Глава 50. Месяц практики
Прошло несколько месяцев второго семестра университета. За это время успели смениться зима и весна, и теперь сама весна уже подходила к концу — совсем скоро должно было наступить лето.
За эти месяцы студенты всех курсов научились многому новому, посещая лекции и семинары. А когда наступали дни «Испытания Наследием» и «Главного Музыкального Испытания», ребята применяли полученные знания на практике, готовя свои выступления. Большинство из них смогли успешно пройти пройденные этапы.
И вот наступала предпоследняя неделя мая. В этот день студенты всех курсов были свободны от занятий и могли посвятить время чему угодно.
Так, компания подруг неспешно прогуливалась по коридору университета, оживлённо обсуждая что-то между собой.
— Как же хочется, чтобы поскорее началось лето! — первой заговорила Марта. — Уже не терпится поехать домой и гулять целыми днями.
— Ага, — согласилась с ней Паола. — Я уже в голове строю планы, чем буду заниматься на этих каникулах.
Ровена и Элла лишь молча кивнули в знак согласия.
— Ребята, а вы всё ещё помните, что у нас скоро начнётся учебная практика? — вдруг спросила Либби.
— Точно, мы же ещё в январе об этом говорили, — Барбьери неловко улыбнулась, приложив руку к лицу.
Стоило подругам затронуть тему практики, как к ним тут же подбежала Ханна, явно желая сообщить что-то важное:
— Девочки! Девочки! Срочно! Нам нужно идти на собрание!
— Собрание? Сейчас? — глаза Алмонд округлились от удивления.
— Ага, так что не опаздываем! — бросила Филдс и тут же выбежала из коридора.
— Чего мы тогда стоим? Вперёд! — Паола махнула рукой и поспешила следом.
Остальные подруги побежали за ней, стараясь изо всех сил, чтобы не пропустить одно из важных собраний.
Когда они вошли в зал, тот оказался почти полностью заполнен первокурсниками. По сравнению с предыдущими собраниями гул здесь был настолько сильным, что создавалось ощущение, будто они попали в театр или на чей‑то концерт.
Студенты не переставали обсуждать университетскую жизнь, но многие уже догадывались, какой будет тема сегодняшнего собрания. Речь, без сомнений, шла об учебной практике.
Заняв свободные места, подруги тоже сменили тему разговора и присоединились к общему обсуждению, которое царило по всему залу.
— Не могу поверить, что нам наконец расскажут об учебной практике! — радостно воскликнула Либби. — Интересно, где и как она будет проходить.
— Ага, — кивнула Паола. — Было бы здорово, если нам дадут выступить на арене.
— Да это же вообще круто! — подхватила Алмонд. — Представьте: куча людей подпевают нашим песням.
— А потом, возможно, эти зрители станут нашими фанатами, — добавила Ровена.
— Ровен, я прямо вижу, как ты жаждешь музыкальной карьеры, — шутливо заметила Марта.
— Угу, — с улыбкой кивнула Демири.
Элла в разговор не вмешивалась, но ей было интересно слушать подруг. Мысль о том, чтобы попробовать себя в роли певицы, пусть и не профессиональной, на сцене и перед настоящими зрителями, казалась ей заманчивой.
Внезапно гул в зале начал стихать. Сначала замолчали несколько студентов, затем всё больше людей обращали внимание на сцену, где появились работники университета. Стало ясно: собрание вот‑вот начнётся.
Так и произошло.
На сцене появилась знакомая всем женщина, которую студенты видели на каждом собрании. Как только Маргарет Прескотт вышла к залу, первокурсники встретили её аплодисментами.
Подойдя к трибуне, женщина заговорила:
— Здравствуйте, уважаемые студенты первого курса. Как вы уже догадались, темой сегодняшнего собрания станет учебная практика.
В зале повисла тишина — не напряжённая, а скорее спокойная и заинтересованная. По лицам студентов было видно, что им действительно хочется узнать все подробности.
— Учебная практика, как и во всех университетах, играет важную роль в образовательном процессе, — продолжила ректор. — Она помогает студентам познакомиться с будущей профессиональной деятельностью. Наш университет «Legacy» не является исключением. Мы показываем вам, что значит быть настоящим артистом.
Начало собрания проходило довольно спокойно. Студенты внимательно слушали, стараясь не упустить ни одной детали.
— Однако практика в нашем университете немного отличается от той, что проводится в обычных учебных заведениях, — добавила Маргарет. — Если в других университетах студенты чаще наблюдают за работой по специальности, то у нас всё иначе. Вы будете выполнять задание, выступая с песнями на арене.
После этих слов тишина в зале нарушилась. Раздался громкий шёпот — почти все обсуждали возможность выступления на арене. Одно это слово вызвало бурю эмоций.
— Прошу тишины в зале! — строго произнесла Прескотт, и первокурсники тут же замолчали. — Каждый год студенты всех курсов проходят обязательную практику. Она проходит в формате шоу. Каждый из вас выйдет на сцену со своей песней. Тема выступления будет свободной.
Лица студентов мгновенно изменились. Многие радовались услышанному: у них появлялась возможность показать себя, спеть или сыграть на музыкальном инструменте.
— Поскольку вас много, я буду объявлять группы студентов, даты выступлений и арены, — продолжила ректор. — Первая группа — «Продюсирование». Вы выступаете в понедельник, 26‑го числа, на арене «Стадион Басслайна». Приезд в 19:00, без опозданий.
Маргарет продолжила объявлять остальные группы и площадки, на которых им предстояло выступать. После завершения объявления она попрощалась со студентами. Те, в свою очередь, покинули зал, вновь наполнив его громким гулом.
К вечеру почти все первокурсники вернулись в общежитие. В одной из комнат царила привычная атмосфера — такая же, как всегда, когда все подруги собирались вместе.
— Я даже не задумывалась, что на практике мы будем петь на сцене, — призналась Паола. — Я думала, что всё пройдёт иначе: лекции, рассказы о том, каково быть профессиональным певцом.
— У меня тоже было такое представление, — поддержала её Либби. — Хотя… мы же всё‑таки предполагали, что дело дойдёт до городской арены.
Подруги согласно кивнули.
— Девчонки, да это же здорово! — радостно воскликнула Ровена. — Петь можно будет что угодно. Хоть про прыжки.
— Это ты нам уже спойлеришь своё выступление? — шутливо спросила Марта.
Компания рассмеялась.
— Нет‑нет, просто пример, — отмахнулась Демири. — Хотя кто знает, вдруг и правда будет что‑то связанное с прыжками.
— Ясно.
— Кстати, Марта, а какое у тебя будет выступление? — поинтересовалась Ровена.
— Я хочу, чтобы оно было загадочным, — задумчиво ответила Грин. — Чтобы от меня исходила какая‑то таинственность, почти мистичность.
— Звучит необычно, — кивнула Либби. — Я тоже хочу что‑то нестандартное. Внешне — загадочность, но сама песня будет дерзкой.
— Вау, круто! — восхитилась Марта.
— А я хочу, чтобы на сцене был дым, — поделилась Паола. — И я пела бы какую‑нибудь красивую песню.
Элла сидела на своей кровати и молча слушала подруг. Она замечала, что каждая из них представляла своё выступление по‑разному — так, как им было бы комфортно и близко.
— Кстати, Элла, — обратилась к ней Марта. — Помнишь, мы в кафетерии говорили об учебной практике? Ты ведь тогда сказала, что напишешь особенную песню. Выступление будет таким же, как песня, или, наоборот, контрастным, как у Либби?
Вопрос застал Тирни врасплох. Она и правда ещё не задумывалась ни о выступлении, ни о самой песне. Ей казалось, что до этого ещё есть время.
Немного подумав, Элла ответила:
— Возможно, да. А возможно — нет. Честно говоря, я ещё сама об этом не думала.
— Ясно, — кивнула Марта.
Разговор продолжился, но Элла больше не участвовала в нём. Её взгляд скользнул к окну, за которым уже расстилалось ночное небо.
Глядя на крошечные звёзды, девушка надеялась, что сдержит обещание, данное ещё в конце января, и сможет выступить так, как будет комфортно именно ей. И что песня действительно прозвучит так, как она того захочет.