Это было в Китае [РЕДАКТИРУЕТСЯ]

В комнату вместе со мной зашли Стив и Моника, и глядели они на меня теперь с явным таким облегчением. Заставил же я народ за меня попереживать, но, думаю, самые яркие эмоции достались сегодня всё-таки именно мне.

Не обращая ни на кого внимания, я растянулся на своей кровати во весь рост и громко, с кайфом простонал в потолок от неописуемого удовольствия в изнурённых за целый день мышцах. Я реально же ведь уже думал, что этот момент никогда не настанет..

— Блин, я так испугалась! Мы нигде тебя найти не могли! — качая головой и охая, всё так же взволнованно запричитала Моника и, забросив ногу на ногу, села на вторую кровать и протяжно выдохнула, однозначно теперь избавившись разом от целого груза переживаний.

— Да вообще! Я оглядываюсь, значит, чтоб тебе ржачные брелоки в форме си.. в общем, брелоки показать, а тебя нет! — возбуждённо тараторил Браун, а я максимально непринуждённым жестом завёл руки за голову и теперь расслабленно смотрел то на друга, то на миниатюрную девушку, слабо вздёрнув уголок губ: они тогда были слишком увлечены друг другом, чтобы заметить где-то сзади плетущегося меня, да и я-то тоже молодец, не предупредил никого даже.

— Так, не начинайте хоть вы. Мне Уайта внизу просто по горло хватило! И в хвост и в гриву там меня оттарабанил! — я сотворил на лице измученную гримасу, тошнотно высунув ещё и язык, и ребята тут же замолкли. Молчаливо переглянувшись, заново поднимать эту тему они не стали, похоже, чтобы окончательно меня не доводить. Хоть на том спасибо. — Зато будет что вспомнить, — беспечно подмигнул им следом я, и с моих губ сорвался-таки первый действительно искренний смешок за весь этот вечер.

Уже давненько подошло время отправляться на ужин, но я от такой манящей привилегии отказался опять, просто перевернувшись на бок и приятно прикрывая глаза со слишком явным риском даже отключиться после такой-то эмоциональной раздачи. Моника сидела, вздыхая, и, видимо, продолжала нервно искусывать губы, плюс, судя по звукам, по-прежнему теребя пальцами браслет, иными словами, бедная девочка всё ещё отходила от пережитого стресса. Да все мы сглупили, и все разом от лаоши огребли.. Я вот лично до сих пор не мог избавиться от липкого ощущения, что на меня вылили разом целый ушат дерьма, осадок уж очень неприятный остался.

— Билл, пойдём с нами, я тебе скажу, какие блюда можно кушать, чтобы..

— Ой, да нормально я всё жру, что на глаза только попадётся, — лишь небрежно отмахнулся я, открывая глаза и с унылой улыбкой глядя на искренне желающую мне помочь девушку. — Просто это первое, что я придумал, когда Уайт про столовку спросил.

Услышав мой ответ, Моника явно не врубилась и задумчиво нахмурилась, и только потом я наконец-таки допёр, что она совсем же не знала о том, что карты у меня нет, что моя карта теперь у неё, и что Стив так ничего ей, к счастью, и не рассказал.

— И с вами я больше никуда не пойду, — хитро прищурившись, шутливо пригрозил я обоим, скоропалительно сматываясь с неудобной сейчас темы, и лишь широко зевнул, ещё раз сладко потянувшись всем усталым телом.

В итоге ребята вскоре вместе ушли, так от меня согласия и не добившись, и я остался в комнате в своём приятном безмолвном одиночестве. Я уже, кстати, видел высланные нам со Стивом задания на почте, но мне было до того неохота их делать, что я, как всегда, смело отложил это дело на потом, да и завтра всё равно придётся нам ими заняться, так как злыдень-Уайт решил нас всех троих отменно наказать. Я представить себе даже боялся, как я вообще буду этому грёбаному диктатору теперь говорить, что ещё и карту для столовой потерял..

— Да Уайт же меня просто зашибёт.. — тихо хныкнул я себе под нос, горестно покачав головой от одной этой мысли. Ведь теперь мне ещё более страшно было на этот шаг решиться..

Потом в девять, чтобы не расслаблялись, была привычная проверка на этаже Уайта, перед которой я успел даже полчасика вздремнуть, и ко мне в этот период вдобавок заглядывали ещё и неравнодушные и интересовались положением моих дел, в числе которых был Майк и даже Бетани, а затем — долгожданный сон. Даже если завтра в город меня и не отпустят, всё равно вечером я хотел бы сходить погулять по площади Чингисхана, которая находилась не очень и далеко от нашего общежития. Ну, и самая главная миссия на завтра — проникнуть в комнату урода и попытаться там что-нибудь выяснить. Я, разумеется, понимал, что идея эта — полное говно, но очень часто у меня бывало именно так, что самые отстойные планы срабатывали лучше, чем их безобидные аналоги. Да и иного варианта у меня пока что и не было, кроме как сдаться.

И вот опять новое утро. Стив снова весь горел и даже не проснулся, когда я его будил, а лишь невнятно промычал, чтобы я пошёл на хер или просто как минимум заткнулся. Бедняга Браун всю ночь ворочался, стонал, дрожал и, кажется, даже не помнил, что я давал ему лекарство. И коль уж мне трусливо скрываться от учителя теперь было незачем, то я, надев подходящие для зарядки вещи, вскоре спустился вниз уже один.

Сегодня мы активно работали в парах, так как того требовали выдуманные мистером Уайтом упражнения, и направлены чаще они были именно на реакцию, приходилось много бегать и скакать, но то, что со мной разом хотело встать в команду так много народу, невольно привело меня в состояние лёгкого удивления. Между Бетани и Майком даже образовалась какая-то непонятная словесная перепалка:

— Я первая вообще-то к нему подошла!
— И чё?
— В смысле «и чё»? Хейг, это нечестно!
— Нормально.
— Билл, ну скажи ему!

Но я так и не стал вообще в это дело встревать, только непонимающе и молча смотрел то на одного, то на другую, хотя давно уже пора было упражнение вместе со всеми выполнять, что я и принялся делать один, на всякий случай отойдя немного в сторону, а в итоге Майк просто всех распихал и, недовольно крикнув Бетани напоследок по-китайски несколько раз какой-то «Гунь!»[?], быстро встал рядом со мной, панибратски обхватив за плечо и близко притянув к себе, отчего я застыл даже столбом и только обалдело хмыкнул.

[滚! — Катись/кыш отсюда! Отвали!].

Одно я понял тогда наверняка: Майк определённо со мной хотел подружиться. На самом деле он казался мне прикольным парнем, нам так-то было о чём поговорить, и он только отшучивался, когда я во время упражнения слишком сильно выворачивал ему руки, и мы едва не падали, потому что от смеха начинали слабеть и мои собственные, но вот когда ущемлялось в чём-то моё личное уже пространство, я даже начинал показательно ворчать, насилу лишь скрывая улыбку:

— Майк, ты мне все ноги оттоптал.

— Блин, прости-прости, я не спецом!

Фостер, вот, вообще сегодня был каким-то вялым и будто сонным, постоянно смотрел в асфальт, когда я иногда случайно наталкивался своим взглядом на его высоченное тело среди прочих студентов, и всё равно опять думал, зачем же мне можно прийти к нему в комнату. Если я ещё раз в лоб спрошу про карту, он, конечно же, отмажется опять, и тут мне придётся ещё и Джорджу лапши на уши навешать. «Мм.. хочу лапшу. Вообще я жрать хочу безумно!».

После зарядки, во время которой у меня даже от голода кружилась малость голова, я отправился обратно в свою комнату.

— Чёрт.. Вот что мне может там понадобиться, кроме пиздюлей? — я неторопливо шёл по ступенькам и по привычке едва слышно раздумывал вслух.

Со мной рядом поднимался Майк и фоном о чём-то трындел без конца, а я вот всё думал и думал. Не было ни одной нормальной идеи для моего плана, просто навестить — это чистой воды палево, так как никакие мы не друзья, чтобы мой странный визит не вызывал подозрений. Причём в любом случае не вызывал..

— Билл, а пошли на завтрак вместе? — донёсся до меня жизнеутверждающий голос Хейга, и я вынырнул наконец из своих сложных мыслей.

— Эээ, — я слегка скривил губы, чуть заторможенно глядя в улыбчивое лицо парня напротив и находящееся даже немного ниже моего из-за роста. — Я, это, не пойду сегодня, наверно.

Парень удивлённо уставился на меня и хотел уже ещё что-то спросить, но я быстренько попрощался и скрылся за своей дверью, тут же со стоном наклоняясь на неё. Я бы слона сейчас схавал вместе со слонятами, так как эту неделю перебиваюсь в основном на жалких перекусах, если Стив, конечно, мне что-нибудь не возьмёт, так что карту мне надо было срочно где-то брать.

Браун смог встать только ближе к обеду, и на него реально было больно смотреть: опухший, вялый, постоянно кашлял и чихал. Я снова принялся его лечить, чем и как только мог, а он всё не в пример послушно выпил и ушёл в ванную, и на обед в этот раз мы не ходили уже оба. Я с нескрываемыми оттенками зависти видел в окно, как здание часто покидают студенты Уайта, да и ученики с наших курсов тоже, а мы со Стивом, как заключённые, должны сидеть теперь тут. Да уж, вляпались так вляпались, но не будет же он нас держать здесь вечно, мы ведь сюда приехали не в общаге сутками сидеть!

Мне оставалось ещё пару предметов где-то сделать сразу за двоих, как я тихонько-таки выскребся из комнаты и, настороженно кусая губу, всё же отправился на этаж выше. Для начала-то просто хотя бы разведать, есть там вообще кто или нет. Да и, если что, я ведь и к Саре мог вполне тогда зайти, до которой так и не дошёл после драки, а вчера мне было опять не до того. Глубоко в душе я, конечно, надеялся, что хозяева окажутся в комнате, и мне не придётся туда заходить, но всё равно в то же время немного побаивался я идти на страшную такую авантюру.

Я вроде как даже придумал для прикрытия липовый повод, зачем мне к ним можно прийти, но парни же как бы оба могли и уехать куда-то опять, как было вчера.. Но если я спалюсь со своим этим обыском, на мне живого места ведь не останется, и разнимать нас будет уже некому.. Я хоть и могу его тоже отдубасить в ответ, но этот гадёныш всё равно был сильнее меня, да даже по телосложению он крепче, и просто глупо это как-то отрицать. И умирать тоже вот так бессмысленно глупо.

Когда лестница неумолимо осталась позади, я в приступе просто жутчайшей неуверенности так и застыл посреди коридора, беспокойно глядя на приоткрытую дверь в комнату говнюка, и снова засомневался в разумности этой своей изначально максимально абсурдной идеи. Если это всё-таки он спёр мою карту, то я со своей совестью ещё договорюсь, и она потом не будет съедать меня за то, что рыться в чужих вещах вообще-то некрасиво, но если Фостер ни при чём, то я вообще не знаю, что за чертовщина с этой картой! Значит, Уайт тогда что-то упустил, или я потерял где-то на улице, что более вероятно.

Сделав тяжёлый, словно обречённый вдох и воровато оглядевшись, я несмело приблизился к двери, осторожно заглядывая в образовавшуюся щель.

Внутри, похоже, никого не было, а из комнаты соседей доносились громкие голоса и даже весёлый хохот. «Успею ли я?». Было безумно страшно и очень волнительно, но моя вечно ищущая приключений задница буквально вопила на всю мощь о том, как же это интересно и захватывающе сейчас пойти и поиграть в супер-агента. Адреналина мне будто не хватает.. Нервно пощёлкав зубами, я всё же прошмыгнул внутрь и на всякий случай невинно спросил:

— Джо? Ты здесь?

Никто не отозвался. В ванной тоже было подозрительно тихо, да даже дверь туда была открыта настежь.

— У них тут сегодня день открытых дверей? — я тихо хохотнул и придирчиво осмотрелся: Фостер вроде как спит на дальней кровати, что ближе к окну, как и мой Стив.

«А если он носит мою карту с собой? Тогда я зря вообще что-то затеял..».

Короче говоря, я, не теряя времени, хорошенько осмотрел их стол, на котором лежало несколько каких-то книжек и рекламных брошюрок, и по ним я быстро пробежался пальцами. Когда я смело, хоть и бесшумно открыл верхний ящик, внезапно очухалась задремавшая моя совесть и начала укоризненно тыкать в меня пальцем, яро пытаясь вразумить, но я лишь лихорадочно оборачивался на дверь, которую так и оставил чуть приоткрытой. Чувствовал себя я тогда до ужаса отвратно, да и нужная мне карта так до сих пор нигде и не попалась.

Покончив со всеми ящиками, я вновь взглянул на кровать козла, на которой небрежно валялся какой-то раскрытый китайский журнал и его широкая клетчатая рубаха.

— Куда бы я убрал то, что надо спрятать от чужих глаз? — я подбоченился и рассудительно принялся негромко размышлять, со скрипом почёсывая бритый висок, и, подняв указательный палец вверх, вдруг сам себе же ответил. — Ящик с бельём.

Меня перекосило. «Ну, нахер, да чтобы я ещё в трусах его шарился! Боже ж ты мой, пожалуйста, только б не там! Ибо я эту версию даже отрабатывать не буду».

— Подушка?

Только я шагнул ближе к кровати и мягко опёрся на неё коленом, потянувшись к подушке козла, накрытой тонким покрывалом, как в коридоре вдруг послышались голоса Джорджа и, кажется, Люка.

— Блядь..!

Вот здесь-то я реально обосрался.

«Чё же делать?! Вот я влип!».

«Так, под закрытую со всех сторон кровать не залезть, тогда, может быть, в шкаф? Нет, вдруг его кому-то приспичит открыть, а там такой, здравствуйте, — я? Ванная..?».

У меня вмиг мандражно руки затряслись и колени от стремительно сковывающего буквально каждую жилку мощнейшего страха. «Что я, блин, ему скажу?!». Признаваться, что я шмон тут у них наводил, как-то вообще не особо хотелось.. Так я взволнованно и метался от одного угла к другому и буквально же в самый последний момент скользнул скорей за плотную штору у шкафа, еле-еле затаив разом сбившееся дыхание. Однако тело так и просило теперь делать вдохи поглубже, ведь сердце-то уже с такой скоростью кровь разогнало, что воздуха стало предательски не хватать, а пульс изнутри даже реально прошибал мне шею. «Лови, Коулман, обещанный адреналин! Не поездка, а какой-то приключенческий фильм, блин».

Жар импульсивно приливал к моему лицу, и глаз даже нервно задёргался от страшного волнения, так как совсем вскоре дверь захлопнулась, и, судя по голосу, внутрь зашёл один только Джордж.

Он непринуждённо включил телевизор, по-китайски поздоровался с телеведущей писклявым голосом и недовольно хмыкнул в ответ на свою же выходку. «Не один я с прибабахом, оказывается..», улыбка против воли расплылась по моему лицу, но я всё ещё стоял максимально неподвижно и безмолвно, чтобы не выдать своего нежелательного присутствия. Будет полный пиздец, если меня тут застукают, и пусть лучше это будет Джо. С ним-то я смогу договориться без лишних побоищ, а Фостер меня просто прибьёт..

Я так и простоял в своём спонтанном укрытии уж около пяти где-то минут, и волнение моё нарастало только с новой и новой силой. Как мне теперь отсюда выбираться?! Я вот вечно же засуну дурную башку в какую-нибудь лютую жопу, из которой потом вытаскивать себя приходится с титаническим трудом, но радует хотя бы то, что мне это пока что удавалось. Сейчас я просто продолжал себя безжалостно накручивать, стараясь не так шумно дышать из-за натянутых до предела нервов и надеяться только на лучшее, как вдруг раздался скрежет ключа, и в комнату зашёл.. Фостер.

— О, Том, что-то ты быстро, — удивлённо проговорил Джордж, и через пару секунд послышался какой-то хлопок, похожий на резко сомкнувшиеся ладони в рукопожатии, и хруст упаковки с чем-то съедобным наподобие чипсов.

Я тоже вот так думал, что быстро этот твари кусок притащился назад.. Мимо двоих-то мне теперь точно не проскочить.. Кто бы только знал, почему он не уехал в город, блин, со всеми?!

— Да я тут поблизости осмотрелся и обратно, — он с выдохом упал на свою кровать и потянулся с довольным кряхтением, а у меня уже лично ноги стали изрядно так уставать от этой мучительно долгой неподвижности.

Ещё я ненароком заметил, что с Джо он разговаривал будто бы всё равно каким-то другим немного голосом, более нейтрально, почти что без издёвок, как мне показалось, но иногда и им же начинал командовать в своих целях.

— Ммм.. а чем это у нас так охеренно, кстати, пахнет? — спросил неожиданно чмырь, с шумом блаженно втянув носом воздух, а я, крепко стиснув зубы, встревоженно молчал и напряжённо всматривался в узор, в который складывались нити на бежевых шторах.

Хотел бы я такой вот шторкой быть и не знать ни горя ни печали! Не сиделось мне, блин, на жопе, потащился в агента играть.. Всё же из-за ненавистного Фостера!

— Хрен знает, я тоже заметил, — беззаботно ответил шатен, а я лишь остервенело сжал кулаки, от неподвластного мне волнения рискуя тупо грохнуться на пол в любую же секунду. Они же сейчас легко догадаются, что кто-то у них здесь был.. — А, кстати, я же к пацанам щас за стенкой заходил, там девчонки ещё были, и они, блин, задолбали про вас с Биллом уже спрашивать!

Моё лицо даже само собой удивлённо вытянулось, и я едва удержался, чтобы в голос не хмыкнуть.

— В смысле? Из-за чего мы..

— Ага, — сразу же с усмешкой согласился Джо, а Фостер лишь противно захохотал ему в ответ, и шатен вскоре продолжил. — Там некоторые, походу, до сих пор слова Уайта не выкупили и по серьёзке теперь думают, кого из них конкретно вы там с ним не поделили, а-ха-ха! Потом ещё ведь тоже из-за вас передерутся!

Джордж так глумливо и веселился, хохоча, а заметно немногословный на его фоне Фостер лишь непонятно хмыкнул на это в ответ, и парень, воодушевившись, просто продолжил увлечённо болтать:

— Блин, Том, ты в этой игре хоть когда-нибудь правду выбираешь?

— Да кому она вообще нужна? — пренебрежительно фыркнул Фостер, а я невольно закатил глаза, едва не цокнув, всеми силами по-прежнему стараясь оставаться незаметным, иначе однозначно мне беды не миновать.

— Нет, но то, что тебе Билл тогда попался, это прям вообще-е.. Огонь. Да и на Монику из-за вчерашнего собак всех спустили. Жалко девчонку.

Только услышав о Монике, я тут же виновато скривил губы, против всякой своей воли снова чувствуя ощутимый такой уколище по совести за этот весь инцидент. Здесь и моя вина, конечно же, была, но что поделать, если мы вот так нелепо разминулись? Такое вообще часто случается, тем более в незнакомой местности. Тем более со мной.

— А я же вчера его видел, около «Дружбы», где ты ещё к Лиз переметнулся, — снова заговорил Фостер после короткого молчания, и заткнувшийся пока Джордж удивлённо хмыкнул, чем-то продолжая попутно шуршать. — Где-то часов в пять или позже, может. Один был. У него был тако-ой зашуганный вид, ты б только видел его огромные глазищи, — далее последовал низкий смешок, пропитанный яркой издёвкой, а я лишь ещё крепче сжал пальцы, впиваясь ногтями в ладони.

— А-а, — заинтересованно протянул Джо и всё же убавил свой телек, так и вещающий фоном о всяких новостях в стране. — А чё ты тогда..

— К нему не подошёл? — подсказал хмырь и протяжно выдохнул, судя по шороху, взяв тот журнал в руки, который я заметил на его кровати во время своего нелепого шмона.

— Ну да.

— С какой это ещё стати? — изменяя тон голоса, спросил он уже более небрежно.

Хотя, если подумать, предложи он мне поехать вместе с ним, я всё равно бы согласился, но сам просить его о чём-то я бы не стал. Ни за что!

— Да вы, блядь, достали уже цапаться! Чё у вас случилось-то? — с укором воскликнул недоумевающий Джордж, а я всё ещё стоял за той несчастной шториной, максимально осторожно переминаясь с ноги на ногу и мечтая уж хоть как-нибудь присесть, и нервно облизывал губы, невольно при этом вслушиваясь в их разговор.

— Да мне срать вообще, что с ним и где случится! — эмоционально и громко воскликнул козёл, меняясь в манере ещё более заметно, а я в очередной уж раз закатил глаза к потолку.

— Взаимно, мразь, — одними лишь губами прокривил я в ответ и снова нахмурился, опуская взгляд.

— Чё ты прицепился с ним опять?!

— Да я просто ж.. — Джо мгновенно стушевался от такого холодного тона чмыря, а я лишь недовольно покачал головой. — Чё ты сразу..

Так мне и захотелось ещё разок этой твари хорошенечко вмазать, но сейчас я точно же не мог себя выдавать. Я вообще не должен был их слышать, по идее, мне надо тихо и мирно посиживать в своей комнате и послушно доделывать уроки за себя и за Стива, так как тот сейчас не в состоянии нормально даже соображать. Да и я-то, походу, тоже..

Джо, будто даже малость обидевшись, неловко цокнул языком и вдруг громко чихнул, а следом с пущей громкостью чихнул и мерзкий Фостер, после чего парни тут же синхронно заржали. Я думал, гардина от этих жутких звуков со шторами вместе жахнется прямо на меня.

— Хотя.. Я же потом за этим дураком даже вернулся, — задумчиво и уже спокойно продолжил говорить вдруг ушлёпок, странно усмехнувшись, а я даже вздрогнул от такой неожиданности.

— Что..? — только поражённо и выдохнул я в ответ на эту лютейшую дикость.

— ..ведь ты-то, сучара, кучу бабок на свою хуету у меня опять выпросил! А он.. А, кстати, гони-ка должок!

— А-ха-ха.. Ну.. ээ.. а чё, правда вернулся?! — нервно прервал его Джо, точно так же, как и я, не поверив своим же ушам, и после этого я неохотно согласился принять тот невозможный факт, что мне всё же не послышалось.

— Ага, почти сразу таксиста назад крутанул, но тот скакун арабский уж успел куда-то удрать. Уже потом я только понял, что он явно не в ту сторону попёрся, иначе-то я б его успел перехватить.

Раздалось непонятное шуршание, а следом и снова голос чмища:

— Ты бы мне ещё монетами тут, блядь, насобирал.. Надеюсь, пересчитывать не надо?

— Обижаешь.. да нет у меня покрупнее! Десятки одни, надо менять. О, вот двадцать ещё есть.

— Да всё равно мелочь. Засунь её себе, куда хочешь.

Я мысленно фыркнул на это и лишь потеснее прижался к стене у окна, поскольку мне казалось, что моё чрезмерно учащённое, взволнованное дыхание слишком шевелило это текстильное укрытие передо мной. Часто хлопая ресницами и раскрыв от беспощадно терзающего меня недоумения рот, я снова безмолвно разглядывал шторы перед своим носом и офигевал: он вернулся.. за мной? Но нахрена? Тем более, когда мы с ним до этого так сильно рассобачились..

— А, ну так что.. Я и решил тогда, что всё нормально, и уехал, а этот идиот всё-таки потерялся.

— А с чего это вдруг? Вы же терпеть друг друга не можете! — недоверчиво усмехнулся Джо, откровенно нарываясь на твариный гнев со всеми своими расспросами снова, и мысленно я с ним согласился. Мы даже думали с ним одинаково. Иногда.

— Да хрен его знает, — спустя паузу просто отмахнулся Фостер и, похоже, встал с кровати. — Наверное, вспомнил себя.

Когда звучал голос Фостера, мне почему-то казалось, что он видит меня за этими пусть и плотными, тяжёлыми шторами, и мне становилось просто жутко от этого покалывающего, словно невидимыми булавками, ощущения. В данном случае он будет безоговорочно оправдан, если вздёрнет меня на этой же шторке и выбросит в окно с четвёртого этажа, будто ненужный балласт.

— Я на первом курсе в Шанхае когда был, там водитель такси пиздел на диалекте[?] и долго возил меня по городу кругами, а потом и высадил не понять где, содрав ещё и кругленькую сумму. Вот я тогда пересрался..

Я ещё раз неверяще хмыкнул. Всё равно это как-то неожиданно очень. Я бы, наверно, не стал помогать, случись у него что, да и не нужна здесь ему моя помощь. Он тут как рыба в воде, ему-то чего, блин, бояться..

— Да, это они могут, — беспечно хохотнул Джордж и снова резко чихнул, и что-то мне теперь подсказывало, что скоро первая партия заболевших благополучно заразит и всех остальных.

Дальше они принялись трепаться о каких-то похожих случаях из жизни, что мне уже неинтересно было слушать. Нет, мне было очень интересно, но я малость был не в том положении, чтобы интересоваться чем бы то ни было, кроме моего проблемного попадоса в самый эпицентр дерьма. Я думал исключительно о том, как же спасаться. Время ещё раннее, где-то четыре от силы часа, но я ужасно надеялся, что они свалят хоть куда-нибудь до того, как меня здесь увидят.

— А, Фостер, чё там у вас, кстати, с Роуз?

«Роуз.. А, это, выходит, та эффектная блондинка, которую мудачина клеил недавно прямо при всех на вечерней планёрке..».

— Я её трахнул, — так обыденно, просто и будто со скукой отозвался сразу же гнидон, словно только что сказал, что сходил и купил в магазине себе новую банку пивчана.

Джо лишь одобрительно присвистнул и даже прихлопнул в ладоши, а я в пренебрежении закатил глаза: что-то даже неудивительно..

— Вот везёт! Красава!

Фостер только самодовольно фыркнул в ответ и подошёл вдруг к шкафу, остановившись прямо в опасной близости от меня, отчего я буквально дышать перестал и, снова заволновавшись, испуганно прикрыл глаза. Сердце просто бешено задёргалось в груди, и я, чего скрывать, уже начал прощаться с жизнью. Да вдобавок у меня и голодный живот в любой самый момент мог так предательски заурчать.. Без боя всё равно не умру, начищу ему морду напоследок, это уж точно!

Я таки сделал осторожный вдох, что было крайне откровенным риском, но без воздуха-то я бы точно тупо себя выдал. Тут же запахло чуть горьковатым мужским парфюмом, вполне так гармонично смешанным с запахом сигарет, и по мутным движениям силуэта я понял, что он стянул с себя футболку и забросил на открытую дверцу шкафа. Сам-то я бросил курить ещё год где-то назад.

— И кто тогда следующий? — с нотками заметной слишком зависти поинтересовался следом шатен, окончательно выключая телевизор.

— Ну.. есть тут у меня на примете одна симпатичная задница.. Видно будет, пока что и Роуз сойдёт, — уклончиво ответил ему урод, а я пренебрежительно скривился и вдруг случайно дёрнул ногой, мысленно тут же отругав свой бессовестный нервный организм за такое непростительное самовольство.

Мне даже показалось, что Фостер заметил меня, так как резко развернулся к окну, но, к счастью, тут же раздался громкий стук в дверь, отвлёкший на себя его внимание. Уже через несколько секунд послышался и чей-то новый голос, уже женский, а я, с силой зажмурившись, реально чуть не сдох на месте от кошмарного испуга, болезненным толчком ударившего меня в грудь.

— Ребят, у меня там с ноутом что-то случилось. Не посмотрите, а?

— Чё там? — безынтересно спросил было Фостер, но его резко перебил Джо:

— А, Лиз! Привет-привет! Ну окей, сейчас, конечно, я гляну! Всё посмотрю! Давай, пошли, — заигрывающим и не скрывающим космическую радость голосом протянул смешно теряющийся перед девушкой шатен и, походу, сразу же засобирался на выход; я даже невольно улыбнулся на его поведение в ответ.

— Вот же болван.. — ему вслед, утомлённо цокнув, бросил Фостер негромко, и тот, похоже, обернулся.

— А? Чё?

— Да ничё, вали уже, неудачник, — едко усмехнулся уже чмырь и тяжко вздохнул, будто с какой-то неприятной укоризной и собственным превосходством в мерзком тоне, а я насторожился.

Сегодня явно сошлись звёзды так удачно для меня, ведь один почти уже убрался, но второй-то, самый опасный, был всё ещё здесь.. Тем не менее, во мне всё равно уже загорелся хотя бы слабый огонёчек надежды, что я смогу ещё смотаться отсюда без лишних проблем и тумаков, и то, что я так ничего про карту и не выяснил, уже трусливо отошло на задний план. Да плевать на всё я хотел, лучше без карты обойдусь! Больше не хочу подвергать себя такому жестокому риску! Этот-то синяк ещё не зажил, так что пока и нечего высовываться.

Джо, радостно шушукаясь и повизгивая, вскоре и правда быстро выскочил из комнаты, но радоваться лично мне было пока что рановато, так как в комнате ещё был стрёмный Фостер, но спустя с полминуты подозрительной тишины я рискнул всё же выглянуть из-за края своей шторины, чтобы хоть сколько-то исследовать обстановку.

Первое, что я увидел, когда высунул наружу свой любопытный нос — это обнажённая широкая, рельефная и загорелая, с тонкой талией, спина, вдоль которой чёрными змеями свисали его косы до лопаток. Говнюк стоял у своей кровати в одних боксерах буквально в метре от меня и, слегка согнувшись, что-то шарил у себя в дорожной сумке, и я, пару раз задумчиво хлопнув ресницами, решил поскорее вернуться в укрытие.

Сука.. По любой он в качалке занимался, иначе откуда у него появятся такие охеренные мышцы.. Мне вот туда жутко лень ходить, и я всё нежно мечтаю и трепетно жду, когда красивая спортивная фигура возьмётся у меня откуда-нибудь с потолка.

Шумное дыхание ненавистного Фостера всё ещё раздавалось в помещении, и я старался всячески подстраиваться под его ритм, чтобы не возникало диссонанса и подозрений с его стороны, а чуть позже я услышал шаркающие шаги и громкий щелчок двери.

Коленки у меня по-прежнему неконтролируемо потряхивало от страшного волнения, и я всё ещё ужасно боялся выходить. Вдруг я сейчас выйду, и он как раз за чем-нибудь вернётся! Так что я так и продолжил стоять в нерешительности за этой треклятой шторкой. Я уже все губы себе искусал и даже не знал теперь точно, что же было страшнее: потеряться вчера или сейчас вот так стоять прямо в стане злейшего врага.

Вскоре раздался в ванной плеск воды, махом вселивший в меня ощутимую долю уверенности, как раз достаточной для совершения первого рывка, и я, снова выглянув из своего окопа, быстрым и неустойчивым шагом ломанулся к входной двери. Я тут же лихорадочно дёрнул ручку и вдруг услышал голос бараноида из ванной:

— Джо, сука, где опять мой станок?! .. Пакли тебе выломаю, когда.. — дальше я слушать его просто не стал, лишь быстро закрыл за собой дверь и неостановимым вихрем понёсся по лестнице, с трудом переставляя напрочь ослабевшие от стресса ноги и едва не запутываясь в них.

Сердце по-прежнему громко икало где-то в горле, упорно мешая дышать, и когда я всё же оказался в своей безопасной, уютной комнате, то тут же наткнулся на совершенно непонимающий взгляд друга.

— Я прошёл по охуенно тонкому льду.. — тихо выдохнул я, переводя дух, и дёрганно хохотнул. Это всё-таки были одни из самых ярких эмоций, которые я испытывал за последнее время.. если не за всю свою жизнь!

Я медленно приблизился к кровати и, всё ещё нервно хихикая, осторожно опустился на неё, глядя на свои заметно дрожащие, похолодевшие пальцы. Я просто поверить не мог, что всё позади.. Моя безрассудная вылазка не дала каких-то сдвигов по теме пропавшей карты, зато я выяснил там кое-что другое. Фостер чертовски меня удивил, когда сказал, что вчера возвращался, чтобы забрать меня в общежитие! Это же надо! Ни за что бы не поверил, кто скажи!

Я сделал новый глубокий вдох и, снова хихикнув, как дурак, наконец-то облегчённо улыбнулся. Адреналина я, конечно, сейчас хапнул, что мама не горюй, но повторять такое я точно больше не собирался.

— Браун, ты как? — спросил я уже у Стива, который лежал в тот момент на кровати и бесцельно смотрел в потолок.

— Дышать трудно, и холодно. Или нет, жарко, — не понимая толком своих ощущений, ответил мне друг, и я повернул в его сторону голову, перестав-таки тянуть свои губы в улыбке.

У меня уже лекарства все заканчиваться стали, надо было больше с собой брать.. Вероятно, даже стоило поспрашивать немного у народа, хотя совсем недалеко от супермаркета я видел однажды аптеку, но смогу ли я там купить то, что мне нужно? Мне просто знаний и навыков общения не хватит, чтобы провернуть такую сложную операцию, да и после недавних злоключений я вряд ли в ближайшее время вообще смогу мыслить адекватно.

Идея! Надо взять с собой Сару! Это без прикрас был классный повод лишний раз к ней подкатить.

Подробнее выспросив у друга все его оставшиеся симптомы, я снова отправился на чёртов четвёртый этаж. Абсолютно не знаю, как вообще меня ноги туда понесли, так как я же до сих пор не отошёл от того стресса, но старательно утешал себя тем, что направлялся я теперь в совсем другую комнату. Вскоре я нейтрально постучался в дверь, и спустя несколько секунд моих стеснительных топтаний открыла мне её та самая милая Лиз.

— Ой, привет, — дружелюбно заулыбалась она и сразу пригласила меня внутрь.

Большая комната на троих человек, в которой я бывал уже раньше. Вот бы мне со Стивом тут жить.. Очень классно и просторнее, чем у нас, да и вид из окна выходил на оживлённую улицу. Внутри обнаружился Джордж, который активно копался в белом ноутбуке и, подняв голову, тут же радостно меня поприветствовал:

— Дарова, Билл!

Я вздрогнул, как будто от холода.

Я лишь молча кивнул и помахал ему рукой, пытаясь всеми силами скрыть слишком нервную улыбку.

— А Сара где, не знаете?

В комнате, кроме них, никого не наблюдалось, и это, если честно, напрягло, поскольку длительное её отсутствие могло заметно отразиться на запланированной мною небольшой программе.

— А она с обеда сразу уехала с ребятами куда-то. Наверное, к шести только ждать.

Расстроившись, поникнув и вскоре распрощавшись с Лиз и Джо, я снова оказался в коридоре и с нервным прищуром покосился на закрытую дверь в комнату Фостера. В мыслях тут же возникла детализированная картинка, как он беспечно бреется там в ванной перед зеркалом и вдруг разрезает лезвием свои щёки, из глубоких ран неостановимо хлещет кровь, и..

Меня с брезгливым возгласом вдруг сильно передёрнуло и даже будто затошнило. Нет, не до такой я степени его уж ненавидел, чтобы такое сейчас представлять.. Тряхнув головой, я быстро спустился вниз по лестнице и вернулся обратно к себе.

В шесть часов Уайт облегчённо выдохнул, когда последним по счёту назвался тридцать четвёртый номер. Не забыв смерить меня колким, осуждающим за вчерашнее взглядом, он просто снова отпустил всех по комнатам, но уже вскоре я постучался к нему снова.

— Билл, что-то случилось? — тень тревоги заметно проскочила в его взгляде, и я, заметив её, при такой смешной реакции даже безудержно заулыбался: нет, я ничего почти не натворил, ни с кем не подрался, и вообще мне надо в аптеку. Отравы для Фостера прикупить.

— Мистер Уайт, — начал я нарочито деловым тоном, — мне нужно в аптеку сходить, — только я это сказал, как на его и без того насторожившемся лице та самая тревога проявилась уже в разы ярче. Я, соответственно, улыбнулся ещё шире, тут же поджав губы, чтобы хоть немного спрятать эту слишком неуместную улыбку: вот это запугал я мужика!

— Что у Вас конкретно болит? — стараясь держать себя в руках, ровно поинтересовался мужчина.

— Я.. для Стива хотел что-нибудь купить, а то..

— Ух.. понятно, — перебил он меня прямо с нескрываемым облегчением, а я лишь пожал плечами. — Но один Вы не ходите, а то купите что-нибудь не то, — «ну, ясное дело, я и сам, блядь, знаю, что ничего не знаю..».

— Да, я как раз хотел обратиться к Вашим студентам, — кивнув, ответил я вежливо, дежурно при том зубоскаля и мечтательно представляя нежный, прелестный образ Сары перед глазами, а препод в это время задумчиво нахмурил брови, снова придирчиво глядя на моё лицо, в частности — на синяк.

— Какой кошмар, — брезгливо откомментировал он и снова тяжело вздохнул.

«Я в курсе, да и Вы, собственно, тоже, что это Фостер мне хотел стряхнуть последние мозги». Главное, чтобы до него не дошла правдивая информация о причинах нашей потасовки.. Это же будет позорище. Конец всей моей репутации, короче, а я такого не переживу..

Я слегка закатил глаза и снова вдруг вспомнил про Джессику, а дверь в её комнату как раз находилась прямо за моей спиной. Словом, я даже решил к ней повторно обратиться, чтоб больше не ловить на себе эти сочувствующие, а иногда и брезгливые взгляды, плюс и китайцы тут налево и направо нас фотографируют на улицах, а я из-за того козла в таком вот неприглядном виде.. Пока я пребывал в своих раздумьях, мистер Уайт вдруг странно прислушался и повернулся в сторону лестницы, по которой кто-то спускался быстрым шагом с верхних этажей, на что я не обратил совершенно никакого внимания. А зря.

— Том, подойдите-ка, пожалуйста, сюда! — неожиданно громко и чётко крикнул ему учитель и даже поманил рукой в нашу сторону.

Тут же внутренне и внешне насторожившись и поспешно поблагодарив преподавателя за то, что он меня отпустил, я уже было собрался скоропалительно из опасного общества валить, но меня отчего-то остановили, придержав ловко за руку.

— Вы куда? — вопрос адресовался этот Фостеру, да и мне, собственно, будто бы тоже, но я промолчал.

— На ужин, — ответил он ровно, когда подошёл ближе и встал от нас на расстоянии вытянутой руки, и, коротко взглянув на меня, поджал свои разбитые губы.

— У меня к Вам просьба. Сопроводите Билла до аптеки и помогите купить лекарства для Стива Брауна.

— Что?! — в один голос недовольно ахнули мы, тут же колючими взглядами дерзко полоснув друг по другу.

«Нет, по-другому мы общаться, похоже, и правда не будем..».

— Вы же заверили меня, что ваш конфликт исчерпан, так что будьте добры.. — мужчина показательно хмыкнул и вновь строго взглянул на наши разукрашенные рожи.

Недовольно стиснув зубы, я сразу замолчал и послушно захавал предъяву, глядя на густые усы нашего мистера Уайта, и меня всё уже начинало откровенно бесить, начиная с этих самых усов. Я вообще-то с Сарой хотел как бы туда идти, а не с этим противным гондоном!

— Ну так что?

— Я.. Ээ.. уже договорился кое с кем, спасибо, но.. — попытался нелепо отмазаться я, но лишь чрезмерно разволновался, а оттого не мог даже и пары слов нормально связать.

— Зачем Вы врёте мне, Билл? Вы всегда производили впечатление честного человека, а оказывается..

— Х..хорошо, — тут же переобулся было я и не дал договаривать фразу учителю, уже до посинения сжимая пальцы.

Я и так уже прекрасно понимал, что ссориться с ним лишний раз не надо, я ведь накосячил уж, где только можно и нельзя.. а мне же ещё насчёт просранной карты с ним когда-то говорить предстояло. Не стоило мне лучше снова злить мужика, не то он потом вообще решит от меня поскорее избавиться, от меня же одни неприятности и проблемы..

— Я всё понял, простите.

Вслед за этими словами я перевёл на Фостера свой взгляд и показательно ему улыбнулся с лёгким дружелюбием, за которым слишком уж плохо скрывалось неудержимое желание опустить его башкой в унитаз и несколько раз подряд нажать на слив. Тот даже хмыкнул и, тоже, в свою очередь, слащаво засияв, заверил мистера Уайта, что, конечно же, безо всяких проблем с удовольствием сходит со мной.

Мы уже собрались уходить, как суетливый препод тормознул нас снова и быстро зашёл к себе в комнату, что-то начиная увлечённо там искать, а мы, оставшись наедине, опять вцепились друг в друга колючими, соперническими взглядами, начиная свой неосязаемый поединок, но вот только ощущения от него были практически реальными. Как же он бесит меня..

Вернулся Уайт быстро, но уже с деньгами и клочком бумаги, на котором были небрежно накарябаны какие-то иероглифы. Стоило его роже только появиться в дверях, мы с Фостером, как по щелчку, оба резко стали приторно дружелюбными и улыбчивыми, а я от всего этого дерьма едва не проблевался радугой.

— Возьмите заодно для меня, пожалуйста, вот это средство. Просто покажите название фармацевту и берите именно сироп. Вечером буду выдавать всем студентам, чтобы не разболелись.

Чмошник, стиснув зубы, криво улыбнулся Уайту в ответ и таки забрал из его рук деньги с листком, после чего мы наконец-то ушли.

Он шёл быстро, и я старался сильно не отставать, а направлялись мы как раз в ту именно аптеку, про которую я сначала и подумал. По дороге мы не проронили ни слова, только когда переходили улицу, он громко сматерился, так как меня чуть не сбил с ног проезжавший мимо велосипедист.

Я с интересом глазел по сторонам, вслушиваясь в шум моторов, с умным видом читая вывески всех встречных магазинов и довольно слушая реплики прохожих, и, если честно, даже вскоре позабыл, что чмо идёт рядом со мной. А почти около входа в аптеку он вдруг заговорил нейтральным и сухим тоном:

— Что тебе надо брать?

Я отчего-то замялся: откуда мне-то знать названия лекарств, знал бы, то сам и без недоумка бы этого затарился и Стива стал лечить.

— Думай быстрее! Мне некогда, — рявкнул он нервно, с недовольством сложив руки на груди.

— Что-нибудь от простуды. Да получше, — только и буркнул я ему, чудом профильтровав почти все отрицательные мысли на его счёт, а Фостер вдруг громко усмехнулся в ответ, словно укоризненно покачав головой, и вскоре зашёл внутрь аптеки, где по умолчанию пахло различными лекарствами.

А вообще ничего и особенного: обычные витрины, коробочки, скляночки, фармацевт в белом халате, и не было всяких страшных и ужасных ингредиентов, которые в фильмах использовали для приготовления всяких целебных отваров, и к которым я даже морально, чего таить, приготовился. Похоже, кое-кто передознулся тут историческими фильмами, двадцать первый же век на дворе..

— Какие симптомы? — повернувшись ко мне, снова хмуро спросило это несчастное одноклеточное и вперило в меня свой цепкий взгляд, а потом очень уж ядовито при том улыбнулось, когда тот переместился на мой красочный фингал его авторства.

— Чё? — тут же среагировал на это я и цокнул. — На себя-то посмотри, губошлёп ты хренов!

— Дерзишь мне, значит, опять? — опасно прищурившись, шикнул следом он и вдруг махнул даже рукой, как будто замахнувшись.

— Ну и допустим, дерз..зю..? ..жу? Ээ.. — только было я на него разошёлся, как резко замялся, стопорно задумавшись и нечаянно запнувшись на ответе своим же собственным языком. — Блядь, в общем, да! И что с того? — я шумно сглотнул, недовольно и смело глядя на стрёмного этого Фостера, и да, я всё ещё ужасно негодовал оттого, что идти мне по этому вопросу сюда пришлось не с зеленоглазой офигенной красоткой, а с этим мажористым говном!

— Ох.. боже.. — Фостер вдруг утомлённо воздал глаза к потолку, непонятно усмехнувшись при этом и покачав головой, и вскоре снова строго вылупился на меня своим тяжёлым напряжением. — Ну? На вопрос отвечай. На первый.

— Ты и впрямь такой тупой, что не знаешь симптомов простуды? — издевательски протянул ему я, так же, как и он до этого, сложив руки на груди, отчего новая ехидная улыбка убралась с его рожи восвояси. Страшно хотелось своё недовольство выместить на нём, чем я, собственно, и занимался, а он лишь серьёзно и не слишком читаемо поглядел на меня, сведя тёмные брови на переносице.

— Значит так. Сейчас он, — беспардонно указав пальцем на учтиво улыбающегося фармацевта за стеклом, проговорил мне Фостер, хотя, как нам рассказывал Уайт, в Китае не очень-то принято, да даже крайне невежливо открыто показывать на людей. Это только они могут так делать в отношении иностранцев. Двойные стандарты, в общем, в действии. — ..будет спрашивать меня, какие симптомы беспокоят, и даст мне против каждого отдельное, мать его, лекарство. Так что я жду!

— Какого хрена ты орёшь тут вообще на меня?! — я громко возмутился в тон ему и злобно на него зыркнул, чувствуя, как внутри полыхает и плещется скопившийся огонь. — Тоже разорался тут мне..

— А ты, вот, беси меня меньше, придурок! Будешь говорить, блядь, или нет?! — пуще прежнего раздражался тогда чмырь, а я, шумно выдохнув и силясь взять себя обратно в руки, снова лишь беспомощно взглянул на окружающие нас витрины и вскоре перевёл смятенный взгляд обратно на козла. «Я не справлюсь сам.. однозначно».

— А что-то одно от всего сразу взять не судьба, нафиг, что ли? Порошки там какие-нибудь или..

Ответом мне послужил лишь недовольный взгляд карих прищуренных глаз, медленно, внимательно и изучающе перемещающийся по моему лицу, что чертовски, если честно, напрягало. А сам я, не выдержав и отведя глаза вбок, принялся судорожно тем временем вспоминать, что там у Стива болит, и выложил в итоге всю эту информацию стоящему рядом чморине. Тот быстро кивнул и занял очередь за какой-то уже уходящей китаянкой, которая, словом, частенько с опаской оборачивалась на наши соседние шумные пререкания, а я пока остался торчать у соседней витрины.

«Бог ты мой.. какая же у него беглая речь!».

Я, ахнув, даже специально повернулся в его сторону, чтобы убедиться, что это говорил именно Фостер, а не какой-то там китаец с его голосом. Отвесив челюсть, я без конца охреневал, слушая все его фразы и ответы фармацевта. Часть, кстати, разобрал и я, но было много непонятного, видимо, то и были те самые симптомы, про которые сам бы я ни за что так не рассказал.

— Гони две сотни, — через плечо обратился Иксзибит теперь уже ко мне, и я, покопавшись в бумажнике, тут же беспрекословно протянул ему в руку пару больших розовых купюр с изображением Мао Цзэдуна. В животе моём вдруг тоскливо, громко и долго заурчало.

Фостер, так и не оборачиваясь, забрал деньги, врезавшись в мои пальцы своими, потом выудил из кармана свои собственные и набрал кучу всего себе, плюс заказ Уайта.

Вскоре уже я стоял на улице и держал в руках целый пакет со всякими медикаментами, ошалелым взглядом уставившись на безмятежного Фостера, который был до тошноты спокоен, как удав.

— Нафига ты понабрал столько всего?! Мне теперь чё, аптеку у себя открывать?

Он лишь недовольно хмыкнул и, что-то коротко рыкнув сквозь зубы под нос, просто молча затолкал сдачу в верхний карман моей чёрной жилетки, потом и вовсе отобрал пакет обратно и достал первую попавшуюся коробку, всматриваясь в иероглифы на ней.

— И кто из нас тут тупой-то? Ты, вот, глухой ещё вдобавок. Ты слышишь вообще, что тебе говорят? — нервно бросил он, коротко полоснув по мне взглядом и покачав башкой, а я едва не психанул из-за всех этих раздражающих высказываний в мой адрес.

Когда со мной говорят в подобном тоне типы вроде него, на меня нападает безудержный психоз.. Я и так изо всех сил держался, так как драться нам строго запретили, и у нас вроде как испытательный срок и едва ли не пакт о ненападении.

— Это принимать по одной таблетке после еды три раза в день, это от.. ээ.. от сухого кашля, а это — от боли в горле, да.

Он будто и вовсе позабыл, что находился со мной рядом, и просто, разглядывая в оранжево-красном свете заката все купленные не так давно коробки, читал и вслух комментировал, что надо и как принимать. Я же просто безмолвно смотрел на него с реальным непониманием, поскольку ничего подобного я у него и не просил, в то же время совсем не останавливая поток его речи, а слушая и даже вслушиваясь.

— Это — от температуры, пить по мере необходимости, но не больше четырёх штук в день.. и лучше с равными промежутками между приёмами, — потом он будто опомнился и, покосившись на меня и снова став хмурым и привычно недовольным, достал из кармана ручку и по-английски накарябал, что и от чего пить, и так на каждой коробке.

Я просто так по-прежнему и стоял напротив него, слегка покусывая губы, и недоумённо хлопал глазами, даже всерьёз не успевая укладывать в своей голове его слова о каждом китайском препарате, а под конец уже напрочь запутался: как же страшно болеть, когда ты в Китае..

В итоге, разобрав всё у меня имеющееся, он снова резко всучил мне в руки пакет и затолкал свои клешни в широкие карманы, тут же принимаясь слегка покачиваться на пятках.

— Спасибо.. — кашлянув, я кое-как процедил ему сквозь зубы удивлённые слова благодарности и в молчании двинулся дальше по тротуару. Навязанный же мне Уайтом мажористый помощник тут же зашагал следом за мной.

Желудок мой не к месту снова вслух активизировался и болезненно, так уныло простонал, как будто и вовсе скрутился прямо в китайский узел. Охнув и чуть коснувшись рукой живота, я поморщился и вдруг даже увидел краем глаза, как Фостер покосился на меня, но я лишь неловко сделал вид, что я тут вообще ни при чём.

Спустя минуту мы уже дошли до светофора, где начиналась развилка, ведущая в общагу и столовую, и теперь нам надо было пойти уже в разные стороны.

— Ой, бли-ин! — резко и внезапно затормозил я на месте, чудом едва не запнувшись, и, забывчиво хлопнув себя по лбу, развернулся обратно, так как абсолютно же вылетело у меня из головы, что я собирался закупиться в супермаркете, не то в противном случае грозила мне скорая мучительная смерть от голодовки, к которой я уж начал постепенно привыкать.

— Куда?! — громко крикнул Фостер мне вслед, а я лишь коротко оглянулся на него и, пренебрежительно махнув рукой, снова поспешил в магаз, больше так и не поворачиваясь к бараноиду, который теперь с чувством выполненного долга спокойно мог переться на все четыре стороны.

Я долго не мог выбрать, что вообще хочу и что здесь можно есть без страха для жизни, поэтому в комнату я вернулся только примерно через полчаса. Да ладно, просто я застрял у гигантского прилавка со всякими конфетами. Если бы я не прочёл ценники, я даже бы, честно, не понял, что это они. Внешне они были страшно красивыми, в таких цветных и привлекательно блестящих обёртках, но на вкус, скорей всего — говно. В Китае весь шоколад реально по вкусу какой-то другой.. На самом деле мне крайне бы хотелось отведать чего-то более похожего на привычные мои сладости, вот я и не мог определиться с таким-то сложным выбором. А когда я пришёл-таки в общежитие и, как обычно, достав ключ от комнаты, потянулся к маленькому отверстию скважины, то даже потрясённо застыл, словно молнией поражённый:

Около дверной ручки на скотч была приклеена голубая карточка.

Примечания:

1. Водитель такси пиздел на диалекте — в китайском языке выделяется семь основных групп диалектов, заметно отличающихся в плане лексики, произношения и грамматики, образованы они были географически либо исторически, вдобавок каждая группа делится ещё на всякие мелкие разновидности по местности. Понять речь друг друга не могут порой даже сами носители из разных этих групп, письменно ещё можно как-то договориться, но на слух — уже нет. Государственным языком КНР считается диалект северной группы — путунхуа (дословно «общий язык»). Его же первым делом изучают иностранцы.