Глава 24
«Давай встречаться снова?»
Как гром среди ясного неба, внезапный вопрос Линь Сунъаня полностью сбил Тан Нина с толку.
Он сел на край кровати и лишь через долгое время сумел собраться с мыслями и ответить: «Нет».
Линь Сунъань ожидал такого ответа и не стал настаивать.
Взяв свои вещи, Тан Нин ушёл в ванную. Он плеснул себе в лицо холодной водой, пытаясь успокоиться. Одевшись и приведя себя в порядок, он вышел и увидел, что Линь Сунъань готовит завтрак на кухне.
Не желая больше связываться с Линь Сунъанем, Тан Нин сказал: «Я возвращаюсь в университет».
Игнорируя попытки Линь Сунъаня удержать его, он переобулся и вышел.
Он сел на метро и вернулся в кампус.
В общежитии он был один. Лёжа на кровати, Тан Нин положил керамическую кошку себе на грудь, прижимая её к бешено стучащему сердцу.
Линь Сунъань — сумасшедший. Совсем сошёл с ума.
Около полудня Чжэн Юй и Сюй Циньян затащили в комнату свои чемоданы.
Они о чём-то болтали, и Сюй Циньян громко смеялся, но, увидев Тан Нина в общежитии, резко замолчал. Выражение лица Чжэн Юя сразу стало раздражённым, и он повернулся к Сюй Циньяну: «Вот и настроение на весь день испортилось».
Сюй Циньян толкнул его в бок, давая знак говорить тише.
Тан Нин привёл постель в порядок и обнаружил, что не хватает нескольких вешалок, поэтому пошёл в университетский магазин, чтобы купить новые.
Линь Сунъань прислал ему сообщение:
[Только что видел тебя у входа в супермаркет.]
Держа вешалки в руках, Тан Нин оглянулся.
[Я к юго-западу от тебя.]
Тан Нин мгновенно развернулся на северо-восток.
[Не нужно так, котёнок. Так бессердечно.]
После того как завеса между ними окончательно упала, Тан Нину стало ещё страшнее встречаться с Линь Сунъанем. Сжимая связку вешалок, он медленно пошёл вперёд. В это время пришло новое сообщение от Линь Сунъаня:
[Решил спрашивать тебя каждый день, начиная с с сегодняшнего.]
[О чём?]
[Давай встречаться снова?]
Сердце Тан Нина пропустило удар.
Он думал, что эта глава уже закрыта, но Линь Сунъань упрямо вернул историю к самому началу. Он не требовал от Тан Нина признаний, он просто говорил: «Давай снова начнём встречаться».
Другими словами, он хотел снова стать его официальным парнем и продолжать хорошо к нему относиться.
Тан Нин слишком долго жил на своей одинокой планете. Столкнувшись с таким сильным чувством Линь Сунъаня, он растерялся. Он понимал: всё это из-за всё более частых периодов гона и тикающей бомбы под названием «совместимость». Линь Сунъаню внезапно срочно понадобилась стабильность в отношениях.
Ему требовалась поддержка. Он хотел, чтобы Тан Нин сказал, что любит его, тогда у него появилась бы уверенность, чтобы противостоять матери.
Тан Нин подумал: «Но может ли бета действительно стать твоей опорой, а не обузой?»
Он всё ещё не ответил.
[Жарко сегодня, котёнок. Не забудь надеть шляпу, когда пойдёшь гулять, и пей побольше воды, вернувшись в общежитие. Веди себя хорошо. У меня есть дела, я пошёл.]
Через полминуты Тан Нин обернулся. Линь Сунъаня уже не было в юго-западном направлении. Он провёл большим пальцем по экрану телефона, снова и снова перечитывая сообщения Линь Сунъаня.
Странно, но из-за присутствия Линь Сунъаня, из-за его слов «Только что видел тебя у входа в супермаркет», Тан Нин вдруг почувствовал интерес к университетскому кампусу.
Он прикрыл ладонью лоб и сделал полный круг на месте.
Его настроение непонятным образом немного приподнялось.
По дороге в общежитие он столкнулся с Хэ Цинжуем, который медленно тащил свой багаж.
Тан Нину потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, что это тот самый новый сосед по комнате, который перевёлся на их факультет в конце прошлого семестра.
Хэ Цинжуй приехал из другой провинции и опоздал из-за расстояния. В одной руке он держал чемодан, в другой — набитую сумку. С его лба капал пот.
Он тоже заметил Тан Нина. Инстинктивно он собирался поздороваться, но, вспомнив, с кем имеет дело, сдержал улыбку. Пока он колебался, Тан Нин подошёл и спросил: «Понести одну сумку?»
«А?» — Хэ Цинжуй был растроган.
«Давай», — Тан Нин протянул руку.
Когда сумка перешла в его руки, Хэ опешил и быстро отобрал её обратно, неловко улыбаясь: «Нет, не надо, спасибо большое. Я сам управлюсь. Там внутри только сладости. Мне просто жарко, я не устал».
Выражение лица Тан Нина осталось нейтральным, он не выглядел ни смущённым, ни раздосадованным из-за отказа. Он просто кивнул.
Они вместе вернулись в общежитие.
Тан Нин шёл впереди, Хэ Цинжуй — следом, чувствуя, что Тан Нин немного изменился.
Он не мог точно сказать, как. Хотя это всё ещё было то «мрачное лицо», о котором часто говорил Чжэн Юй, оно стало мягче, не таким отстранённым.
Вернувшись в комнату, Хэ сел и, залпом выпив бутылку минералки, начал делиться местными лакомствами из своей сумки с соседями. Он положил кусочек торта из водяного каштана и маленький пакетик сушёных слив на стол Тан Нина и первым заговорил: «Тан Нин, попробуй».
Помыв руки, Тан Нин подошёл и откусил кусочек торта.
Хэ с улыбкой спросил: «Вкусно? Это от старейшего бренда. Я специально стоял в очереди, чтобы купить».
Тан Нин сказал: «Вкусно, спасибо».
Получив одобрение Тан Нина, Хэ обрадовался и стал угощать Сюй Циньяна. Тот был удивлён сегодняшним хорошим настроением Тан Нина, но, увидев еду, забыл обо всём и весело сказал: «Спасибо, спасибо! Дай попробую».
Чжэн Юй вернулся из другой комнаты и, открыв дверь, увидел эту дружескую сцену. Увидев Хэ Цинжуя и Тан Нина вместе, а Сюй Циньяна не дистанцирующегося, а радостно поедающего угощения, в сердце Чжэн Юя вспыхнуло сильное чувство предательства и тревоги. Он незаметно сжал кулаки.
Хэ Цинжуй заметил Чжэн Юя и помахал ему: «Чжэн Юй, попробуй. Я привёз местные деликатесы».
Чжэн Юй быстро изобразил на лице улыбку, подошёл и взял кусок торта.
После еды Тан Нин вытер руки и взял термос, направившись за водой.
Он не избегал Чжэн Юя намеренно, но их движения совпали так, что Чжэн Юй воспринял это именно так, отчего его лицо стало ещё мрачнее.
***
Новый семестр начался в суматохе.
В этом году Тан Нин выбрал курс уголовного права у знаменитого своей строгостью преподавателя, добавил дополнительный факультатив, записался на экзамен по компьютерной грамотности второго уровня в конце сентября и продолжил репетиторство с двумя школьниками. Поэтому с самого начала он был очень занят.
К счастью, он был настолько занят, что у него не оставалось времени думать о вопросе Линь Сунъаня.
Как и обещал Линь Сунъань, он каждый день присылал одно и то же сообщение.
Тан Нин никогда не отвечал.
Поскольку у Линь Сунъаня, который уже учился на последнем курсе, почти не осталось важных занятий, отец начал активно привлекать его к работе и даже к участию в заседаниях совета директоров. Поэтому Линь Сунъань тоже был занят. С конца августа до середины сентября их расписания постоянно не совпадали.
Тем не менее, они встретились трижды на занятиях совместной программы юридического и бизнес факультетов, но каждый раз рядом с Линь Сунъанем сидел Лэй Синь.
Лэй Синь больше не избегал Тан Нина, как чумы, как делал в прошлом семестре, но всё ещё испытывал враждебность, потому что заметил, что взгляд Линь Сунъаня часто падает на Тан Нина.
Сначала он думал, что Линь Сунъаню просто любопытно, и они с ним единомышленники в насмешках над Тан Нином. Позже он с ужасом осознал, что Линь Сунъань смотрит на Тан Нина гораздо нежнее, чем на кого-либо другого.
Он осторожно спросил Линь Сунъаня: «Брат, почему ты всё время смотришь на этого странного парня с юрфака?»
Откинувшись на спинку стула, одной рукой опираясь на стол, Линь Сунъань спросил: «А почему он тебе не нравится?»
«Просто выглядит странно...» — пробормотал Лэй Синь, не в силах сказать что-то ещё.
«Он не нравится тебе без всякой причины?»
Лэй Синь растерялся и раздражённо почесал затылок.
«Почему ты с возрастом становишься всё менее терпимым?»
Разум Лэя Синя опустел. Люди говорили, что Линь Сунъань совсем не похож на сына Линь Есюня: если отец был решительным и властным, то сын казался вежливым и мягким. Но Лэй Синь знал, что Линь Сунъань не так прост. У него были чёткие границы, и он никогда не проявлял необоснованного фаворитизма. От критики Линь Сунъаня Лэй Синь едва не остолбенел и долго сидел неподвижно.
Пользуясь шумом в аудитории, Тан Нин обернулся.
Там остался только Лэй Синь ; Линь Сунъаня уже не было.
Тан Нин вернулся к своим записям и, не замечая, переименовал одну папку четыре раза подряд, так и не получив нужное название.
Перед началом занятия Линь Сунъань прислал ему сообщение:
[Отец зовёт меня в компанию. Похоже, срочно. Заберу тебя завтра в полдень.]
Тан Нин ответил:
[У меня завтра репетиторство.]
Их графики снова не совпали.
Тан Нин почувствовал, что он действительно невыносим. Когда Линь Сунъань цеплялся за него, он был недоволен. Когда у Линь Сунъаня не было времени на него, он тоже был недоволен. Может ли кто-то быть по-настоящему счастлив с таким, как он?
Он опустил голову и даже забыл поднять руку, когда преподаватель задал вопрос.
Поскольку погода постепенно становилась прохладнее, а во второй половине дня занятий не было, Тан Нин вернулся в общежитие с рюкзаком. Хэ Цинжуй включил кондиционер заранее, и в комнате было комфортно. Тан Нин забрался на кровать, чтобы вздремнуть. Лёжа, он посмотрел на уродливую керамическую кошку и прошептал: «Ты сегодня ещё не прислал мне это сообщение».
Он пробормотал: «Ты же сказал, что будешь писать каждый день, а прошло всего несколько дней, и ты забыл».
Линь Сунъань был так занят, что почти перестал быть студентом. Его сообщения стали короткими.
Они больше не упоминали договорённость встречаться дважды в месяц.
Тан Нин всё чаще ощущал пропасть между своей жизненной траекторией и жизнью Линь Сунъаня.
На следующий день после занятий, проходя мимо парковки у здания математики и естественных наук по дороге в столовую, Тан Нин услышал, как кто-то подаёт сигнал. Он обернулся и увидел машину Линь Сунъаня.
Линь Сунъань опустил стекло и улыбнулся ему: «Скучал по мне?»
Тан Нин остановился и посмотрел на него, оцепенев.
«Дома тётя сварила куриный суп. Мне показался вкусным, так что я привёз немного тебе. Попробуешь?»
Тан Нин сделал вид, что не хочет идти, и Линь Сунъань вздохнул, открывая дверцу машины с улыбкой в глазах: «Какой же ты гордец, заставил меня лично выйти тебя приглашать».
Тан Нин уже собирался идти дальше, но Линь Сунъань схватил его.
Привычное, неосознанное действие.
«Попробуй. Я его не отравил. Я бы не стал прибегать к убийству даже после того, как мне столько раз отказывали и не отвечали на моё признание».
Тан Нин поджал губы и сел на пассажирское сиденье, заметив на центральной консоли два трёхъярусных термоса цвета слоновой кости.
«У нашей домработницы отлично получается готовить. Кроме куриного супа, сегодняшние мясные и овощные блюда тоже вкусные».
«Ты уже ел?»
«Нет, привёз, пока горячее, чтобы поесть вместе с тобой», — сказал Линь Сунъань, ставя перед Тан Нином один из контейнеров. — «По одному на каждого».
Он протянул Тан Нину палочки, и тот вдруг сказал: «Так глупо».
«Что глупо?»
«Приносить еду с собой».
Линь Сунъань наклонил голову: «Почему глупо приносить еду?»
«В выпускном классе перед вечерними занятиями родители многих одноклассников приносили ужин прямо в класс, смотрели, как те едят, и только потом уходили. Они заполняли весь класс, создавая шум, а еда выглядела не особенно вкусной. Было бы удобнее и быстрее просто сходить в столовую». Тан Нин держал контейнер двумя руками, внимательно его разглядывая.
Это был первый раз, когда Тан Нин говорил Линь Сунъаню так много слов подряд. Сначала Линь Сунъань был слегка озадачен и не понял связи. Но потом, увидев, как Тан Нин тщательно осматривает контейнер, он вдруг всё понял.
Когда Тан Нин говорил, что ему не нравится, — на самом деле нравилось.
Когда он говорил, что это глупо, — на самом деле хотел этого.
По его впечатлениям, Тан Нин никогда не рассказывал о своей семье. Линь Сунъань спрашивал раньше, и Тан Нин лишь отвечал: «Все они обычные беты».
Линь Сунъань пытался выяснить больше через знакомых в Сюаньчэне и узнал, что Тан Нин живёт с дедушкой, добродушным человеком, проводящим дни за маджонгом.
Знакомые не упоминали родителей Тан Нина, так что Линь Сунъань предположил, что они работают в другом городе.
Теперь всё казалось не таким простым.
Если бы он был просто брошенным ребёнком, он не был бы настолько замкнутым и не отказывался бы делиться своими мыслями.
«Суп в нижнем ярусе», — напомнил Линь Сунъань.
Тогда Тан Нин не решился бездумно трогать контейнер. Он поставил его на консоль и открыл защёлки.
Первый ярус — тушёная свинина с баклажанами.
Второй — чёрный рис.
Третий — ароматный куриный суп.
Линь Сунъань с улыбкой спросил: «Нравится? Было ещё блюдо из морепродуктов, но раз тебе, кажется, они не нравятся, я его не взял».
Тан Нин ничего не сказал.
Линь Сунъань не возражал и протянул ему ложку.
Держа ложку, Тан Нин не двигался с места.
«Мама спрашивала, когда ты выносил еду?»
«Спрашивала. Я сказал, что это для будущей невестки».
Тан Нин резко поднял глаза, в них читались недоверие и паника. Линь Сунъань быстро добавил: «Шучу. Не волнуйся. Я сказал, что для папы, и она больше ничего не спрашивала».
«Для папы?»
Линь Сунъань кивнул: «Папа и я договорились. Не переживай».
Тан Нин всё ещё чувствовал беспокойство.
«Я рассказал папе о нас. Он поддерживает меня и не будет возражать, если я смогу убедить маму».
Тан Нин замолчал, а потом, будто ему стало лень об этом думать, опустил голову и сделал глоток куриного супа. Тот оказался насыщенным и вкусным. Даже старые куры, которых дедушка покупал на местном рынке, не были такими вкусными, и мясо совсем не было жёстким.
Увидев, как Тан Нин подряд сделал несколько глотков, Линь Сунъань понял, что тот доволен, и наконец почувствовал облегчение.
После еды Тан Нин вытер рот и помог Линь Сунъаню собрать контейнеры. Линь Сунъань не мог сдержать улыбку: «Нин-Нин, у меня такое чувство, будто мы женаты».
Лицо Тан Нина сразу стало ледяным. Он захлопнул защёлки и тут же отпустил контейнер.
Линь Сунъань пожал плечами.
Тан Нин сказал «спасибо» и собрался уходить, но Линь Сунъань окликнул его: «Нин-Нин».
Тан Нин обернулся и увидел часы на запястье Линь Сунъаня.
Те самые часы с синим циферблатом и кожаным ремешком. Те, что Линь Сунъань сказал, будто ему не нравятся, без едва заметных алмазов на циферблате. Те, что купил Тан Нин.
«Я вдруг понял, что очень люблю кожаные ремешки; они такие лёгкие».
Тан Нин взглянул на него. Линь Сунъань придвинулся ближе, улыбнулся, быстро поцеловал его и задал тот самый вопрос, с которого начал: «Скучал по мне?»
Тан Нин уклонился от ответа: «Эти часы сегодня не очень подходят к твоему наряду».
Линь Сунъань приподнял бровь: «Правда? Тогда куплю больше одежды, чтобы сочеталась».
Тан Нин ничего не сказал, открыл дверцу машины и вышел.
Раньше ему было немного жарко, но после того как он вышел из машины Линь Сунъаня, воздух уже не казался таким душным. Солнечный свет пробивался сквозь листву, словно рассыпая на землю золотые листья — очень красиво.
Линь Сунъань смотрел ему вслед. Он не был уверен, иллюзия это или нет, но сквозь растрёпанные ветром волосы ему показалось, что на лице Тан Нина мелькнула лёгкая улыбка.
Сегодня Тан Нин был одет в свободную белую толстовку, бежевые повседневные брюки и чёрные кроссовки — очень простой, даже чрезмерно скромный наряд.
Линь Сунъаню в голову пришла странная мысль: Тан Нин вдруг стал похож на студента.
Хотя он, безусловно, им и был.
Он отправил сообщение другу, находившемуся в Сюаньчэне, с просьбой разузнать, как обстоят дела с родителями Тан Нина.
Друг ответил:
[Конечно, молодой господин Линь. Займусь этим как можно скорее.]
Тан Нин не успел уйти далеко, как Линь Сунъань прислал ему ещё одно сообщение:
[Нин Нин, начнём встречаться снова?]
Тан Нин ответил:
[Нет].
Тон его ответа был пренебрежительным, но Линь Сунъань явно видел, как шаги Тан Нина стали легче.
Линь Сунъань не мог сдержать смеха.
Тан Нин казался умным, но на самом деле был довольно наивен. Когда дело касалось любви, ему нужен был кто-то, кто мог бы учить его шаг за шагом.