Новое приключение на Остров Теней
Несколько дней плавания прошли в относительном спокойствии. Лира наблюдала за жизнью на корабле, изучая привычки Моджи и Кабадзи, слушая их пиратские байки. Она записывала всё в свой внутренний реестр, но теперь это было не просто анализом, а попыткой понять суть этих людей, их мотивацию, их радости и печали.
Багги, к её удивлению, не заставлял её выполнять никаких рутинных обязанностей. Он по-прежнему обращался с ней как с "ценностью", но теперь в его голосе проскальзывали нотки признания, словно он сам удивлялся, насколько "удобной" и "полезной" она оказалась.
Однажды на горизонте показался небольшой, окутанный туманом остров.
"Ага!" – воскликнул Багги, сверкая глазами. – "Вот он! Остров Теней! Я слышал о нём! Ходят слухи, что здесь зарыто сокровище, которое проклято! Но Великий Капитан Багги не боится никаких проклятий!"
Моджи и Кабадзи побледнели. "Проклятое сокровище, Капитан?" – Моджи нервно поправил свои дреды. – "Может, нам не стоит?"
"Чепуха!" – отмахнулся Багги. – "Проклятия – это для слабаков! Наверняка это просто уловка, чтобы отпугнуть таких, как вы! Я уверен, что за проклятием скрывается что-то действительно ценное!"
Корабль причалил к каменистому берегу. Остров был мрачным, с густым, тёмным лесом и скалистыми утёсами. В воздухе витал запах сырости и чего-то заброшенного.
"Так!" – Багги развернул старую, потрёпанную карту, которую, судя по всему, купил у какого-то пьяного моряка. – "Согласно этой карте, сокровище находится где-то в центре острова, у "Дерева Плача"! Вперёд, к славе и богатству!"
Они углубились в лес. Карта Багги была абсолютно неточной, и они несколько часов блуждали по зарослям, пока Моджи и Кабадзи не начали откровенно ныть. Лира шла рядом, внимательно осматривая окрестности. Её системы работали, сравнивая данные карты с реальностью, анализируя флору, фауну и даже особенности почвы.
"Капитан Багги," – произнесла Лира. – "Эта карта не соответствует реальности. Местность сильно изменилась, или карта была составлена неверно."
"Чепуха! Это великая карта! Просто вы ничего не понимаете!" – огрызнулся Багги, споткнувшись о корень.
Вскоре они наткнулись на небольшую поляну. В её центре стояло старое, искривлённое дерево, которое издавало странные, похожие на стоны звуки при каждом порыве ветра. Это, видимо, и было "Дерево Плача".
"Ага!" – воскликнул Багги, тыкая пальцем в основание дерева. – "Значит, сокровище где-то здесь! Моджи! Кабадзи! Копайте!"
Моджи и Кабадзи, вооружившись лопатами, начали копать. Едва они вонзили лопаты в землю, как из-под земли раздался громкий, пронзительный визг, похожий на крик призрака. Дерево завыло ещё сильнее, а земля вокруг них начала слегка дрожать.
"ААААА!" – заорали Моджи и Кабадзи, бросая лопаты и бледнея. – "Проклятие! Это проклятие, Капитан!"
Багги, хоть и притворялся храбрым, тоже заметно вздрогнул. "Ч-что за... ерунда?! Великий Капитан Багги не боится призраков!"
Лира подошла ближе к земле. Её взгляд был сосредоточенным. Она опустилась на колени и внимательно осмотрела место. Она заметила небольшие, почти незаметные щели в земле и странную форму почвы.
"Это не проклятие, Капитан Багги," – спокойно произнесла она. – "Это звуковые резонаторы и система давления."
Все уставились на неё.
"Что?" – Багги моргнул.
"Похоже, это хитроумная ловушка, созданная для отпугивания незваных гостей," – объяснила Лира. – "Когда вы давите на определённые участки земли, воздух проталкивается через эти резонаторы, создавая пугающие звуки. А вибрация – это лишь эффект движения воздуха."
Она указала на другую часть поляны, ближе к краю. "Посмотрите здесь. Здесь нет никаких видимых признаков воздействия. Если бы сокровище было здесь, его бы защищали так, чтобы не было никаких признаков. Эти "проклятия" слишком очевидны, чтобы быть настоящими."
Багги, несмотря на свою браваду, был склонен верить в такие вещи, но слова Лиры, подкреплённые логикой, звучали убедительно. Он посмотрел на "проклятое" место, потом на Лиру, потом на другое место, куда она указала.
"И что ты предлагаешь, умница?" – пробормотал он, слегка смущённый её проницательностью.
"Если сокровище действительно здесь," – Лира сделала шаг, её взгляд скользил по поверхности земли, выискивая что-то. – "Оно спрятано там, где нет очевидных ловушек, но где его легко пропустить."
Она остановилась у большого, замшелого камня. "Поток воды из ручья в этом месте неестественно меняет направление. А камень имеет необычную форму."
Багги, уже менее уверенный в своих навыках "искателя проклятий", подошёл к камню.
"И что?"
Лира провела рукой по поверхности камня, затем надавила на один из выступов. Со скрипом камень сдвинулся в сторону, открывая небольшую нишу, покрытую густым мхом.
Внутри ниши лежал небольшой, но богато украшенный сундук. Он был старым и пыльным, но явно не "проклятым".
"Великий Капитан Багги!" – взревел Багги, бросаясь к сундуку, забыв о любом проклятии. – "Я так и знал! Моя гениальность привела нас к сокровищу!" Он схватил сундук.
Моджи и Кабадзи, ошеломлённые, подбежали. "Вы гений, Капитан! Вы разгадали проклятие!"
Багги, открывая сундук (внутри оказались старинные, но красивые украшения и несколько золотых монет), повернулся к Лире. На его лице играла самодовольная улыбка, но в глазах мелькнуло что-то другое – лёгкое удивление, смешанное с grudging respect.
"Хм! Ты... ты неплохо справилась для... для неопытного моряка, Лира! Моя интуиция привела нас сюда, но твои... наблюдения были... приемлемыми. Это не отменяет того факта, что Великий Капитан Багги всё равно лучший!"
Лира улыбнулась. Это было больше, чем она ожидала. Она чувствовала, как внутри неё разливается тепло. Она использовала свои способности не для простого анализа, а для помощи, для достижения цели, которую она теперь разделяла с этой странной командой. Она сделала свой первый шаг как пират, и он был успешным.
Они вернулись на корабль с небольшой, но ценной добычей. Лира стояла у борта, глядя на проплывающие мимо волны. Она понимала, что Багги никогда не признает её полную правоту, но его реакция, его едва заметное одобрение, значили для неё гораздо больше, чем любые слова. Её путь был полон приключений, и, похоже, она была готова к ним. И она знала, что её способности будут полезны. Возможно, даже незаменимы.