Глава 23
Линь Сунъань освободил одну руку и включил свет в гардеробной.
Мельком взглянув вниз, он подавил улыбку и тут же выключил свет снова.
Кончики ушей Тан Нина ярко покраснели.
Румянец распространился вниз по шее.
Такой реакции у Тан Нина обычно не бывало.
Значит, этот котёнок всё-таки умеет стыдиться. Линь Сунъань слегка прижался к нему, потёрся щекой о горящее ухо и нарочито поддразнил: «Маленький воришка, укравший часы... Сдать тебя в полицию или наказать прямо здесь?»
Тан Нин промолчал.
«Как наказывают котят за кражу?» — Линь Сунъань воспользовался моментом, чтобы безжалостно дразнить его. — «Лишить консервов? Посадить в клетку?»
«Хватит болтать», — прошипел Тан Нин сквозь стиснутые зубы, и в его голосе прозвучала угроза.
«Хватит болтать?» — Линь Сунъань намеренно преувеличил интонацию. — «Какой же ты свирепый котёнок. Украл мои часы с бриллиантами, проник в мой дом, а теперь даже не позволяешь мне говорить?»
В полном отчаянии Тан Нин начал отчаянно вырываться. Линь Сунъань не сразу смог его удержать и инстинктивно схватил за руку. Тан Нин извивался всем телом, пытаясь сбежать любой ценой. Не желая причинить боль, Линь Сунъань смог лишь схватить его за одежду, и в суматохе они оба рухнули на пол.
Линь Сунъань подставил руку под голову Тан Нина, защищая его в объятиях.
Вокруг была кромешная тьма.
С ослабленным зрением слух обострился. Даже не прижимаясь друг к другу, Линь Сунъань слышал учащённое сердцебиение Тан Нина. Он положил ладонь на его грудь.
«Чего ты так нервничаешь?»
«Не нервничаю».
«Тогда объясни, что за история с часами».
«Отпусти меня».
«Не отпущу, пока не дашь разумное объяснение».
«Тут нечего объяснять».
Линь Сунъань поднял его, втащил в тесную гардеробную, закрыл дверь и включил свет. Прижав Тан Нина к стеклянному шкафу и всё ещё удерживая, он сказал:
«Мне кажется, нужно многое объяснить».
Тан Нин слегка дрожал.
Линь Сунъань настаивал: «Почему у тебя такие же часы? Зачем ты их подменил? Почему купил мне часы, но не сказал об этом?»
«Я купил подделку, чтобы заменить твои настоящие, и собирался продать их», — ответил Тан Нин.
Линь Сунъань чуть сильнее надавил, и Тан Нин слегка нахмурился.
«Думаешь, я в это поверю?» — Линь Сунъань рассмеялся с горечью.
Тан Нин опустил взгляд и промолчал.
«Если бы тебе действительно нужны были деньги, у тебя было полно возможностей за полтора года. Я сказал тебе пароль от телефона и PIN-код от карты. Ты мог перевести деньги и уйти в любой момент, но ты этого не сделал. В прошлом месяце я подарил тебе новый телефон, а вчера, выходя из машины, ты тайком оставил его на заднем сиденье. Почему вернул? Почему не продал?»
«Телефон стоит меньше часов».
Упрямство Тан Нина оставило Линь Сунъаня не в ярости, а в полном бессилии.
«Нин-Нин, зачем ты говоришь мне такие обидные вещи?»
Тан Нин смотрел в пустоту.
«Если тебе действительно всё равно, верни мне мой флакон духов и керамическую кошку. Это самое ценное, что у меня есть».
Лицо Тан Нина побледнело; он явно не хотел этого делать.
«Ты выбросил их, как мусор?»
Тан Нин отвёл взгляд.
Линь Сунъань нежно погладил его по щеке. Из-за лживых уклончивых ответов Тан Нина надежда, которую Линь Сунъань так долго лелеял в сердце, только усилилась.
«Ты неравнодушен ко мне, верно?»
«Нет», — быстро ответил Тан Нин.
Он ответил слишком быстро, будто пытался что-то скрыть.
«А я неравнодушен к тебе. Очень. Даже когда ты вдруг порвал со мной без объяснений, сказав, что просто хотел переспать со мной, я всё равно любил тебя».
Тонкая завеса между ними была окончательно разорвана. Линь Сунъань не оставил Тан Нину ни единого шанса для отступления.
На этот раз Тан Нин действительно захотел сбежать.
Не сумев оттолкнуть Линь Сунъаня, он укусил его — резко, за руку. Линь Сунъань вскрикнул от боли и вынужден был отпустить.
На этот раз он не пытался его остановить. Он смотрел, как Тан Нин уходит.
«Тан Нин!» — крикнул он.
Но Тан Нин даже не замедлил шаг.
Он в панике бросился к двери, торопливо натянул обувь и выскочил наружу. Не глядя по сторонам, он бежал прямо вперёд, выбирая любую дорогу, которая попадалась ему на пути, и проскальзывая в узкие переулки. От такого бега его и без того ослабевшая резинка для волос упала на землю, и длинные волосы рассыпались. Ночной ветер проникал в его слишком большую толстовку. Тело было холодным, но конечности горячими — жар сменялся ознобом, пальцы онемели. Его охватила всепоглощающая паника.
Как Линь Сунъань мог говорить такие вещи?
Любит его? Насколько сильно?
Тогда почему, когда Лэй Синь и другие спрашивали Линь Сунъаня, есть ли у него девушка, он отвечал, что нет?
Тан Нин не верил в чувства Линь Сунъаня.
Он не верил в любовь, рождённую из любопытства и новизны, как в тех глупых дорамах по телевизору.
Он бежал вперёд, пытаясь избавиться от хаоса в голове.
Он подавлял свои чувства годами, и впервые потерял над собой контроль, бежа, как безумец.
Отец, которого он косвенно погубил; мать, которая дистанцировалась, чтобы забыть боль; одноклассники, тыкающие за спиной пальцами; возлюбленный из другого мира; обречённая на обыденность жизнь беты... Он оставил всё позади.
Забыл обо всём.
Когда он наконец остановился, то оказался в небольшой роще. Дальше дороги не было; Тан Нин понятия не имел, где он.
Сердце бешено колотилось, дыхание сбивалось.
Но слова Линь Сунъаня всё ещё звучали в голове.
Недалеко в кустах что-то зашуршало. Тан Нин растерялся и сделал шаг назад. Он был не из пугливых, но вилла находилась в малолюдном районе — ни людей, ни домов в поле зрения. Было слишком открыто, слишком тихо; любой малейший шорох был слышен.
Даже такой спокойный человек, как Тан Нин, почувствовал лёгкую панику.
Он полез в карман за телефоном и обнаружил, что его там нет. Вспомнив, как использовал фонарик, а потом упал вместе с Линь Сунъанем, он понял: телефон, скорее всего, выпал тогда.
У Тан Нина было плохое чувство направления, и теперь, без связи, он оказался в незнакомом, пустынном месте.
Сердце упало, но он не позволил себе поддаться панике. Глубоко вдохнув, он побежал обратно, но вскоре оказался на развилке. Две дороги уходили влево и вправо, обе окутаны мраком и тревожной тишиной.
Он не мог вспомнить, откуда пришёл. По обеим сторонам росли одинаковые платаны, не дававшие никаких ориентиров.
Тан Нин застыл.
Листья шелестели на ветру, издавая редкие, протяжные звуки. Тени на земле напоминали призрачные когти.
Он сказал себе: «Нечего бояться».
Нужно выбрать — влево или вправо.
Внезапно он вспомнил, как однажды Линь Сунъань сказал: он любит левую сторону, потому что сердце слева.
Линь Сунъань часто прикладывал ладонь Тан Нина к левой стороне своей груди и спрашивал: «Чувствуешь, как бьётся моё сердце?»
После этого Тан Нину всегда хотелось спать, и он лениво бормотал «мм», зарываясь головой в подушку, чтобы уснуть.
«Пойду влево», — решил Тан Нин.
Выбрав направление, он пошёл вперёд. Он не знал, как долго бежал; эта аллея казалась бесконечной.
Колени болели, и он вынужден был то идти, то останавливаться.
Внезапно эмоции вновь захлестнули его.
Он больше не хотел встречаться с Линь Сунъанем. Лучше бы вокруг были люди вроде Лэй Синя, Сюй Циньяна и Чжэн Юя — те, кто его не любит. Зачем Линь Сунъаню появляться, быть таким добрым к нему, но не гарантировать, что всегда будет таким? Говорить, что любит, но страдать от неизлечимого периода гона... Тан Нин чувствовал, что сходит с ума. Ему вообще не стоило начинать отношения с Линь Сунъанем.
Кто теперь подскажет ему, что делать?
Тан Нин постепенно замедлил шаг.
«Кто здесь?» — неожиданный окрик прервал его размышления. Тан Нин обернулся.
Это был патрулирующий охранник.
Издалека охранник увидел молодого человека с растрёпанными волосами, подозрительно озирающегося. Одной из проблем этого района, помимо комаров, были частые кражи. Охранник, естественно, не упустил шанс поймать вора.
«Ну-ну, решил обокрасть виллы Тяньхэ, да?» — подбежал он, размахивая резиновой дубинкой.
«Я ничего не украл».
Под светом патрульной машины охранник хорошо рассмотрел лицо Тан Нина.
«Ты здесь не проживаешь. Как ты сюда попал?»
«У меня друг живёт здесь», — попытался оправдаться Тан Нин.
Но его слова были бесполезны. Охранник, держа рацию и дубинку, угрожал ударить, если тот не скажет правду: «Друг? В каком корпусе? Как его зовут? Не ври!»
Тан Нин вспомнил, что дом Линь Сунъаня находился в первом квартале, прямо в центре. А это был четвёртый. Линь Сунъань как-то упоминал рощу к юго-востоку от дома. У Тан Нина внезапно появился ориентир, и он собрался бежать, но охранник схватил его.
Прижав дубинку к спине Тан Нина, он выругался: «Собираешься сбежать? У меня электрошокер!»
Как бы Тан Нин ни объяснял, охранник не верил.
«Линь Сунъань? Ха! Если уж собрался врать, хоть постарайся получше. Это же собственность Тяньхэ, а ты вдруг Линь Сунъаня вспомнил? Почему не назвал Линь Есюня?»
Тан Нин тяжело вздохнул и тихо опустился на корточки.
Он был измотан.
Охранник фыркнул и сказал в рацию: «Здесь, в роще Фэньхуа четвёртого квартала, подозрительный тип, скорее всего, вор».
Не успел он договорить, как из рации раздался напряжённый, хриплый голос: «Нин-Нин... Это Тан Нин?»
Это был Линь Сунъань.
Линь Сунъань искал его.
Несмотря на все обиды, несмотря на отказ Тан Нина признавать свои чувства, Линь Сунъань всё равно пришёл за ним.
Тан Нин не мог отрицать: в этот момент голос Линь Сунъаня принёс ему огромное облегчение. Казалось, пока рядом Линь Сунъань, ему ничего не страшно.
Быть любимым — значит иметь надёжную опору.
Он наклонился к рации и ответил: «Да».
Охранник опешил.
Вскоре машина Линь Сунъаня со свистом шин подкатила к ним, подняв облако пыли, будто на гоночной трассе. Яркие фары осветили всю рощу.
Оглянувшись, Тан Нин вдруг понял: здесь не было так страшно.
Линь Сунъань выскочил из машины и бросился к нему, крепко обняв. Он ощупал его спину и руки, выглядя ещё тревожнее, чем сам Тан Нин.
«Тебя не ранили?»
Охранник, испугавшись ярости Линь Сунъаня, на мгновение потерял дар речи: «Г-г-господин Линь?»
Он недоуменно смотрел то на Линь Сунъаня, то на Тан Нина, не веря, что между ними есть связь.
Линь Сунъань был вне себя от ярости и уже собирался что-то сказать, но Тан Нин его остановил. Положив руки на плечи Линь Сунъаня, чтобы встать, он тихо сказал: «Поехали».
«Это его работа», — Тан Нин не хотел развивать тему.
Линь Сунъань сдержался.
Охранник был так напуган, что даже не шевелился; его рация упала на землю.
Когда Тан Нин направился к машине, охранник наконец пробормотал: «Простите, я...»
Тан Нин покачал головой, сел в машину и захлопнул дверь.
Внутри он опустил голову. Линь Сунъань нежно потянулся, чтобы поправить его длинные волосы, но Тан Нин уклонился.
Линь Сунъань молча доехал до дома, даже не заезжая в гараж. Он торопливо втащил Тан Нина в гостиную, усадил на диван и, опустившись на колени перед ним, стал проверять запястья и колени под одеждой.
Тан Нин всегда ходил, опустив голову, и часто немного медленно двигался. В прошлом году на медосмотре он упал при беге, его колени и икры были изодраны в кровь так, что сквозь штаны проступили пятна.
Он сам не придал этому значения, но Линь Сунъаня это расстроило.
«Со мной всё в порядке», — сказал Тан Нин.
Линь Сунъань отпустил его рукава и штанины, всё ещё дрожа: «Я больше не буду спрашивать. Если не хочешь отвечать, не отвечай. Знал бы, как тебе страшно, не стал бы настаивать».
Тан Нин резко поднял голову.
Как Линь Сунъань мог быть таким предусмотрительным?
«Когда я выбежал за тобой и не смог найти, охрана сказала, что не видела тебя. Здесь по обе стороны расположены неогороженные искусственные озёра. Нин-Нин, ты меня напугал».
Линь Сунъань массировал его колени. Его тёплая ладонь давила именно те места, где мышцы Тан Нина болели.
Это тепло мгновенно разлилось от коленей по всему телу.
«Я купил часы тебе в подарок на день рождения», — вдруг сказал Тан Нин.
Линь Сунъань замер.
«Прости, что с опозданием на несколько месяцев», — Тан Нин опустил голову. — «С днём рождения».
На несколько секунд в комнате воцарилась тишина.
Было так тихо, что слышно было только их дыхание.
В глазах Линь Сунъаня мелькнуло сначала удивление, потом слабая радость — будто маленький огонёк. Он поднял глаза, встретился взглядом с Тан Нином и осторожно спросил: «Я не расслышал, Нин-Нин. Что ты сказал?»
«С днём рождения».
Не успел он договорить, как Линь Сунъань прижал его к дивану. Поцелуи обрушились, как ливень. Температура росла; каждое прикосновение к коже горело, будто огонь. Тан Нин почти задохнулся от жара. Он сначала пытался оттолкнуть Линь Сунъаня, но, когда сопротивление оказалось тщетным, его руки легли на плечи Линь Сунъаня, превратившись в объятие.
Линь Сунъань потерял контроль. Эти простые слова Тан Нина тронули его сердце и лишили рассудка. Ему больше ничего не было нужно — ни подтверждений, ни обещаний. Достаточно было просто держать Тан Нина в своих объятиях.
Тан Нин был как кот.
Прекрасный кот, которому не нужно никого соблазнять; его обязательно полюбят.
Наконец Линь Сунъань смог почувствовать искренние чувства, скрытые за холодной оболочкой котёнка.
Он заботится. Он понимает.
Он потратил деньги с десятков репетиторств, чтобы купить дорогие часы в подарок, но не посмел вручить их напрямую, лишь тайно подменил. А потом слышал, как Линь Сунъань раз за разом говорит, что те часы ему не нравятся.
Линь Сунъань наконец понял, почему Тан Нин ворчал в те несколько раз. Все признаки были налицо.
Любовь оставляет следы.
Он знал, что Тан Нин не так бездушен, как кажется. За каждым холодным взглядом котёнок, возможно, тщательно прятал свои настоящие чувства.
«Тогда почему ты порвал со мной? Почему?»
Тан Нин не ответил.
Линь Сунъань не посмел настаивать и уступил: «Хорошо. Если не хочешь говорить, не надо. У нас ещё будет время».
Он снова поцеловал Тан Нина, шепча между поцелуями: «Нин-Нин, я буду носить эти часы каждый день, начиная с сегодняшнего».
Тан Нин поднял взгляд, и Линь Сунъань поцеловал его ещё глубже.
Тан Нин отчётливо чувствовал страсть Линь Сунъаня. Он слегка растерялся, и, поддавшись уговорам, приоткрыл губы.
Рука Линь Сунъаня медленно скользнула вниз. Тан Нин прижался к углу дивана, обнажив перед Линь Сунъанем гладкую, нефритовую шею.
Перед таким нефритом Линь Сунъань стал терпеливым мастером. Сначала он аккуратно снял грубую внешнюю оболочку, чтобы раскрыть истинную красоту камня. Он взял неотполированный самоцвет в ладонь, осмотрел со всех сторон, дождался, когда тот станет влажным, и лишь тогда начал вытачивать его, движение за движением.
Иногда этот этап был труден.
Линь Сунъань удерживал непокорного Тан Нина и шептал ему на ухо: «Веди себя хорошо».
Душный августовский воздух заставил шероховатый нефрит под сильной рукой мастера стать мягким и хрупким, его поверхность порозовела. Завершив выточку, мастер взял металлический прут, чтобы исследовать внутреннюю полость камня.
Этот шаг требовал мастерства: слишком слабо — и не достигнешь цели, слишком сильно — повредишь камень. К счастью, мастер был опытен.
Наконец настал этап полировки.
Линь Сунъань держал в ладони гладкий, изысканный нефрит.
Тан Нину казалось, будто Линь Сунъань увёл его в волшебный лес, где остались только они вдвоём. Ему не нужно было больше заполнять время учёбой и подработками, не нужно делать вид, что ему всё равно, тайно наблюдая за жизнью Линь Сунъаня.
Они просто были вместе.
Как в самом начале их отношений: Линь Сунъань держал его за руку, переплетая их пальцы.
Он лежал в поту в объятиях Линь Сунъаня, наблюдая, как тот принёс полотенце, смоченное горячей водой. Послушно поднял ноги и руки, позволил себя вытереть и унести на кровать в другой комнате. Шёлковое постельное бельё было прохладным. Тан Нин слегка вздрогнул, и Линь Сунъань забрался под одеяло, чтобы обнять его.
После всего этого Линь Сунъань превратился из властного альфы в привычного навязчивого себя. Он прижался лицом к шее и груди Тан Нина и шептал такие вещи, от которых у того горели уши.
«В тот день, когда начался гон, я хотел позвонить тебе».
«Не хотел тебя беспокоить, но боялся, что тебе вообще всё равно. Набирал твой номер несколько раз, но так и не нажал вызов».
«От мыслей о тебе становилось чуть легче».
«Но чем больше думал о тебе, тем хуже становилось».
«Мама дала мне бутылочку экстракта феромонов омеги. Некоторые, у кого аллергия на подавители, используют их в крайнем случае».
Ресницы Тан Нина слегка дрогнули.
«Я не использовал его», — сказал Линь Сунъань. — «Даже при первой дифференциации не использовал, он легко вызывает привыкание».
«Ты никогда не испытывал успокаивающего эффекта феромонов омеги», — равнодушно сказал Тан Нин.
«Нет, никогда».
«Если бы ты почувствовал...»
«Мне это не нужно. Мне нужен только ты».
Эти слова поразили Тан Нина в самое сердце. На мгновение он не выдержал такой сильной привязанности. Помолчав, он спросил: «Линь Сунъань, почему ты меня любишь?»
«Потому что ты особенный. То, как ты непринуждённо справился с Линь Ци, показало мне, что ты отличаешься от всех остальных».
Всю жизнь Тан Нин учился отлично, но среди отличников его меньше всех любили и хвалили, потому что он был слишком необычным. У него были длинные волосы, странный характер, соседи по парте часто просили поменять места. В школе учителя всегда выделяли послушных, прилежных учеников. Тан Нин не был образцом для подражания.
Его редко хвалили.
Даже Юэ Ин и дедушка не замечали его достоинств. Говоря о нём, они всегда добавляли «но».
«Сяо Нин хорошо учится, но слишком замкнут».
«Сяо Нин послушен, но не очень дружелюбен».
«Сяо Нин разумен, но слишком холоден с семьёй».
Линь Сунъань задумался на мгновение и добавил: «И ты прекрасный котёнок».
Тан Нин ждал привычное «но».
«Свирепый, но милый котёнок».
Тан Нин ждал несколько минут, но «но» так и не прозвучало.
Он был ошеломлён, будто не понимал. Через некоторое время он зарылся лицом в подушку.
Но Линь Сунъань тут же вытащил его обратно.
«Я никак не пойму тебя. Скажи мне: кто настоящий — тот, кто соблазнил меня тогда, или тот, кто сейчас снова ныряет под одеяло после пары слов?»
Линь Сунъань перевернул его на спину и, улыбаясь, начал покусывать.
«А? Ответь».
Тан Нин закрыл глаза, пассивно сопротивляясь.
«Когда-нибудь снова надень мою рубашку. Хочу посмотреть».
Тан Нин сделал вид, что заснул.
«Тогда на мой следующий день рождения подарок будет именно этим, ладно?» — Линь Сунъань помассировал его уставшую поясницу. — «Если не ответишь, сочту за согласие».
Наступила ночь, но Тан Нин не спал. Он молча смотрел в потолок, слушая ровное дыхание Линь Сунъаня рядом.
Тот лежал на боку, обняв Тан Нина за талию.
Тан Нин протянул руку и лёгким движением обхватил затылок, касаясь железы Линь Сунъаня сквозь пластырь с ингибитором.
Железа была чувствительной: даже лёгкое прикосновение заставило руку Линь Сунъаня слегка расслабиться.
Глаза Тан Нина потемнели.
Он сделал вид, что отталкивает Линь Сунъаня, слегка пошевелившись. Во сне Линь Сунъань почувствовал это и инстинктивно притянул его ближе.
Тан Нин подумал: «Да, всё должно быть именно так».
На следующее утро Тан Нин сонно открыл глаза и встретился взглядом с Линь Сунъанем.
Тот лежал рядом на боку, не отрывая взгляда от его губ и носа.
Увидев, что Тан Нин проснулся, Линь Сунъань приблизился, чтобы поцеловать.
Воспоминания прошлой ночи нахлынули, как прилив. Тан Нин сразу же попытался вскочить с кровати, лицо его стало суровым, будто вся нежность минувшей ночи была ошибкой.
Линь Сунъань не стал его останавливать и лишь спросил: «Давай встречаться снова?»
Тан Нин внезапно застыл. Его спина напряглась.