Глава 6. Первое столкновение
Наступил новый день в университете «Legacy». За окнами Кингсборо сияло солнце, небо было чистым и без единого облака — утро обещало быть тёплым и ясным.
Этот день оказался особенным для первокурсников: в расписании значилась новая дисциплина — «Композиция».
Когда студенты начали собираться в аудитории, внутри уже стоял гул. Каждый сидел на своём месте, обсуждая домашние задания, расписание и предстоящие пары.
Паола пришла вместе со своими соседками по комнате и села рядом с ними. Разговор плавно перешёл на новую дисциплину.
— Кстати, говорят, что вести пару будет какой-то известный композитор, — поделилась Либби, улыбаясь.
— Что ты сказала? — у Марты округлились глаза.
— Прямо композитор? — переспросила Ровена, не веря своим ушам.
— Правда? — удивилась и Элла.
— Ага, — уверенно кивнула Либби. — Только вот в расписании не написали, кто именно.
Паолу это заинтриговало. Известный композитор в роли преподавателя — кто бы это мог быть? В стране хватало знаменитостей, но редко кто соглашался преподавать в университете. Эта мысль засела в голове Барбьери.
Время шло. Началась первая пара. Почти все первокурсники уже были на местах, ожидая появления нового преподавателя. И вот двери распахнулись.
В аудиторию вошёл мужчина лет сорока с небольшим. Короткие тёмные волосы с лёгкой сединой на висках, карие глаза за чёрной оправой очков, строгие черты лица. На нём был чёрный пиджак, голубая рубашка и брюки в тон.
Он уверенно прошёл к кафедре и представился:
— Доброе утро, дорогие первокурсники. Я — Корнелиус Кавальканти. Возможно, вы слышали обо мне. Я работаю композитором уже больше двадцати лет.
Паола сразу насторожилась. Имя звучало знакомо. Конечно! В девяностые о нём говорили буквально везде. Его песни становились хитами, а пресса называла его одним из самых талантливых композиторов обеих Америк — Северной и Латинской.
— На этом курсе мы будем учиться писать музыку, — продолжил Кавальканти. — Не просто правильно, но так, чтобы каждая ваша мелодия была оригинальной и искренней.
Студенты слушали внимательно. В воздухе чувствовался особый интерес — у всех был шанс прикоснуться к настоящему мастерству.
Преподаватель не ограничился теорией: он сел за фортепиано, что стояло у стены, и заиграл. Пальцы скользили по клавишам легко и уверенно, мелодия заполнила аудиторию.
Иногда это были импровизации — он придумывал их прямо на ходу, — а порой знакомые мотивы из хитов прошлых лет.
Звуки фортепиано притягивали. Даже самые разговорчивые студенты притихли, заворожённые музыкой.
Так прошла их первая пара по «Композиции». Когда звонок возвестил об окончании, аудитория наполнилась оживлёнными разговорами.
Паола вместе с соседками выходила из класса, обсуждая впечатления.
— Это, наверное, лучшая лекция, на которой я была! — восторженно произнесла Либби, глаза её блестели. — Кажется, у Кавальканти даже лучше, чем у Кроу!
— Что? — возмутилась Марта, нахмурив брови. — У Кроу лучше. Вальтер — лучший преподаватель в университете! У него, между прочим, музыкальный клуб.
— Девочки, не спорьте, — вмешалась Ровена, примирительно улыбнувшись. — У каждого преподавателя своя особенность.
Паола согласно кивнула.
— Согласна. Не стоит судить по одной паре или клубу.
Подруги дружно засмеялись, и разговор постепенно стих, когда они направились на следующую лекцию.
Вслед за ними аудиторию покидали Ханна и Сьюзан. Они всё ещё обсуждали Кавальканти.
— Я никак не забуду, как он играл, — сказала Филдс. — Особенно отрывки из известных песен. Еле сдерживалась, чтобы не начать подпевать.
— Поверь, я тоже, — рассмеялась Бахмайер. — Интересно, если бы кто-то из нас спел, он бы поставил автоматом «отлично»?
Обе девушки рассмеялись и пошли дальше.
— Кстати, где у нас следующая пара? — спросила Сьюзан.
— Думаю, этажом ниже, — ответила Ханна.
— Тогда пошли, пока не опоздали.
Они начали спускаться по лестнице с четвёртого этажа. В это время навстречу поднимался парень в бандане — студент из четвёртой группы. Когда они разминулись, Ханна случайно задела его плечом.
Она уже собиралась идти дальше, но за спиной послышался резкий голос:
— Эй, ты чего?
Обе обернулись. Парень стоял на ступеньках, глядя на неё недовольно.
— Извини, я случайно, — спокойно ответила Филдс.
— Случайно? — фыркнул он. — Может, стоит за дорогой смотреть, когда идёшь?
— Да это просто нелепая случайность! — возразила Ханна. — Я ведь даже извинилась.
— А выглядело так, будто специально, — не унимался он. — В следующий раз следи не только за глазами, но и за ногами.
В воздухе повисло напряжение. Сьюзан уже хотела вмешаться, но сверху донёсся голос:
— Рейналдо! Быстрее, у нас пара начинается! — крикнул парень, стоящий выше, вероятно, его друг Даррен.
— Ладно, иду, — ответил тот, бросив на Ханну последний, недовольный взгляд.
Подруги молча смотрели, как он уходит вверх по лестнице.
— Вот грубиян! — возмутилась Сьюзан. — Устроил сцену из-за пустяка.
— Согласна, — кивнула Ханна. — И это при том, что я извинилась.
— Пойдём, а то действительно опоздаем.
Они поспешили вниз, стараясь забыть неприятный эпизод. Но когда Ханна доставала тетрадь из сумки в следующей аудитории, воспоминание всплыло само собой.
Она вспомнила их первое собрание музыкального клуба — там тоже был Рейналдо. Тогда он повздорил с Рафаэлем из второй группы, и атмосфера мгновенно стала напряжённой.
С тех пор при виде этого парня Ханна чувствовала лёгкую неловкость… и, как она поняла теперь, эта встреча на лестнице только усилила её.