Двуликая: Перерождение

Моя жизнь уж слишком отличалась от жизни обычной студентки. Второй курс пролетел достаточно незаметно и безжалостно быстро подходил к концу. Предстоящие экзамены нисколько не пугали меня. Меня вообще мало что пугало. Разве что... Всю жизнь я то и дело думала, как оградить близких мне людей от самой себя. Моя близость в любой момент могла оказаться губительной для них. Я была как искра, готовая в любой момент разразиться диким пламенем и снести все на своем пути. Но со временем все улеглось. Я научилась контролировать себя и свои эмоции. И в какой-то момент мне показалось, что все может наладиться. Жаль, что только показалось...

– Лия! Лия черт возьми, ты опаздываешь!

Я медленно открыла один глаз. На часах было уже пол восьмого, но я и не подумала встать. Вместо этого я накрылась с головой мягким одеялом и повернулась на бок... С моих губ сорвался болезненный стон. Да, видимо вчера я перебрала. Теперь понятно, почему мои конечности так сильно ноют. Но именно алкоголь помогал мне уменьшить ту боль, которую я испытывала каждое...

– Лия, если ты сейчас же не встанешь, я лично поднимусь и надеру тебе задницу!

Угроза подействовала моментально. Стянув с себя одеяло и опираясь на руки я медленно сползла с дивана. Маргарет лучше было не злить. Тем более после ситуации с Чедом она как с цепи сорвалась. Поэтому, чтобы лишний раз не тревожить ее, я прокашлялась и крикнула:

– Уже бегу.

Услышав недовольный вздох Маргарет, я лишь закатила глаза и все же решилась подойти к зеркалу. Оттуда на меня смотрела высокая стройная девушка. Немного потрепанная из-за вчерашнего и с синяками под глазами, но все же это была я. Сегодня моя кожа казалась еще бледнее чем обычно, из-за чего я выглядела как ходяч0ий мертвец. Да уж, видимо без тонны косметики не обойтись. Мои волосы, казалось, жили своей жизнью. По словам Маргарет огненно-рыжий цвет и ослепительные вьющиеся локоны достались мне именно от матери, а карамельный цвет глаз от отца.

Своих родителей я не помнила. Первое время это тревожило меня, но затем я просто свыклась с мыслью, что их просто нет. У Маргарет мне жилось хорошо и спокойно, несмотря на ее буйный характер. Хотя тут мы были схожи. Лишь почуяв недоброе расположение духа своей дальней родственницы, я сразу старалась перевести все в шутку, дабы лишний раз не разводить конфликт. И на удивление, довольно часто мне это все же удавалось. Но сегодня видимо удача меня покинет. Все, что касалось Чеда, обычно заканчивалось очень плачевно. Чед – это очередное разочарование Маргарет. Они познакомились пару месяцев назад на каком-то примитивном сайте знакомств. Вначале все было как в лучших романах. Чед вел себя как истинный джентльмен. Они с Маргарет даже пару раз ходили на свидания. Все эти конфетно-букетные дела, до которых мне не было особого дела... Но в один момент все рухнуло. Чед просто исчез. Единственное объяснение, которое он оставил, была короткая СМС-ка: «Прости, но думаю нам лучше расстаться». И все. Больше в нашем доме я о нем не слышала. Маргарет, привыкшая к разочарованиям касательно мужчин, в этот раз отреагировала уж очень бурно. Стала более раздражительной и эмоциональной. Про вечерние душевные разговоры можно было и вовсе забыть. Но для меня это не было большой проблемой. Все свои мысли я старалась держать при себе или переносить на бумагу. Доверие к окружающим я так и не научилась проявлять. В общем да... Скрытность, эмоциональность и раздражительность – основные составляющие моей личности.

Собрав волосы в высокий хвост, нанеся тонну тоналки и слегка подкрасив ресницы, я еще раз критически осмотрела себя в зеркале. Теперь было гораздо лучше. Осталось решить, что надеть. Любовью к шопингу я никогда не славилась, поэтому основу моего гардероба составляла только удобная и практичная одежда. Вот и в этот раз я без раздумий отдала предпочтение темным обтягивающим джинсам и синему кроп-топу. Еще раз глянув на себя в зеркало и удовлетворенно кивнув, я наконец спустилась вниз.

На кухне стоял удивительный запах свежей выпечки. Видимо Маргарет как обычно встала с утра пораньше, чтобы опробовать очередной новый рецепт. Кулинария в какой-то степени являлась ее страстью. После разрыва с очередным ухажером, Маргарет начинала отвлекаться на готовку и поиску новых рецептов.

Завидев меня, она с хмурым видом поставила аппетитного вида пирожные на стол и отвернулась, продолжив колдовать у духовки. Я уселась на низкий стул и с аппетитом накинулась на пирожные, периодически обеспокоенно поглядывая на Маргарет.

Маргарет была низенькой полноватой женщиной лет сорока. Короткие светлые волосы сегодня были завязаны в низенький хвостик. Внешне она всегда отличалась своим аристократическими чертами лица. Отец ее вроде как был родом из Румынии, а мать англичанка. Поэтому в Маргарет сочетались изумительные черты двух народов. Меня она воспитывала чуть ли не с годовалого возраста. После того, как моих родителей не стало, она оформила на меня опекунство и вот уже долгих двадцать лет жизни продолжает заботиться обо мне. Несмотря на то, что работала она обычным секретарем в небольшой канторе, на нехватку средств мы не жаловались. У меня всегда появлялись все необходимые вещи, как и у большинства детей. Разумеется, я была очень благодарна Маргарет за ту любовь и заботу, что она отдавала мне. Но тайна, которой были покрыты мои родители долгое время не давала мне покоя. Однако Маргарет никогда точно не говорила, как и почему я оказалась у нее и со временем я смирилась с мыслью, что они просто погибли.

– Во сколько ты сегодня возвращаешься? – прерывая мои размышления, спросила Маргарет.

– Думаю точно не раньше четырех – ответила я.

– Что ж, значит не свидимся сегодня.

От неожиданности я резко перестала жевать.

– Это еще почему?

Маргарет устало повернулась и с серьезным видом посмотрела на меня.

– Мой начальник уезжает на важные переговоры и ему нужно доверенное лицо рядом. Вот он и берет меня с собой. Уезжаем мы сегодня в полдень, так что придется тебе похозяйничать тут недели две.

– Две недели? – уточнила я – обычно вы так надолго не уезжали.

– Да ты права, командировка длится всего пару дней. Но в том городе как раз проживает моя сестра. Вот я и решила погостить у нее немного. Не все же мне с тобой возиться. – пояснила Маргарет и с хмурым видом продолжила готовку.

Хоть последняя фраза и была сказана немного зло, я была более чем довольна. Две недели дом Маргарет находился полностью в моем распоряжении. Лучше не придумаешь.

Я взглянула на часы. Без десяти восемь. Черт! Мисс Ким меня убьет. Быстро дожевав остатки пирожных, я поблагодарила Маргарет и, захватив сумку с вещами, выскочила во двор.

Дорога до колледжа обычно занимала у меня минут десять. Но сегодня это было катастрофически долго. До ненавистного мне здания я добралась ровно к восьми. Остановилась чтобы перевести дух и вдруг замерла в недоумении. Что-то явно меня отвлекло. Но что? Я быстро осмотрелась вокруг.

«Вроде ничего странного. Хотя... Парень, что стоит возле входа в парк, выглядит довольно необычно.»

И действительно прямо у входа в парк стоял высокий молодой парень. Смотрелся он действительно необычно. Нет, вы не подумайте. Обычная загорелая кожа, русые волосы, торчащие в разные стороны и небесно-голубые глаза – все выглядело абсолютно естественно. Но его поза... Было в ней что-то хищное и я бы даже сказала угрожающее. И взгляд. Точно! Взгляд был устремлен прямо на меня. Хотя я была абсолютно уверена, что вижу его впервые. Но, к сожалению, на более детальное рассмотрение странного незнакомца у меня не было времени, и я стремглав побежала ко входу.

Вбежав внутрь, я наскоро поздоровалась с нашей гардеробщицей и пулей понеслась к кабинету истории. Мисс Ким была строгой женщиной средних лет. Неизменно в ней было одно – огромный пучок, который как нельзя кстати подчеркивал ее преклонный возраст. Взбежав по лестнице, я быстро настигла цели и тяжело вздохнув вошла в класс.

Однако как оказалось мисс Ким сама еще не явилась к занятию, хотя это было на нее не похоже. Все удивленно и настороженно обернулись к двери, но увидев меня облегченно выдохнули. Лишь одна рука приветливо вздернулась вверх. Мелисса, моя соседка по парте и по совместительству лучшая подруга. Низенькая, почти на голову ниже меня, со смуглой кожей и кудрявыми черными волосами она походила на какую-то американскую актрису или фотомодель. Всегда неунывающая и бойкая по характеру. Не мудрено, ведь парней у Мелиссы было хоть отбавляй. И все неизменно оказывались козлами (по ее словам). Но она не особо переживала по этому поводу и мне скучать не давала.

– Ну наконец-то – Мелисса крепко стиснула меня в объятиях – я уж подумала ты и не придешь.

– Ага, чтобы мисс Ким окончательно рассвирепела? – хохотнула я. – Кстати, где она?

Теперь пришел черед ухмыляться Мелиссе.

– Да поговаривают, что нашу старушку хотят перевести в другое место. Сейчас наш директор пытается под любым предлогом ее сплавить отсюда.

– Неужели наконец нашелся для этого повод?

– Да мамаша какая-то нажаловалась и написала на нее заявление, видите ли, не угодила ее сыночку. А нашему директору только повод дай, он ведь и сам не прочь от нее избавиться.

Тут Мелисса не ошиблась. Мисс Ким насолила всему педагогическому составу. И сейчас, когда появился шанс перевести ее в другое место, наш ректор сделает все возможное, чтобы так и случилось. Жаль только, что нам уже не будет до этого дела. Я бы хотела лишь поскорее закончить колледж и получить заслуженный отдых и место в каком-нибудь университете подальше от этой дыры.

Но радовались мы недолго. Буквально спустя пару минут в кабинет наконец пришла мисс Ким не в самом лучшем расположении духа и началась пара.

...

Наконец после долгого дня мы смогли выйти на свежий воздух. Мисс Ким всю пару срывалась на нас, от чего мое прекрасное утреннее настроение испарилось спустя минут десять с начала занятия. Честно говоря, мне уже не терпелось поскорее уйти отсюда и отправиться в свое укромное место. Однако оставалась еще одна маленькая проблема: нужно было придумать предлог чтобы отвязаться от Мелиссы, что сделать было всегда сложно.

– Может заскочишь ко мне сегодня? – прервала молчание Мелисса. – Мои родители уехали на выходные, так что сможем полноценно отдохнуть за просмотром какого-нибудь сериальчика. Недавно слышала об одном, так там...

– Прости, но сегодня у меня кое-какие планы – извиняющимся тоном ответила я.

– Какие еще планы Лия? – подозрительно уставилась на меня подруга. – Тебе постоянно куда-то нужно уходить, мы почти не видимся в не учебное время. И тут снова какие-то планы?

Я нервно закусила губу. Все внутри сжалось от мысли, что Мелисса может ненароком разузнать про мою самую сокровенную тайну. Нет, нет, нет. Этого ни в коем случае нельзя было допустить.

– Не хотела говорить тебе сразу – голос слегка дрогнул – дело в том, что я недавно познакомилась с одним парнем и как раз сегодня мы должны с ним встретиться.

Ну надо же, вру и не краснею.

– О, ну тогда это другое дело. Тогда сегодня же вечером жду подробный рассказ о вашем свидании и полное досье на этого парнишку.

– Обязательно – улыбнулась я. Мелисса уже который год твердила мне о том, что пора бы найти себе кого-нибудь. И теперь по ее лицу было ясно, что в покое меня она точно не оставит. Клятвенно пообещав, что расскажу о несуществующем поклоннике, я наконец смогла спокойно выдохнуть и отправиться на утес.

Утес этот находится в паре кварталов от моего дома, в самом неприметном месте нашего заурядного городка. Это место находилось за чащей леса, возле небольшого озерца. Идти до него каждый раз приходилось темными заброшенными переулками и каждый раз проверять, чтобы никто за мной не проследовал. Потому что тайна, которую я хранила уже более десяти лет, была слишком сокровенна и опасна для обычных людей.

Дойдя наконец до нужного места, я еще раз опасливо оглянулась. Не увидев ничего подозрительного, я вплотную подошла к краю утеса и с наслаждением потянулась. Это место всегда казалось мне наиболее подходящим для моей натуры. Тут я могла быть собой, не опасаясь, что кто-то может не понять то, что со мной происходило каждое полнолуние. Думаю, не сложно догадаться теперь, что же я из себя представляю. До десяти лет я даже не подозревала кто таится во мне, кто растет вместе со мной, и кто с каждым годом все больше хочет свободы. Во мне жил сначала маленький и безобидный, а потом взрослый и сильный волк. И каждое полнолуние в отражении озера я могла долго им любоваться. И все, что происходило в моей жизни так или иначе связано с моими метаморфозами.

Но, за все эти годы я смирилась с тем, что кардинально отличаюсь от остальных людей. Вначале правда было тяжело привыкнуть к невыносимой боли, которая выворачивала мне кости наизнанку и заставляла биться в безумной агонии, но со временем я научилась принимать эту боль и теперь во время превращений чувствовался лишь легкий дискомфорт. Однако после трансформации все же приходилось прибегать к помощи алкоголя, чтобы немного затупить остаточную боль.

Даже сейчас, стоя на утесе, я закрыла глаза и отдалась уже знакомым ощущениям. Боли не было совсем. Была лишь удивительная свобода и ощущение, что все снова встало на свои места. Моя кожа стала медленно покрываться бурым мехом, уши удлинились настолько, что можно было услышать, как где-то за милю от утеса, какая-то дамочка отчитывает своего мужа за то, что он снова «нажрался». Глаза приобрели медовый оттенок, а пара передних зубов заострились так, что можно было с легкостью прокусить твердую кору многовекового дуба. Мир снова стал уменьшаться и теперь я глядела на него снизу вверх, наслаждаясь каждым дуновением весеннего ветерка. Стоять на четырех конечностях было гораздо привычнее, чем ходить на двух ногах. А бег так и вовсе не сравнится. Но несмотря на то, что мне хотелось, как я это обычно делала, промчаться вдоль всего утеса, рыком разгоняя лесных обитателей, я продолжала стоять на берегу озера, упорно прислушиваясь к любому шороху. Было ощущение, что я тут не одна, хотя ничего подобного своим уникальным слухом я не уловила.

Но вскоре неудавшийся преследователь все же выдал свое местоположение, и я отчетливо услышала, как всего в паре метров от меня хрустнула сухая ветка. Резко обернувшись, я увидела перед собой высокую фигуру в темном плаще с капюшоном, почти полностью закрывавшем лицо преследователя.

Очевидно, он понял, что был обнаружен и настороженно остановился в метрах десяти от меня. Что-то в нем казалось смутно знакомым. Как будто раньше я уже чувствовала похожий запах.

Наконец он скинул капюшон и передо мной предстал тот самый парень, которого я видела сегодня утром у входа в парк около колледжа. И теперь он стоял не шевелясь, лишь с интересом рассматривая меня. Что-то внутри подсказывало – он знает кто я. И волчье чутье не подвело.

– Наконец мы нашли тебя, Лилиан Уайл.