...
Несколько часов спустя Сяоши всё же заставил себя выйти из комнаты. Он понимал, что нельзя сидеть взаперти, иначе начнутся вопросы, которые он точно не хотел обсуждать.
На кухне уже собралась вся семья. Ли Цянь с ребёнком на руках улыбалась, наслаждаясь завтраком. Хао наливал всем чай, а их сын бегал вокруг стола, восторженно рассказывая что-то о новой сестрёнке. Лу Гуан стоял у окна, наблюдая за происходящим, но, как только увидел Сяоши, внимательно на него посмотрел.
— О, дядя Сяо наконец проснулся! — радостно воскликнул племянник, подбегая к нему.
Сяоши улыбнулся, стараясь выглядеть естественно.
— Привет, чемпион. Как спалось?
— Хорошо! Я даже во сне видел сестрёнку! Она была ещё меньше, чем сейчас! — мальчик рассмеялся, а потом потянул Сяоши за руку. — Идём! Я хочу показать тебе, как я построил башню из кубиков!
— Потом, ладно? — мягко ответил Сяоши, погладив его по голове.
Ли Цянь с прищуром посмотрела на брата.
— Ты что-то мрачный сегодня. Всё в порядке?
— Да, просто плохо спал, — отмахнулся он, садясь за стол.
Лу Гуан лишь поднял бровь, но промолчал.
---
День тянулся медленно. Сяоши пытался отвлечься, занимаясь делами по дому и играя с племянником, но мысли о том, что он видел утром, не давали ему покоя. Образ Линь с другим мужчиной застрял у него в голове.
Позже вечером, когда все сидели в гостиной, Ли Цянь, заметив его отсутствие в разговоре, снова подала голос.
— Сяо, ты точно в порядке?
— Да, — коротко ответил он, не поднимая глаз.
Но Лу Гуан, сидевший в углу с чашкой чая, наконец не выдержал.
— Нет, не в порядке, — спокойно сказал он. — И это видно.
Сяоши бросил на него предостерегающий взгляд, но Лу Гуан лишь продолжил:
— Что случилось утром? Ты резко ушёл с кухни, а потом целый день как не свой.
Все взгляды в комнате устремились на Сяоши. Он вздохнул, понимая, что избежать разговора не удастся.
— Ничего особенного, — начал он, пытаясь звучать равнодушно. — Просто… увидел Линь. Она была с кем-то.
Ли Цянь нахмурилась, а Хао молча покачал головой.
— Ты думаешь, это значит что-то для тебя? — тихо спросила сестра, её голос был мягким, но уверенным.
Сяоши поднял взгляд на неё.
— Нет. Просто… я думал, что смогу отпустить это. Но видимо, ещё не совсем.
Ли Цянь поставила кружку на стол и пересела ближе к брату.
— Сяо, ты всегда слишком много берёшь на себя. Ты привык всё скрывать за улыбкой, но мы же видим, что тебе больно. Это нормально. Ты человек, а не робот.
— Я знаю, — ответил он тихо. — Но я справлюсь. Я всегда справляюсь.
Лу Гуан фыркнул.
— Справляешься — это не значит молчать и мучиться.
— Я сказал, что справлюсь, — перебил его Сяоши, чуть жёстче, чем хотел.
Повисла напряжённая пауза.
— Тогда начни с простого, — наконец сказал Лу Гуан. — Не пытайся быть сильным для всех. Начни быть честным с собой.
Сяоши ничего не ответил, но слова друга всё же остались в его голове.
---
Позже той ночью, когда все разошлись по своим комнатам, Сяоши снова вышел на кухню, чтобы налить себе воды. Он стоял у окна, глядя на звёздное небо, и вдруг почувствовал, как кто-то подошёл к нему.
Это был Лу Гуан.
— Что теперь? — тихо спросил он, вставая рядом.
Сяоши пожал плечами.
— Не знаю. Наверное, просто идти дальше.
— Это всегда срабатывало?
Сяоши чуть усмехнулся.
— Не всегда, но другого выхода я пока не вижу.
Лу Гуан кивнул, тоже взглянув на небо.
— Знаешь, ты сильнее, чем думаешь. Но иногда позволить себе слабость — тоже сила.
Сяоши не ответил, но эти слова нашли отклик в его душе.