Секрет шкафа.

— Пожалуйста, уходи.

Он не просил. Он умолял.

Мью мог только смотреть на страдальческое лицо Галфа и подчиняться его желаниям.

Он всё ещё был в замешательстве относительно того, где всё пошло не так. Он был уверен, что Галф отвечает ему взаимностью. Он чувствовал это. Он знал, что Галф тоже этого хочет.

Никогда в жизни он не ожидал, что будет заниматься такими интимными вещами с мужчиной. Раньше он ненавидел людей, у которых были такие отношения, и, возможно, даже небольшая часть его всё ещё колеблется. Однако Галф был другим. Он был единственным человеком, ради которого он был готов что-то изменить.

— Ты видела Галфа? — спрашивает Мью, обнаружив утром, что комната пуста.

— О, он уже ушёл. Его отец забрал его рано утром, потому что он сказал, что чувствует себя очень плохо. Разве он не попрощался? — недоумевала мисс Хом.

— Может быть, он сказал мне, пока я спал.

Мью солгал, но он больше не мог лгать самому себе.

Мне нужно всё исправить.

***

Галф делал вид, что ничего не произошло, и избегал Мью как мог. Каждую перемену он проводил в комнате студенческого совета — прячась от конфронтации и не желая ни с кем разговаривать.

Но одиночество не означает утешение. Вместо этого оно вызывает ещё большее неудовольствие. Его разум продолжал возвращаться туда, где всё началось — в книжный магазин. Его кровь вскипала каждый раз, когда проносились воспоминания о резких словах. Они пронзили его сердце насквозь и воздвигли вокруг него более высокую стену.

Это явно эксперимент. Игра, которую он и его друзья, вероятно, выбрали. Он не может обмануть меня.

Галф перестаёт есть свой обед, когда слышит стук в дверь. Он ненавидит, когда его беспокоят, но всё равно встаёт, чтобы открыть дверь на случай, если это был один из школьных администраторов.

Но он ошибался. Это был последний человек, которого он хотел видеть.

Галф собирался захлопнуть дверь перед лицом Мью, но тот отказался снова избегать встречи.

— Галф, пожалуйста, давай поговорим.

Мью изо всех сил пытался заставить его слушать. Галф продолжал уходить, не желая слышать его оправдания, которые он уже принял за ложь.

— Ты можешь остановиться?! Тебе больно меня слушать? Разве не ты должен быть тем, кто должен объяснить мне, почему мы перестали быть друзьями? Ты просто оставил меня в подвешенном состоянии без всякой гребаной причины и плохо со мной обращался!

Галф бросает на него свирепый взгляд и выдергивает руки из хватки Мью.

— Ты ничего не заслуживаешь, гомофобный мудак.

— Что?

— Думаешь, я не знаю, что ты говоришь о таких, как я?

Кулак Галфа сжался от гнева.

— В тот день ты был в книжном магазине со своими друзьями, и я тоже был там. Отвращение извергалось из твоего рта, негодуя на тех, кто немного отличается от вас. Ты даже был готов положить конец нашей дружбе, помнишь?

— Я не знал, что ты там был. Если бы я...

— Если бы ты это знал, то что тогда? Ты бы передумал, если бы увидел меня в тот день с этими книгами в руках? Ты бы защитил меня перед своими друзьями и взял свои слова обратно?

Мью не мог обмануть его и сказать «да».

— Если бы ты тогда знал, что я начинаю испытывать к тебе чувства, даже если бы я был так смущён и напуган, ты бы остался?

Галф расплакался, вспоминая, каково это было.

— Галф, тогда я был другим человеком.

— Не надо.

Галф был потрясен тем, что увидел, и это сделало его более неуверенным в себе, чем когда-либо. Он чувствовал себя униженным и ненужным. Он был сломлен.

— И теперь ты делаешь шаг ко мне. Почему? Это из-за того, что ты увидел, когда вторгся в мою личную жизнь? Ты хочешь заставить меня страдать и поржать об этом со своими друзьями, чтобы развлечь себя? Ты отвратительный, Мью. Меня тошнит от тебя.

— Галф, да, я наговорил ужасных вещей, но у меня были на то свои причины. Дело в том, что...

— Убирайся сейчас же! Я больше не хочу с тобой разговаривать!

Мью продолжал просить, чтобы его услышали, но Галфу было всё равно, и он продолжал выталкивать его из своей жизни.

— Что здесь происходит?

Один из членов студенческого совета вмешался в их драку. Они оба остановились при её появлении, но Галф всё ещё держал Мью за рубашку.

— Галф! Если кто-то увидит тебя... — предупредила она.

— Хорошо, я уйду, но я не сдамся. Я заставлю тебя выслушать меня, потому что ты должен знать правду.

Мью снова смотрит в глаза Галфу, надеясь, что он в конце концов сдастся и полюбит его.

***

 Какая шутка. Подумал он.

Были даны обещания, и он действительно в них верил. Но Мью внезапно перестал появляться в течение нескольких дней.

Я знал это. Ты перестанешь пытаться. Для Галфа это было только доказательством того, что Мью был несерьезен, и он был прав с самого начала.

Он заставил себя отказаться от мысли, что совесть есть у каждого. Он думал, что предоставление второго шанса только усилит боль, которую он испытывает, вот почему он легко принял решение позволить себе исцелиться.

— Йо. Тебе трудно срать?

Грейс стоит у его дверного косяка, скрестив руки на груди.

Когда Галф не ответил, она вздохнула и села на его кровать.

У них не было особенно близких отношений, потому что у них были разные интересы и характеры, но она понимала его больше, чем кто-либо другой. Она очень заботилась о своём брате, но она может только облечь свои слова беспокойства в форму шутки.

— Чего ты хочешь?

Галф нахмурился.

— Ты выглядишь так, словно у тебя все время запор, вот почему я спросила.

— Пи, я не в настроении.

Обычно она огрызалась на Галфа всякий раз, когда он отвечал ей таким тоном. Но на этот раз она успокоилась.

— Я знаю, что ты не в порядке. Возможно, мы не проводим слишком много времени вместе, но я знаю, когда тебе тяжело.

— Ничего особенного.

— Ты же знаешь, что тебе не обязательно держать все в себе, верно?

Наконец-то проявилась его уязвимость. Он может выглядеть достаточно взрослым, потому что он всё делает сам, не прося ни о какой помощи, но его сердце все еще слишком молодо.

— Ты всегда так сильно давишь на себя и стремишься к более высоким стандартам, даже если никто тебя об этом не просит.

— Единственная особенная вещь во мне — это мой мозг. У меня нет таланта. Мои социальные навыки отстой. Я странный ребенок, который одержим всем этим, и у меня нет друзей. Единственный способ заставить наших родителей гордиться мной — это усердно учиться.

Грейс и не подозревала, что он думает так глубоко и негативно. Это заставило её почувствовать себя виноватой за то, что она не протянула руку помощи раньше.

— Галф, мама и папа уже гордятся тобой. Перестань корить себя. Ты хороший сын.

— Но что, если я другой? Что, если я более ненормальный, чем я уже есть? Человек, к которому люди испытывают отвращение и о котором говорят гадости. Что делать, если я люблю мужчин и в конечном итоге не смогу дать нашим родителям замечательную невестку и внуков. Смогут ли они принять все суждения, которые будут брошены нашей семье?

Галф дрожал. Он никогда не говорил этого вслух, и, слыша себя, чувствовал себя так, словно стоял на краю обрыва, ожидая падения.

— Почему ты всегда такой пессимист? Почему ты сразу предполагаешь, что наши родители были бы так разочарованы, если бы тебе нравились мужчины? Ты забыл, что они с энтузиазмом стали организаторами свадьбы для своего лучшего друга-гея, который женился на Бали?

Галф сидел молча, наблюдая, как его сестра размахивает руками, объясняя, насколько глупым было его мышление.

— Ты знаешь, что с тобой не так? Ты всегда думаешь о будущем с негативным прогнозом. Твой защитный механизм заключается в том, чтобы сразу предположить, что люди плохо думают о тебе, даже не поговорив с ними, чтобы ты мог избежать возможной боли. Да, некоторые люди не примут тебя таким, какой ты есть и кем ты станешь, но это не значит, что все чувствуют то же самое. Черт возьми, Галф, все люди разные... ди- диверти!

Галф разражается смехом, когда Грейс не смогла произнести самое простое английское слово.

— Это разнообразие, Пи.

— Я-я знаю! Я просто пыталась подбодрить тебя! — говорит она в свою защиту, но её смущённое лицо говорит об обратном.

Галфа столкнули с этого утеса, но он приземлился на мягкую почву. Теперь он видел то, чего не мог видеть раньше. У него были недостатки, которые были замаскированы, и он никогда бы не узнал об этом, если бы его сестра не ударила его правдой.

— Ты и твой парень поссорились? Вот почему у тебя такой убитый горем вид?

Грейс быстро меняет тему.

— Этот придурок не мой парень!

Имя не было произнесено, но у них на уме только один человек.

— Что он сделал? Он причинил тебе боль?!

— Просто кое-что произошло...

— Ну, ты ему явно очень нравишься. Это я могу с уверенностью сказать.

— Это невозможно.

— Он буквально расспрашивал о тебе всё, потому что хотел подарить тебе что-нибудь приятное за помощь и бла-бла-бла... Но знаешь, что я думаю? Он просто придумал предлог, чтобы сблизиться с тобой.

— Что?

Грейс фыркает на удивлённое лицо Галфа.

— Ты такой тупой. Если тебя что-то беспокоит, спроси его и послушай, что он скажет. Кроме того, ты можешь не найти кого-то, кто готов постоянно мириться с твоими язвительными и сварливыми перепадами. Кстати, могу я одолжить твои новые книги яой? Мне больше нечего читать.

— Что ты только что сказала?

Глаза Галфа расширились, он надеялся, что ослышался.

— Книги, которые ты держишь в своем шкафу. Я видела их.

Он думал, что ситуация не может быть более ужасной, но Грейс доказала, что он ошибался.

Грейс смеется над Галфом — тайно любя его смущенное лицо.

— Я позаимствовала там кое-какие вещи. Я на самом деле удивлена, что ты не заметил.

***

 День кажется яснее, и дышать легче. Но Галфа всё ещё беспокоило, что Мью не появлялся уже пару дней, несмотря на то, что он сказал ему, что не сдастся.

Это было воскресное утро. Как всегда, он был заключен в четырех стенах своей спальни. Но в отличие от его обычной рутины игры или просмотра сериала, он смотрел в потолок, размышляя, должен ли он на этот раз первым подойти к Мью и покончить с этим или просто подождать, пока он подойдёт.

Если это не сработает, то все в порядке. Может быть, у него были причины.

Он молча лежит на кровати, пока не звонит телефон. Он сразу же схватил его, надеясь, что это тот, кого он ожидал. Однако, к его ужасу, это был его двоюродный брат.

— Галф! Слава богу, ты ответил!

— Что случилось, Фест?

Галф услышал панику в его голосе.

— Это тот парень, который ходит к тебе домой!

— Мью? А что насчёт него?

— Я видел, как он мчался в больницу!

— Что?!

— Приезжай скорее! Я думаю, что это может быть плохо!

Галф убежал, не дослушав, что еще хочет сказать его двоюродный брат.

***

 Сердце Галфа колотилось так сильно. Он прибежал, не будучи уверенным, правда ли это был Мью и случилось ли что-то серьёзное. Это заставило его осознать, как легко он может на него повлиять.

Он пошёл прямо на пост медсестры и спросил. Там действительно был Тончививат. Ему дали номер палаты, но он не знал, хочет ли он увидеть, что его ждет.

Он подсчитал свои сожаления и вспомнил «что, если». Он начинал признавать все свои ошибки и недостатки.

Если бы я спросил, если бы послушал его я, дошло бы до этого? Неужели ненависть и боль поглотят меня так сильно?

Буквы фамилии Мью уставились на него, когда он нервно стоял перед дверью.

Пожалуйста, будь в порядке.

— Сэр?

Он не заметил, как долго стоял за пределами палаты, пока его внимание не привлекла вышедшая медсестра.

— Теперь Вы можете войти. Она готова к выписке. И поздравляю с пополнением в вашей семье.

Она? Пополнение в семье?

Галф не дал двери закрыться и увидел, как Мью ухаживает за женщиной. У неё бледная кожа, как у него. У неё были длинные волосы и красивое лицо. Она держала на руках ребёнка — радостно покачивая его на руках.

Он спокойно наблюдал за ними, пока беспокойство улетучивалось. Все имело смысл.

— Галф?

Их глаза встретились, но он тут же захотел спрятаться и поэтому убежал.

Его ноги продолжали двигаться, пока он не оказался на крыше. Наконец-то он может дышать, и холодный ветер охладил его.

— Это было так глупо! — ругает он себя. И снова он испугался. Ему показалось, что он вернулся туда, где был.

— Пожалуйста, перестань убегать!

Мью схватил его за руку и заставил посмотреть на него.

— Я знаю, что меня не было, но моя мама родила, а мой отчим всё ещё на пути сюда. Никто не может позаботиться о ней, кроме меня. Так что не воспринимай это наоборот. Я не пытаюсь обмануть тебя или играть с твоими чувствами. Мне так жаль, что я говорю то, чего сейчас не могу сделать, но знай, что я всё ещё не сдаюсь. Дай мне ещё один шанс. Я сделаю всё для тебя.

Он тяжело дышал, пытаясь вместить как можно больше слов в прерывистое дыхание.

Однако в воздухе повисла тишина.

— Скажи что-нибудь.

Мью чувствовал себя подавленным, когда Галф держал рот на замке. Он задавался вопросом, что бы он сделал, если бы Галф продолжал сопротивляться ему. Если он не хочет услышать правду. Тогда что?

Но сомнения рассеялись, когда его чувства были встречены взаимностью через печать поцелуя.

Когда губы Галфа сомкнулись с его губами, с него словно сняли кандалы. В его действиях была уверенность, к которой он так стремился. Это был ответ Галфа, и он сказал ему, что он готов.

— Прости, что не дал тебе шанса. Я должен был выслушать тебя.

Это было коротко и просто, но это было всё, что Мью нужно было услышать.

— Расскажи мне...

Они сели на землю и прислонились спиной к стене. Облака заполнили голубое небо, закрывая суровое солнце. Рука Мью задрожала. Он держал кольцо на большом пальце и играл с ним, чтобы уменьшить беспокойство о том, что его причин может оказаться недостаточно.

— Еще в средней школе мои родители разошлись. Я был настолько невежествен, что у них были проблемы. Пока однажды я не увидел, как моя мама плачет. Оказывается, мой отец уходил от нас к другому мужчине. Парню... как он. Это заставило меня чувствовать себя так подавлено...

— Мью, прости.

С губ Галфа сорвался вздох. Он не ожидал такого. Но Мью покачал головой, говоря ему, что всё в порядке.

— Мы жили в маленьком городке, и сплетни распространялись как лесной пожар. Люди начали перешёптываться и бросали на нас странные взгляды. В какой-то момент меня дразнили в школе. Они смеялись над моей мамой, потому что ее заменили мужчиной. Это так разозлило меня, что я начал испытывать ненависть к своему отцу и ему подобным. Я знаю, что неправильно предполагать, что каждый гей был похож на моего отца, но мне так казалось. Я видел в них монстров, которые эгоистичны и бросают людей, которые любят их больше всего. После этого мы сразу же переехали сюда, в город. Моя мама с головой ушла в работу, и я часто оставался один. Я изо всех сил старался понять его, но никогда не мог простить своего отца. Было несколько случаев, когда мой отец хотел загладить свою вину, но я отвергал все его попытки. По иронии судьбы, моя мама сказала, что он все еще хороший человек, и я должен дать ему шанс. Но ущерб был нанесен. Из-за него я потерял друзей, дом и разбитую семью. И поэтому я снял свой стресс, проводя время с друзьями. Эти ребята не очень хорошо влияли на меня, но они знали, как отвлечь меня от забот.

Мью смеётся над воспоминаниями, которые он провёл с ними.

— В конце концов я был вынужден встретиться с моим отцом. Но неудачно. Я узнал, что он болен, и мама, наконец, убедила меня навестить его из уважения. И когда я увидел его, я смягчился. Тогда мы были так близки, но из-за раны, которую он мне оставил, я тоже хотел причинить ему боль. Он так много извинялся, что я даже не мог сосчитать, сколько раз он сказал, что сожалеет. Он сказал мне, что пытался сопротивляться тому, что чувствовал, но любовь была сильнее. И он знал, что если продолжит лгать себе, то в будущем может стать плохим отцом и всё испортить, пока это не станет невозможно исправить. Он пытался помириться со мной, но когда увидел, что я не готов, он наблюдал за мной издалека и мог только надеяться, что я передумаю до того, как он умрёт.

— Он... — осторожно спрашивает Галф.

— К счастью, нет. Сейчас он на пути к выздоровлению, и мы налаживаем наши отношения.

Галф вздыхает с облегчением и радуется, что это не обернулось трагедией.

— Мне жаль, если я заставил тебя чувствовать себя ненужным и униженным. Я сожалею обо всем, что сказал, и я хочу, чтобы ты знал, что мой гнев был направлен не на тебя. Я не мог изменить того, что было сделано, но я надеюсь, что ты сможешь простить меня. Я не хотел причинить тебе столько боли. Я все еще учусь быть хорошим человеком. Пожалуйста, дай мне ещё один шанс.

Мью смотрит на него испуганными, но полными надежды глазами.

Галф делает глубокий вдох, прежде чем взять его за руку.

— Я прощаю тебя. Но не только ты совершил ошибку. Я был убеждён, что единственная правда, которая имеет значение, — это моя правда, поэтому я был вынужден закрыть глаза на то, что происходит за ее пределами. Наверное, я боролся со своей собственной неуверенностью, вот почему я сразу же убрал тебя из своей жизни. Может быть, было легче думать о тебе как о плохом парне, чем обвинять себя в трусости. Но ты хороший человек, Мью. Ты заботливый, веселый, терпеливый и яркий. Спасибо тебе за то, что рискнул. У меня не самый лучший характер, но ты здесь.

Мью погладил его по щеке и с любовью посмотрел на него. Он был в восторге от его ответа. Он коснулся его сердца и забрал боль.

Наконец-то всё сложилось наилучшим образом.

— Знаешь ли ты, что это первый раз, когда ты делаешь мне комплимент? Кроме того, это самый длинный разговор, когда ты не произносил никаких оскорблений.

Галф краснеет от его комментария.

— Заткнись. Не будь ослом.

Мью хихикает и целует его в нос, чтобы он не разозлился.

— Итак, ты влюблен в меня?

Он задает еще один неловкий вопрос.

— Серьёзно, если ты не прекратишь, я больше не буду помогать тебе с твоими заслугами.

— Ложь. Но ты поцеловал меня первым. Дважды.

— Тебе лучше вернуться к маме и братишке.

Галф встаёт и уходит, делая вид, что ничего не слышал.

— Хорошо! Но я забыл тебе кое-что сказать.

Мью смеётся и следует за ним.

— Что?

Галф обернулся и увидел, как Мью подошёл ближе.

— Я влюблен в тебя.

Еще один шаг.

— И я хочу, чтобы ты чувствовал то же самое.

Их носы соприкасаются, они погружаются все глубже в глаза друг друга.

— Значит, ты чувствуешь то же самое?

— Да.

Это была с трудом заработанная любовь. Но за некоторых людей просто стоит бороться.

-Конец-