Глава 53. Первый день практики
Наступил день, которого с особым нетерпением ждали студенты второй группы. Этот вторник считался для них по-настоящему важным, ведь именно сегодня должна была состояться их первая учебная практика.
Погода в этот день выдалась солнечной, но без изнуряющей жары — почти идеальной. Лёгкий тёплый воздух и яркое небо создавали ощущение спокойствия и предвкушения чего-то значимого.
Казалось бы, в самом городе царила привычная, тихая атмосфера: мимо проезжали машины, люди неспешно гуляли или направлялись по своим делам. Однако внутри университета всё было иначе. Особенно оживлённо было в кампусе и общежитии — там буквально чувствовалось напряжение и волнение.
В этот день студенты относились ко всему особенно тщательно, словно впереди их ждал важный тур. Они бесконечно ходили туда-сюда, проверяя, всё ли взяли: то вспоминали о тексте, то обнаруживали, что чего-то не хватает, то снова возвращались за мелочами.
Однако ближе к полудню эта бурная суета постепенно сошла на нет. Студенты успокоились, а атмосфера в кампусе стала почти такой же тихой, как и в городе. И всё же где-то глубоко внутри сохранялось лёгкое волнение — никто не знал, как именно пройдёт этот день и какой окажется учебная практика.
В одной из комнат общежития тоже царила тишина. Там находились трое подруг, сидевших на своих кроватях. Все они уже были нарядными: девушек заранее предупредили, что скоро они поедут на арену. Она находилась довольно далеко от университета, поэтому собраться нужно было заранее.
Паола была одета в джинсовую куртку, под которой была светло-розовая футболка, и джинсы. Ресницы у неё были аккуратно накрашены, а на лице — лёгкий тон. С волосами она решила не экспериментировать и оставила свои длинные кудри распущенными.
Марта выбрала чёрную куртку и брюки того же цвета, а также чёрную майку. Глаза у неё были подчёркнуты тёмными тенями, ресницы подкрашены, а губы — коралловым оттенком.
Ровена же была одета в бледно-голубую майку с горлом и чёрные брюки. Она не стала краситься заранее, зная, что в гримёрной у них ещё будет такая возможность.
Все трое сидели на кроватях, ожидая появления остальных подруг.
— Давай, Либби, выходи! — крикнула Марта.
— Сейчас! — послышался голос из-за двери.
Дверь открылась, и перед ними появилась Алмонд собственной персоной. На ней была ярко-красная майка и длинная чёрная юбка. Волосы были украшены двумя маленькими косичками, вплетёнными в пряди.
— Ну, как я вам? — спросила Либби.
— Классно выглядишь! — первой откликнулась Паола.
— Супер! — Ровена показала большой палец вверх, улыбаясь. — Тебе очень идёт.
— Да ты просто живая роза, — добавила Марта.
— Спасибо большое, девочки, — Алмонд села на свою кровать. — Ну что ж, теперь ждём выхода Эллы.
— Точно! — воскликнула Грин. — Элла!
— Выхожу, — отозвался голос.
Дверь снова открылась, и перед девушками появилась Элла Тирни. На ней был именно тот наряд, который она планировала надеть ещё вчера: тёмная кофта с серым мехом на капюшоне, джинсы и чёрная майка под ней.
Выйдя перед подругами, Элла сразу же поймала на себе их восхищённые взгляды.
— Ну что, как я выгляжу? — спросила она с ухмылкой.
— Отпад… — Демири была явно ошарашена тем, насколько удачно подобран оказался образ.
— Тебе очень идёт эта кофта, — с улыбкой произнесла Барбьери.
— Прямо очень классно, — Либби даже слегка похлопала.
— Необычно, — добавила Марта. — Я так понимаю, ты споёшь рок-версию своей песни?
— Ну, типа того, — шутливо ответила Элла.
В комнате повисла тишина. Она была не напряжённой, но в ней отчётливо чувствовалось волнение перед предстоящим событием.
Тишину нарушила Либби:
— Кстати, девочки, а который сейчас час?
— 16:40, — ответила Паола, взглянув на телефон.
— Чёрт, значит, нам уже пора выходить! — Либби тут же встала.
— Да, а то автобус пропустим, — поддержала Марта. — Идёмте.
Компания подруг быстро собралась и покинула комнату. Выйдя из общежития, они увидели автобус, стоявший у входа в университет. Поняв, что это именно тот самый транспорт, девушки поспешили к нему и заняли места.
Вскоре к ним присоединились и остальные одногруппники. Через несколько минут автобус тронулся в путь.
Когда полдень постепенно переходил в вечер, первокурсники вовсю готовились к началу учебной практики. Кто-то повторял текст песни, другие наносили макияж или поправляли причёски.
Гримёрная здесь была заметно светлее, чем та, что находилась в университете рядом с актовым залом. Светлые стены, зеркала в чёрных рамах, туалетный столик с горой косметики, стул на колёсиках с белой подушкой и ярко-розовый коврик на полу создавали особую атмосферу. По центру помещения висели многочисленные вешалки.
Сидя за столиком, Элла аккуратно красила губы помадой, внимательно всматриваясь в отражение. Убедившись, что макияж получился ровным, она убрала помаду в сторону. Теперь она была готова к выходу на сцену.
Рядом с ней сидела Либби, поправляя макияж и украшения на шее.
— Господи, я так волнуюсь из-за выступления, — вдруг призналась она. — За нами ведь будет наблюдать почти весь Кингсборо!
— Точно, — согласилась Элла, улыбнувшись. От одной этой мысли сердце начинало биться быстрее. — В любом случае, желаю тебе удачи.
— Спасибо, Эль. И тебе тоже удачи.
В этот момент из зала донеслась громкая музыка — практика вот-вот должна была начаться. Услышав мощное звучание, Элла разволновалась ещё сильнее, понимая, что совсем скоро ей предстоит выйти на сцену и исполнить свою песню перед огромной аудиторией.
Она старалась сохранять спокойствие, надеясь, что всё пройдёт хорошо.
Когда музыка стихла, на сцене появилась женщина лет тридцати. У неё были светлые волнистые волосы до каре, карие глаза и губы, накрашенные бордовой помадой. На голове — белая фуражка с чёрным ремешком и серебристыми цепочками. На ней была пастельно-розовая рубашка с вертикальными полосками и джинсы.
— Здравствуйте, уважаемые зрители и телезрители! — радостно произнесла она. — Добро пожаловать на наше шоу «Голос Наследия»!
Это была декан групп "Вокала" — Дебора Вуледж. Именно ей всегда доверяли вести шоу учебной практики университета «Legacy».
Она объявила о начале выступлений, и вскоре на сцену начали выходить первокурсники второй группы. Среди них были и девушки: сначала Паола со своей весёлой песней, затем Марта с балладой, Либби — с балладой в рок-стиле, а Ровена исполнила композицию в стиле транс.
После выступления Демири ведущая объявила выход Эллы Тирни.
Услышав своё имя, Элла почувствовала, как сердце забилось быстрее. Но, несмотря на волнение, она сохраняла спокойствие.
Выйдя на сцену, она была встречена бурными аплодисментами. Элла подошла к микрофону и начала исполнять свою песню «Ночные облака».
Прозвучало знакомое ей вступление, пока ещё незнакомое зрителям. В зале повисла тишина — все ждали припева. Когда он наконец наступил, на сцене заработала дым-машина, а Элла вложила в строчки всё, что могла.
Ко второму куплету зрители начали медленно махать руками, некоторые даже зажигали огоньки. Элла видела, как людям нравится история лирической героини, и это придавало ей уверенности.
Когда песня закончилась, зал вновь наполнился аплодисментами — в них чувствовались радость и гордость. Элла поклонилась в знак благодарности и, помахав рукой, покинула сцену.
Направляясь в гримёрную, Элла заметила, что там уже сидели её подруги. Как только они увидели её, на их лицах сразу появились улыбки — искренние, тёплые, полные радости.
Девушки тут же окружили Тирни, и между ними завязался разговор, в котором каждая хотела поделиться тем, что почувствовала на сцене.
— Моё сердце просто начало таять, когда люди стали подпевать мне, — с воодушевлением рассказывала Либби, прижимая ладони к груди. — Я вообще не ожидала этого… В какой-то момент я даже забыла, что нахожусь на сцене, и просто пела для них. Это было невероятно.
— А я до сих пор не могу прийти в себя, — добавила Марта, слегка рассмеявшись. — Когда я закончила петь и услышала аплодисменты, у меня аж ноги подкосились. Я правда не думала, что моя баллада может кому-то так понравиться.
— У меня было почти то же самое, — поддержала её Ровена. — Когда я начала двигаться под музыку и раскинула руки, мне казалось, что сейчас надо мной будут смеяться. Но вместо этого я увидела, как люди смотрят на сцену, как они ловят каждое движение… и тогда я поняла, что всё делаю правильно.
Паола кивнула, задумчиво улыбаясь.
— А я больше всего боялась, что в самый ответственный момент у меня задрожит голос или я забуду слова, — призналась она. — Эти мысли не выходили из головы, пока я не начала петь. Но потом… всё как будто само пошло. И когда я закончила, я почувствовала такое облегчение, что чуть не расплакалась.
— И я тоже безумно рада, что у нас у каждой выступление прошло замечательно! — радостно сказала Демири, обнимая Барбьери, а затем и Грин. — Мы правда молодцы.
После этого Либби посмотрела на Эллу, чуть наклонив голову.
— Кстати, Элла… — мягко начала она. — А у тебя как всё прошло?
Тирни на секунду задумалась. В голове всё ещё звучала мелодия, перед глазами стоял зал и свет софитов. Она прокручивала в памяти каждую секунду своего выступления, стараясь подобрать правильные слова.
Спустя мгновение она всё же улыбнулась и спокойно сказала:
— Оно получилось просто шикарно…
И эта улыбка говорила больше любых слов. Элла была искренне рада — учебная практика прошла именно так, как она её представляла.