Третья глава
13:45
Камилла и Элис. Южная тропа
Девушки находились в полу часе ходьбы от гостиницы. Они спускались по извилистой тропе вниз, окруженной лесом. Камилла шла впереди, а Элис отставала на метр. Элис Форд едва исполнилось двадцать два года, ростом она была чуть-чуть выше Джессики, у неё бледная кожа, веснушки, ярко рыжие волосы, заплетенные в косу "рыбий хвост" и голубые глаза. Косметики на её лице не было, украшений тоже, а на неё надета белая футболка с открытыми плечами, чёрные спортивные леггинсы белыми полосками и теннисные туфли синего цвета. Несколько раз Камилла пыталась завести разговор, но Элис либо делала вид, что не слышала, либо отвечала односложно. И вот Элис подбежала к Камилле и стала идти справа от неё.
- Ты давно знаешь эту коротышку? - заносчиво спросила девушка.
- Достаточно, - сразу ответила Камилла, во-первых, кого как не Ванессу, Элис имеет ввиду, а во-вторых, начинать разговор даже с незначительной лжи - не лучший вариант.
- Она предложила вам нам помочь, она практически сама распределила, кто и куда с кем пойдёт, почему вы её слушаете? Кто она такая?
- Просто хороший человек, который разбирается... во многом, - Камилла не знала, что ответить, по сути она сказала правду, но скрыла некоторые детали. И тут по молчанию Элис она всё поняла. - Не переживай, мы его найдём...
- Ты не понимаешь, что я чувствую!
- Понимаю. Я и сама всегда переживаю за Роя...
- Это тот в кепке? Твой парень?
- Муж...
- Муж?! И давно вы женаты? - Элис сразу захотелось разузнать всё, как и сказал Рафаэль.
- Шесть лет.
- А как на счёт работы вы, что и работаете вместе?
- Можно сказать и так. Мы вместе разъезжаем по стране.
- Надо же, - удивлённо проронила Элис.
- Странно, что тебя это удивляет.
- Просто, не представляю, как можно целых шесть лет быть всегда вместе.
- Это и называют "брак", разве твои родители вместе не дольше?
- Отец всегда изменял маме, а когда мне было двенадцать они развелись и он вскоре женился ещё раз... Зачем люди клянутся любить друг друга до гроба, раз потом нарушают свои клятвы?!
- Не знаю, но ты должна понимать, что люди влюбляются, но потом любовь может угаснуть. Вот что бы сделала, если бы Кит тебя разлюбил? Или изменил?
- Я этого не допущу.
Камилла удивлённо посмотрела на неё и сказала:
- Ты что контролируешь его всегда и везде?
- Пытаюсь... И у нас всё хорошо, ясно!
- Окей… Как думаешь, в какую сторону он пошёл? - решила сменить тему миссис Хики, Элис явно не хотела бы продолжать тему отношений.
- Я нашла его телефон в кустах за домом, и если он и пошёл в лес, то в эту сторону.
- Верно. Ну нам ещё долго идти, о чем хочешь поговорить?
- Кто сказал, что я хочу? - бросила Элис и зашагала быстрее. Камилла закатила, покривлялась и всё же пошла за ней.
14:16
Марк и Эдди. Западная дорога
Парни шли по извилистой, серпантинной дороге, поднимаясь в гору, они были в сорока минутах от гостиницы. По дороге им редко попадались фонари, кругом росли деревья и валялись камни. Эдуардо Маркус Миранда двадцатидвухлетний парень, он высокий, худощавый мулат, его тёмные кудрявые волосы были до мочек ушей и сочетались с цветом глаз, а одет он в синие спортивные штаны, брендовую футболку, а на ногах у него чёрные кроссовки и на запястье он носил серебряный браслет. Его мама вышла замуж за богатого банкира из Сан-Диего, когда ему было тридцать лет. Он стал жить в богатом доме, учится в пристежной школе, дружить с богатыми детишками, а со временем он перестал от них отличатся. Парни шли общаясь, проявляя дружелюбие, хоть они совершенно разные. Эдди плёлся позади, уставившись в экран телефона.
- Чувак, тут сети нет, - Марк, идущий впереди, обернулся, сообщая:
- Вижу, нет связи и нет интернета...
- В гостинице хорошо ловит, но тут подъём в гору.
- Уже четырнадцать:восемнадцать. А во сколько у нас сбор? - спросил Эдди, посмотрев на время и убрал телефон в карман.
- В столовой, в шесть. А почему вы выбрали именно это место для отдыха?
- Джесс хотела на Кубу, Рич уговаривал нас поехать в Гранд Каньон, Киту, Элис и Рафу было всё равно, а я здесь вырос и предложил поехать сюда, удивительно, что они согласились.
- Ты здесь вырос?..
- Да, мой отец отсюда родом, жили мы в Калифорнии, но очень часто ездили к бабушке сюда до того, как...
- До того?..
- Как отец разбился на машине.
- Соболезную.
- Спасибо. Мама не очень любила бабушку, потому мы остались в Калифорнии. Бабушка мне многое рассказывала про этот лес, и про город, и про лечебницу...
- А что за лечебница?
- Тут в городе есть закрытая лечебница.
- Когда и почему её закрыли?
- Там пожар был, где-то в пятидесятых... - ответил Эдди, заинтересованный интересом Марка к лечебнице. - Я очень часто туда пробирался в детстве, но я уже позабыл как там всё выглядит.
- Мне и самому не впервой пробираться на закрытую территорию...
- Какое отношение имеет лечебница к пропаже Кита? Сомневаюсь, что он пошёл прогуляться по лесу, заблудился, прошёл пару миль до города и забрёл в заброшенный госпиталь, - усмехнулся Эдди.
- Ха, верно, но мне просто захотелось там побывать... А ты, что думаешь на счёт исчезновения Кита?
- С ним могло случится всё и ничего, но он не пошёл бы в эту сторону.
- Почему? Здесь интернет не ловит?
- Поэтому тоже, просто если Элис его довела, он бы просто уехал, но взял бы вещи, телефон и сказал бы нам, а вариант, что он заблудился, свалился с обрыва или попался дикому зверю подходит больше, но уж явно не здесь.
- Ты прав, мы идём по дороге, где спокойно могут проехать две машины в одну линию, и идём мы в гору к пожарной вышке, - сказал Марк и посмотрел на неё.
- Как тебе идея дойти до неё, а после поехать в лечебницу?
- Читаешь мои мысли.
- Знаю, но на кой тебе она сдалась?
- Потом объясню.
14:33
Рой и Ричард. Северная тропа
Парни шли уже долго, солнце стояло прямо над лесом, но из-за тени деревьев было не так и знойно. Рой шёл впереди, а Ричард отставая от него, снимая на камеру. Ричард Нельсон двадцатидвухлетний парень, высокий и худой. У него белокурые волосы, карие глаза, он одет в серый свитшот, синее джинсы и кеды. Его отец после школы сразу пошёл работать дезинсектором, его мать работала воспитателем в детском саду, а его младшая сестра была настоящим ангелом, любящим всех на свете. Он рос отличником, примерным сыном, хорошим старшим братом, никогда не был участником конфликтных ситуаций, начал работать ещё в подростковом возрасте и до знакомства с Китом, Эдди и Рафаэлем был интровертом, он мало с кем общался и не любил развлекаться.
- Ты так и будешь ходить с этой чёртовой камерой?! - сердито бросил Рой.
- Ну да, а что?.. - немного растерянно спросил Ричард.
- Твой друг пропал, а ты тут снимаешь белок на видео?
Ричарду стало не по себе. Он не хотел допускать мыслей, что его друг в беде, но Рой был прав, чем и пристыдил его.
- Я... - запнулся Ричард, почувствовав ком в горле, он отключил камеру и убрал её в рюкзак.
- Стой, не закрывай, достань бутылку, - попросил Рой, он достал бутылку воды и подал её ему.
- А зачем тебе вообще камера? Она и за обедом в руках у тебя была, а теперь ты всё дорогу с ней носишься, - спросив, Рой начал пить.
- Ну не знаю, я вечно, что-то снимаю, то на фотоаппарат, то на камеру.
- Ты это потом заливаешь в интернет?
- Не всё. Некоторые фотографии или смешные видосы выкладываю в инстаграм и твиттер, но не более. Например, мы иногда подкалываем нашего одногруппника Люка разными вариациями фразы: "Люк, я твой отец". Или нашего соседа по общаге Алексея, он из России и мы его троллим, к примеру: "Слава КПСС!" или "А как ты от рейдов прячешь водку?". И ролики выходят на пять-десять секунд, и обычно они просто хранятся у меня, то же и с фотографиями. Обычно я фотографирую всё... одногруппников на паре, преподов за обедом, предметы вокруг и почти всё это, тоже просто хранится у меня.
- Ваши приколы над людьми, по-вашему это весело?
- Не всегда, но часто выходит забавно, но мы никого не унижаем...
- Успокойся, приятель. Я в школьные годы вел себя гораздо хуже.
- Да?
- Я был хулиганом. Оскорблял и унижал, порой даже тех, кто этого не заслуживал, но с годами я изменился.
- В колледже?
- Я там не учился.
- Почему?
- У моего отца было семейное дело, которым я занимаюсь до сих пор.
- И это "семейное дело" - браконьерство?
- Так... - Рой резко изменился в лице в неприятную сторону и повернулся к Ричарду.
- Я видел у тебя в багажнике оружие и капканы... Вы ведь не просто так сюда приехали?
- Верно, но мы приехали сюда не для того, чтобы стрелять в Бэмби! - рассержено бросил Рой.
- А для чего тогда?
- Потом узнаешь, но пойми, что всё не так просто как кажется...
Парни пошли дальше, совсем не разговаривая и вот они вышли из леса на поляну. На ней располагался обрыв и тропинка вокруг него, окружённая маленькими столбиками. Под обрывом находилась долина, в которой виделась высохшая река между гор, которая брала начало из обрыва. Он был не очень высокий и крутой, но если упасть с него можно и пострадать.
- Какой вид... - проронил Рич и тут он увидел, как Рой подошёл к краю, словно примеряясь и примечая. - Что ты задумал?
- Хочу спустится вниз.
- Ты спятил?!
- Возможно. Смотри, вон там есть тропинка вниз.
- Я уже испугался, что нам придётся скатываться...
Парни пошли правее вдоль обрыва, а после сошли вниз по тропе. Оглядывая, Ричард подметил:
- Похоже здесь велись разработки полезных ископаемых.
- Похоже.
Вокруг замечались редкая растительность и сухая почва, столбы с фонарями, брошенные шахтёрские инструменты первой половины ХХ века, деревянные строения: лачуги, где ночевали шахтёры; столовая; склады и широкий деревянный, разваливающийся мост через реку. Всё это выглядело так, будто посреди работы все просто испарились.
- Идём, - скомандовал Рой и пошёл к строениям.
- Куда?
- Осмотрим всё.
Они зашли в лачуги, где всё вещи остались не тронутыми, заглянули на склады, в которых ещё остались следы угля и остатков рудниковой породы. Затем направились к мосту, и идя вдоль него они заметили подход к шахте. У входа валялась перевёрнутая вагонетка, а он сам был заколочен, над ним весел железный крючок под фонарь, и табличка: "Опасно".
- Ну пошли назад, - сказал Ричард и уже хотел развернутся, уйти, как заметил, что Рой схватил кирку, которая валялась рядом и стал ею выламывать подгнившие доски.
- Рой... Не думаю, что это хорошая мысль, тут же написано "опасно", - сказал Ричард и не успел он моргнуть, как Рой выломал первую доску, затем вторую и третью. Следом он протянул ногу в шахту, взялся рукой за доску сверху, поднял вторую ногу и внезапно рухнул. Доска, за которую он держался сломалась и Рой скатился по обрыву вниз.
- Рой! - крикнул Ричард, испугавшись за жизнь нового знакомого. Когда шум прекратился, раздался его голос:
- Да, я жив...
- Цел?
- Нет, кажется, я сломал ногу.
- Что мне делать?
- Достань верёвку, привяжи её к железному крючку и спустись вниз.
- Хорошо, - он достал верёвку и привязал её к крючку, потом обвязал себе пояс и аккуратно полез в шахту, но конец верёвки, привязанный к крючку развязался и Ричард тоже рухнул вниз, скатившись по склону. Он приземлился на ягодицы и спину, и тут же накрыл руками голову от падающих камушков. Когда упал последний, Рой спросил:
- Живой?
- Вроде да.
- Ничего не сломал?
- Нет, просто ушибся.
- Проклятие! - ругнулся Рой, достав телефон из кармана.
- Что такое?
- Разбил телефон. Проверь свой!
- Мой... ух… цел! - выпалил Ричард, включил фонарь и направил его на Роя.
- Левая, - ответил он, - Скорее всего просто трещина, но ходить мне всё равно будет трудно. Нам нужна помощь, есть сеть?
- Очень слабая...
- Попытайся отправить смс. Я помню только номер жены, так что набирай.
- Так.
- Три пятёрки... - Рой начал диктовать номер Камиллы, как вдруг послышался звук, похожий на огромную летучую мышь.
- Ч… что, что это было? - испуганно пробормотал Ричард.
- Я знаю, что это...
18:25
Столовая в гостинице
Два стола, за которыми сидели обе компании передвинули, соединили, и на столах был накрыт ужин. Эти одиннадцать молодых людей остались единственными постояльцами. На столах стояли салат с капустой и сухарями, соус, соль, чёрный нарезанный хлеб, чай, варёная картошка, запечённые сосиски, и гороховый суп. Наши герои сидели за столами, но кое-кого не хватало... Ванесса сидела по длине стола с краю, после неё сидел Стивен, за ним Джессика и Рафаэль. Напротив Ванессы была Камилла, а за ней Элис. Марк и Эдди быстро схватили, что успели, взяли нужные им вещи и уехали в лечебницу, а вот от Ричарда и Роя ничего не было слышно. Элис пила чай и делала вид, что ест суп, а вот Камилла даже тарелку отодвинула.
- Камилла, всё будет хорошо, он объявится, - нежно сказала Ванесса и взяла в руку её ладонь. - Может они просто задержались, ушли далеко, а связи нет.
- Да, наверное, ты права, они всего на пол часа опаздывают, - ответила Камилла и положила свою ладонь на её руку.
- Тебе нужно хоть что-то поесть.
- Ладно, - ответила она, взяв в руку вилку и принялась есть картошку, пусть и неохотно.
- А где Эдди и тот парень? - спросила Элис, будто только очнулась.
- Они уехали в город, - ответил Стивен и посмотрел на Ванессу, а после наклонился ближе к ней и прошептал. - Он же тебе сказал куда и зачем?
- Сказал. В заброшенную лечебницу, вдруг это как-то поможет, - ответила она, тоже шёпотом.
- Интересно, что в интернете я ничего не нашёл ни про лечебницу, ни про шахты.
- Видимо, местные власти всё скрыли, или же просто никому и дела до этого не…
- Может хватит шептаться?! - раздражённо бросила Элис. - Когда вы нам уже всё объясните?!
- А что ты хочешь услышать? - спросил Раф.
- Блэк, разве тебе самому не интересно кто они, зачем они здесь и чём занимаются? Что они от нас скрывают?
- Мне тоже это хочется узнать... - спокойным тоном сказала Джессика.
- Джесс?
- А что? Это всего лишь любопытство.
- Крайне неуместное, - заявил Стивен.
- Хорошо, мы!.. - только Ванесса начала говорить громко и чётко, как Камилла её перебила.
- Это от Роя! - крикнула она, увидев SMS на экране телефона и вскочила со стула. Ванесса и Стивен, спросили в один голос:
- Что там?!
- "Родная, это я. Мы упали внутрь заброшенной шахты, здесь ужасно плохо ловит и ты только не волнуйся, но у меня повреждена нога. Рич цел. Мы ушли на север, где-то в двух или больше часах от гостиницы. Ищите обрыв, а под ним деревянные постройки и прочее. Постскриптум"... - Камилла замолчала и посмотрела на друзей, в поисках ответа на не заданный вопрос: Дальше тоже в слух? И через несколько секунд, после того как Ванесса кивнула, она продолжила. - "Постскриптум. Здесь вендиго".
- Какие ещё нахрен вендиго? - спросила Элис.
- Кто такие вендиго? - переспросила Джесс.
- Не кто, а что. Но вендиго всего лишь миф... - сказал Рафаэль и поглядел на Ванессу и её друзей.
- Честно говоря - это не миф, - заявила она. Тишина стала давящей и Джессика подавшись вперёд, бросила:
- Кто вы?
- Мы охотники, охотимся на сверхъестественных тварей, - ответила Камилла.
- И зачем вы здесь? - спросил Раф.
- В этом лесу постоянно пропадают люди, приезжие, и их не находят. А Ванесса - медиум и у неё было видение, в котором она видела, что вы в беде, поэтому мы и здесь, - ответил Стивен.
- Видела ведение? - удивилась Элис, - Вы верно, за идиотов нас держите? Думаете мы поверим, в ваши россказни в каких-то тварей, в медиумов и в прочую чушь?!
- Помолчи, Элис. Поясните поподробней, я ничего не понимаю, - попросила Джесс.
- Потом. Идёмте на улицу, нужно собрать оружие и поделить направления заново, - лидерским тоном скомандовала Ванесса и все начали подниматься со своих мест.
- Хорошо.
- Ладно.
- Оружие? Какое ещё оружие? - бросила испуганно Элис.
- Любое, но против вендиго... оно не поможет, - опешила Камилла.
- Кто умеет обращаться с ружьём? - спросила Ванесса.
- Я, - ответил Раф.
- Не густо... Марк забрал свою сумку и уехал, так что будем делить всё, что есть у нас. Камилла, Элис, идите в подвал и поищите всё необходимое.
- Что например?
- Топоры, газовые горелки, фонари, керосин всё что угодно, - пояснила Камилла.
- Так, Стивен, вы с Джесс находили карту шахт. Она осталась в домике?
- Да, - кивнул он.
- Она нам нужна, кто пойдёт?.. И ещё кто-то должен остаться в гостинице, на всякий случай, а остальные пойдут в лес.
- Мы с Камиллой принесём, а вы идите в подвал, - кинула Элис, смотря на Джесс и Стивена, а потом направилась к выходу.
- Ладно, - выдохнула Джессика и они вместе со Стивеном пошли в подвал. А Ванесса принесла сумку из своего номера и они с Рафаэлем перебирали оружие со снаряжением в багажнике зелёного внедорожника Роя, а после Джесс и Стивен принесли предметы из подвала. Так же ребята решили собрать свои вещи и положить их в машины, на случай если придётся рвать когти отсюда. Всё что есть они поделили так: свой дробовик взяла Ванесса и примотала скотчем к нему фонарик, также она взяла горелку и, конечно же, патроны, всё это было у неё на специальном ремне; Стивен взял пистолет с фонарём, своё ружьё, верёвку, сигнальную ракетницу, кучу патронов, воду, небольшую банку с керосином и из сумки Роя он взял пистолет всё это он поместил в рюкзак; Джесс дали обрез, который у Ванессы всегда был приготовлен, на всякий случай, Стивен показал ей, как пользоваться им, ну что же перезаряжать и спускать курок она научилась; Рафаэлю Ванесса отдала свою винтовку, он решил взять топор, ещё он тоже как и она взял ремень для снаряжения; У Камиллы была винтовка Роя, дробовик и обрез, который Элис отказалась брать, и она, кстати, убедила Камиллу остаться в гостинице. Марк взял с собой всю свою сумку, где лежали патроны, три пистолета, снайперская винтовка, дробовик, который был заряжен солью, в прицепе, как и почти всё их дробовики, но они то их перезарядили дробью. И помимо всякого снаряжения, там был томагавк, на ручке, которого висели перья, его подарила ему Ванесса, а на винтовке, которую взял Рафаэль, есть надпись: "Не стреляй в меня" - это подарок Марка Ванессе. В итоге, пока они разбирались прошло чуть больше часа, после они они разделились и пошли снова в лес.