было, но вот второе. Я смело преодолела барьер, заметив изумлённый взгляд оборотня, и двинулась к волкам. В их глазах ярким пламенем горели безумие и жажда смерти. Мне пришлось придушить собственный страх и встать между ними. Ну-ну... меня конечно же заметили. Думаю, со стороны эта картина была похожа на «два слона и зернышко под их ногами».
- А ну хватит! – рявкнула я и добавила на всякий случай. – Оба!
Не услышали...
- Остановились. Оба, - одними губами произнесла я. Подействовало. – А теперь за мной.
И снова шепот заглушил крик. Пока мы добирались до комнаты, я старалась поддерживать силы обоих парней. Ну не могу я их волками называть.
- Вы можете обратиться? – поинтересовалась я, но мой вопрос остался без ответа.
Из их полуоткрытых пастей всё ещё капала слюна, а в глазах плескалось бешенство.
- Понятно, - подытожила я. – Рик, можешь дать им попить. Надо хоть как-то снизить концентрацию яда в организмах.
- Яда? – удивились присутствующие.
- Угум... их травили. Яд действует на нервную систему, отключая всё, что только можно. В итоге остаётся только животное желание убивать. Так зачем вы х травили, лорд? – обратилась я, к появившемуся в дверях горе отцу.
- А ты ещё не догадалась?
Я никак не отреагировала. Сейчас намного важнее были жизни мальчиков. Пока Рик поил тяжело дышащих волков, я осторожно промывала их раны. Они были настолько глубокие, что я начала беспокоиться о их жизнях.
- Ты же умная девочка, Ария. Увидела купол, поняла, что они отравлены, да ещё и почувствовала моё приближение. Неужели ты не можешь ответить на собственный вопрос.
- Купол было несложно разглядеть. Достаточно было убедиться, что Дэн никак не реагирует ни на друзей, ни на учителя. В каком бы состоянии он бы ни находился, организм, привыкший к приказам знакомым голосом, сам бы отреагировал. Это уже как рефлекс. Он не отреагировал, следовательно не слышал, а тут уже цепочка совсем простая. Что касается отравы... я лекарь – понять, что они отравлены, не составляет для меня труда. А вот вы слишком громко ходите. Я за вчерашний день запомнила тяжесть и скорость ваших шагов. Ответить на собственный вопрос я могу, но зачем предполагать, если источник правды сам пришёл.
- Так что же вы предполагаете? – в голосе лорда Эндона появился лёд. Действительно, ему посмела дерзить какая-то девчонка.
- Сначала спасение жизней, потом разговоры, - отрезала я и потеряла к нему всякий интерес.
В наш разговор никто не вмешивался. Причины этого я не знала, но была очень благодарна.
- Травы начали действовать, - немного выдохнула я. – Сейчас должно стать легче. Вы молодцы.
Я потрепала мохнатиков за ушами и получила два раза лизь в руки.
- Ну вот... как только поймёте, что можете вернуться в человеческое тело – возвращайтесь. Одежду вам принесли. Только не напрягайтесь сильно, чтобы кровотечение не возобновилось.
Эрик молча помог мне подняться, в полной тишине мы дошли до ванной комнаты.
- Ты слишком много сил потратила, - отметил парень, стоило двери плотно закрыться.
Я посмотрела на свои руки... все в крови, дрожат. Я не знаю каким чудом смогла вытащить парней почти с того света, но как-то смогла.
- Я пойду с тобой, - смывая кровь, сказал Эрик.
- Если лорд разрешит, - решила напомнить о необычной ситуации я.
- У него выбора нет. Одну он тебя не отправит, а сам пойти не сможет, так как Дэн и все мы под его ответственностью. Террена он может оставить в познавательных целях. Ему надо привыкать к таким ранениям.
Я тяжело вздохнула...
- К виду смерти невозможно привыкнуть, - едва слышно ответила я. – Только если ты не хладнокровный псих или маньяк-убийца.
- Может отдохнёшь немного?
- Я в порядке, только переодеться надо.
На моем тёмно-синем костюме действительно виднелись пятна крови. Уже через несколько секунд передо мной стоял сундук с одеждой. Надела первое попавшееся платье и выскользнула в комнату. Парни уже вернули человеческий облик.
- Пусть пьют отвар, - сказала я напоследок.
***
- Так что же ты знаешь, девочка? – я сидела в кресле в кабинете Главы клана оборотней.
- Страх порождает страх, - смотря в глаза мужчине, расплывчато отозвалась я, но он всё понял.
Едва заметная улыбка проскользнула по его лицу, но мне этого хватило.
- Вы боитесь навсегда остаться монстрами в глазах жителей. Разве я не права?
- Но вы нас такими не считаете, - отозвался мужчина. Он явно не хотел признавать очевидный факт.
- Я исключение, а не правило. Дэн успел завоевать моё доверие, а для меня это значит намного больше, чем дружба. Эта неразлучная троица под моей защитой, даже от вас, если это потребуется. Хотя... как показала практика... - договаривать не стала и так все всё поняли.
- Вы знаете иной выход из нашей ситуации?
- Обмен, - я закинула ногу на ногу и начала помахивать туфелькой.
От такой неприкрытой наглости даже Эрик подавился. Ну что поделать... людей и не только, злоупотребляющих властью, я не люблю, а вот зубки показывать наоборот обожаю. Иногда я могу быть эгоистичной и самовлюблённой.
- Предложения? Леди, - последние слова были произнесены с издёвкой.
- Вы перестаёте издеваться над юными дарованиями, а я докажу всем, что оборотни – сердце армии. Вы же знаете... армия, как цельный организм. А без сердца жить ну очень сложно.
- И как вы планируете преуспеть там, где проваливались лучшие из лучших?
- Потому что этим занимались мужчины, - хитро улыбнулась я. – Видите ли женщины могут найти
ответ там, где мужчины даже не подумают смотреть. Я не буду говорить вам о своих планах, так
как сама ещё не знаю. Но я обязательно найду способ и верну вам былое уважение.
- Почему я должен вам доверять? – нахмурился Глава.
- Я дала вам слово в присутствии члена Королевской семьи, кажется выше только обещания в
присутствии Богов. Ну что?
— Это надо обдумать, - отозвался мужчина.
- Буду считать, что вы дали положительный ответ, - сказала я. – Как только состояние Дэна
стабилизируется – мы уедем.
***
- Ты сильно рискуешь, - просветил меня принц.
- И чем же? – хмыкнула я. – Головой?
- И этим тоже. Ария, тебе не стоит так преувеличивать свои возможности.
- А тебе не стоит недооценивать меня. Я никогда не нападаю на тех, кто может навредить мне. Он
увидел мою силу и признал тот факт, что я не маленькая наивная девочка.
- Да? А кто же ты? – однако ответа он не услышал.
Где-то на периферии слышался голос Эрика, обеспокоенно зовущий меня, но я не реагировала.
Всё моё внимание было сосредоточенно на собственном тяжелом дыхании. Не долго счастье
длилось.
- Ария, что происходит, - парень попытался схватить меня за руку, но я оказалась проворнее.
Быстро вскочила на ноги, не обращая внимание на слабость и лёгкую боль в останавливающемся
сердце.
- Ария!
Но в ответ ему был лишь стихающий стук каблуков. Спешка была обоснована – тело находилось
недалеко от клана. Влетела в комнату, тайно надеясь, что она полностью пустая.
- Тело. Координаты, - быстро отчиталась я Тену. – Приду первая в образе лисы.
Спустя секунду я оказалась на месте. Изучать территорию решила по расширяющемуся кругу.
Самое сложное во всём этом было исключение всех ненужных запахов, понять бы какие из них
мне только помешают. Вот так вот петляя, я набрела на чьи-то ноги.
- Пуф, - выдала я и плюхнулась на попу.
После чего подняла голову и прижала уши к голове. Вот почему... почему.
- Быстрая ты, - усмехнулся Эрик.
Я спокойно сидела и изучала парня, старательно делая вид, что я самая обычная лиса. Но стоило
ему протянуть свои ручищи к моему маленькому хрупкому тельцу, тут же вскочила и дала дёру.
Ну-ну... так мне и дали убежать. Прямо перед моим носом возникла огненная стена.
- Дурачина! – мысленно взвизгнула я. – Совсем головой не думаешь? Какой огонь в лесу?
Сожжешь же все к демонам.
- Не сожгу, - было мне ответом.
- Да любой огонь... - начала было я, но осеклась. – Секундочку, ты слышишь меня?
- Угу, - хмыкнули за спиной. – Удивлена?
- Огонь погаси, - надулась я. Без понятия как это выглядело в реальности, но в моей голове
очень красноречиво.
- Ну так что? Удивлена? – повторил свой вопрос Эрик.
- Нет, твою амёбу, всегда знала, что ты такой не такой, - не сдержалась я. – Эрик, честное слово,
хоть кто-то узнает – тебя даже открытый в мою честь мир не спасёт.
- Какая грозная, - рассмеялся он. – Знаешь, как комично сейчас выглядишь.
Я аж зашипела от осознания того, что кто-то играет со мной. Он-он... ашшшш... зла на него не
хватает. Этот демонёнок... я начала бегать, пытаясь вернуть себя в рабочее состояние. Вечно
на эмоции выводит. Я сделала ещё один круг и плюхнулась перед подпирающим дерево парнем.
- Не бойся ты так, это дерево здоровое, ещё долго простоит. Вот иди туда, - я указала лапой в нужную сторону. – И вообще... шуруй отсюда – мне работать надо, а ты отвлекаешь. Сильно.
В последнем я даже сама себе боялась признаться.
- Отвлекаю, говоришь, - довольно мурлыкнул парень. – Мне приятно это слышать.
- А вот мне осознавать не очень, - отрезала я. – Для меня работа сейчас намного важнее.
- Что? – присел парень.
Я молча поднялась и отошла подальше. Густые ветки услужливо создали идеальное укрытие от чужих глаз. Приняв человеческое обличие, я вернулась к принцу.
- Работа, Эрик, - повторила я. – Это у тебя есть имя, деньги, семья, а у меня нет. Когда я попала сюда, у меня ничего не было. Я ничего не знала и не понимала. Мне даже выбора не дали, просто поставили перед фактом. Нектомантия... это вообще не моё. Я не хотела туда идти. Всегда мечтала лечить живых, а это всё. Мне надо как-то выжить. Не могу себе позволить быть слабой, пока не буду уверенна в своей силе. Поэтому я пойду работать.
- Хорошо, - неестественно спокойно отозвался парень. – С этого дня все выходные будем проводить вместе.
- Что? – переспросила я. – Мне же не послышалось? Почему это вместе?
- Потому что с сегодняшнего дня я стану твоей семьёй, - я замерла на месте, боясь пошевелиться. – Думаю, мои родители будут рады познакомиться с тобой.
- Рик, - выдохнула я. – Не стоит, правда. Я скоро исчезну, словно сказочный сон. Ты забудешь обо всём, что мы делали вместе, о тех моментах, когда мы смеялись и дурачились. Забудешь моё имя, лицо. Я сотрусь из твоей памяти и памяти всех, кто знает меня.
- Ты именно поэтому стараешься быть такой холодной со всеми?
- Да, - жёстко отозвалась я. – Не вижу смысла привязываться к кому-либо, если всё равно придёт время прощаться. Страшнее всего навсегда потерять возможность быть рядом с тем, кого любишь.
- Поэтому ты решила, что одиночество лучший способ решения данной проблемы? – я ничего не ответила. – Ты ошибаешься, Ария, причем очень сильно. Лишать себя счастья из-за страха быть одной. Это самое глупое решение, которое ты приняла. Я докажу тебе это. Покажу, что значит быть счастливой. Не дам тебе шанса сбежать и стать забытой всеми. Если надо будет привяжу к себе и буду следовать за тобой, словно тень. Считай, что это угроза.
Теперь подпирать дерево пришлось мне.
- Ты собственноручно закопала себя в эту яму, причём так глубоко, что сама выбраться уже не можешь. Не бойся терять, иначе никогда не сможешь прибрести. Не бойся ошибаться, иначе никогда не добьёшься успеха. Не бойся падать, возможно там внизу будет воздушная подушка, что позволит взлететь ещё выше.
Я молча смотрела на того, кто может помочь изменить мою жизнь. Не знаю, как он это сделает, но понаблюдать за этим будет очень интересно.
- Что думаешь по этому поводу? – Эрика явно удивило моё поведение.
- Думаю, что ты опять сбиваешь меня с рабочего настроения, - скрестила я руки. – Ай-ай-ай...
Я легко рассмеялась.
- Какая же ты всё-таки невероятная, - хмыкнул парень и улыбнулся в ответ на мой смех.
***
Иден (брат Дэна)
Когда я открыл глаза, за окном стемнело. Полежал ещё некоторое время, пытаясь сфокусировать зрение, но ничего не получалось. Стоило мне повернуть голову, как я увидел чей-то силуэт, сидящий в кресле. Хрупкая фигурка выдавала в ней девушку. Светлые волосы, убраны в тугой хвост, чёрный дорожный костюм был подобран идеально. Девушка сидела, закинув ногу на ногу, а на её коленях лежало что-то, похожее на книгу.
- Очнулся наконец, - услышал я её голос. Знакомый... но не матушки. – Только не садись.
Стоило девушке закончить эту фразу, как я попытался сесть. Резкая боль в голове напомнила о последних словах.
- Мужчины, - произнесла гостья. – Вечно вы делаете все наоборот.
- Кто ты? – прохрипел я.
-Память отшибло? – ответили мне. – Ария. Гостья дома.
- Не признал. Бывает.
Девушка тяжело вздохнула и пересела ко мне.
- Как зрение?
- Плохо, - признался я.
- Яд, которым вас травили, замедлял, а то и полностью останавливал вашу регенерацию. В момент драки ты сильно ударился затылком, видимо повреждение оказалось сильнее, чем я предполагала. Сейчас исправлю.
Она положила руку под мою голову, через несколько секунд в затылке начало что-то покалывать. Непонятные ощущения прошли достаточно быстро.
- Открой глаза и попробуй сфокусироваться на моем лице. Все видишь?
Я кивнул.
- Ну и чудненько, - воскликнула девушка.
- Зачем ты вообще приехала сюда? – решил задать интересующий меня вопрос.
- Просто за женихом. Он попросил, а у меня была возможность.
Хоть девушка и была занята, но упускать возможность я не собирался. Ария оказалась очень хорошей актрисой, но я не заметил в её глазах даже капли любви к эльфу. А может она и специально не показывала. Эта девушка была словно тайна, сложная загадка, которую почти невозможно разгадать, а если и найдёшь ответ, то не будешь уверен в его правильности.
- А если честно. Я не отец и не верю в эту легенду.
- Иден, - выдохнула она. – Не думаю, что вас должен волновать данный вопрос. Я уже уезжаю и вряд ли вернусь.
В её голосе не было эмоций. Спокойный, слегка отстранённый. Ни волнения, ни страха, а ведь сегодня утром я мог и убить её. От осознания последнего я резко дёрнулся.
- Не стоит вспоминать утреннее шоу, - правильно поняла мой рывок девушка. – Я не глупая и жизнью очень дорожу.
- Что у вас с моим братом? – решил сменить тему. Больно интересно было посмотреть на её реакцию.
- Ничего, - её голос остался тем же.
- Вообще? – уточнил я.
- Мы приятели, возможно, друзья, но не более. Не сейчас так точно.
- Просто эта троица так смотрит на тебя...
- На меня часто так смотрят. Поверь, твой взгляд не сильно отличается, - хмыкнула Ария.
Я уставился на девушку. И чего это она...
— Это участь всех привлекательных девушек. На нас сморят, нас оценивают, словно товар, обсуждают, не думая, к чему это может привести. Не все из нас справляются с этим, поэтому становятся холодными и бессердечными. Общество вешает на ярлыки, даже не думая, что сами сделали из девушек тех, кем они являются. Не смори на меня так, словно я какую-то истину тебе открыла. Ты не сильно лучше всего общества, иначе у вас с братом не появились бы разногласия.
Я сжал кулаки. Неприятно, когда тебя носом тыкают в твои же проблемы и ошибки.
- Хотел вывести меня на эмоции, - покачала головой девушка. – Не играйте с той, кого не знаешь. Опасно.
Я зарычал от обиды, недовольства и ещё каких-то непонятных чувств.
- Научись контролировать свой гнев. Он за считанные секунды может уничтожить всё, что ты строил годами. Убьёт всё, что было тебе дорого. А если кто-то и доведёт тебя до этого состояния – уходи. Быстро, чтобы не причинить боль в первую очередь себе. Обратись в волка и бегай по лесу, вой, что угодно. Физическая боль пройдёт достаточно быстро, а вот эмоции. Они никуда не уходят, таятся в своём тёмном уголке и выходят в самый неподходящий момент. Страшнее всего причинить вред, не понимая этого, а потом осознать последствия, но н иметь возможности исправить их. Гнев – оружие тех, кто не способен справляться в первую очередь с самим собой. Не позволяй каким-то эмоциям заглушить слова разума, но и не давай ему уничтожить эмоции.
Девушка легко поднялась, попрощалась и выскользнула в коридор. А я так и остался сидеть на кровати, едва дыша. Слова Арии оказались лучше ледяной воды, резко вылитой на разгоряченное тело. В голове постоянно прокручивались её советы и предостережения. Лишь спустя пару минут я понял, что эта маленькая девочка лишь одним замечанием закрыла дверь в его прошлую жизнь и, уходя, отворила другую, за которой скрывается что-то новое и интересное.