Глава 54. День после практики
Шёл вечер. На арене «Центр Цифровой Гармонии» царил шум зрителей — им хотелось продолжать наблюдать за этим шоу. А вот в самом городе стояла тишина, если не считать мимо проезжающих машин. На небе постепенно появлялся красивый закат.
Сами студенты второй группы сидели на специальных ступеньках, предназначенных для них. Им не терпелось поскорее отправиться домой, чтобы отдохнуть от выступлений. Однако им всё же было интересно послушать, что скажет ведущая дальше.
— Итак, дорогие зрители! После того как студенты из группы «Вокал» выступили со своими номерами, настало время узнать результаты голосования! — радостно объявила Дебора в микрофон.
Зрители закричали и завизжали от счастья. А вот сами первокурсники негодовали. Их даже не предупреждали о том, что за них будут голосовать, и уж тем более не говорили, что учебная практика пройдёт в формате музыкального отбора.
Сердце Эллы сжалось от этого объявления. Ей совсем не хотелось выбывать в первый же день практики. Ведь она готовилась к нему ещё с выходных. Но, с другой стороны, девушка всё же надеялась, что людям понравилась её песня.
— Результаты вы можете увидеть на большом экране! — Вуледж указала рукой в сторону сцены.
Студенты тут же повернулись туда, чтобы узнать, кто и сколько набрал. Тирни взглянула на свой результат — за свою песню она получила 35%. Это был неплохой показатель.
— Как вы уже заметили, один из студентов этой группы получил всего 15% голосов, а значит, ему придётся уйти, — добавила декан-ведущая. — Дин Оутс, подойдите сюда!
Со скамьи поднялся парень высокого роста и с широкими плечами. У него были короткие тёмные волосы, тёмно-карие глаза и прямой нос. На нём была рубашка с длинными рукавами, украшенная вертикальными полосками серо-голубых, сине-фиолетовых и белых оттенков, а также тёмно-синие брюки и белые кроссовки.
Выйдя со ступенек, он услышал аплодисменты от одногруппников и направился к ведущей.
— А меня оставят на летний семестр? — спросил он с неловкой улыбкой.
На арене раздался смех из-за этого вопроса, но Дебора всё же ответила:
— Нет, что ты. На летний семестр ты, конечно, не останешься. Это учебная практика. Так что не расстраивайся из-за этого. Впереди ещё будут курсы, где ты сможешь показать себя.
— Понял, — кивнул Дин.
Со сцены раздались овации после слов ведущей.
— Что ж, Дин, хочешь что-нибудь сказать своим одногруппникам? — спросила его Вуледж.
— Ну… хочу пожелать им удачи. И чтобы вам дальше было легче на практике, — скромно ответил Оутс.
Со стороны одногруппников вновь послышались аплодисменты. После этого Дебора снова обратилась к зрителям:
— На этом всё, наши дорогие зрители! Это был первый выбывший студент. Впереди нас ждут ещё дни практики, где студенты также будут выходить на сцену и выступать! С вами была ведущая Дебора Вуледж. Всем до свидания!
Раздались громкие крики и аплодисменты, а также заиграла мелодия, означающая конец шоу. Под эту музыку студенты начали вставать и покидать сцену.
Далее наступила среда. Казалось бы, день должен был быть тёплым и замечательным, судя по погоде. Но сама обстановка в университете «Legacy» говорила об обратном.
Так, в кафетерии чувствовалась напряжённая атмосфера. Вместо радостных обсуждений практики там чаще всего царила мёртвая тишина.
Подойдя с подносом еды, Элла подсела к своим подругам. Садясь за стол, она почувствовала непривычность от того факта, что они даже не обсуждали учебную практику, хотя раньше не могли перестать говорить о ней.
— После этого вечера, видимо, нам придётся писать такие песни, которые докажут, что мы — сильные артисты, — нарушила тишину Либби. — А я-то думала, что мы просто будем выступать для людей, которые любят музыку.
— Я тоже, — согласилась Ровена.
— И я, — Элла кивнула в знак согласия.
Она тоже не могла подумать, чем может обернуться простое участие в учебной практике для первокурсников. Оказалось, что это не просто выступления на сцене, а настоящий отбор, где придётся доказывать людям, что ты — сильный артист.
— Знаете, девочки, это было необычно… Дин ушёл так неожиданно для нас, — поделилась Паола, сделав глоток кофе.
— Это точно, — согласилась Алмонд. — Он был обычным добрым парнем и не заслужил такого.
— Да-да-да! — поддержала Демири. — Дин был прикольным. К тому же он неплохо выступил. Я не понимаю, почему так мало людей проголосовало за него.
— Вот именно! — кивала Барбьери. — Если бы не это внезапное голосование, мы бы спокойно проходили практику дальше.
— Девочки, да ладно вам, — Марта присоединилась к разговору. — Дин просто выбыл из практики, а не умер. Давайте лучше не думать об этом.
Услышав всё это, Элла почувствовала, как в глубине души ей стало страшно. От мысли, что кто-то из её знакомых ещё будет выбывать из отбора. А может быть, и она сама.
Вскоре наступил полдень. В это время Элла направилась в репетиционную. Им дали задание снова написать песню — но в этот раз такую, которая докажет, что они сильные артисты и заслуживают этого звания.
Зайдя внутрь, она села на коврик. С собой у неё был блокнот и ручка. Открыв его, Тирни принялась за работу над песней.
Это задание нужно было выполнить до пятницы. Однако тянуть не хотелось, поэтому именно в этот день она решила начать.
Спустя несколько минут у Эллы появилась идея для песни. Она была связана с победой — а точнее, с шагами к ней. Девушка решила назвать песню «По лестнице».
В строках говорилось о том, как лирическая героиня поднимается по лестнице, всё дальше и дальше приближаясь к небесам. Эта идея понравилась Элле, поэтому она с энтузиазмом начала писать.
Но вдруг, во время работы над вторым куплетом, Элла остановилась. Не потому, что у неё закончились идеи. Дело было совсем в другом.
Её остановили сомнения. Стоит ли вообще писать такую песню? Она ведь просто студентка, проходящая учебную практику. Она не участвует в конкурсе наподобие American Idol, где нужно доказывать, что ты достойный певец.
Её также тревожила мысль о том, что она здесь не одна — рядом её подруги. И в ходе голосований они тоже могут выбывать из отбора.
А если Тирни всё же закончит песню и подготовит выступление, и вдруг выиграет? Казалось бы, радостный момент, повод для гордости. Но не для неё.
Как изменятся отношения с подругами после победы? Смогут ли они спокойно к этому отнестись? Останутся ли они прежними — или вовсе перестанут общаться?
Подумав об этом, Элла тяжело вздохнула. У неё пропало желание продолжать работу над песней. Она закрыла блокнот и покинула репетиционную.
После этого девушка решила отдохнуть от навязчивых мыслей — просто прогуляться по кампусу.
Выйдя на улицу, она почувствовала тёплый летний ветер. Тирни вдохнула глубже и сразу ощутила спокойствие. Свежий воздух помог ей расслабиться, и она продолжила идти дальше.
Чем дольше она гуляла, тем легче ей становилось. Мысли, связанные с учебной практикой, уже не казались такой большой проблемой.
Но вдруг Элла остановилась, заметив перед собой закат, который только начинал проявляться. Вместо того чтобы пройти мимо, она просто стояла и смотрела на него.
Глядя на этот вид, Тирни ощущала полное расслабление и спокойствие. Мысли перестали тревожить её. Наоборот — они дали надежду на то, что впереди случится только хорошее.
И девушка искренне надеялась, что оставшиеся дни учебной практики пройдут замечательно и надолго запомнятся всем.