клуб чирлидинга.

Время было около 21:30.

Машина тихо остановилась на пустой, заброшенной дороге, вдали мерцали силуэты гор. Тишина окутывала их, лишь легкий шум ветра и далёкое шуршание листвы создавали ощущение уединения. 

Девушки вышли из машины. Все подарки, которые Чарли подарила Вике, остались внутри салона. в руке Чарли у неё была лишь небольшая сумка, которую она аккуратно повесила на плечо. 

Она взяла Вику за руку и мягко повела её вглубь леса по чуть заметной, немного потрёпанной тропинке. Вика шла за ней, не понимая, куда именно её ведут, ощущая лишь странное волнение. Вскоре они подошли к старой деревянной лавочке. Перед ними раскинулась прозрачная река, тихо текущая, а под лавочкой виднелись гладкие камни.

-я давно тут не была.
тихо произнесла Чарли, глядя в темную воду.

Вика, немного растерянная, мягко спросила :
-что это за место?

Они сели на лавочку. Чарли чуть приобняла Вику одной рукой, чувствуя, как внутри всё сжимается - от напряжения, от неизвестности, от того, что она собирается сказать или сделать. Вокруг царила тишина, только мягкое журчание реки и шорох листвы создавали атмосферу уединения и спокойствия.

-я.. люблю это место, здесь, в последний раз, я была с мамой.
тихо сказала Чарли, глядя вдаль, на спокойную поверхность реки.

Вика повернула голову к ней и тихо сказала :
-значит, это было очень давно.

Чарли вздохнула, ее голос стал чуть мягче, но в нем прозвучала горечь :
-я всем говорю, что мне плевать на то, что её больше нет. Но когда я узнала настоящую причину её смерти, я стала тревожиться ещё сильнее. 

Вика посмотрела в её глаза.

-Ты узнала причину?
спросила она мягко.

Чарли кивнула, опустила взгляд и тихо ответила :
-она совершила самоубийство. 

Вика вздохнула, мягко обняв Чарли за талию одной рукой, и тихо сказала :
-Чарли, расскажи мне всю правду, мне не по себе, мне кажется у тебя не всë хорошо.

Чарли улыбнулась, но её улыбка была тонкой, ненастоящей - словно маска. 

-мне нечего рассказывать.
Тихо, но уверенно произнесла она.
-со мной всё нормально.

Вика взяла её за плечи обеими руками, настойчиво глядя прямо в глаза.

-почему!? почему ты так скрываешь своë состояние?
Голос Вики прозвучал громче.
-я, конечно, с самого начала нашего знкомства поняла, что у тебя не все дома. ты холодная, ты безразличная, ты подлая, хоть и пытаешься топить за справедливость, ты хорошо умеешь врать. раньше же я была просто той, с кем тебе хотелось поиграть, верно?

Чарли долго молчала, её взгляд был прикован к земле. Глаза наполнялись слезами, и они медленно, без всякого контроля, начали течь по щекам. Она не могла смотреть в глаза Вики - боялась увидеть сочувствие или сожаление, боялась показать свою слабость. Внутри всё сжималось от боли, от страха, от тяжести скрываемых чувств.

-я жду ответа.
Сказала Вика, её голос был полон тревоги.

Чарли медленно подняла голову, её взгляд стал мягким, но полным слёз. В её глазах отражалась вся ранимость и искренность, которую она так долго подавляла.

и вдруг, Чарли, тихим голосом,  произнесла :
-прости.

Вика взглянула на Чарли, её голос прозвучал тихо, но полон боли.

-тебе всё равно на меня?.
спросила она, чуть дрожащим голосом.
-всё твоё внимание - это просто игры? 

Чарли почувствовала, как внутри всё сжалось. Она хотелa сказать Вике о том, что скрыто в её сердце, что чувства, которые она испытывает, - это не пустая игра, что за маской холодности скрывается настоящий внутренний мир, наполненный страхами и тёмными тайнами, - но все эти слова застряли у неё в горле.

Вместо этого, она холодно произнесла : 
-ты права. 

Вика почувствовала это как удар. Она поднялась с скамейки, посмотрела на Чарли, еë глаза наполнились гневом и печалью,и в голосе звучала искренняя, трогательная надежда.

-Чарли..
Тихо произнесла Вика.
-даже зная, что ты такая, я тебе верила.. я до последнего надеялась что я тебе нравлюсь.

Вика повернулась и начала идти обратно по тропинке, набирая номер такси на телефоне. В этот момент, среди этой глухой, запущенной глуши, она оставила Чарли одну - одну с её тайнами, с её внутренней пустотой, с тем, что так и осталось не сказанным. 

Чарли безнадёжно вздохнула, ощущая, как тяжесть внутри сжимает её сердце. В этот момент телефон зазвонил, и она, едва заметно вздрогнув, достала его из сумки. Экран засветился, показывая номер отца. 

Она медленно подняла трубку, чувствуя, как руки немного дрожат. 

-Чарли, думаешь я настолько тупой?
-ты о чем?

Чарли постаралась говорить спокойно, стараясь скрыть дрожь в голосе, хотя внутри всё трещало.

-Даю тебе ровно час, на то чтобы вернуться домой. 
-я далеко от дома.
-мне плевать, если не вернёшься домой, я убью это глупое животное, которое ты притащила.

Она почувствовала, как внутри всё сжимается ещё сильнее, и в голосе зазвучала паника. 

-папа, подожди.
Тихо произнесла она, но связь уже разорвалась. 

Она схватилась за волосы, сжала их в руке и, не в силах удержать эмоции, прошептала сквозь сжатые зубы : 
-черт, черт, черт, черт! 

***

Чарли осторожно вошла в дом, и её сердце сжалось от тревоги. Прошло два часа, и всё ощущалось слишком тихо. На кухне она увидела отца - он сидел за столом, а на полу лежала слуга, в лице которой читалась боль и страх. Рядом на столе - котёнок, к счастью невредимый и спокойный. 

-что здесь происходит?!
резко спросила Чарли, её голос дрожал. Она подбежала к слуге, глаза её расширились от ужасного вида. 

Слуга Елизавета лежала на полу, её волосы были взъерошенные, а на её лице виднелись побои. На глазу остался синяк с фиолетовым окрасом, глаза были красные и заплаканные, а на её одежде была кровь. На руке было два сломанных пальцах, они были кривые, её испуганный вид возмутил Чарли.

-что ты сделал, сука?!
Прошипела Чарли.

Отец, не обращая внимания на слугу, спокойно сказал :  
-я преподал ей урок. я же говорил, что в доме нельзя держать животных. 

Чарли подошла к отцу, её руки дрожали, когда она грубо схватила его за одежду. Он был выше её на голову, но она не собиралась сдаваться. 

-ты мразь!
её голос прорвал тишину.
-самая конченая мразь! 

Отец усмехнулся, его глаза блестели холодом. 

-нет, Чарли. это ты - мразь. ты врешь всем, даже мне. 

Она сделала шаг назад, сердце билось в груди. В этот момент он протянул ей нож, клинок которого так и жаждил крови.

-возьми.
Спокойно сказал он.
-ты знаешь, что делать. 

Чарли посмотрела на милого котёнка, который лежал на столе, с доверчивым взглядом. В её сердце разгорелся пожар - страх, ярость, отчаяние. 

-з.. зачем?
её голос дрожал. 

-ты всё знаешь.
ответил отец.
-и если ты не сделаешь это, сделает это Вика. ты же знаешь, я смогу заставить её. 

Она смотрела на котёнка, на его  глаза, полные доверия, и чувствовала, как всё внутри разрывается. Не желая больше бороться с собой, она медленно протянула руку, чтобы взять нож. 

Внезапно, поддавшись сильному внутреннему порыву, Чарли с яростью бросилась на отца с ножом. её сердце билось так резко, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Она рванулась к нему, намереваясь нанести удар - и в самый последний момент он увернулся, словно предугадав её движение.

Отец быстро среагировал: он схватил её за запястья, сильными руками зажал её руки за спину, так, чтобы она не смогла нанести удар. Его движение было быстрым и решительным, словно он знал, что именно так ему удастся остановить её, не причиняя вреда. 

Чарли стояла, дрожа, в мощной хватке отца. Внутри всё сжималось от страха, от ярости, от чувства безысходности. Она чувствовала, как сердце колотится в груди, как всё вокруг кажется замедленным, будто в мире осталась только она и его холодные глаза. 

Он усмехнулся, и в его голосе звучала злая ирония : 
-это было умно. 

Чарли попыталась вырваться, крикнуть, потребовать, чтобы он отпустил, но слова застряли у неё в горле. 

-Отпусти меня.
прошептала она, борясь с его руками, чувствуя, как внутри всё разрывается. 

Отец, не проявляя никаких чувств, ответил, зловеще улыбаясь : 
-достань сердце кота. или.. я тебе руки переломаю. 

Внутри всё перевернулось. Чарли знала, что у неё есть только один шанс - сделать то, что он требует, чтобы спасти себя.

-черт.. ладно!
Резко крикнула Чарли.

Отец с улыбкой и серьёзным лицом отпустил еë, и толкнул в сторону стола.

Она с трудом подняла руку, трясущимися пальцами перевернула котёнка и, не раздумывая, прислонила к нему нож. Внутри всё сжалось, сердце забилось ещё быстрее.

Чарли ещё раз взглянула в его глаза - глубокие, насыщенные зелёные глаза кота. В них так и хотелось потеряться, словно заблудиться в густом лесу, где каждый шорох и тень таят свои секреты. Эти глаза были полны доверия и искренности, как у Вики - такой же искренний взгляд, такая же открытая вера. В них отражалась вся нежность, которой так не хватало в этом мире, и вся та тёплая, беззащитная душа, что скрывалась за мягкой шерстью и игривой улыбкой. 

-меня простят всевышние существа.

-тебя никто не простит, даже боги, даже твоя мама, и даже любимый твой человек..

Чарли дрожащей рукой сделала уверенный надрез, кот жалостно мяукал словно просил остановиться, но Чарли не останавливалась, из раны хлыстанула кровь, она проталкивала нож ещё глубже, это именно то - чего хотел отец. Чарли когда сделала это, она забыла что такое жалость, она безжалостно, голой рукой залезла в кота и вырвала со всей силы сердце, когда он перестал мяукать, Чарли всë ещë слышала в голове беспомощное мяуканье.

Отец открыл дверцу холодильника и достал оттуда ту самую банку, он открыл её и Чарли положила в жидкость сердце, кровь перемещалась с жидкостью.

Взгляд Чарли был опустошённым, безжизненным - словно в её глазах не осталось ни капли чувств. Лицо было обездвижено, как будто вся внутренняя борьба окончилась, и в душе осталась лишь пустота. Ее рука дрогнула, и нож, который она держала, выпал на пол. Казалось, ей больше ничего не хотелось - ни сопротивления, ни борьбы, ни желания отомстить.

Отец подошёл сзади к Чарли, его рука мягко, но властно легла ей на плечо. В его взгляде - холодная удовлетворенность, а в голосе - тихая, но твёрдая похвала :

-горжусь тобой.
Джон посмотрел на слугу.
-труп этого глупого животного уберёт Елизавета, верно?

Он повернулся к Елизавете, которая медленно встала, её тело дрожало, и в глазах читалась усталость и страх. Она едва слышно произнесла :
-да, господин.

Вдруг в голове Чарли вспыхнул момент - образ Вики, их объятий, тёплое ощущение доверия и близости. В этот момент её холодные глаза немного помягчели - будто она отошла, от произошедшего.

Она медленно подошла к раковине, помыла руки водой, и, взглянув на труп кота, вдруг поняла - ей нужно уйти. Быстро, без лишних слов, она взяла свою сумку и резко выбежала из дома. 

Отец, наблюдавший за этим, вовсе не стал её останавливать. Ему это было не нужно. Чарли исчезла за дверью, оставляя за собой ощущение разрыва и необратимых перемен.

Чарли обычным шагом шла по холодному асфальту, её ноги движутся медленно, будто сопротивляясь каждому шагу. Время было позднее - около двух часов ночи. В темной улице, освещённой только тусклым светом уличных фонарей, она ощущала себя одинокой, как никогда прежде. Её взгляд был уставшим, глаза - грустными, будто в них скрывалась вся тяжесть прошедшего дня.

Она остановилась на мгновение и прошептала самой себе :
-вот бы меня сейчас обняла мама.. или хотя бы Вика.. хах. 

Внутри нарастала тоска, желание почувствовать тепло и поддержку. Но в тот момент ей казалось, что всё вокруг - лишь тень её одиночества.

Когда Чарли снова зашагала дальше, её взгляд случайно упал на экран смартфона - она заглянула в чат сообщества школы. И вдруг её взгляд остановился на сообщении, которое привлекло её внимание сообщение от Джессики : 
«мы устраиваем вечеринку в небоскрёбе на 38 этаже! в нашей квартире присутствует бар, много комнат, бесплатные алкогольные напитки, и конечно же громкая музыка и танцпол.»

Чарли сделала глубокий вдох,  несмотря на усталость, начала набирать номер своего водителя, с надеждой что она сможет забыть этот ужасный день.