Глава 4.2
А на стадионе меня тоже ожидал сюрприз: трибуны были заполнены почти до отказа. И это в такой ранний час! Взгляд начал выхватывать знакомые лица: ребята с ЦиНа, и Джин, Розэ, Тэ, даже герцогиня Хираи. Машет мне веером. А еще Чим.
Сидит отдельно ото всех. О, и профессор Ким Чонин?
— Святой Алвей… — прошептала я ошеломленно. Но потом я увидела Юнги, и вовсе растерялась. Пришел развлечься, в надежде увидеть мой проигрыш?
Нет-нет, нельзя позволить себе растеряться. Ни такое количество зрителей, ни Мин не должны пошатнуть мою решимость. Когда-то я уже собиралась участвовать в поединке, но не вышло, и вот теперь у меня появилась новая возможность это сделать. Доказать, что я достойна места в Семерке. Что Чонгук не зря оставил мне его.
Хан Джисон появился под гул своей группы поддержки, улыбающийся, самоуверенный, лощеный. Глядя на его наглую ухмылку, во мне стала закипать злость, но сейчас я не пыталась ее подавить. Сегодня гнев, в разумных пределах, будет мне только в помощь. Только голову не стоит терять, она должна быть холодной и свободной от лишних мыслей. И контроль, полный контроль над магией…
— Ну что, начнем? — прокричал мне Хан. — Или тебе нужно еще время, чтобы справиться со страхом?
— Начнем, — спокойно отозвалась я.
Меня так и распирало атаковать первой, я уже ощущала, как пульсирует источник, генерируя магию, та бежит по венам, а руки наливаются привычным теплом. Но нет, нужно поберечь силы, сконцентрируемся пока на защите.
— Как скажешь, — у Хана, похоже, была другая стратегия, и он сам меня атаковал.
Справа. Как и говорили Мин с Чимом. Выбросил левую руку в сторону, и воздух вокруг нее стал чернеть и… гудеть. Живая жужжащая туча несколько секунд висела над его раскрытой ладонью, уплотняясь, затем резко понеслась ко мне.
«Оводы», — мелькнула догадка, и в следующий миг их смыло потоком воды.
Между тем слева на меня летел другой рой таких же оводов — но я уже была к этому готова им тоже досталась порция моей водички. А другой рукой я уже запускала в Хана водяной клинок. Но тому удалось увернуться, лишь на плече остался тонкий порез.
Значит, надо еще один, еще, еще… В его сторону полетело десяток водяных клинков, не менее острых, чем стальных. Дженни, полагаю, осталась бы ими довольна.
— Лиса, сзади! — я не поняла, кому принадлежит голос, но резко обернулась.
И тут же оказалась в липкой паутине и окружении огромных апагоноских пауков.
Демоны! Потеряла бдительность! Водяное лезвие, бьющий поток… Оглушающая волна! Пока я освобождалась от паутины и его создателей, Хан уже напустил на меня стаю саранчи. Вот же мерзость! Из-за нее даже трибун не видно! Ну ничего…
Как вам кипяточек, милашки? Сегодня у Хана на завтрак будет вареная саранча.
Деликатес, демоны раздери…
И хватит уже защищаться, Лиса… Пришла пора атаковать. Пока противник расслабился и устроил себе передышку. Что, тоже много магии уже потратил на призыв своих букашек, Хан?
Обваренная саранча еще дождем падала на землю, а с моих пальцев уже сорвалась водяная плеть. И Хан прозевал ее. В глазах противника даже на миг мелькнуло удивление, прежде чем моя плеть обвила его за пояс, и я рванула его на себя. Хан проехался по земле, но все же успел направить на меня рой пчел. Вот же заразы!
Пока я от них избавлялась, все же получила с десяток укусов. А Хану за это время удалось подняться на ноги.
Я вновь собралась бросить в него плеть, но он внезапно побежал прочь. Испугался?
Сдался? Нет, я не верила в такой легкий исход битвы. И оказалась права. Хан стал создавать иллюзии себя.
Одну…
Две…
Пять…
Десять…
Дальше я потеряла счет, поскольку «Ханы» уже заполонили весь стадион, еще и бегали, путались, мельтешили перед глазами. Точно та саранча… Вот только моя стихийная магия на иллюзии не подействует. Надо искать оригинал… Демоны! Да их тут сотни!
Я, переплетая магию меж пальцами и готовая в любой момент пустить ее в дело, медленно пошла между клонами Хана. Они не нападали, ибо не были способны на это. Источник магии невозможно скопировать.
«Вот оно!» — озарило меня.
Источник магии, ее потоки! Я смогу увидеть их только у настоящего Хана!
Я перестроила свой взгляд и теперь уже пошла быстрее.
Пустышка…
Пустышка…
Пустышка…
И ты тоже пустышка, милый, хоть и улыбаешься угрожающе…
Вот он. Песочно-серые потоки сплетаются с ярко-розовым… Земля и иллюзии…
Бегут быстро, источник пульсирует, вспыхивает, иногда дрожит, а очертания расплываются — значит, волнуется. И устал. Сильно устал. Главное, не показывать, что заметила его, вычислила. Нужно подойти ближе.
ю Я сделала обманное движение в другую сторону, затем молниеносно выбросила водяную сеть и накрыла ею Хана.
Теперь, пока он выпутывается, снова плеть… Только цель уже — руки. Водяная веревка легко проскочила сквозь такую же водяную сеть и обвилась вокруг запястий моего соперника, затянулась, сдавливая и лишая возможности аккумулировать магию. А теперь и ноги. Хан, потеряв равновесие, снова растянулся на земле.
Только на этот раз уже не мог ничего сделать.
Я наклонилась над ним и спросила, заглядывая в потемневшие от ярости глаза:
— Сдаешься, Хан Джисон?
И он выдавил из себя едва слышно:
— Сдаюсь…
И трибуны в тот же миг разразились аплодисментами. Визжали Миёе и Сана, Хёнджин взобрался ногами на сидение и размахивал руками, не скрывал улыбки профессор Ким, кричали мои однокурсники вместе с Джином… А я почему-то ощущала лишь опустошение. Даже слезы отчего-то застлали глаза. Ко мне подбежала Розэ, затем сестры Минатазоки. Вскоре тут же оказался и Хёнджин. Мимо прошел Чим и произнес, хоть и без улыбки:
— Ты была крута, Лиса.
— Святой Алвей! Ты же вся в укусах! — воскликнула Миён, оглядывая меня. — И ссадины… Может, покажешься миссис Чхве?
— Ничего, пройдет и так, — отмахнулась я. — Помажу мазью…
И вновь, уже громче, зазвенел тот самый звоночек. Укус… Мазь… Точно! В тот день меня тоже кто-то кусал! Но есть ли тут связь? Надо будет рассказать об этом профессору Чхве.
Но позже… Сейчас мне больше всего хочется принять ванну и…
Остаться одной.