глава 12
Несмотря на заклятие, на мою невозможность что-либо сделать, я все еще продолжаю чувствовать. Холод. Тонкая ночная сорочка не самая подходящая одежда для улицы. Кожа покрылась мурашками. Кажется, меня знобит. Холодно, хочется прижать руки к груди, но мое тело мне не подвластно, даже этой малости я сделать не в силах.
Идя босиком, ощущаю каждую травинку под ногами, каждый камушек, веточку.
Тот, кто проклял меня, вряд ли думал о моем удобстве, боюсь это не самые страшные ощущения, которые меня ждут сегодня ночью.
Пытаюсь успокоить себя, что если это Кроу, то мне не грозит смерть. Я ведь нужна ему живая. И даже относительно невредимая.
А, что если я ошибаюсь?
Вдруг я увидела свет. Слабый источник света во тьме. Несколько движущихся огоньков. Скорее всего, принадлежащие магам. Ночью академию патрулируют.
А значит, есть надежда, что меня обнаружат.
Огоньки стали ближе, значит, патрульные направились в мою сторону. Но не успела я обрадоваться, как чужая воля направила меня за ближайший куст и заставила замереть. Будто бы человек, который проклял меня следил за моими передвижениями.
Даже дышу, кажется, тише
— Какая это все-таки чушь, — эти патрулирования. Мы гоняемся за белками, да за влюбленными парочками — услышала я незнакомый мужской голос.
— Необходимая формальность. Ректору же надо было успокоить короля, что его сын под надежной охраной. Нет бы приставить к парню охрану, а они в секретность играют, — ответила своему собеседнику женщина. — Зато у нас с тобой есть время для романтики.
Да уж, с грустью подумала я. У кого-то время для романтики. А мои губы произнесли чужие плохо незнакомые слова. Заклятие легкой поступи, словно насмешка в моей ситуации. Я иду мимо тех, кто должен меня остановить, но почему-то считающих свое дело формальностью.
Точнее, меня ведут.
Приблизилась к выходу из Академии. Быть может, это и есть конечная цель? Студентам нельзя покидать территорию под угрозой отчисления.
Быть может, это и есть, конечная цель? Сделать пару десятков шагов вперед вне территории и все. Прощай академия.
И не факт, что кто-то будет разбираться. Особенно, с учетом связей моего жениха.
Сейчас я очень хотела в это верить. Это было бы меньшее из зол.
Но нет, я прохожу мимо, иду по дороге в главный корпус.
А значит, это подтверждает мои опасения, человек, который проклял меня, и, скорее всего, убил мою семью. находится здесь на территории.
На входе в здание охрана. Быть может, меня не пропустят? Замерла, стою на месте.
Внезапно раздался взрыв возле соседнего здания. Оба охранника, сразу направились туда. Так глупо. Почему бы хоть одному не остаться на месте?
Я же спокойно продолжаю свой путь, проникаю в замок. Здесь удивительно тихо, факелы светят довольно тускло.
Уверенно иду к лестнице. Поднимаюсь. Ступенька за ступенькой. Мой путь все больше напоминает шествие на эшафот. Только в отличие от смертников я не знаю, что ждет меня в конце пути.
Впереди целый лабиринт коридоров. Главный корпус тоже патрулируют, но я легко скрываюсь от встреч с кем-либо. Меня ведут
Опять лестницы. С каждым пролетом я все больше понимаю, что направляюсь в башню боевых магов.
Так и есть. Значит, все таки, это Кроу?
Оказалась на третьем этаже башни, здесь комнаты студентов, на четвертом спальни преподавателей.
Судя по всему, я направляюсь туда.
— Селин, — я услышала голос за спиной и сразу узнала. Захари.
На мгновение замерла.
— Селин, что ты здесь делаешь? — повторил он. В голосе чувствовалась удивление. Через мгновение оно сменяется тревогой. — Что-то случилось?
Весь путь сюда я все еще надеялась, что меня кто-нибудь заметит и остановит. Сейчас я отчаянно жалела, что Захари это сделал.
Ибо ничего хорошего для него это не сулило.
Резко обернулась, с моих губ сорвались чужие слова, и Захари впечатало в стену. Отвернулась и пошла дальше.
Точнее попыталась пойти. Через мгновение упала. Одногруппник все-таки атаковал меня. На мгновение его заклинание выбило землю из-под ног.
Моментально вскочила. Захари тоже успел встать:
— Что ты творишь? — крикнул он.
Зря.
Ему не стоило это спрашивать, было и так видно, что я сама не своя. Надо было атаковать. Либо позволить мне уйти.
Он не был мне соперником, мой уровень дара был выше его. А сейчас во мне еще были чужие знания.
И я ударила. Ударила заклинанием, которое не знала. Захари смог каким-то чудом увернуться. И я ударила второй раз. В этот раз он просто закрылся щитом.
Хотя даже понимала, ему надо атаковать. Его защита долго не продержится.
Я же никаким щитом не закрывалась.
Но я видела явственное сомнение в его глазах. Он не хотел этого делать. Он не мог этого сделать.
На занятиях наш декан предупреждал о подобном. Иногда нужно поступать вопреки своим чувствам и эмоциям. Насколько же Кроу был прав на этот счет.
Более того, я сама бы предпочла магический удар тому, что возможно ждет меня. Это было бы гораздо правильнее, и спасло бы всех.
Я знала, что следующий мой удар пробьет его защиту. Следующий удар станет его концом.
Мои губы начали шептать слова древнего заклинания. Заклинание, которое сомнет щит друга. Я вижу его ужас от понимания этого. Вижу капельки пота, выступившие, на его лбу, от напряжения.
Я не хочу этого делать, но не могу остановиться.
Я, правда, этого не хочу.
Но с моих рук уже готово сорваться заклинание, однако Захари успел атаковать первым. Чистой силой, не размениваясь на какие-то формулы, хитрые плетения.
Вспышка яркого света озарила пространство, свет был настолько ярким, что на мгновение ничего не было видно. А потом, воздушной волной меня впечатало в стену, выбив весь воздух из груди.
Стекла со звоном вылетели из рам.
Сверху послышался какой-то шум. Стук распахнутых дверей, чьи-то торопливые шаги, срывающиеся на бег.
Неужели нас услышали? Очень надеюсь, что это преподаватели, а не студенты. Собственно, непонятно как мы не разбудили пол-общежития.
Но радоваться мне было рано. Заклятие все еще действовало.
Оно заставило меня встать, невзирая на боль, пульсирующую во всем теле и готовиться к новой атаке.
Кто-то слишком уж хотел избавиться от Захари, посмевшего встать на пути.
Но я не успела ничего произнести, как волна чьей-то силы накрыла нас с Захари и сковала по рукам и ногам.
— Виам, что происходит? — услышала я голос кого-то из преподавателей. Кажется, он принадлежал заместителю декана Винсенту Пору.
— Подожди там с остальными, — я услышала голос Кроу позади себя.
Он прошел вперед, и наконец я смогла его увидеть. Не похоже, чтобы он ложился, и что случившее заставило вскочить его с постели. Наоборот, он был собран, словно готов к бою. Он посмотрел на Захари с легким интересом, а потом повернулся ко мне.
— Надо же, — сказал Виам, подойдя ближе. Слишком близко, почти вплотную. Кожей я чувствовала его дыхание. Но не могла ничего сделать, не отодвинуться, ни даже шелохнуться.
А в руках декана сверкнул нож. Холодная сталь коснулась кожи возле шеи. Кажется, вот — вот что-то случиться.
Дико хотелось закрыть глаза. Но ничего страшного не произошло.
Нож опустился и начал разрезать тонкую ткань ночной сорочки.
Сантиметр за сантиметром.
Сверху вниз.
Он знал, что проклятым предметом является именно она?
Догадался или знал?
Вскоре испорченная рубашка рухнула на пол, но я не осталась надолго без одежды.
Кроу мгновенно накинул на меня собственную мантию. Я вцепилась в неё, хотелось поплотнее закутаться.
Я смогла сама пошевелиться!
Меня знобило и слегка потряхивало. Я вся дрожала, меня трясло, и, кажется, ноги готовы были подкоситься, настолько отвратно я себя чувствовала. Жадно глотала воздух, словно не могла надышаться. Единственное, что придавало мне сил, это то, что я делала, было продиктовано исключительно моими желаниями. Заклятие подчинения надо мной было больше не властно.
— Что с ней? — сказал Захари, который уже пришел в себя, и обеспокоенно смотрел на меня.
— Заклятие подчинения, как я рассказывал на лекции весьма неприятная вещь, ответил ему Виам. — Между прочим, адепт Кавери, если видите подозрительное поведение кого-то из студентов, то необходимо немедленно сообщить преподавателю, и отойти подальше, а не ввязываться в бой, который вы можете проиграть.
— Только не говорите, что это было практическое занятие- сказала я, все еще пытаясь отдышаться. Наверное, выглядела я плохо, поэтому Кроу подошел ко мне и решил поддержать. Сейчас мне очень хотелось высвободиться из его рук.
— И не скажу, — ответил мне декан. — Это запрещенное заклинание. Без санкции короля и без согласия того, на ком его используют, за его применение полагается смертная казнь.
— Но вы… — начала я. Но Кроу не дал мне договорить:
— Догадался как его снять? Знаете ли, выбор был невелик, с помощью какого предмета на вас воздействовали.
— Вы же сами прислали эти вещи.
— Да и они прошли здесь проверку, адептка Тарео. Но могу вас заверить, я точно не применял этого заклинания, мне просто незачем этого делать. Если бы мне что-то понадобилось от вас, я и без помощи магии получил желаемое.
Очень хотелось высказаться, но я не успела.
— Виам что там? — я вновь услышала голос замдекана, а вскоре и увидела его самого. Его довольно яркие красные волосы.
— У нас тут нападение произошло. Нужно поставить в известность ректора и вызвать следователей, — ответил Кроу. — Остальные преподаватели пусть расходятся по спальням.
Винсент лишь кивнул и поторопился обратно.
— Вы же, Селин пойдете со мной в кабинет.
— Зачем? — спросила я.
Оставаться наедине с Кроу не было ни малейшего желания. Даже несмотря на его слова. Впрочем, у меня в принципе не было желания с кем-то оставаться.
— Лучше скажите, сколько примерно заклинаний вы применили? — задал мне вопрос Кроу. — А что такое? — удивилась я.
— Видите ли. Чем больше маг применяет сильных заклинаний находясь под “подчинением”, тем больше выжигается его магический резерв. К счастью, есть зелье, которое нейтрализует это последствие. Но нужно выпить сразу.
Похоже, у меня был довольно красноречивый взгляд, что в ближайшее время я ничего не собираюсь принимать из его рук.
— В принципе, если хотите, можете не пить. Может быть, высший уровень дара вам и не нужен. В любом случае это исключительно ваше решение, на потенциал будущих детей это не влияет.
— Адепт Кавери. Вы тоже идете с нами, думаю вашей одногруппнице так будет спокойнее. Заодно вы объясните мне, почему были в коридоре, а не в спальне.
Кроу весьма зло смотрел на Захари.
— Не спалось, решил прогуляться — ответил ему Захари, слегка вздернув подбородок. — Как видите, хорошо, что я не спал.
— Хорошо ли, это еще вопрос. Но вряд ли сегодня вам будет до сна. Это стоит прихватить для следователя, — сказал Кроу, наклонившись за моей испорченной ночнушкой.
Как только он ее коснулся, ткань мгновенно вспыхнула и за секунду истлела, превратившись в пепел.
— Похоже, кто-то явно не хотел оставлять улик, которые могут навести на его след, — заметил Кроу.
Или кто-то только что уничтожил ее прямо на глазах, невесело подумала я.
— Виам, ректор, вас уже ждет, — услышала я голос замдекана. — Сказал, сразу же идти. Поручил проводить, мало ли какие- нибудь сюрпризы.
— Не думаю. Тарео, вам все таки нужно зелье?
— Нет, — ответила я.
Если выбирать между уровнем дара и своей безопасностью сейчас, я выберу второе. После произошедшего пить неизвестно что мне решительно не хотелось.
Лучше уж потерять часть способностей, чем пить непонятно что.
Увы, про заклятие подчинения я ничего не знаю, нужно ли что-то, и если нужно снадобье каким оно должно быть.
— Что ж, воля ваша, ответил Кроу. В голосе прозвучало разочарование.
Он даже не представляет, как хорошо делать все по своей воле, и мне явно не хочется с ней вновь расставаться.
Отправились к ректору.
Кроу шел впереди меня, мы же с Захари следовали за ним. Замыкал шествие заместитель декана.
— Селин, ты уверена с зельем? Высший уровень, это же потрясающе. Это так редко бывает. Покачала головой.
В кабинете ректора мне бывать не приходилось, как собственно и видеть главу Аеадемии до этих пор.
Элиар Эндроу, как звали ректора, был высоким крепко сбитым немного худощавым мужчиной. Что-то было в его взгляде, нечто острое, хищное. Впрочем, у человека управляющего огромной академией должна была быть хорошая хватка.
— Садитесь, — коротко бросил он.
Захари устроился между нами.
— Декан Кроу, подробно объясните, что произошло? — сразу же перешел к делу он
— На адептку Тарео было наложено заклинание подчинения с использованием зачарованного предмета.
— Прошу меня простить, ректор Эндроу, мой декан сказал, что после такого заклятия следует выпить зелье от помледствий, но мы торопились к вам и и я не успела его принять
— Хорошо, сейчас попрошу, кого-нибудь из преподавателей, — сказал ректор, что-то записав на листе. — Сейчас принесут.
Мы встретились взглядами..
Что могу сказать, я решила перестраховаться, заодно проверить слова Кроу.
— К сожалению, благодаря адепту Кавери мне не удалось понять, что именно хотел тот, кто “проклял” студентку. Студент зачем-то ввязался в бой. — Кроу наградил Захари косым взглядом. И нарушил комендантский час, за что применено дисциплинарное наказание, чем я лично сам займусь.
Поежилась, ничего хорошего это моему одногруппнику не сулило.
— У адепта Кавери много ндоброжелателей. Адепт Кавери, Тарео на вас напала намеренно?
— Нет, лишь когда я попытался ее остановить.
— Значит, человека, сотворившего это интересовало что то именно в башне боевых магов. Студентка Тарео, как вы вообще туда дошли. Насколько, я осведомлен, вы живёте в женском общежитии.
— Без труда. Патрули меня не замечали.
— Я не уверен в уровне безопасности в Академии, — заявил Кроу прямо. — Возможно было бы благоразумнее исключить адептку
Я в лёгком шоке посмотрела на Виама. Кому — то лишь бы исключить.
— Адептка Тарео, вы хотите уйти из Академии?
— Нет, — выпалила я.
— Исключить можно лишь по желанию, либо за совершенный проступок, Виам. Случай серьёзный. Как я полагаю, он возможно связан с первым случаем.
— Каким ещё первым случаем? — спросила я.
— Вы же знаете, что случилось с вашим бывшим деканом, адептка? — спросил меня ректор.
— Слышала, что он перебрал с тонизирующим зельем.
Это мне сказал Кроу
— Он не перебирал. Его заставили перебрать. На него наложили заклятие подчинения.
— Он не перебирал. Его заставили перебрать. На него наложили заклятие подчинения.
Невольно сглотнула, представив эту картину. Слишком свежи были в памяти ощущения от заклятия, то мерзкое чувство, когда ты делаешь то, что ты не хочешь. В случае бывшего декана Кероу все было гораздо хуже, даже представлять не хочу, что он при этом думал.
Захари сидел неподалеку и едва коснулся плеча. Похоже, понял каково мне.
Но дрожала я не только от этого.
В своих подозрениях, что декану могли помочь умереть я не ошиблась.
И кажется, я даже догадываюсь кто.
В дверь постучали, и ректор велел войти. В дверях стояла преподаватель по ядам Гризеллла Лаберти.
— Господин ректор, Виам, — поздоровалась она с коллегой и с начальством. Когда ее взгляд наткнулся на меня, то она сразу нахмурилась и поджала и без того тонкие губы. Все на ее лице словно говорило, и ради этого меня подняли.
Молча поставила передо мной бокал с зельем, из которого еще шел пар, и не сказала ни слова.
— Я могу идти? — поинтересовалась она.
— Да, благодарю профессор, — кивнул ректор.
Лаберти отвесила легкий поклон Кроу и Эндроу, кажется, первому она даже улыбнулась. Но мне сейчас было не до этого.
Выпила. Даже дышать стало легче, а по телу побежало приятное тепло.
Чувствую себя гораздо лучше, как будто выздоравливаю после тяжелой затяжной болезни.
— Я думаю, в таком случае разумнее переселить адептку в общежитие.
Только хотела возразить, как Кроу добавил:
— Безопасность гораздо важнее потенциальной угрозе репутации. Думаю, ваш жених это вполне перенесет, — произнес этот самый жених. — Что касается адепта Кавери, то его ждет отработка, которая, надеюсь, отучит его от ночных прогулок и от скоропалительных решений.
— Согласен. — сказал ректор, заглянув в квайдер- Что ж, адептка Тарео, вас ждет следователь.