Часть 4 «Привет»
Кристи
Прошла неделя. Всего семь дней, но они растянулись, будто вечность.
Алекс так и не появился, и я больше не ждала. В какой-то момент поняла — ждать бессмысленно. Его сердце живёт в прошлом, а я не собираюсь быть чьей-то тенью.
С утра я сидела на полу старого дома, который купила когда-то с такой надеждой. Стены облупились, потолок местами провис, полы скрипели. Но это было моё. И сейчас — единственное место, где я могла начать сначала.
Я провела ладонью по подоконнику, на котором осела пыль. Вдохнула запах сырости и старого дерева. Многим это показалось бы заброшенной развалиной, а мне — шансом. Новым дыханием.
Но шанса мало. Деньги почти закончились. Всё, что я копила, шло в эти стены: на доски, краску, инструменты. Каждый доллар был вырван с трудом — и каждый день я чувствовала, что копилка тает быстрее, чем я успеваю что-то изменить.
Я села на ступени крыльца, прижала к груди колени и посмотрела на этот дом. Снаружи он выглядел почти так же печально, как я чувствовала себя внутри. Но я знала: его можно восстановить. И себя тоже.
— Придётся искать работу, — сказала я вслух, будто убеждала себя.
Мысль резанула холодом. Я понимала: с тем, что осталось, я протяну не больше месяца. Придётся снова войти в этот мир, где всё достаётся через усилия, и зарабатывать не только на ремонт, но и на хлеб.
Я сжала кулаки. Не из страха. Из решимости.
Да, у меня в кармане почти пусто. Но у меня есть стены, которые я подниму, и жизнь, которую я ещё могу построить заново. Пусть с нуля. Пусть в одиночку.
На второй неделе я всё-таки взяла в руки старую газету. Листы пахли типографской краской и временем. Я перелистывала страницы, пока взгляд не наткнулся на маленькое объявление:
«Требуется продавец в супермаркет. Опыт не обязателен. Оформление официальное.»
Я долго сидела, вглядываясь в эти строчки. Это было далеко от моих мечтаний. Но у меня не было роскоши выбирать. Дом не отреставрируется сам, а на одних надеждах не проживёшь.
Я аккуратно сложила газету и положила её в сумку, будто вместе с этим решением убрала внутрь часть своей гордости.
На следующий день я стояла у дверей супермаркета. Огромное здание с яркой вывеской, толпы людей с тележками. Я глубоко вдохнула и вошла.
Кабинет для собеседований оказался небольшим и душным. За столом сидела женщина средних лет в строгих очках. Её взгляд был внимательным, но уставшим — таким, который сразу читает людей насквозь.
— Кристи... — я представилась, стараясь держать голос уверенным, хотя руки слегка дрожали. — Я пришла по поводу вакансии продавца.
Женщина подняла на меня глаза, пробежала взглядом по моим документам и кивнула.
— Опыт работы есть?
— Нет, — честно ответила я. — Но я быстро учусь. И мне очень нужна работа.
Она задержала на мне взгляд чуть дольше. Может, увидела в моих глазах усталость, а может, решимость. Потом кивнула.
— Завтра приходите на стажировку. Посмотрим, как справитесь.
Когда я вышла из кабинета, мир показался немного другим. Я всё ещё не знала, что ждёт впереди, но впервые за долгое время почувствовала опору. Пусть крохотную, пусть не ту, о которой мечтала, но настоящую.
Я шла по улице и думала: с этого начнётся мой новый день. Моя новая жизнь.
Утро выдалось серым и прохладным. Я встала раньше обычного, долго выбирала, что надеть. В итоге — простая блузка, тёмные джинсы и собранные волосы. Я смотрела на своё отражение в зеркале и пыталась внушить себе: ты справишься.
Супермаркет встретил меня шумом. Скрип тележек, голоса покупателей, запах свежеиспечённого хлеба и фруктов. Всё это было настолько насыщенным, что я сперва растерялась.
— Новенькая? — подошла ко мне девушка в яркой жилетке с бейджиком Оля. На вид чуть моложе меня, с живыми глазами. — Пошли, покажу тебе, что к чему.
Она провела меня вдоль длинных рядов. Рассказывала быстро, почти на бегу: где продукты, где ценники, где склад. Я кивала, стараясь всё запомнить, хотя голова гудела от количества информации.
Потом дали форму — простую жилетку, и я впервые встала за прилавок.
Сначала руки дрожали. Казалось, все видят, что я — новенькая, что я не на своём месте. Но через час эта мысль ушла. Люди подходили один за другим, задавали обычные вопросы, кто-то улыбался, кто-то ворчал. И всё оказалось проще, чем я думала: просто отвечать, просто быть внимательной.
— Ну как, справляешься? — спросила Оля, заглянув к концу смены.
Я улыбнулась впервые за долгое время — искренне, от сердца.
— Да. Думаю, справляюсь.
Когда я вышла вечером, город сиял огнями. В руках было всего ничего — бейджик и обещание первой зарплаты. Но внутри — чувство, которого я давно не знала.
Я шла домой и думала: я смогу. Потихоньку, шаг за шагом. Даже если сама.
И в ту минуту пустой старый дом уже не казался таким одиноким.
Вечера стали другими. Уставшая после смены в супермаркете, я всё равно возвращалась в старый дом. Но теперь усталость была иной — не разрушающая, а созидательная. Каждое движение, каждый удар молотка или кисти по стене давал ощущение, что я создаю что-то своё, живое.
Руки уже не дрожали от неизвестности — они стали рабочими, привыкли к доскам, краске, старым гвоздям. Я научилась разбираться в мелочах: как подклеить облупившуюся штукатурку, как аккуратно снять старую краску с оконной рамы.
После работы я часто садилась на пол в центре комнаты, отставляла инструменты в сторону и просто смотрела на результат дня. Иногда руки покрывались мозолями, иногда тело болело, но в этих муках была гордость. Дом оживал вместе со мной.
Я стала планировать каждый вечер заранее: после работы — ремонт, после ремонта — небольшой ужин и записи в дневник. Писала туда мысли, планы, маленькие победы, чтобы не потеряться в хаосе.
Иногда я позволяла себе мечтать: представить, как этот дом станет уютным, живым, как он будет дышать со мной в унисон. Но теперь без иллюзий, без зависимости от чужих лиц.
И с каждым вечером я всё чётче понимала, что жизнь можно перестроить. Не мгновенно, не легко. Но можно. Шаг за шагом. Мой дом, мой труд, мои правила.
День был обычным, шумным и серым, когда в супермаркет вошёл он. Я сразу узнала его силуэт — Алекс. Сердце застучало быстрее, дыхание прервалось. Он подошёл к кассе, где я работала, и на мгновение мы оба замерли.
— Кристи... — выдохнул он, голос тихий, почти неуверенный.
Я кивнула, стараясь держать лицо спокойно. Руки дрожали, когда сканировала его покупки. Каждое движение казалось слишком громким, слишком заметным.
Мы стояли так пару минут. Ни один из нас не мог сразу произнести что-то большее. Он смотрел на меня, и в его глазах я увидела смесь удивления, сожаления и чего-то неопределённого.
— Я... — начал он снова, делая шаг ближе, но не слишком, — хотел сказать, что... я не имел права так поступать. Прошу прощения.
Я опустила глаза, стараясь не выдать свои эмоции. Мой голос дрогнул, но я смогла ответить:
— Всё... уже прошло.
Он кивнул, словно приняв это, но взгляд остался тяжелым. На мгновение показалось, что время остановилось. Покупатели, шум, гудящие тележки — всё исчезло. Остались только мы.
— Я... хотел узнать, как ты, — сказал он наконец, тихо, почти шёпотом.
Я глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Эта встреча разрушала привычный ритм моих дней, но я чувствовала, что должна держать себя в руках.
— Я... справляюсь, — сказала я, стараясь, чтобы голос был ровным.
Он кивнул и на мгновение улыбнулся — сдержанно, почти виновато.
— Хорошо... — сказал он и сделал шаг назад, позволяя разговору закончиться.
И хотя наши глаза всё ещё встречались, я понимала: этот момент — шанс увидеть его, услышать, но не потеряться снова.
— Кристи... — сказал он тихо, словно опасаясь, что слова могут разрушить хрупкую тишину между нами.
Я улыбнулась, но улыбка была колкой, как лезвие.
— Ну вот, — сказала я, сканируя его товар, — как это называется? Случайная встреча или проверка совести?
Он поднял бровь, слегка смущённый.
— Я просто хотел узнать, как ты...
— Как я справляюсь без тебя? — вставила я с едкой усмешкой. — Да легко. И кстати, незнакомец из под дождя больше меня не интересует.
На мгновение он замер, словно слова попали точно в цель. Я видела, как внутри него что-то дернулось.
— Кристи... — начал он снова, и голос был чуть сильнее, но всё равно осторожным.
Я скрестила руки на груди.
— Алекс, хватит. Я не та, кто будет ждать твоего возвращения. Ты исчез в момент, когда нужно было остаться. Так что твои сожаления и попытки — не мой хлеб.
Он посмотрел на меня, глаза полные боли и недоумения, но я уже знала — я не дам ему прежнего места в своей жизни.
— Хорошо... — выдохнул он, наконец, и сделал шаг назад.
Я кивнула и вернулась к своей работе, сжимая в руках сканер. Незнакомец из под дождя, — подумала я, — мимо прошёл, и это правильно.