Почти статья.
Мы ищем её более получаса. По громкоговорителю сказали, но никто на пришёл.
Тогда мы сами пошли искать.
Майкл успокаивал меня, но я была в таком состоянии, что у меня в любую минуту мог случиться нервный срыв. Хотя Фокс сам паниковал (слышалась нотка волнения в голосе), но пытался сдерживать спокойное как никогда выражение лица. И у него получалось.
На секунду мы остановились. Точнее я остановила. Выпила своё успокоительное (ношу всегда с собой) и попросила дать мне минутку на то, чтобы вытереть лишнюю влагу с лица. Полный позор.
Тошнота смешалась со страхом.
Телефон использовала как зеркало. Майкл сидел на скамейке слева от меня и смотрел в сторону, держа руки в замке.
Как только я включила мобильник, то сразу заметила три звонка от Фреда, один из издательства, где публикуют мои книги, а ещё два от папы.
Из этого всего я переживала больше всего из-за Фреда, хотя не должна была. Ты что несёшь, Джо? У тебя сестра пропала!
Она ушла без телефона, это не значит, что её похитили.
«Какого чёрта ты не отвечала мне, Жозефина?! Я так много прошу?»
Я понимала, что он мне сделает из-за того, что я натворила. Даже понимаю, что должна быть наказана, хотя, конечно, не хочу этого.
Пока я была в раздумьях, то раздался четвёртый звонок от него. Если проигнорирую, мне будет хуже.
Я взяла трубку на свой же страх.
-ало?-дрожащим голосом начала я, надеясь, что его возмущения не будут слышны Майку.
-ты где?-низкий голос покрывает моё тело мурашками. И это далеко не из-за удовольствия.
Мною полностью овладел страх. Страх о боли, которую могу получить, страх о том, что он может сделать на глазах Майка, страх, что Фокс разболтает. В моём издательстве терпеть не могут конфликты. Если что-то произошло - сразу выгоняют. Несмотря на это правило главного директора, я люблю людей, которые работают со мной. Один из самых классных - парень с простым русским именем Ваня. Главный, по делам моих книг. Трудящий, симпатичный. Не знаю почему, но у нас с ним никогда не заходили слова на тему отношений. Может боится Фреда? Вероятно.
-я... я ещё в торговом центре.
-ясно. Николь потеряли, да?
Конечно, он узнал бы про это. Теперь ещё сто лет будет вспоминать, что я потеряла её. Хоть бы нашлась! Не знаю, что сделаю с собой, если... Всё я не смогу её спасти. Снова.
-да... сейчас ищем с Майклом. Она телефон забыла взять, поэтому и потерялась.
-ммм, ясно. Дуй к лифту на втором этаже. Который в центре.
-я не одна,-предупредила, если он надумал кричать на меня при людях. Хотя никогда не делал этого в таких местах, только дома. Он не предсказуем, так что нельзя расчитывать на что-то определённое. Раньше мне нравилось. Сейчас хочется выть от этого.
-я нашёл её. Ответила бы раньше, то не ревела сейчас.
-эй, не говори так с моей сестрой!-раздался тихий упрямый голос издалека. Она точно с ним.
-а ты со мной, малолетка,-фыркает в ответ.
-не ссорьтесь там,-сказала я тихо и сбросила вызов. Хоть бы он с ней ничего там не сделал... Пожалуйста, только не моя Ника!
-Майкл, идём. Её нашёл Фред.
Парень без слов направился за мной.
—————
Мы шли молча, обходя мимо десятки магазинов одежды. В одном из них заметила пару: светло-кожий парень и тёмно-кожная девушка. Прямо как мы с Фредом. Они улыбались друг другу.
Мы также выглядим со стороны? Тоже мило и влюблённо? Все тоже думают, проходя мимо, что у нас вся жизнь впереди и все дороги открыты?
А вдруг её тоже дома бьют? Унижают словесно? Запрещают видеться с родственниками? Это неправильно. Родных так легко не ценить. И больно терять.
Люди - омерзительны. Каждый человек - актёр. Показывает себя другим, тем самым манипулируя наивным собеседником.
Успел ли Фред что-то сделать Николь? У обоих характер тяжёлый. Вот только у Ники нет такой силы, как у моего парня.
Когда я их увидела, то побежала навстречу.
Да, рядом с Ходлером стояла моя младшая сестрёнка с нахмуренным личиком.
Майк Фокс
Мисс Айзекс всегда называет меня Майклом, а я этого ненавижу. Я несколько раз поправлял её, но девушка не запомнила. Ладно, может, привыкну.
Я чувствовал вину из-за того, что произошло. Мой внутренний демон внушил мне это.
«Ну же, Майк, ты понимаешь, если бы не ты, то эта девушка-мечта-но-не-твоя не плакала сейчас!»
Я отвечал ему, что это не так, хотя сам так думал. В ответ демон смеялся. Я чувствовал этот смех, который владел мной всегда, когда я был в растерянности. Он всегда был в моей голове. Сколько себя помню.
«Она не посмотрит на тебя, Майки. У неё прекрасный обеспеченный парень, а ты кто? Студентик? Ты не сможешь её сделать счастливой, придурок!»
Это ненормально, что в моей голове происходит такое. Я хотел сказать отцу в юности, но вовремя понял, к чему это может привести. С братом тоже желание отпало. А мама уже в возрасте, так что не стоит её тревожить.
—————
Мисс Айзекс кинулась обнимать сестру. Николь стояла растерянная. Жозефина целовала её в щёки, в лоб и макушку. Неожиданно я понял, что хочу сделать тоже самое с ней самой. Нежно взять её личико, притянуть за затылок и целовать так, пока наши губы не опухнут. Утонуть в карих глазах. Касаться шеи, чтобы чувствовать пульс. Такой же бешеный, как у меня? Или чаще? Это вызовет эмоции?
Нельзя. Нет. Запрещено. У неё есть парень. Запретный плод до боли сладок.
Как же сильно хотелось наплевать на это.
Слишком долго я пытался увидеть Жозефину. Слишком долго искал. Теперь она в паре шагов от меня, вот только что? Я мучаюсь похлеще, чем до. Не имею права трогать, смотреть, влюбляться.
Я взглянул на Фреда. Он стоял без эмоций и с таким видом, как будто спас человека от смерти. С гордостью.
В скором времени парень понял, что я пристально наблюдаю за ними. Холдер своим невинным голоском поманил за собой девушку, так что теперь утешает её он.
Бесит меня. Всегда бесил. Он улыбается ей не искренне.
Демон радовался, что смог завладеть моими эмоциями. Я мысленно послал его.
Николь встала возле меня и тоже смотрела за этими двумя.
Фред мог прикасаться к ней, целовать, влюблённо улыбаться. А я нет. Я ей никто. Осознание происходящего убивало меня.
«Ты не сделаешь её счастливой»-шептал демон.
Я не сделаю её счастливой.
-почему она так плачет?-вдруг спросила Николь. Я благодарен ей, что наконец-то отвлёкся от тех мыслей.
-ты её сильно напугала,-ответил я, пожав плечами.
-почему? Всё же нормально закончилось.
-Мисс Айзекс думала, что тебя похитили. Ещё её убивали мысли о том, что говорить вашему отцу.
-Мисс Айзекс, Мисс Айзекс!-проворчала она,-какая из неё Мисс? Это же простая Ва...
Я заметил, насколько резко отреагировала её старшая сестра. Николь замолчала, а Фред громко кашлянул. Почему же?
-Джо. Просто Джо. А никакая не МИСС АЙЗЕКС!
-я очень уважаю вашу сестру. Так писать в столь юном возрасте... это чудесно,-признался я, пытаясь утихомирить её гнев. На меня теперь смотрела трое.
«Майки, Майки, Майки! Мой малыш Майки! Злись, ударь эту мелкую тварь!»
Не за что на свете не подниму руку на девушку.
-спасибо вам, Майкл, что помогли в поисках. Неудобно очень получилось,-ответила Мисс Айзекс. Да господи, не Майкл! М-А-Й-К! Это выводит меня из себя.
«Бей до крови.»
Пошёл ты на три буквы.
-вам спасибо. Надеюсь, что преподавателю понравится наша с вами работа,-искренне улыбнулся я, стараясь скрыть отвращения из-за обращения ко мне. И, конечно, сохранять спокойствие.
«Позлись, Майки, давай. Покажи себя настоящего. Накричи на них.»
Я не буду на них кричать.
Пора уходить.
-мне нужно сдать проект во время,-неуверенно начал я,-ещё раз спасибо.
На самом деле я еду помогать маме. Она единственная, кто от меня не отвернулся. На следующий день пойду в сеть быстрого питания, потому что там подрабатываю. Денег не хватает мне на жизнь, так как я сильно экономлю.
Снова не высплюсь из-за ночной смены и буду ходить как зомби. Пускай так будет, но в общежитие к этим придуркам я лишний раз соваться не хочу.
—————
И я ушёл. Мой внутренний демон орал мне, что я должен был сделать не так, как делал. Я спросил, что именно не так.
Он мирно ответил, что я всё делаю неправильно, а потом начал свои правила диктовать. Хотелось его убить, но в таком случае умру и я. А за мной следом мама. И всё. Больше ничего. Отец с братом и не вспомнят обо мне. Если маме они помогали деньгами, то мне нет. Часть денег оставалась мне, хотя я не просил. Я коплю себе на квартиру.
Когда выучусь и начну работать полноправно, то мечта исполнится. Мама будет приезжать ко мне в город на обследования. Всё-таки пожилая, проблемы со здоровьем. Но готова всё отдать мне. Меня никто не полюбит так, как любит сейчас она. А я люблю её.
—————
Жозефина Айзекс
Мне досталось от обоих. В ходе ссоры выяснилось, что я живу с Фредом, поэтому Николь была в бешенстве.
Фред был зол, что я не предупредила его обо всём. Я знаю насколько он ревнивый, поэтому боюсь за себя.
«Лишь бы не на глазах сестры»
«Лишь бы не на глазах сестры»
«Лишь бы не на глазах сестры»-разносились просьбы в голове.
Эти вдвоём начали спорить прямо в машине. Я снова заплакала. Не смогла уберечь Нику, расстроила Фреда.
Теперь Николь успокаивала, а парень продолжал возмущаться.
-припаркуйся где-нибудь, Ви. Тебе нужно успокоиться. Как ты вообще с этим встречаешься? Ворчун ужасный!-посмотрела на заднее сиденье, где и сидел Фред. Сестра на переднем, я - за рулём.
-если бы ты была моей дочкой, я бы не выдержал и сдал в детдом,-проворчал он, закатывая глаза.
-сама бы сбежала, чтобы не видеть твою рожу, папаша.
При первой же парковке возле какого-то кафе я вышла из машины. Меня снова подташнивает. Фреду снова не нравится что-то. На этот раз то, что мы медленно ехали, а теперь вообще стоим. Сам бы попробовал вести, когда в глазах плывёт, а в горле желчь.
Я вдохнула достаточно глубоко и хотела выдохнуть, но головокружение охватило меня. Не соображая, я попыталась схватиться за ручку машины, но не могла нащупать. В глазах потемнело окончательно.
—————
Меня бьют по щекам. В глазах мелькают пятна, но я понимаю, что мы в машине. Тут душно. Воздух горячий и влажный.
Меня пыталась привести в чувства Николь. Фред сменил меня и вёл машину сам. Он зол.
Нет. В ярости.
Мы неслись на полной скорости. От резкого поворота снова стало тошно.
-очнулась?-спросил Холдер. Только вопрос кому? Мне или Николь?
-очнулась,-ответила за меня сестра, смахивая каплю пота с моего лба.
-такая же бледная?-продолжил он. Я не замечаю в его силуэте хотя бы капли сожаления. Он как всегда строг, напряжён, серьёзен. Даже если бы я на месте умерла он и не загрустил, хотя бы на пять минут. Если, конечно, у него не появится неожиданный приступ любви ко мне, который переодически заставляет забывать, насколько этот человек омерзительный.
-да,-кладёт ладонь мне на лоб,-температура, кажется, поднялась.
-откройте окно, пожалуйста,-прошу шёпотом, опираясь на него. Николь сказала лечь ей на коленки. Я так и сделала. Ноги сестры нервно вздрагивали. Наверняка сильно переживает. Ей вообще нельзя нервничать. Совершенно.
Без слов Фред открывает окна. Я чувствую вошедший воздух и глотаю его разом за разом. Хочу спать, но меня так же тошнит. В области шеи и плеч разливается кровь, как будто кипяток. Руки потеют.
-ты принимала таблетки?-сухо спрашивает Фред. Он про противозачаточные. Я перестала их принимать давно, потому что не видела в этом смысла. Всё всегда заканчивалось хорошо.
Мне не нравилось раз за разом глотать их, потому что слишком крупные.
И тут ко всему прочему до меня дошло, какая я была глупая.
Кажется, что сейчас меня разоблачат по глазам. Я должна что-то ответить.
-какие таблетки?-не понимает Ника.
-принимаешь или нет?-настаивает стальным взглядом. Видя моё растерянное состояние в зеркале заднего вида, всё понял. Брови сошлись в единую линию. На лбу заиграли морщинки,-сама виновата. Я контролировал тебя месяц. Ты взрослая девочка уже, Джо.
-я принимала таблетки, но когда мы ссорились переставала...
Ссорились мы с ним постоянно. Он мог ночью ударить меня, а на следующий день на людях дарить мне цветы. Жалкий ушлёпок. Трус.
-и зачем ты переставала?
-на зло тебе,-прохныкала я. Николь взяла меня за руку. Какая же я дура.
-ну и? Позлила?-его челюсть напряжена, как будто сжал зубы. Если он всегда водил одной рукой, то сейчас вцепится в руль двумя, как будто впервые сидит в роли водителя. Я заметила, что мы проезжаем рядом с тем большим красным зданием, где нам и нужно поворачивать. Фред едет в мою квартиру.
-у меня квартира в другой стороне. Вызови себе такси, мы поедем домой.
-я везу тебя в нашу квартиру,-это моя. Он вложил в неё ровно ничего. Я на неё накопила сама,-мне нужно поговорить с тобой наедине.
-я обещала папе, что мы с Николь вообще не пересечётесь. Ты папе звонила?-обращаюсь к сестре.
-да.
Ох, чёрт.
—————
Я не хотела оставлять Николь в машине одну. Она уверяла, что с ней ничего не случится. Только вот я боялась, что что-то случится со мной.
Страх окутал тело. Заполнял каждым миллиметр кожи. Впитался в меня.
Как только мы зашли, то сразу заметила подозрительную чистоту в квартире. Думала, что будет завал полный. Где-то лежали бутылки из под пива, но в целом было убрано. Наш альбом с фотографиями (его инициатива), мои вещи, валентинки и письма, где я признавалась в любви - всё это и многое другое лежало на кровати.
Но он провёл меня на кухню. Занюхал заготовленную дорожку легальных в нашей стране препаратов и начал ждать. Действовали вещества моментально.
-Цветочек мой, ты разве не понимаешь, что я скучаю по тебе?-парень идёт на меня. Я в обуви пошла к стене в страхе. Надо было убегать. Или вообще не идти с ним. Какая я глупая.
Он не стал прижимать меня к ней. Просто встал рядом.
-о чём ты хотел поговорить?-дрожащим голосом спросила я, пальцами цепляясь в обои. Чувствую биение своего сердца, ведь не знаю, чего ожидать. Действия парня чаще всего очень неожиданные.
-зачем ты устроила этот цирк?
-я... я не хотела, чтобы важные мне люди ссорились, поэтому вы не должны были пересекаться.
-она же твоя сестрёнка,-ведёт своим пальцем мне с виска до подбородка,-а я твой парень, да? Или уже не твой?-голос грубеет,-если тебе что-то не нравится, то так и скажи, Цветочек, я прислушаюсь.
-мне не нравится то, что ты меня бьёшь,-шепчу я, а его губы уже мнут мою мочку левого уха. Мои руки на стене, а его на моей талии.
-так ты веди себя нормально.
-ещё мне не нравится, что ты пытаешься заставить меня похудеть голодовкой,-продолжила, игнорируя его «аргумент».
-ммм, ясно,-хмурит брови,-ты закончила?
-ты не прислушиваешься к моему мнению.
-что ещё?
-ты... очень жестокий.
-дальше,-спокойный, как никогда. Это пугает.
-ты заставляешь меня бояться тебя.
-продолжай.
-ты давишь на меня, что я должна больше читать и писать. Я трачу всё своё время на это.
-у меня тоже претензия к тебе,-оставляет ухо в покое, опускаясь на уровень моих глаз,-что за школьник в кафе? Как же клятва о верности?
-это Майкл. Он попросил дать ему интервью, так как читает мои книги. Ещё он... Учится в университете, в который я не смогла поступить.
-все должны читать твои книги. Мы стремимся к этому. Ты смеялась с ним, я видел со стороны.
-он приятный человек, но это не значит, что у нас с ним что-то есть.
-докажи свою преданность ко мне.
Это означало одно: он хочет меня. Это происходило не один десяток раз, когда он произносил эту фразу. Его не смущает, что моя младшая сестра совсем одна в машине и ждёт меня, что я должна буду делать вид, что всё хорошо.
-я не хочу ничего доказывать.
-почему это?-целует мои щёки.
-нам нужно расстаться.
Парень отстранился. Он взял моё лицо в руки так, что я не могла повернуть голову. Как будто приказывая, чтобы я смотрела ему в глаза.
-повтори,-потребовал он, как будто давая мне шанс на то, чтобы извинилась. Но я тоже была зла на него и не хотела снова подчиняться. Мне это надоело. Его тёмные глаза нервно бегали по мне.
-мы расстаёмся,-уверенно хотела сказать я, но голос дрожал. В ответ Фред засмеялся.
-нет, глупая, мы не можем расстаться. Я не хочу. Я же люблю тебя.
-я не спрашиваю тебя. Я не хочу состоять с тобой в отношениях.
-даю последний шанс одуматься,-после этих слов я разозлилась ещё больше. Он больше не будет мне указывать. Никогда. Я не дам себя унижать. Хватит.
-собирай вещи. Ты больше здесь не живёшь,-спокойно потребовала моя гордая натура, уже не пряча глаза. Он, видимо, по привычке замахнулся на меня, как я вдруг выдала,-если ударишь меня, то я подам на тебя в суд за регулярное домашнее насилие.
-не подашь. Доказательств не будет,-наматывает мои волосы на руку до упора.
-будут.
-кровью своей умоешься тогда,-ему как-будто сказать это сложно далось. Как будто он преодолевал свой барьер. Хотя, конечно, это не так. Вторая часть меня хочет оправдать его поступки.
-ты не сделаешь этого. Ты боишься.
-ещё слово и я не оставлю на тебе живого места,-вскрикнул он. Всего один раз он избил меня по настоящему сильно: с кровью и гематомами.
Почти месяц после этого делал вид идеального мужчины: завтрак в постель, полная гармония и понимание.
-твой бизнес пойдёт просто к чертям, если станет известно, что ты меня избиваешь.
-сучка,-он со злости бросает меня на пол.
Я закрываюсь руками. В меня начинают летать вещи. Сначала канцелярия, потом вылил со стакана воду, а стеклянный предмет всё же полетел в меня. Я не успевала вставать, потому что сразу же нужны были руки, чтобы прикрыться от нападения. Я ползла на боку назад, после чего получила ботинком по голове.
-хватит,-прошу я, но удары усиливаются. Лицо, бёдра, ноги. Руки вернулись на шею.
Мои ладони покрыли его сильные руки, перекрывающие доступ к кислороду.
-я предупреждал, Цветок. Ты меня ослушалась.
Ты слишком много стала себе позволять,-я хотела сказать кое-что в ответ, но не вырвалось и звука. Такое ощущение, что моя шея вот-вот переломается. Воздуха катастрофически не хватает.
Я хочу жить. Мне нельзя умирать, чёрт возьми. У меня сестра в машине одна!
А папа как? Он же... что будет делать? Как оправится от потери? Кто ему будет помогать, если не я? Кто поможет в лечении Николь?
Я чувствую, что мне становится всё хуже и хуже.
В глазах темные пятна. Я лишь вижу больную ухмылку сверху меня. Он должен отпустить. Фред не сможет убить.
Я перестала дёргаться, расслабила руки и тело. Глаза закрыты. Я не двигаюсь.
Пару секунд Фред почти не давит, а когда понимает, что я не двигаюсь, то убирает руки. Я продолжаю делать вид, что умерла. Сколько бы я не хотела, но не дышала.
-чёрт. Твою мать, Вайолет!-он не называет меня по этому имени. Только Жозефина,-нет, нет, нет... Любимая...
После ещё несильной пощёчины я не смогла сдерживаться и задышала. В глазах слёзы, в горле боль.
Я дышу, сидя у стенки.
Фред посидел молча у моих ног, но встал и принёс мне воды.
Я не хотела видеть этого человека. Доверяла, любила, терпела. А сейчас совершил попытку убийства. Лучше бы мы никогда и не встретились.
Ненавижу. Просто ненавижу.
-выпей.
-не хочу я,-тихо прохрепела я, отворачиваюсь от него.
-Боже, родная... Что я натворил?-он избегает зрительного контакта со мной, но я вижу его огромные зрачки,-я люблю тебя. Больше всего на свете. Дай мне всё рассказать, прошу...
Не хочу это слушать. Нет.
Мне нужно побыть одной. Я не могу находиться с этим человеком в одной квартире.
Я ушла. Он хватал меня за руку, ещё НА МИНУТОЧКУ искреннее просил прощения (чего редко слышала ранее), я лишь попросила его не трогать меня, хотя боялась, что новый приступ агрессии накроет его.
Я помню всё как в тумане.
//////
Не забывайте реагировать, если вам нравится история. Для меня это очень важно!