Недосягаемый

ГОД НАЗАД

— Ты слышала? Вчера физрук перекроил расписание, — негромко зашептала Дилан, когда мы зашли в раздевалку. — Наше занятие объединили с юридическим и экономическим потоками. Крэнстон и Бьянка будут там. И Хьюстон тоже. Что делать думаешь после вчерашнего в коридоре?

— Ничего, — я спокойно завязала шнурки на кроссовках и выпрямилась. — Дерек вчера получил ровно то, что заслужил. Меня вообще не волнует, будет он на поле или нет. Пошли на улицу.

Мы вышли на стадион, где уже вовсю шумели студенты трех курсов, разбившись на обособленные группы. Мистер Эдвард оглушительно свистнул в свисток, призывая всех к тишине.

— Парни, марш на футбольное поле, — скомандовал тренер, указывая на зеленый газон. — У вас через неделю решающий матч, так что отрабатываем тактику. Девушки-юристки, вы отправляетесь на трибуны сдавать зачет по теории. Журналистки и экономистки — строиться у беговых дорожек. У вас забег на короткую дистанцию. Вопросы есть? Вопросов нет. Живее.

Старшекурсники ушли на поле. Краем глаза я заметила Кейна — он бежал в центре футбольной группы, о чем-то на ходу переговариваясь с ребята. Внимания на Дерека, который стоял у кромки поля с огромным пластырем на челюсти, я демонстративно не обращала.

Мистер Эдвард начал вызывать девушек по парам. Когда очередь дошла до меня, тренер сверился со списком и громко объявил:

— Саундресс и Купер. На старт.

Внутри всё напряглось. Бьянка. Стерва Купер вышла на соседнюю дорожку, окинув меня высокомерным, ледяным взглядом. На ее губах играла фальшивая, коварная ухмылка.
Мы заняли позиции на старте, наклонившись к земле в ожидании сигнала. Раздался резкий свисток тренера, и мы одновременно рванули вперед. Бьянка вела первые метры, но я со школы отлично бегала на короткие дистанции — летние утренние пробежки не прошли даром. На середине пути я плавно обогнала ее, вырываясь вперед. До финишной черты оставалось буквально пять шагов, когда я почувствовала сильный, целенаправленный толчок в спину.

Потеряв равновесие на огромной скорости, я глухо вскрикнула, моя нога неестественно подвернулась в лодыжке, и я с размаху полетела на бетонированную дорожку. Ткань спортивных брюк на колене мгновенно порвалась, обнажая содранную в кровь кожу. Щиколотку прошила такая дикая, острая боль, что у меня потемнело в глазах.

— Вы что творите, мисс Купер?! — к нам тут же подлетел мистер Эдвард. Его голос гремел на весь стадион. — Вы намеренно толкнули Саундресс! За этот зачет вы получаете незачет, и я лично доложу декану!

— Я никого не толкала! — Бьянка даже не подумала покраснеть, она вызывающе вздернула подбородок. — Она сама споткнулась и упала из-за своей неуклюжести. Вы не имеете права портить мне аттестацию, мистер Эдвард!

— Ты врешь, Бьянка! — к нам подбежала тяжело дышащая Дилан. — Мы с девчонками стояли прямо у финиша и всё прекрасно видели! Ты толкнула ее в спину, когда поняла, что проигрываешь!

— Мне плевать, что вы там видели, — огрызнулась Купер и, круто развернувшись, быстрыми шагами направилась к трибунам.

— Лиззель, встать сможешь? — тренер наклонился ко мне, помогая подняться на ноги.

Я попробовала опереться на правую ногу, но от новой вспышки боли в лодыжке перед глазами поплыли черные пятна. Земля уходила из-под ног, я начала заваливаться назад, готовая снова упасть на асфальт, но в следующую секунду чья-то железная хватка жестко перехватила меня под локоть, намертво удерживая в вертикальном положении.

Знакомый шлейф хвои и морозной свежести окутал меня мгновенно. Кейн. Он тяжело дышал — видимо, бежал через всё футбольное поле со стороны ворот.

— Мистер Эдвард, я отведу Саундресс в медпункт, — жестко, не терпящим возражений тоном произнес он над моей головой.

— Крэнстон, а игра? — нахмурился тренер. — Тебя некому заменить на поле, а Лиззель может проводить и Дилан.

— Стефан подменит меня в нападении, — Кейн даже не взглянул на Эдварда, его пронзительный, темный взгляд был прикован исключительно к моей распухшей щиколотке. — А у Дилан сейчас следующий забег по расписанию. Я сам справлюсь.

У тренера просто не нашлось аргументов против такой напористости капитана. Эдвард коротко махнул рукой, разрешая уйти.
Кейн уверенно вел меня вперед, крепко удерживая под локоть и плечо, принимая на себя весь мой вес, чтобы я ни в коем случае не наступала на поврежденную ногу. Между нашими телами сохранялось минимальное, но четкое расстояние. Никаких объятий — его помощь была строгой, собранной и отстраненной.

— Зачем ты это делаешь? — тихо спросила я, когда мы отошли на приличное расстояние от стадиона. — Кейн, там осталась Бьянка. Иди к своей группе, я дойду сама. Дилан бы помогла.

Лицо Кейна оставалось абсолютно непроницаемым, челюсть была плотно сжата.

— С Бьянкой я разберусь сам. Позже, — сухо отрезал он, не замедляя шага. — Просто иди и держись за меня.

Его тон был настолько бескомпромиссным, что я послушно замолчала. От его близости и твердой поддержки сердце колотилось где-то в районе горла, временно заставляя забыть даже пульсирующую боль в ноге. В воздухе между нами звенела тяжелая неловкость. Мы молча преодолевали расстояние до главного корпуса, сохраняя эту вынужденную дистанцию.

— Тебе стоит быть осторожнее на совместных парах, Лиззель, — обобщенно заметил Кейн, нарушая тишину, когда мы завернули на аллею.

Его голос звучал ровно, но в нем промелькнула глухая, едва скрываемая тень раздражения.

— Странно, что твой... Крис сегодня оставил тебя без присмотра. Он ведь обычно контролирует каждый твой шаг в этом университете.

При упоминании Криса я мельком взглянула на его суровый профиль. Кейн явно намекал на то, что считает Криса моим парнем. Оправдываться или раскрывать карты из гордости я не собиралась.

— Крис не может караулить меня на физкультуре, — сдержанно ответила я, глядя на свои кроссовки. — К тому же, я не просила его возиться со мной. Он слишком упрямый, чтобы слушать, когда его просят держаться в стороне.

Кейн горько ухмыльнулся, на секунду крепче перехватив мое плечо, чтобы я не соскользнула на асфальт:

— Радуйся, что у тебя есть тот, кто готов возиться. У меня со сводным братом отношения, мягко говоря, не сложились. Он учится здесь же, на курс младше меня, но мы даже не здороваемся при встрече. Сколько ни пытался наладить нормальный контакт — всё без толку. Ладно, пришли.

Мы наконец дошли до массивных дверей медицинского кабинета. Кейн попытался толкнуть створку плечом, но ручка заклинила. Несмотря на боль, я протянула руку и дернула дверь на себя, открывая проход.

Медсестра, сидевшая за столом, удивленно подняла голову от бумаг, переводя взгляд с сурового капитана футбольной команды на меня. Кейн, полностью проигнорировав её немой вопрос, аккуратно подвел меня к кушетке и помог сесть, сразу делая шаг назад и восстанавливая прежнюю холодную дистанцию.

Буду рада каждому комментарию, лайку и подписке. Автор будет очень счастлива, если добьете количество подписчиков до 150. Это дало бы мне безмерного вдохновения! Приятного чтения!