Глава 12
***
Случайно встретив Виктора в коридоре, Рокси увязался за ним, и обрушил на голову несчастного мужчины все, что накопилось в нем за целый день. Господин Воронцов посоветовал парню взять себя в руки, ибо в этом колледже выживает только сильнейший, ну или умнейший. И проводил парня в кабинет директора вне очереди.
Рокси тут же набросился на Айзека с обвинениями, сетуя на ужасную еду, безвкусную одежду, учеников-дегенератов, сверхсложные уроки, отсутствие горячей воды и хотя бы минимальных удобств.
- Я никогда еще не жил в таких убожеских апартаментах. Ничего не хочу сказать, но за моими волосами нужен уход, а у меня даже фена нет! И моя кожа... Айзек, как я буду работать? Твой колледж меня уничтожит! Это ад какой-то!
- Спасибо, за столь лестный отзыв. - Расплылся в улыбке Айзек, и предложил Рокси присесть. - Я потратил много сил, чтобы довести его до совершенства. Значит, труды мои были не напрасны.
- Зря ты его похвалил. - Присевший рядом с Рокси Витя лишь покачал головой. - Теперь будет несколько дней бахвалиться.
- Не бахвалиться, а гордиться собой, - ответил на язвительное замечание любовника Айзек. Но тут же обратил все свое внимание на Рокси. - Ты рано сдаешься. Первый день всегда сложен. К тому же я выделил тебе личного телохранителя, а это куда ценнее какого-то там фена.
- Фен, между прочим, очень важный атрибут, - гневно выдохнул Рокси, и показал Айзеку кончики своих волос, которые от недостатка внимания спутались и потускнели, - я не говорю уже о расческе, кремах, маслах для тела, и одежды из нормальной ткани. Что это за прикид такой? Я как беременная слониха!
- Ну и чего ты раскапризничался? - с улыбкой спросил Айзек, которого, похоже, мальчишка по-прежнему немало умилял. - Хочешь домой?
- Само собой. А кто не хотел бы?
- Уверен?
Рокси пожал плечами. Быть может, в наркотическом угаре он все себе придумал?
- Я дам тебе водителя. Пусть отвезет тебя и присмотрит. Если заподозришь что-то неладное, сразу возвращайся в колледж. Видегрель еще слаб. Ему может не хватить сил тебя защитить.
- Спасибо, - Рокси даже вздохнул с облегчением, благодаря бога за то, что Айзек не держит на него обиду из-за этих метаний.
Но когда через час парня привезли к дому, в котором он снимал квартиру, он понял, что сильно заблуждался, надеясь, что клиент оставит его в покое.
У подъезда отиралось трое подозрительных типов, одного из которых Рокси точно знал в лицо. Он видел его в «Топазе» в числе охраны своего клиента, и это совсем не понравилось парню.
Попросив водителя ехать мимо дома, он лег на сиденье, надеясь, что его не заметят.
- Давайте в клуб, - попросил Рокси, и водитель повез его в «Алый Куб».
Но и там парня поджидала засада, а от Видегреля, вдруг, пришло сообщение о том, чтобы он был осторожен, и не попадался клиенту на глаза.
Выругавшись, Рокси попросил отвезти его обратно в колледж, только по дороге заехать еще в супермаркет, чтобы купить готовой еды.
Когда Рокси вернулся в средневековую богодельню, которую Айзек с издевкой нарек колледжем, близился отбой. Парень был зол на весь мир, голоден, и мечтал только о том, чтобы переодеться во что-нибудь более удобное. И, ворвавшись в комнату, предложил сидящему на кровати Дарену:
- Меняю половину жратвы из супермаркета на любую твою футболку.
Он водрузил на письменный стол вкусно пахнущие коробки, зло сдул упавшую на глаза растрепанную прядь волос, и сел на стул, с надеждой глядя на соседа.
***
Неожиданно ворвавшийся в комнату Рокси пылал гневом и яростью. И это выглядело отчего-то очень забавно. От водруженной на стол еды пахло одуряюще вкусно, и желудок Дарена тут же отозвался на эти ароматы утробным рычанием.
- Звучит как полцарства за коня. - Усмехнулся парень и подумал, что можно и продать одну футболку за куриные нагетсы. - Учти, - Дарен поднялся с кровати и направился к шкафу, откуда выудил совсем еще новую футболку, которая не подошла ему по размеру. - Трусы я ни на какую жратву менять не стану.
Рокси сморщил нос и поймал футболку, которой сосед в него запустил.
- Ничего, я и в этих похожу пока, - сказал он, снимая с себя пиджак и попуская узел на галстуке. - Угощайся, а я в душ.
- Уверен? - Дарен прищурился и открыл коробочку с нагетсами. - Ты не похож на закаленного здоровяка.
Рокси не совсем понял высказывания Дарена, и, пожав плечами, пошел в душ. Однако сколько бы он ни пытался настроить воду, она оставалась ледяной.
Обматерив Айзека на чем свет стоит, Рокси разделся, кое-как выстирал свои трусики, думая о том, что в этом чертовом колледже даже стиральной машины нет. И залез под холодную воду.
Подобное купание настроения не прибавило. Кожа тут же онемела и покрылась мурашками. Рокси даже ослепило, так резко у него заболела голова. Но он не мог позволить себе отказаться еще и от душа, и скатиться на уровень бомжа подмостового, который моется три раза в год в Гудзонском заливе.
Стойко пережив испытание ледяным душем, Рокси вытерся пожертвованным ему еще утром полотенцем, и надел футболку, купленную за еду.
Эта вещь была ему велика, и доставала до середины бедра, что было совсем неплохо, если пользоваться ей как пижамой.
Завернув волосы во влажное полотенце, Рокси вышел из душевой комнаты, и сел за стол рядом с Дареном, мрачно подтянув к себе свою порцию еды.
У него не было слов, чтобы описать сложившуюся ситуацию. Ему было зверски холодно. Да и в носу предательски щипало. Было себя почему-то очень жалко. Но распускать сопли он не стал. Разве что чуть-чуть, отвернувшись от соседа, чтобы тот не видел выступивших на его глазах слез бессильной злости.
Дарен ел с удовольствием. Не торопясь и смакуя каждый кусочек. Нагетсы были поистине восхитительны. С гармоничным сочетанием приправ и специй. Но еще большее удовольствие парень получил, когда из душа послышались вопли и ругань. Не то, чтобы он желал вреда своему соседу, но развлечься за его счет было довольно забавно. Впрочем, он предупредил, а поняли его или нет, была уже не забота Дарена.
И все же, когда Рокси вышел из душа, еле передвигая ногами и громко шмыгая раскрасневшимся носом, парню стало жаль соседа. Он отставил в сторону коробочку с едой и, стащив со своей кровати одеяло, укутал в него бедолагу.
- Простудишься, - пояснил он свои действия. - Тут топят не часто.
- Тут, вообще, по-моему, со свету хотят сжить, - Рокси внезапно чихнул. Благо, хоть успел лицо ладонью закрыть.
Дарен хмыкнул и вернулся к еде. Было видно, что парень соскучился по нормальной пище. А вот самому Рокси кусок почему-то в горло не лез.
Внезапная забота на фоне творящегося вокруг дерьма поразила его в самое сердце.
- Бери еще мою порцию, - он пододвинул к Дарену свою коробку и, смахнув с ресниц несколько жалких слезинок, улыбнулся соседу. - Бери, мне что-то перехотелось есть.
Он подтянул колени к груди и, плотнее укутавшись в одеяло, снова уставился на парня, с интересом изучая его серьезное лицо с резкими грубыми чертами, которые удивительным образом сглаживалась, когда он жевал особенно вкусный кусочек.
- Ты завтра об этом пожалеешь. - Улыбнулся Дарен, но от угощения не отказался и отправил в рот очередной хрустящий кусочек. - Уже на завтраке жалеть будешь. Но если любишь яблоки, то после обеда выдают по одной штуке. Главное не опоздать. Хотя... Тебе будет не до яблок.
- Яблоки только раззадоривают аппетит, - проговорил Рокси, наблюдая за тем, как Дарен облизывает пальцы от соуса. - И почему это мне будет не до них? Что за мрачные предсказания, Нострадамус-сан?
- Кто? - Дарен удивленно вскинул бровь, а потом рассмеялся. - Какой мусан? Это что, оскорбление какое-то? Хотя, не зацепило.
Он отставил коробочку на стол и лениво потянулся, после чего запустил руку в сумку и достал оттуда конфеты. Сладкое Дарен не любил, и все равно выбросил бы их куда подальше, но нахмуренная моська соседа и набитый курицей желудок сделали его добрее.
- На, съешь хоть конфетку. Говорят, настроение поднимает. И сил придаст. И... Раз уж мы за считанные часы достигли такого уровня близости, что кормим друг друга и делимся одеждой, то советую тебе быть внимательным и осмотрительным. Тут не только хреновые условия и паскудная жрачка, тут полный пиздец творится. Так что будь начеку.
- Очень информативно, - конфетки Рокси взял, вспомнив, что это какой-то там презент. И, аккуратно стащив ленточку, снял крышку с коробки.
На коричневой бумаге, накрывающей конфеты, лежала записка с сердечком и припиской: «Не игнорируй меня. Хочу быть твоим».
Рокси буквально почувствовал, как его щеки заливает румянцем. И хоть он понимал, что записка адресована не ему, его так и подмывало поиздеваться над соседом.
- Проказник Дарен! - воскликнул Рокси, выхватывая записку и демонстрируя ее парню. - И в какой же позе ты хочешь мне принадлежать?
Лицо парня вытянулось от изумления, а Рокси рассмеялся в голос.
- Кто-то хочет твой крепкий член в своей заднице. Чего же ты медлишь? Или он страшный? Ты его видел хоть, или это тайный воздыхатель?
Дарен выхватил записку и, быстро пробежавшись по ней взглядом, скомкал клочок бумаги и швырнул его в урну.
- Видел, - спокойно ответил он, и потянулся за очередным кусочком курицы в кляре. - Не страшный. Но моего, как ты выразился, крепкого члена в своей заднице просто не выдержит. Мелкий еще.
- Вот так и ломают крылья первой юношеской любви, - вздохнул Рокси, убирая бумагу и закидывая конфету в рот. - Ммм... с алкоголем. Кто-то явно хочет тебя охмурить.
Дарен бросил на Рокси мрачный взгляд, молчаливо предлагая сменить тему. И парень не стал возражать.
- Так что творится в этой богодельне, друг мой? - Рокси забросил в рот еще одну конфету, и раскусил, заставляя терпкую жидкость разлиться по языку. От чего тут же блаженно зажмурился. Ему нравилось сочетание шоколада и рома.
- Так я уже вроде бы дал содержательное описание. Пиздец здесь творится. - Глядя на то, с каким удовольствием сосед поглощает конфеты, парень и сам взял шоколадный кругляшек и закинул его в рот, от чего тут же скривился и передернул плечами. - Ох и гадость приторная. И как ты можешь это есть?
Рокси только рассмеялся, и плотнее укутался в одеяло, которое начало сползать с его худых плеч. А Дарен продолжил:
- А, вообще, тут какой-то кретин замутил Игру. Дебильную во всех отношениях. Что-то о хозяевах и питомцах, или что-то подобное. Я не вникал. И тебе не советую. Хотя... Тебя уже занесли в список желанных подстилок.
- Я им не по зубам, - хмыкнул Рокси, представляя, как эти мелкие дилетанты играют во взрослые игры, о которых понятия не имеют. - Но спасибо за предупреждение. Теперь понятно, что это за массовое помешательство на моей персоне. Я, конечно, в приличной одежде очень даже привлекательный. Но чтобы из-за меня в этом, с позволения сказать, костюме глотки друг другу рвать, это уже слишком.
Рокси задумчиво прожевал конфетку, прикидывая, как можно воспользоваться Игрой в своих интересах. И вспомнил кое о чем.
- Кстати, тебя ведь из-за меня чуть не побили. Они что, решили, что ты мой... как там, хозяин?
Дарен кивнул.
- Зашибись, - прыснул Рокси. - Ну а ты, я так понимаю, против рабства.
Дарен снова кивнул.
- А как насчет темнокожих пареньков? Как они относятся к этой игре? Их не задевает тот факт, что они снова могут оказаться в подчинении у белых?
- Минутка расизма? - прыснул Дарен, и подошел к шкафу. - Думаю, им плевать. Иначе уже устроили бы митинг какой-нибудь. - Он взял с полки одну из пижам, которые ему всучил с собой отец, и которую он никогда не надевал, предпочитая спать либо в нижнем белье, либо вовсе без оного, и положил ее на кровать Рокси, понимая, что под тонким одеялом, да еще и с непривычки, этой ночью сосед точно околеет. - Но ты все же будь начеку. Изнасиловать тебя не изнасилуют, но... лучше перестраховаться.
- Приму к сведению, - Рокси проследил взглядом за действиями соседа, который пожертвовал ему еще немного одежды, и проговорил: - Это очень мило с твоей стороны. Спасибо.
Он встал и, продолжая кутаться в одеяло, подошел к своей кровати.
- А твою одежду когда привезут? - спросил Дарен, сгребая коробки со стола и сбрасывая их в урну.
- Видимо, никогда. Завтра закажу все необходимое в интернет-магазине.
- Это запрещено уставом колледжа, - сосед принялся тщательно взбивать подушку, после чего снял с себя футболку и штаны, и сел на кровать.
- Бред какой-то, - Рокси покачал головой и, оглянувшись, на миг завис, любуясь фигурой Дарена. Вернее его подтянутым торсом и крепкими бедрами с красивой прорисовкой мышц.
- Ну, я тоже так сказал, когда его прочел. - Почесал висок Дарен и зевнул. - Но директор дал мне время подумать. Суток оказалось достаточно. Господин Айзен не любит, когда его труды принижают. Впрочем, есть в его методах некая изюминка. Она, конечно, с привкусом разбитого носа и съехавшей крыши, но она есть.
- Как интересно, - Рокси все не мог отвести взгляд от тела соседа. Крепкое, загорелое, спортивное, оно так и манило исследовать рельефы и каменные мышцы, однако Рокси не был каким-то там маньяком, бросающимся на детишек. И потому с трудом, но оторвал взгляд от красивого зрелища.
Переодевшись в пижаму, которая была ему велика, Рокси подкатил рукава и штанины, и вернул Дарену одеяло. Футболку же благоразумно спрятал под подушку на всякий случай.
- Знаешь, ты не беспокойся обо мне, ладно? - забираясь в кровать и освобождая волосы от полотенца, проговорил Рокси. - Не рискуй из-за меня. Я сам со всем разберусь. Это, если ты, конечно, не надумаешь поиграть. - Он лег на подушку и, подложив руку под голову, заискивающе улыбнулся соседу.
- Поиграть? - Дарен лег на кровать и, укрывшись одеялом по пояс, закинул руки за голову. - Это вряд ли. У игры должен быть приз. А у этой только набор абсурдных правил без какого-либо финала. Не интересно.
- Странный ты... - Рокси прикрыл глаза, а когда открыл, Дарен уже спал.
И это было как-то жутковато. Вот он лежит и смотрит в потолок, а вот потух, как вырубившийся робот.
- Эй, ты там не помер? - Рокси приподнялся на локте и уставился на соседа. - Дарен!
Парень вздохнул возмущенно, дернул ногой, и затих.
- Вот же хрень! - Рокси повалился на подушку и накрылся одеялом до подбородка.
Сердце отбивало странную причудливую дробь, выдающую волнение. Он еще немного полежал, вслушиваясь в ровное, глубокое дыхание Дарена, а потом потянулся рукой к письменному столу и выключил настольную лампу, погрузив комнату во тьму.
Куда он, мать его, попал? Как будто в сюрреалистическую сказку с очень хреновым финалом. И это немного напрягало.
***
Ночью Рокси почти не спал из-за накатывающих на него неприятных мыслей. Под ложечкой настойчиво сосало, заставляя крутиться с боку на бок в ожидании нового дня. Да и холод, наползающий в комнату из каких-то непонятных щелей, становился все более пронизывающий. Температура падала стремительно, и к рассвету Рокси уже дрожал, отбивая зубами сумасшедшую дробь, и пытался согреть себя, растирая тело руками.
Мысль забраться к Дарену под бок становилась все навязчивее. Парень наверняка был очень горячим, раз мог вот так запросто спать, укрывшись только по пояс. Но все же здравый смысл пока брал верх над инстинктами, и Рокси продолжал смирно лежать, дожидаясь подъема. Ему даже удалось провалиться в сон на несколько мгновений. Но внезапно севший на своей кровати Дарен заставил его вскинуться и схватиться за сердце.
Да так же и обделаться недолго!
Спит себе человек и тут... садится. Даже глаза не потирает. Просто поднимается как восставший из мертвых труп и смотрит в пустоту несколько бесконечных секунд.
И что, интересно, сейчас творится в его голове? Программы запускаются? Или голоса призраков нашептывают ему команды на день?
- Эй, Дарен! - позвал Рокси, с ужасом обнаружив царапающую боль в горле, из-за которой его голос немного осип.
Сосед угрюмо посмотрел на него, свешивая ноги вниз.
- Чего?
- Ты стремно спишь. Как чертов робот. У тебя со здоровьем все хорошо? Тебя удар во сне не разобьет?
- Не разобьет, - бесцветно ответил парень, все еще не до конца проснувшись.
Тело за ночь затекло и онемело, и теперь смертельно хотелось его размять и расшевелить.
Часы показывали начало шестого, и Дарен направился в душ, не обращая внимания на пристальный взгляд соседа.
Горячую воду еще не включили, но оно было и к лучшему. Ледяные струи стекали по коже, заставляя мышцы приятно гудеть и требовать разминки. Да и сонная одурь под натиском холода отступала намного быстрее.
Постояв немного под душем, парень закрыл кран и, обернув бедра полотенцем, вышел обратно в комнату. Рокси сидел на кровати и отчаянно трясся от холода.
- Горячую воду включат только через час, - на всякий случай предупредил соседа Дарен и, бесцеремонно обнажившись, принялся одеваться в спортивную форму. - Так что не суйся туда пока, а то точно сляжешь с воспалением или еще чем похуже.
Выдав последние наставления, Дарен ушел на пробежку. А Рокси завалился на подушку и завернулся в одеяло в поисках тепла.
Его немного знобило, но понять от холода это или от начинающейся болезни было довольно сложно. Голова была какой-то тяжелой. А от мысли о том, что придется возвращаться на занятия, парня слегка подташнивало.
Найти в себе силы, чтобы подняться с кровати было довольно сложно.
Рокси лежал, гипнотизируя взглядом полотенце, которое Дарен оставил на спинке стула, и думал о парне.
Почему он так стремно спит? Почему он, вообще, такой... странный? Нелюдимый, но достаточно откровенный. Резкий в обращении, но очень заботливый, хоть, вероятно, считает иначе. Чертовски привлекательный, но сторонится внимания к своей персоне.
У него девушка хоть есть? Или парень? И что с тем мальчишкой, который пишет Дарену откровенные письма? Игра ли это, или малолетке действительно нравится его старший товарищ?
Вопросов было много. Ответов ни одного. А головная боль нарастала пропорционально усилению мыслительного процесса.
В итоге Рокси поймал себя на том, что ведет напряженную беседу с соседом у себя в голове, пытаясь его разговорить. И рассмеялся подобной глупости, решив, наконец, выбираться из постели.
Когда он дополз до душевой, горячую воду действительно включили. А когда выполз, Дарен в нетерпении топтался под дверью.
Обозвав Рокси гусем водоплавающим, сосед ворвался в душевую и громко выматерился непонятно на что.
Рокси стало немного обидно.
Что изменилось со вчерашнего вечера? Да даже с сегодняшнего утра? Что с этим парнем не так?
Он прошел в комнату. Сел на свою кровать. И осознал, что расстроился. Но тут же списал свою странную восприимчивость на подкравшуюся болезнь, которая после душа выражалась не только болью в горле, но и заложенностью носа.
Мысленно обозвав Дарена засранцем, Рокси мучительно застонал, вспомнив, что и сегодня ему предстоит ходить по колледжу в кружевных трусах, и начал одеваться.
Дарен появился в комнате как раз в середине процесса. Бросив на Рокси раздраженный взгляд, он занялся своей сумкой, больше не проронив ни слова.
Только уже перед выходом оглянулся на Рокси, и посоветовал не отходить от него ни на шаг.
В чем была причина подобного поведения соседа, парень понял, когда они направлялись в столовую.
В коридорах царила гробовая тишина. Все смотрели на него с долей благоговения и ужаса. У некоторых Рокси заметил очень алчный взгляд. Такой, порой, бывал у клиентов, которым он отказывал. Некоторые, в основном с младших курсов, смотрели на парня с ненавистью. А один малолетка даже дерзнул швырнуть в него чем-то очень похожим на игрушечного лизуна. После чего сбежал, залившись слезами.
Этого Дарен проводил тяжелым взглядом, и несколько раз сжал и разжал кулак, на котором красовались свежие ссадины.
Рокси сделалось дурно. И он, сам не понимая, что творит, вжался в спину соседа, когда им преградил путь кто-то из учителей.
- Спаркс, на тебя жалоба поступила, - сказал пожилой мужчина, окидывая Рокси тяжелым взглядом. - Трое твоих однокурсников сейчас находятся в лазарете. Что скажешь в свое оправдание?
- Я избил только одного. Где покалечились остальные двое, понятия не имею.
- Полагаю, «комната размышлений» поможет тебе освежить память. В этот раз пойдешь туда только на одну ночь, но если еще раз накосячишь, отправлю тебя туда на трое суток.
Дарен кивнул, обозначив, что не намерен оправдываться или сопротивляться, и, схватив Рокси за запястье, поволок его за собой в столовую.
Когда они опустились за стол, Дарен внезапно вытянул руку назад, выбивая у какого-то малолетки стакан кипятка из рук. И бросил зло, и, к тому же, достаточно громко:
- Еще раз увижу рядом с ним тебя или кого-то вроде тебя, лазаретом не отделаетесь.
- Ты все-таки решил сыграть, Спаркс? - спросил кто-то из третьекурсников. Рокси не помнил его имени, но лицо этого парня ему совсем не понравилось.
- Хочешь рискнуть и проверить? - поинтересовался Дарен, загадочно улыбнувшись. - Дерзай.
- Да нет, другие пусть проверяют, - ухмыльнулся их сокурсник.
- А ты отсидишься как крыса? - Дарен явно нарывался.
Адреналин, вскипевший в крови, требовал выхода. И из-за этого Дарена немного заносило на поворотах.
- Да, - не стал скрывать Лерой, - отсижусь. Пока.
- Пока. - Правая щека Дарена нервно дернулась, но на губах появилась улыбка. - Ни на шаг от меня. Понял? - совсем тихо, но не терпящим возражений тоном сказал он, обращаясь к Рокси.
Вступать в идиотскую игру Дарену совершенно не хотелось, но, судя по всему, его мнения никто не спрашивал. Но больше всего в этой паскудной ситуации бесило то, что какого-то хрена ему было по-настоящему стремно за этого патлатого любителя кружевных стрингов.
- Да что тут творится? - спросил Рокси, склонившись к соседу, недоумевая, почему вокруг него поднялся такой ажиотаж.
Дарен молча достал из кармана телефон и показал Рокси смску со списком, на первом месте которого стояли его имя и фамилия.
- И что это значит? - не понял он.
Сосед вздохнул как-то обреченно. Покачал головой. И сказал:
- Ты самая желанная подстилка в этом колледже. По правилам этой дебильной Игры, тот, кто получит тебя в свое пользование, будет иметь самый крутой рейтинг среди всех учеников.
- И что это ему даст? - Рокси стало даже немного жарковато от такого поворота.
- Нихрена, и геморрой в придачу. - Дарен притянул к себе тарелку с жидкой кашей и куском вареной курицы. - А вот ты можешь с этого поиметь определенную выгоду.
- Что-то помимо звания «подстилка года»? - нервно рассмеялся Рокси, чем вызвал на губах Дарена усмешку.
- Да, - сказал он тихо, с аппетитом присербывая отвратительную на вид и запах еду. - Твой хозяин будет обязан защищать тебя от других. Таскать тебе всякую романтическую белиберду типа цветов, побрякушек и сладостей. Ну и, конечно же, лапать тебя при всех. А если захочешь, то и наедине.
- Кто-то из этих будет меня лапать? - Рокси скривился от отвращения, и на всякий случай придвинулся к Дарену, оглядывая стол и замечая, как на него косятся остальные.
- Да, - ответил парень. - А кто-нибудь из подстилок рейтингом пониже может тебе сильно навредить из-за твоей популярности.
Рокси несколько мгновений с недоумением таращился на Дарена, а потом рассмеялся, уткнувшись лбом в его плечо.
Этот бред был настолько абсурден, что рождал в душе неконтролируемую волну страха.
- Только давай без истерик, - чуть повернув голову и теперь глядя на темную макушку своего нового соседа, попросил Дарен. Он, конечно, понимал, что Рокси сейчас чувствует себя не очень уютно, но помочь парню, к сожалению, не мог. - Я тоже не особо счастлив от всего происходящего. И, если честно, совершенно не понимаю, почему это дерьмо до сих пор не пресекли. Директору, похоже, нравится наблюдать за этим дурдомом.
Дарен замолчал, продолжив есть, а Рокси притих, только отстраняться не торопился.
- Да нормально все. Никаких истерик, - парень сделал глубокий вдох и сел ровно, пытаясь сдержать подступающую к горлу тошноту. Вот только чем она была вызвана, видом завтрака или волнением, он не смог бы сейчас определить.
Дарен мрачно пережевывал свою еду, а Рокси смотрел на его руку со сбитыми костяшками, и думал о том, что не стоит подвергать парня опасности и заставлять играть в дурацкие игры.
- Знаешь... - сказал он негромко, мягко касаясь ладони Дарена чуть подрагивающими от волнения пальцами, - я сам разберусь с этим дерьмом. Не вмешивайся больше. И спасибо... спасибо, что заступился за меня просто так, не ожидая от меня слепого преклонения. Это очень благородный поступок.
Сказав это, он встал из-за стола и, окинув своих однокурсников тяжелым взглядом, вышел из столовой.
- Вот дурак благородный, - со злой усмешкой проговорил Дарен, даже не оглянувшись вслед своему соседу.
Рокси тем временем вышел из столовой. И как только он скрылся из вида, Дарен поймал за руку одного из своих однокурсников.
- Если с ним случится что-нибудь неприятное, я тебя уничтожу, - серьезно сказал он.
- А если случится приятное? - оскалился парень, с вызовом глядя на Дарена.
- Ну, если приятное, то, прежде чем смешать тебя с говном, я, так уж и быть, порадую тебя точно такой же приятностью.
Однокурсник нахмурился, вмиг растеряв всю свою браваду, и выдернул руку из цепкой хватки Спаркса.
- Понял, - коротко бросил он и, так и не доев свой завтрак, направился к выходу.
Дарен же продолжил спокойно есть, мастерски игнорируя любопытные, злые и настороженные взгляды учеников, у которых от проклятой Игры точно что-то поебалось в головах.
Все последующие часы Рокси держался отстраненно ото всех своих сокурсников. Хоть, порой, это было непросто. Ведь уже на перемене после первого урока вокруг него начались танцы с бубнами и петушиные бои.
Парни расталкивали друг друга, пытаясь подкатить к нему. Кто-то даже потрудился разъяснить ему правила и выгоды Игры, настаивая на том, что именно он самый выгодный кандидат в рабовладельцы. Ему тут же начистили лицо за дерзость, и уволокли подальше, заняв его место рядом с Рокси.
Эти были покрупнее, покрепче, и куда как суровее прежнего бедолаги. Они сулили парню шикарную жизнь под их покровительством, а один даже обещал кормить его нормальной едой, которая «у Монагана стоит недешево».
- Мне что, сразу двоих обслуживать? - спросил Рокси, у которого болела голова. А еще чесалась кожа под волосами, обещая покрыться перхотью от ужасной воды и некачественного шампуня.
- Это уже мы сами решим между собой. Ты только согласие свое дай, чтобы без принуждения обошлось.
- Отлично, - Рокси кивнул, надеясь, что от него отцепятся, - я подумаю. А вы пока мне перекусить чего-нибудь раздобудьте в качестве аванса. Должен же я быть уверен, что вы не просто языками треплете.
Парней как ветром сдуло, зато на их место пришли другие. Однако звонок разогнал всех горе игроков, заставив ввалиться в класс и смирно рассесться по местам.
В этот раз у них была история, которую вел молодой и очень симпатичный учитель. Он попросил учеников открыть книги, после чего выдал Рокси новенький учебник и предложил обращаться, если с его предметом возникнут трудности.
- По средам и пятницам я веду факультатив, - проговорил господин Сандерс. - Так что милости прошу. Темы у нас достаточно сложные.
Что может быть сложного в истории, Рокси понял уже на десятой минуте урока.
Господин Сандерс довольно кратко, но содержательно изложил тему урока, рассказав о значительных переворотах в истории Великобритании, о важных датах и действующих лицах. А потом, разбив учеников на три воинствующих лагеря, предложил разрешить или усугубить конфликт согласно предписанным ролям, которые выдал каждому ученику.
Рокси досталась роль стороннего наблюдателя, а проще историка, от которого требовалось записать события согласно хронологии. И, при всем при этом, учитывать то обстоятельство, что в случае победы той или иной стороны его взгляд на события может быть неверно истолкован. И лагерь победителей вынесет ему вердикт, от чего будет зависеть его оценка. В итоге Рокси казнили за поддержку народа, и господин Сандерс с премилой улыбкой поставил ему неудовлетворительно.
Рокси ошалел от такого поворота, а учитель снова пригласил его на свой факультатив.
- Их мало кто посещает. А кто посещает, тот всегда побеждает в этих словесных баталиях, - сказал он, загадочно улыбаясь.
Рокси ушел с урока задумчивым и растерянным. Но следующие предметы с легкостью переманили его внимание на себя.
В итоге к обеду у него раскалывалась голова. Но подношение в виде китайской еды из ресторана немного приподняло настроение.
- Спасибо, сладкий, - прогнусавил он, чувствуя, что заболевает уже серьезно. - Завтра я бы съел курочку под винным соусом, если ты понимаешь, о чем я. И не надо тайской еды, я ее терпеть не могу.
Потрепав однокурсника по щеке, Рокси выловил направляющегося в столовую Дарена, и уволок за собой в примеченную ранее оконную нишу, закрытую тяжелой плотной шторой.
Парень с недоумением вытаращился на него, а Рокси, усевшись на подоконник, раскрыл коробочку с едой и протянул соседу палочки.
- Ты говорил, что в любой Игре должен быть приз, мой благородный рыцарь. Как тебе такое подношение? Или предпочитаешь поцелуй красавицы?
Дарена не мало удивило поведение Рокси, а уж когда помещение за плотными шторами наполнилось чарующим ароматом нормальной еды, парень и вовсе растерялся. Однако палочки взял и не удержался от сарказма.
- Не вижу здесь дам, и тем более прекрасных. - Хмыкнул он, присаживаясь рядом с соседом на подоконник. - Хотя, если ты вновь облачишься в ту красную тряпочку, то за даму тебя и примут. - Дарен улыбнулся, и примирительно толкнул надувшегося Рокси в плечо. - Надо признать, у тебя талант к добыче еды. Откуда это божественное угощение? - подхватывая рис и отправляя его в рот, спросил он. - Неужели душу Монагану продал?
- Воздыхатели притащили, надеясь на благосклонность, - ответил Рокси, думая о том, что появись он перед парнем в женских тряпочках и назовись девушкой, тот бы пел совсем другую песню. - Хотят играть, пусть играют по правилам. Главный приз нужно еще заработать. А в этой дурацкой Игре, с какой стороны ни посмотри, подстилки и есть призы. Так она задумана, мне кажется. И тот, кто ее затеял, полюбому есть в списке, который ты мне показывал утром. Это и дураку понятно.
Рокси улыбнулся соседу, после чего сказал:
- Ты ешь, не стесняйся. Им все равно ничего не обломится. Не волнуйся обо мне.
«Обломится» - подумал про себя Дарен. – «Если не проявить силу, то обломится, еще и как».
Но вслух сказал совсем другое:
- Это же каким на всю голову больным извратом надо быть, чтобы замутить что-то подобное, да еще и себя в роли подстилки представить? Бред же.
- Не скажи, - загадочно улыбнулся Рокси, и с умилением отметил, что Дарен уплетает еду с большим аппетитом. - Ты ведь сам сказал, что для подстилки... слово-то какое отстойное... так вот, для подстилки в этой ситуации больше выгоды, а для ее хозяина больше геморроя. Ручаюсь, что это затеял какой-то малолетка, жаждущий внимания кого-то из старших. Может, твой? Дарен, твой поклонник на каком месте в списке жертв?
- Не в первой десятке точно. - Хмыкнул парень, только теперь задумавшись о всей этой Игре по-настоящему.
Рокси в чем-то был прав, и это немного бесило. Не правота парня, нет. А то, что всех их обвел вокруг пальца какой-то жаждущий признания и внимания гаденыш.
- И все же эта чертова Игра треплет нервы и оставляет синяки. Бесит, если честно. - Сказал он, откладывая палочки в сторону. - Да и тебе лучше бы быть поосторожней. Мало ли, что.
- Говорю же, все хорошо, - Рокси передернул плечами, чувствуя некоторую скованность и даже легкое волнение от того, что ему придется вливаться в коллектив и жить по правилам этого сумасшедшего колледжа. - Если хотят главный приз, придется попотеть.
Он сгреб бумажный пакет, в котором не осталось ни крошки, и скомкал его, чтобы можно было выбросить в ближайшую урну.
- Ну а с тобой что? - спросил Рокси после нескольких секунд молчания, когда каждый думал о своем. - Что за комната размышлений?
- Забей, - Дарен сурово посмотрел на него, пытаясь пресечь любые расспросы.
- Что значит, забей? Это что, что-то вроде наказания? Оставят тебя после уроков писать на доске всякие пошлости? И что ты напишешь? Колись, давай! Что напишешь? Не поверю, что извинения.
- Буду писать «заебали тупые ушлепки», - рассмеялся парень и, хлопнув себя по коленям, поднялся. - Идем на обед. Надо хотя бы сделать вид, что голодны. Хотя я и, правда, голоден.
- А я со вчерашнего дня на строгой диете. Хлеб и вода называется. - Рокси выглянул из-за шторы, но никого не увидел, и спокойно вышел в коридор. Подставлять Дарена, провоцируя других парней, он не собирался. И потому решил на людях соблюдать дистанцию.
- Завтра приглашаю тебя сюда же на курочку в винном соусе. Надеюсь, Монаган возьмет втридорога за это блюдо.
- Даже не сомневайся, - хмыкнул Дарен.
- Кстати, вот кому по-настоящему выгодна вся эта ситуация, - задумчиво изрек Рокси. - Хотя, это слишком очевидно, чтобы быть правдой. Директор раскусил бы его в два счета. Так что, думаю, Монаган только воспользовался ситуацией. И еще, он может располагать информацией. Пожалуй, это тот товар, за который я готов платить.
- На этот товар у него заоблачные цены, - предупредил Дарен.
- Это ничего. Тот, кто владеет информацией, владеет миром. Пожалуй, я заплачу за кусочек от этого пирога.
- Смотри только не подавись, - хмыкнул Дарен, поправляя за собой штору. - И не переедай. А то еще несварение заработаешь.
Рокси на это только улыбнулся и кивнул.
- Иди вперед, - сказал он, стараясь не слишком близко подходить к парню. - Не будем подкидывать тебе дополнительных тем для «размышлений».
- И то верно, - не стал спорить Дарен и направился к столовой, оставляя Рокси позади себя, но вслушиваясь в его шаги и приглядывая за тем, чтобы никакой дегенерат не решил создать им дополнительных проблем.