Первая глава
С последней истории прошло уже больше двух лет. После событий в Делавэре Мелисса вернулась в Клиффтер, что очень обрадовало Джеймса и Ванессу, она устроилась прежнюю работу, и наладила отношения с семьёй и друзьями. 12 июня 2012 скончалась Бенисивале Колкинс, бабушка Ванессы. Она происходила из шайеннского племени, жившего в Вайоминге неподалёку от деревни, а её дед Уомблиска (Белый орел) и вождь племени обладал удивительным даром, который унаследовали Бенисивале с Ванессой. Бенисивале, как наделённая этим даром, занималась тем, что общалась с умершими, проводила ритуалы изгнания "нечистой силы" и тому подобным, а после смерти мужа, она стала промышлять этим всерьёз и к ней стали приходить не только простые люди, но и охотники за помощью. И вот однажды ночью, обычный спиритический сеанс с умершими родителями клиента, закончился её смертью. И в эту ночь Ванесса увидела её смерть… Это было ужасно, мало того, что это был для неё близкий и родной человек, так ещё и это сопровождалось жуткой головной болью. Обычный сон за секунду превратился в видение с неистовой болью. Она позвонила Стивену и они вместе сорвались в Канзас. Обнаружив тело родной бабушки, Ванесса три дня ничего не ела и не выходила из комнаты в мотеле, когда же она всё-таки решилась разобраться с тем, что произошло, они со Стивеном встретили парня по имени Рой Хики, он охотник, который помог им в этом деле и стал для этой парочки хорошим другом.
Кстати, об этой парочке... Ванессу всё продолжали чаще и чаще мучить эти виденческие припадки, вдруг ни с того ни сего, она хваталась за голову и вопила от боли, так будто бы ей пытались проломить череп топором. От боли ничего не помогало, кто муже она видела, как гибли люди, и никак не могла этому помешать. Она их не знала и никогда раньше не видела. Ровно так же, как и в тот раз, когда она потеряла сознание в доме Уокеров после спасения Кармен. Она оказалась в темноте, окружённая кучей дверей, за одной из которых она увидела, как какой-то парень спрыгнул с крыши небоскрёба. Она поискала в интернете и как выяснилось, в тот день в Риме один молодой парень совершил самоубийство прямо на Главной улице. И такое постоянно, стоит ей увидеть видение вечером, как на утро в новостях увиденное подтвердят… Ванесса жила одна, родителей она не хотела загружать своими бедами, но ей была нужна помощь. Именно забота, помощь и переживание Стивена за Ванессу свели его с ней, странно, что только сейчас. Он признался, что любил её много лет, а она призналась, что всегда это знала. Он закончил колледж, ему нужно было съезжать из общежития, но жить у родителей он не хотел и они с Ванессой решили переехать в Канзас, в квартиру её бабушки.
15 августа 2013; 2:20
Нортон, штат Канзас
Этот городок, расположен недалеко от границы Канзаса с Небраской, он достаточно крупный город, если уж сравнивать с Клиффтером. Дом, в котором была квартира располагался в северной части города, он угловой и стоит на перекрёстке. В доме пять этажей и первый выкуплен под магазины. Маленькие двери на лицевой стороне вели в подъезд, где на первом этаже наблюдались лишь лестницы. Перед входом в один из подъездов припаркован тёмно-бордовый пикап Стивена. Их квартира имела номер "10B", и в целом она была… старомодной, особенно мебель.
Стояла глубокая ночь, Ванесса и Стивен спали, он слева, она справа, он спал на спине и рукой обнимал её, она же спала на боку, закинув ногу на него. Внезапно она зажмурила глаза и стала слегка подёргиваться. Девушка увидела ведение, но не видение чей-то смерти, на этот раз не чувствовала боль и страх, а нечто другое. Предупреждение. Она проснулась и стала будить Стивена:
- Стивен, проснись...
- Ванни, что случилось? - спросил он, зевая ото сна.
- У меня было ведение, - выпалила она, включив лампу и села на кровать.
- Голова?
- Нет, не болит.
- Что ты видела?
- Я видела: лес; большой деревянный дом; парня, которого, что-то утащило; другого парня, который стрелял из дробовика и блондинку, помогающую идти парню, и ещё одну девушку, которая пряталась за дверью. Все они были очень сильно напуганы… и пытались выжить… - говорила Ванесса, вспоминая свой сон.
- И что, никто не умер?
- Пока нет.
- И какие у нас планы?
- Я видела табличку "Форест-Хиллз". Нужно лишь узнать штат.
Стивен поднялся с кровати и сел за ноутбук. Он ввёл название города и ему выдало: район Нью-Йорка; пригород Нэшвилла в Теннесси; городок в Кентукки... Он всё это озвучил и тут Ванесса подошла к нему, обняв его за плечи.
- Нужно искать в горных штатах. Я видела горы и лес, - сказала Ванесса, когда он листал страницу браузера.
- Ну значит: Вайоминг, Монтана, Айдахо, Невада, Юта и Колорадо.
- Выбираем самые северные: Вайоминг, Айдахо и Монтана.
- Есть один Форест-Хиллз в Монтане.
- С утра и поедем! - воскликнула Ванесса и похлопав Стивена по плечу, пошла за телефоном, лежавшем на тумбочке.
- К-кому ты звонить собралась посреди ночи? - спросил недоумевающе Стивен.
- Нашим, кстати не знаешь, где они сейчас? Я знаю, что Марк дома в Новом Орлеане, а другие? - копаясь в контактах, спросила Ванесса.
- Камилла и Рой в Южной Дакоте, разбирались с ровхедом и теперь, видимо, гостят у её предков. Томас во Флориде и явно не горит желанием возвращаться, нужно дать старику отдохнуть. И знаешь, Ванни, я думал, мы поедем вдвоём.
- Мы даже не знаем, что нас ждёт в этом лесу, и поэтому лучше взять настоящих охотников. Всё-таки существа - это по их части…
- А сущности по нашей. Когда ничего не известно, лучше подстраховаться, я просто решил тебя проверить, но зачем звонить так поздно?
- Чтобы было время доехать, нам день пути в одну сторону, а надо спешить, - сказала Ванесса и кинула Стивену его телефон.
- Марку звони сама, на тебя он орать не будет.
17 августа 2013; 13:10
Форест-Хиллз, штат Монтана
Это небольшой городок с преимущественно частными домами на северо-западе штата, вокруг которого расположился лес, входящий в национальный парк Глейшер, где есть красивые горы, обрывы и обитают дикие животные. Тёмно-бардовый пикап остановился у магазина оружия и снаряжения, там уже стоял тёмно-зелёный внедорожник, на капот которого облокотилась девушка. Её звали Камилла Хики, она жена Роя, того охотника, что помог Ванессе и Стивену разобраться в убийстве её бабушки. Рост Камиллы 175 сантиметров, а возраст двадцать шесть лет, у неё слегка смуглая кожа, голубые глаза, каштановые волосы и среднее телосложение. Волосы средней длинны заплетены в колосок, одета она в тёмно-синие джинсы, чёрную футболку, однотонную красную рубашку и коричневые ботинки, а на безымянном пальце она носила кольцо. Род Камиллы происходил из Мексики и она охотница уже в одиннадцатом поколении. Как только пикап остановился из него выскочила Ванесса в джинсах, короткой зелёной майке, берцовых сапогах, толстовке, завязанной на бёдрах и с распущенными светло-русыми кудряшками ниже плеч.
- Камилла! - радостно воскликнула Ванесса и побежала обнимать подругу.
- Рада тебя видеть, - заверила Камилла, обняв Ванессу, а потом к ним подошёл Стивен. Он всегда был высоким, а по сравнению с Ванессой, казался ещё выше. Ведь она 163 сантиметра, а он 180. Его тёмные волосы зачёсаны на бок и он всё ещё носил чёрные очки в пластиковой оправе, а одет он в синею рубашку с подвернутыми рукавами и застёгнутыми пуговицами, а также в светлые джинсы.
- Привет, Камилла, - поздоровался он с присущим ему воспитанием.
- Да иди ты сюда! - сказала Камилла, бесцеремонно обняв парня.
- Ну есть новости? - спросила подругу Ванесса.
- Ну тот деревянный дом, что ты видела - это гостиница и находится она в нескольких милях от города, в лесу. Кстати, Марк прилетел в Калиспелл и доехал сюда на много раньше нас, и уже успел побывать в гостинице, а сегодня он пошёл в офис шерифа, - рассказала Камилла.
- Мы поехали втроём в город, он в участок, а мы встречать вас, - сообщил Рой, выйдя из магазина с рюкзаком снаряжения, он тут же подошел к друзьям и жене. Рой ненамного выше Камиллы и ему двадцать девять лет. У него крепкое телосложение, белая кожа, русые волосы очень коротко стриженые, зелёные глаза и легкие веснушки, одет он во фланелевую клетчатую рубашку, белую майку, потёртые джинсы, армейские ботинки, а на голове носил кепку, и недорогое, обручальное кольцо на безымянном пальце левой руки. Его род происходил из Ирландии, а его мать умерла от рук сверхъестественной твари и его отец став охотником, обучил охоте на нечисть сына. Рой отдал рюкзак Камилле, который она положила в багажник и стал обнимать друзей. Они ещё немного поболтали, а потом поехали в гостиницу. Они съехали на грунтовую дорогу, ведущую в парк. Она извивалась и поднималась всё выше, пока не привела наших героев к трёхэтажному коттеджу из брёвен. Возле гостиницы располагалась поляна, засыпанная гравием, со всех сторон окруженная лесом и горами. Въезд находился на северо-западе, на западе от поляны была узкая серпантинная дорога, ведущая всё выше, на севере среди кустов и деревьев можно найти тропинку, которая вела в глубь парка, а на востоке снова тропинка и снова деревья, но дальше по ней встречались поляны для пикников с видом на горный лес. На юго-востоке опять тропинка, как и на юге, но юго-восточная вела к хижине лесника, а южная уходила всё дальше и никак ни кончалась. На перилах вокруг гостиничной террасы сидел парень, уткнувшись в телефон, как только внедорожник и пикап подъехали, он спрятал телефон и спрыгнул. Его звали Марк …, ему около двадцати семи лет. Рост молодого человека такой же, как и у Стивена, но телосложение у него крупнее, он афроамериканец, с оливковым цветом глаз и коротко стриженными тёмными волосами. У него много татуировок, и среди тех, которые он не прячет есть: на предплечье левой руки аллигатор, как знак того, что он родом из Луизианы; "Весёлый Роджер" на запястье; "Дьявольская ловушка" на шее; крест на правой руке, а на фалангах пальцев защитные руны и знаки. Он одет в чёрную футболку с потёртым изображением и логотипом группы "Mötley Crüe", коричневые штаны с карманами, а на ногах он носил низкие ботинки, на шее серебряную цепочку с крестом и в мочке правого уха у него красовалось кольцо. О нём не всё известно даже его немногочисленным друзьям, они знают, что он вырос в неблагополучной семье чёрного квартала Батон-Ружа, не сумел закончить школу и в восемнадцать лет оказался свидетелем нападения сверхъестественной твари, после чего и стал охотником, но не знают его настоящей фамилии, точного возраста и был ли он влюблен. С Роем они познакомились пару лет назад на похоронах охотника, с которым каждый пересекался по отдельности, после он познакомил его с Камиллой. А Ванесса познакомилась с ним ещё, когда училась в школе, поехав в одиночку на дело и при следующей возможности уже представила его Стивену. У Марка и Стивена не сложилось дружеских отношений и кажется, будто они люто ненавидят друг друга, наверное, для этого есть только одна причина.
- Приветик! - воскликнула Ванесса.
- Привет, красавица, - сказал Марк, обняв Ванессу, а потом протянул руку Стивену. - Стив.
- Здравствуй, Марк, - ответил Стивен спокойно, хотя он недоволен тем, что Марк снова назвал его "Стив".
- Узнал чего-нибудь? - спросил Марка Рой.
- Типа того. Ну начнём с того, что я был в офисе шерифа и она сказала, что в этих лесах пропадает много людей, примерно, по дюжине в год и всё они не местные. Как она сказала: "Большинству местных хватает мозгов, не соваться в этот сраный лес"...
- "Большинству"? Значит, есть и те, кто всё-таки сюда ходит, - подметил Стивен, перебив Марка, как его обычно перебивает Ванесса.
- Есть, охотники, фотографы, собиратели грибов или просто кретины-скалолазы.
- И из местных никто не пропадал? - спросила Ванесса.
- Ну, по крайне мере, скандальных случаев не было, городок маленький и тихий.
- Это всё? - спросил Рой.
- Я спросил шерифа на счет гостиницы, она ответила, что её построили в тридцатых годах, но потом она снова стала жаловаться на этот лес. Вот… - он достал телефон и показал статью с постом из Твиттера. - Видели знак на въезде в парк? Кто-то изменил надпись: "Осторожно здесь водятся гризли". На: "Осторожно здесь водится Йети".
- Я ничего не заметила, - заявила Камилла и посмотрела на остальных.
- Знак есть, но там предупреждение о гризли, это всего лишь фотошоп, но фрики всё рано сюда едут в надежде сфотографировать Бигфута или хотя бы убедится, что знак настоящий. А и ещё кое-что, на территории парка раньше жили индейцы.
- Может индейское проклятие? Что думаешь, Ванни? - спросил Стивен и поглядел на Ванессу.
- Возможно, но может...- пробормотала Ванесса, но её перебили.
- Ставлю все деньги Вегаса, что это ругару! - самоуверенно воскликнул Рой.
- Ха! Ты и в прошлый раз в Вирджинии так говорил, а в итоге? - усмехнулся Марк .
- Вариантов много нужно проверить их все, - сказала Ванесса и пошла к пикапу вместе со Стивеном.
- Эй, Ванни, давай помогу с вещами? - предложил Марк, отмахнувшись от Роя.
- Нет, спасибо, мы сами. В гостинице есть свободные номера?
- Ещё бы! Там как раз люкс на двоих свободен… - усмехнулся Марк.
- Идеально, правда, любимая? - с ревностью обратился к девушке Стивен и они с Ванессой пошли заселятся, пока их друзья перебирали оружие и снаряжение в багажнике Роя. После того, как Ванесса и Стивен заселились, они стали подниматься по лестнице наверх. Он шёл первый и нёс большой чемодан с вещами и небольшую спортивную сумку, после его ответа на шутку Марка, он не сказал ни слова, а у стола регистрации говорила Ванесса. Она поднималась за ним, неся рюкзак на спине. Когда они поднялись, она стала осматривать этаж, выглядывая их номер, но вдруг Стивен поставил вещи на пол и повернулся к ней, сердито, но спокойно сказа:
- Знаешь, Ванесса, меня это уже достало!
- О чём ты? - спросила недоумевающе Ванесса.
- Меня достало, то что Марк постоянно с тобой флиртует!
- Он со мной не флиртует… - не успела договорить она, как он перебил:
- Ты думаешь, я слепой и не вижу, как он на тебя смотрит?
- Как он на меня смотрит?
Он повернул голову в сторону и ничего не ответил. Ванесса выдохнула и сделала шаг на встречу.
- Мы с Марком всего лишь друзья и он со всеми девушками так общается.
- Так почему он с Камиллой так себя не ведёт?
- Просто Камилла не его друг, а жена его друга, это гораздо серьёзней чем…
- Чём что? Чем мы?.. Мы знакомы почти семь лет, вместе восемь месяцев, живём вместе три из них и ты считаешь, что это не серьёзно?
- Я не это имела ввиду.
- А что же?
- Марк мой друг…. - она не успела договорить, как Стивен опять её перебил:
- Ты его хочешь?
- Что?! Нет! - воскликнула Ванесса.
- А он тебя - да.
- Не говори ерунды! Ты же знаешь, что… - и вновь она не смогла договорить, но на этот раз не из-за Стивена, а из-за того, что кто-то положил руку на её плечо и слегка подвинул в сторону, чтобы пройти по лестнице. Это был парень из её видения. Ванесса всё время смотрела на него пока, тот не скрылся из виду.
- Это его ты видела? - спросил Стивен, понимая её взгляд.
- Да…
- Ванни, прости меня, - промолвил Стивен спустя несколько секунд молчания. - Из-за ревности я веду себя, как идиот.
- Мне не за что тебя прощать, - Ванесса подняла взгляд на него, встала на носочки и обняла его. - Ты должен мне доверять, как я доверяю тебе, ведь я люблю тебя, Смит.
- А я тебя, Колкинс, - он поцеловал её. Он любил запах её волос, любил её пухлые нежные губы, любил её характер, рассудительный, но в то же время эмоциональный, импульсивный и очень смелый. Любил её и очень боялся потерять, поэтому решил забыть ситуацию с Марком, по крайней мере пока.
23:45
Ванесса в короткой белой майке, спортивных шортиках и чёрных толстых носках вышла на балкон, надевая серую толстовку Стивена на молнии. На сплошном балконе возле дверей в номера весели светильники, один у левой двери, другой у правой, возле них также были деревянные складные стулья, по два у каждого номера. По середине балкона, на против сплошных окон второй гостиной, стояла уличная тахта. Ванесса положила руки на перила балкона и облокотилась на него. Она опустила голову, кудрявые волосы закрыли ей обзор, она уже прикрыла глаза и глубоко вдыхала и выдыхала, стараясь расслабится.
- Тяжёлый день? - спросил незнакомый мужской голос. Ванесса резко повернула голову влево и увидела парня, сидевшего на тахте, это был тот парень из её ведения. Он сидел на левом краю тахты, широко расставив ноги и положив локти на колени, а между двумя пальцами правой руки зажата сигарета. Он ростом чуть выше 175 сантиметров, у него худое тело, но по нему было видно, что он занимается или занимался раньше спортом, одет он в чёрную хлопковую кофту, джинсы и кроссовки. У него смуглая кожа, небрежно уложенные тёмные волосы, которые чуть выше плеч, карие почти чёрные глаза, прямой нос и брови, и по щетине заметно, что он не брился около недели. На его шее на кожаном шнуре весел знакомый Ванессе амулет в виде головы бизона, а на безымянном пальце правой руки он носил старый перстень с рунами. Ванесса подошла к нему и спросила:
- Можно?
- Валяй, - сказал парень и мотнул головой в сторону свободного места. Она села рядом и он потянулся за пачкой сигарет, которая лежала на подлокотнике рядом, а потом протянул её Ванессе.
- Я не курю.
- Молодец. А я думал, что бросил, - поделился парень и вернул пачку на место.
- Я Ванесса. Ванесса Колкинс, - она протянула ему руку.
- Рафаэль Блэк, - представился он и пожал её руку. - Видел, как ты днём ссорилась со своим парнем. У вас проблемы?
- Стивен просто ревнует. А твоя проблема?
Раф усмехнулся, чуть вскинув голову.
- Её зовут Джессика. Мы вместе три года, но ссорится начали, когда стали жить вместе - с перфекционистами сложно. Но всё усугубилось, из-за того, что я недолюбливаю её новую подругу, новую девушку нашего друга.
- Вы приехали с друзьями?
- Да, я и Джесс, Кит и Элис, и холостяки Ричард и Эдди.
- Мы тоже приехали с друзьями. Я и Стивен, Камилла и Рой, и Марк.
- Вы вместе учитесь?
- Нет, наши друзья немного старше нас. И в колледже из всех нас был только Стивен.
- А у нас ещё последний курс впереди, - бросил Рафаэль и потянул сигарету к губам.
- Вы из какого штата?
- Из Калифорнии, мы учимся в Сан-Диего. А какие у вас отношения?
- Ну смотря с кем. Со Стивеном мы встречаемся, хотя раньше были лучшими друзьями, а Камилла, Рой и Марк - наши близкие друзья, но Стивен и Марк не ладят, хотя знакомы уже давно... А у вас?
- Ну так просто и не объяснишь, - сказал парень и докурив сигарету, скинул её с балкона.
- А разве мы сильно торопимся? - спросила Ванесса с лёгкой улыбкой.
- Я, Рич, Эдди и Кит раньше жили вместе в общаге. Я и Кит были соседями по комнате, Рич соседом Эдди. Жили вместе, учились в одном потоке, так и сдружились... Кит, так как он мажор из Санта-Моники на втором курсе начал снимать квартиру на папины деньги. Ричард из маленького городка в Неваде и поступил сам, как и я благодаря высоким оценкам. У Эдуардо богатый отчим от контроля, которого тот и сбежал в общагу. В общем, мы дружили вчетвером, а потом у нас стали появляться девушки и всё немного усложнилось. У Эдди, как и у Кита было жизненное кредо "Много девушек не бывает", но четыре месяца назад Кита переклинило и тот замутил с нашей старостой - Элис. Мы с ней никогда не ладили, а теперь она ещё и новая лучшая подруга Джессики... Ну и кстати, Джесс тоже не из бедной семьи, что помогло и нам начать снимать квартиру. Да и Ричарда совсем недавно бросила Мари из-за Элис. Короче... всё у нас запущенно, - охотно поделился Рафаэль, видимо, он давно не говорил об этом с кем-то.
- А что не так с Элис?
- Элис Форд - заносчивая, зануда, у которой есть только два увлечения: учёба и сплетни!
- Она ведь тебе что-то сделала, я права? - спросила Ванесса, поняв это по его тону.
- Не хочу об этом говорить, - он нахмурился и только через несколько неловких секунд Ванесса сказала:
- Знаешь, я когда-то тусовалась лишь с мажорами, хотя моя семья не богата. Мой отец священник.
- Ух-ты. И тебе это нравилось?
- Да, но иногда бывало, что я чувствовала себя не такой как все…
- Может это, из-за твоих индейских корней? - спросил Рафаэль и посмотрел на неё.
- Как у тебя, но как ты узнал? - удивилась Ванесса, если по Рафаэлю это видно сразу, то по ней из-за бледной кожи со светлыми волосами и не скажешь. Но вдруг смотря прямо ему в глаза, она поймала себя на мысли: "Эй, ты кого-то мне очень сильно напоминаешь, но кого?".
- Ты носишь серебряное колечко на большом пальце и руны на нём, чем-то напоминают руны на моём. Я прав?
- Да, ты прав. Это кольцо моей бабушки, она чистокровный шайенн. А ты?
- Мой дед живёт в резервации в Аризоне, он чистокровный навахо, бабушка была полукровкой, а мой отец, наверное, вообще белый.
- Ты его не знаешь?
- Нет. Мама говорит, что он был хорошим человеком и они были вместе совсем недолго, она ему ничего не сказала о беременности, ведь у него была жена, - с некой жалостью рассказал парень, пытаясь казаться весёлым.
- А когда ты родился? - задумчиво спросила Ванесса.
- Четырнадцатого апреля тысяча девятьсот девяносто первого. А что?
- Просто было любопытно. У нас, кстати, десять месяцев разницы…
После этого они обсуждали как проводили свое детство с родственниками-коренными американцами, как в школе им было интересно, когда речь на уроке истории шла об индейских племенах, как они бывали на Пау-Вау, а Ванесса рассказала, что её бабушка изготавливала амулеты и продавала их на этом празднике. Потом они разошлись по номерам. Она вернувшись в номер, первым делом отвлекла Стивена от ноутбука… ну а заснули они очень поздно…