Недосягаемый

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ

Сегодня шел пятый день наших совместных лекций по истории с юридическим факультетом. От миссис Лоуренс можно было ожидать чего угодно: на прошлой паре она устроила жесткие дебаты, заставив всех писать аналитические эссе прямо с ходу. Студенты тихо возмущались, но спорить никто не рисковал — портить оценки перед концом семестра не хотелось.

— Сегодня работаем парами, — объявила Лоуренс, проходя к доске со списком тем. — Журналисты кооперируются с юристами. Я распределю вас сама. Мисс Нолис, вы с мистером Джонсоном...

Дилан достался какой-то тихий шатен-ботаник с задней парты. Бьянки сегодня в корпусе не было, а её верную тень Эшли Лоуренс определила в пару к Кейну. Меня это даже немного успокоило: по крайней мере, Крэнстон будет далеко и мне не придется судорожно подбирать слова под его пристальным взглядом. Рядом с ним я до сих пор иногда теряла дар речи.

— Мисс Саундресс, — Лоуренс подняла на меня строгий взгляд. — Вы работаете с мистером Каспером. Тема — Франция девятнадцатого века.

Стефан? Внутри всё перевернулось. Из всех старшекурсников она выбрала именно его. Лучшего друга Кейна, который еще год назад в коридоре экономического корпуса смотрел на меня с ледяным презрением после драки с Дереком.

— Вас что-то не устраивает, мисс Саундресс? — Лоуренс уловила мою заминку.

— Нет, всё в порядке, миссис Лоуренс, — тихо ответила я.
Стефан молча пересел за мою парту. Он даже не взглянул на меня — просто с глухим стуком бросил на стол свой планшет и тетрадь. Я уткнулась в телефон, делая вид, что лихорадочно ищу информацию по теме, лишь бы не начинать разговор.

— Хватит бегать за ним, — неожиданно произнес Стефан.

Его голос был тихим, едва слышным, но пропитанным такой чистой, концентрированной злостью, что я замерла.

— Тебе самой не надоело? Надеялась, что после твоего утреннего шоу с Крисом на парковке Кейн сразу упадет к твоим ногам? Тебе не кажется, что ты здесь лишняя?

Я медленно повернула к нему голову, чувствуя, как внутри закипает обида.

— Не понимаю, о чем ты говоришь.

— Не прикидывайся дурой, Саундресс, — Стефан зло прищурился, глядя на меня в упор. — Ты прекрасно понимаешь, о ком я. Я о Кейне. Ты вечно крутишься где-то поблизости, строишь глазки. Со стороны ты выглядишь как доступная девчонка, которая вешается на парня с сомнительным статусом. Самой за себя не стыдно? Опустилась ниже некуда.

Каждое его слово било наотмашь, как пощечина. Я никогда в жизни ни за кем не бегала. То, что мы с Кейном два года молча смотрели друг на друга, не давало этому ублюдку никакого права мешать меня с грязью.

Внутри словно оборвался какой-то предохранитель. Я резко, с грохотом поднялась со своего места, едва не опрокинув парту. Стул с сухим трестом отлетел назад. Аудитория мгновенно замолчала, все взгляды скрестились на нас. Кейн на первом ряду резко обернулся, его лицо моментально напряглось.

— Да какое ты право имеешь говорить мне это?! — во весь голос крикнула я, глядя на Стефана сверху вниз. Капли гнева душили горло. — Я не просила лезть в мою жизнь! Ты мне никто, Каспер! Вообще никто! Пошел ты к черту!

— Мисс Саундресс, что здесь происходит? — строго оборвала меня Лоуренс.

— Простите, — я судорожно глотнула воздух, чувствуя, как к глазам подступают горячие слезы. Меньше всего я хотела плакать при Кейне. — Простите, можно мне выйти?

— Идите.

Я не пошла, а буквально вылетела из аудитории, не оглядываясь. Слезы всё-таки брызнули из глаз, обжигая щеки. Слава богу, я сегодня умылась в спешке и не накрасила ресницы, иначе зрелище было бы совсем жалким.

Я выбежала из душного стеклянного корпуса университета на задний двор и опустилась на скамейку под раскидистым кленом. Достала из сумки влажную салфетку, быстро вытерла лицо, нацепила наушники и включила музыку на полную мощность, зажмурившись. Это был единственный способ не сойти с ума от унижения. Стефан назвал меня девчонкой легкого поведения.

Через пару минут кто-то бесцеремонно выдернул один наушник из моего уха. Я раздраженно открыла глаза, готовая высказать всё, что думаю, но передо мной стояла Дилан. Она выглядила непривычно серьезной.

— Знала, что ты здесь, — тихо сказала она, присаживаясь рядом. — Расслабься, допроса не будет. Расскажешь, когда сама захочешь.

Я удивленно захлопала ресницами, глядя на подругу:

— И это говоришь ты, Дилан? Что с тобой случилось? Где твои стандартные требования выложить всё до последнего слова?

— Ну, признаю, иногда я бываю слишком настойчивой, — Дилан слабо улыбнулась. — Но сейчас не тот случай. Там... миссис Лоуренс отправила меня за тобой. Сказала вернуть тебя на пару, пока декан не поймал во дворе. Идем?

— Идем, — я тяжело вздохнула, пряча наушники в карман куртки. — Представляю, как этот Каспер сейчас злорадствует. Наверное, вся группа только нас и обсуждает.

— Вообще-то, нет, — Дилан перехватила меня за руку, помогая подняться. — Стефан сейчас сидит бледный как поганка. Ты бы видела, что устроил Кейн, когда ты вылетела.

— В смысле? — я замерла.

— В прямом. Крэнстон едва сдержался, чтобы не прописать ему прямо при миссис Лоуренс. Он сказал Стефану, что после пары они поговорят один на один. И поверь мне, судя по выражению лица Кейна, Касперу сейчас очень не поздоровится.

Внутри всё сжалось от странного предчувствия. Мы вернулись в аудиторию. Лоуренс сделала вид, что ничего не произошло, а Стефана уже пересадили на другой ряд — к Лидии. До конца пары никто из нас не проронил ни слова.

Едва прозвенел звонок, Дилан поспешно попрощалась — ей нужно было срочно уехать, так как её старшая сестра выходила замуж, и дома царил предсвадебный хаос. Оставшись одна, я направилась в сторону раздевалок у спортзала, чтобы забрать свою куртку и уехать домой.

Проходя по пустому полутемному коридору мимо мужской раздевалки, я внезапно услышал глухой, яростный голос Кейна, доносившийся из-за приоткрытой двери:

— Я спрашиваю тебя в последний раз, Стефан. Что ты ей наговорил? Отвечай, черт тебя дери! Что ты ей вякнул?

— Ничего особенного, — буркнул в ответ Каспер.

— Она ушла в слезах, — ледяной тон Кейна буквально резал воздух.

Раздался оглушительный удар кулаком по железному шкафчику, от которого я вздрогнула.

— Ты за идиота меня держишь?! Не играй с моим терпением. Что ты ей сказал? Отвечай.

Я инстинктивно сделала шаг назад и нырнула в открытую дверь женской раздевалки напротив. Сердце бешено колотилось. Я знала, что подслушивать нехорошо, но этот разговор напрямую касался меня.

— Я сказал ей правду! — сорвался на крик Стефан. — Сказал, что она выглядит как дешевка, бегая за тобой! Что вешается на тебя, у которого есть девушка! Тебя устроит такой ответ?

— Скройся из моих глаз, ублюдок, пока я тебя здесь не зарыл, — голос Кейна упал до пугающего, глухого рыка. — Ты обозвал её дешевкой? Ещё раз откроешь свой рот в её сторону — это будет последнее, что ты сделаешь в этом университете. Она чистая. Самая чистая из всех, кого я знаю. И ты не стоишь её мизинца. А теперь ответь мне, "друг": какого черта ты вообще к ней полез?

За стеной повисла тяжелая, удушливая пауза. А затем Стефан выдохнул — хрипло, с какой-то отчаянной, больной завистью:

— Да потому что она мне тоже нравится, Кейн! Понял?! Знаешь, как мне было паршиво два года смотреть на то, что девчонка, от которой я тащусь, видит только тебя? И знаешь, почему я не мог сделать первый шаг? Почему просто стоял в стороне и молчал? Да потому что ты мой лучший друг, Крэнстон! Пацанский кодекс, солидарность — называй как хочешь! Я видел, как ты сохнешь по ней, пока торчишь в своем контракте с Бьянкой. Я не мог переступить через тебя и заговорить с ней, это было бы крысятничеством. Я держал дистанцию ради нашей дружбы. А сегодня на парковке она устроила этот цирк, показывая, что теперь готова вешаться на тебя открыто. Меня просто сорвало, ясно?!

— И ты решил отыграться на ней? — в голосе Кейна прозвучал жесткий, отсекающий приговор. — Вот, значит, цена твоей дружбы. Оскорбить девушку из-за собственных комплексов. Хочешь быть капитаном? Забирай. Завтра я сдаю повязку тренеру. Команда твоя. Но Лиззель любит меня не за статус. И теперь я понял, почему ты в прошлом году так упорно пихал меня к Бьянке. Хотел, чтобы она разлюбила меня, увидев с другой. Какой же ты гнилой, Стефан. Четыре года я считал тебя братом, а ты просто спрятал зависть за кодексом.

— Я не был тебе врагом, Кейн... — попытался оправдаться Стефан, но Крэнстон жестко его оборвал:

— Закрой рот. Предателей не прощают. Держись от Лиззель как можно подальше. Близко к ней не подходи. Мы любим друг друга, и это тебя не касается. С Бьянкой всё кончено, контракт расторгнут. А теперь запомни: я лично уничтожу любого, кто посмеет обидеть Лиззель. Принимай команду. Удачи.

Послышались тяжелые, быстрые шаги Кейна, направляющиеся к выходу.

Я стояла в полумраке женской раздевалки, прижав ладонь к груди. Сердце готово было выпрыгнуть из ребер. Кейн заступился за меня перед лучшим другом. Он разорвал четырехлетнюю дружбу из-за того, что Стефан оскорбил меня. А его слова... «Мы любим друг друга». Он произнес это так уверенно, отрезая любые сомнения.

На моем лице сама собой появилась глупая, счастливая улыбка. Весь негатив от слов Стефана испарился без следа. Я медленно вышла из своего укрытия, забрала куртку и пошла к выходу из корпуса. Оказавшись на парковке, я села за руль своей черной машины, завела мотор и включила любимый трек. Внутри меня бушевало солнце. Кейн действительно меня любит.

Буду рада каждому комментарию, лайку и подписке. Автор будет очень счастлива, если добьете количество подписчиков до 150. Это дало бы мне безмерного вдохновения! Приятного чтения!