Урок, который не преподают в Хогвартсе
Следующие несколько дней прошли в странном, зыбком ритме. Каждое утро я ловила себя на том, что ищу его в Большом зале. Наша случайная встреча в библиотеке висела между нами незримой нитью, растянутой через весь замок.
Все изменилось на уроке зельеварения. Профессор Снейп, с его вечной гримасой отвращения, объявил, что мы будем варить Зелье Рассудка - сложнейший эликсир, требующий филигранной точности.
«Партнеры назначаются мной,» - проскрипел он, и мое сердце упало. - «Кроу... с Ноттом.»
Судьба, казалось, издевалась над нами. Я медленно перебралась за его стол, чувствуя на себе любопытные взгляды. Особенно от моих однокурсников-Гриффиндоров. Теодор не подал вида, что наша совместная работа его хоть сколько-то волнует. Он уже расставлял склянки с методичной точностью.
«Начнем?» - его голос был ровным, без эмоций.
Мы работали молча, следуя инструкциям. Я измельчала корни асфоделя, он отмерял капли сока пламецвета. Движения его рук были выверенными, почти изящными. Ни одной лишней капли, ни одной ошибочной крупинки. Я невольно наблюдала за ним, замечая, как он шепчет про себя какие-то формулы, проверяя темперацию котла тыльной стороной ладони.
«Помешивай против часовой стрелки,» - вдруг сказал он, не глядя на меня. - «На два оборота медленнее.»
Я послушалась. И наш котел, в отличие от многих других вокруг, не взорвался и не поменял цвет на ядовитый.
«Откуда ты знаешь?» - не удержалась я. - «В рецепте этого нет.»
«Логика,» - он наконец посмотрел на меня. - «Ингредиенты вступают в реакцию иначе при высокой температуре. Снейп намеренно дал неполную инструкцию.»
В его глазах читался вызов. Не мне лично, а миру в целом. Он всегда должен быть на шаг впереди.
Внезапно из угла раздался взрыв. Пар от неудачно сваренного зелья окутал половину класса. Кто-то закашлялся. Снейп с проклятьем бросился к месту происшествия.
И в этот момент я увидела, как Теодор инстинктивно шагнул ко мне, заслоняя от возможной опасности. Его рука легла на мою, отодвигая меня от стола. Движение было быстрым, почти незаметным.
«Всё в порядке?» - спросил он тихо.
Я лишь кивнула, не в силах вымолвить слово. Его прикосновение обожгло сильнее, чем любой химический ожог.
Когда хаос улегся, он отошел, словно ничего не произошло. Но что-то между нами снова сдвинулось. Он не просто был компетентным партнером. Он защищал меня. Снова.
В конце урока Снейп с обычным пренебрежением осмотрел наш котел. В его глазах мелькнуло нечто похожее на удивление.
«Приемлемо,» - буркнул он и поставил нам «Превосходно». Первую в этом семестре оценку, которую мы получили, работая вместе.
Пока мы убирали вещи, Теодор прошептал так, чтобы слышала только я:
«Ты хорошо справляешься под давлением.»
«Ты тоже,» - ответила я. - «Спасибо. За... бдительность.»
Он задержал взгляд на мне на секунду дольше, чем нужно, и в углу его рта снова появилась та самая тень улыбки.
«До следующего раза,Кроу.»
Он вышел из класса первым, оставив меня с котлом, в котором догорало наше идеально сваренное зелье, и с головой, полной противоречий. Он был загадкой, которую я всё больше хотела разгадать. Опасной, сложной, но неотразимой загадкой. И самый пугающий факт был в том, что я, кажется, уже не хотела искать в нём врага.