Глава 3.
Глава 3
_От лица Мэй_
Хит смотрел на меня с той самой легкой, беспечной ухмылкой, которая всегда сбивала меня с толку. Его взгляд был игривым, но в нем светилось что-то большее — скрытая острота, как будто за каждой его фразой скрывался подтекст.
— Ты пытаешься напоить меня, чтобы я рассказал тебе все свои секреты?
Скорее, это я пытаюсь напоить его, чтобы он наконец дал мне ключ к разгадке своих намерений, или... чтобы мои собственные стены пали и я оказалась беззащитной перед ним.
_Боже мой_.
Я вошла в лифт, и мои губы дрогнули в легкой, но дерзкой улыбке. Подняв бровь, я ответила:
— Ты ведь большой парень. Уверена, что спиртное тебе нипочем. Если только ты сам не хочешь выдать свои секреты. Хотя, мои первоклашки говорят, что я отличный хранитель тайн. Я ведь до сих пор не рассказала никому, что Лейла Джеймс держалась за руки с Райаном Слейдом на перемене в прошлую среду.
Я игриво пошевелила бровями, наслаждаясь моментом.
— Ого. Скандалы начальной школы? — Хит рассмеялся, заходя в лифт и давая дверям медленно закрыться за нами.
Я глубоко вдохнула, стараясь унять внезапную волну нервозности. Маленькое, замкнутое пространство, и мы в нем вдвоем. Это ощущение было таким реальным, даже пугающим. Мы стояли совсем близко друг к другу — настолько, что можно было чувствовать тепло его тела.
Одни.
Моя рука невольно скользнула к кнопке аварийной остановки. Меньше чем в дюйме от моих пальцев... Что будет, если я нажму ее? Может быть, он посмотрит на меня так, как тогда, в баре, когда в его глазах мелькнула искорка чего-то недоступного. Или он снова отступит, словно напомнив себе, что это всего лишь дружба.
Я сдержала это импульсивное желание и нажала на кнопку своего этажа. Мы поднимались все выше, пока на панели мигали цифры. Мне нужно было вернуть себе контроль, и быстро.
— Ты даже не представляешь, что творится в мире семилетних, — продолжила я, чтобы хоть как-то унять свое волнение.
Как только двери лифта открылись на нужном этаже, я вытащила ключи из сумочки. Но руки дрожали. Хит встал у дверного косяка, наблюдая за мной с явным интересом, и это только усиливало мое беспокойство. Он был так близко, что я могла уловить аромат его лосьона после бритья, который кружил у меня в голове, как гипнотический вихрь.
_Он пахнет так... чертовски хорошо._ Это сводило меня с ума. Я пыталась подавить желание просто шагнуть к нему и наклониться достаточно близко, чтобы ощутить этот аромат ещё острее.
_Эти мысли не могут быть трезвыми_.
Наконец, мне удалось повернуть ключ в замке, и я поспешно вошла в квартиру, снимая куртку и бросив её на спинку кухонного стула. Когда Хит шагнул внутрь следом за мной, мой пульс буквально взорвался. Я нервно направилась к холодильнику.
— Что будешь пить? Пиво? Вино? — Мой голос был на грани дрожи, как будто каждый звук отскакивал от моих собственных нервов.
_Нет_, подумала я. _Мне нужно что-то посильнее._
— Как насчёт текилы? — предложила я, стараясь, чтобы слова звучали уверенно.
— Текила? Прекрасно, я не откажусь, — его голос был таким спокойным, что я почувствовала, как все внутри меня сжимается от волнения.
— Отлично! — выдохнула я, понимая, что сказала это слишком быстро и слишком громко.
Я продолжала суетиться у холодильника, напоминая себе, что он пришёл сюда просто выпить. Ничего особенного. Старые знакомые, встреча. Это не о чем-то большем... Но мой разум уже метался в других направлениях, представляя сцены, которые не имели ничего общего с дружескими посиделками.
_Господи. Хит. Мои мысли. Мои фантазии._
В этот момент я бросила на него тревожный взгляд, словно он мог прочитать мои мысли и увидеть всё то грязное, что роилось у меня в голове. Но он был ближе, чем я ожидала. Стоял прямо за моей спиной, и его присутствие заполняло собой всё пространство.
— Чем могу помочь? — его голос звучал мягко, но так близко, что мне стало ещё сложнее дышать.
— Лаймы, — выдохнула я, протягивая ему пакет. — Нам нужны лаймы. И соль!
Я отступила назад и почти побежала к шкафу, где хранилась соль, стараясь унять дрожь в руках. Но внутри все продолжало гореть.
— Ты до сих пор хранишь свои разделочные доски здесь? — Хит нагнулся, чтобы достать одну из-под стола. И, честное слово, мои гормоны просто не могли смириться с тем, как выглядела его фигура в этом моменте.
К тому времени, как я открыла глаза, он уже нарезал лайм на аккуратные дольки. Его движения были плавными и уверенными, и он снова посмотрел на меня с лёгкой улыбкой.
— Ты в порядке?
— Да, я просто... — начала я, но не могла найти нужные слова. — Просто странно видеть тебя здесь... со мной.
Он взглянул на меня с каким-то неуловимым теплом в глазах, задерживая взгляд на моих губах дольше, чем нужно. В этот момент я поняла, что это не просто мои фантазии. Между нами было что-то, что невозможно было больше игнорировать.
— Не более странно, чем любой другой парень, которого ты приводила домой из бара, не так ли? — его голос стал мягким, почти шёпотом, и он сделал шаг ближе.
Я сглотнула, чувствуя, как его близость накрывает меня волной жара.
— Ты ведь делала это раньше, верно?
— Раз или два, — призналась я, пытаясь удержаться на ногах и не упасть в это притягательное облако его присутствия.
Он налил нам текилу и, улыбнувшись, протянул мне рюмку.
— Ну что, готова?
Я кивнула, облизав запястье и посыпав его солью. Мой разум был уже где-то далеко, в другой реальности, где его прикосновение означало бы гораздо больше.
Мы оба потянулись к разделочной доске, взяв по клину сочного лайма. Я прижала свой между зубами и с силой всосала горьковато-кислый сок, чтобы смягчить жгучее послевкусие алкоголя.
Хит отстранил свой лайм быстрее меня, но я заметила, как его губы ещё чуть влажны от сока.
— Тебе идут эти зеленые улыбки, — сказал он, усмехнувшись.
Не удержавшись, я хмыкнула, чувствуя, как уголки моих губ слегка приподнимаются в ответ на его комментарий.
Он, конечно же, говорил про лайм, всё ещё зажатый между моими зубами. Вытолкнув его, я позволила цитрусовому клину упасть на столешницу. Мои щеки слегка порозовели, но я быстро подавила в себе реакцию, не желая выдавать смущение, которое вызвал этот странный комплимент.
Чтобы отвлечь внимание, я подняла вторую рюмку и протянула её Хиту:
— Может, повторим? — предложила я, надеясь сменить тему.
Он поднял одну из своих идеально очерченных бровей, и на его лбу появилась лёгкая морщинка.
— Опять и опять? Ты разве не знаешь, сколько мне лет? — дразнил он.
Я слегка расслабилась от его игривого тона и состроила ему гримасу.
— О, пожалуйста! Я помню этот разговор, и он был много лет назад. Ты не намного старше меня.
— В этом году мне тридцать два, — сухо сообщил он, поднимая рюмку.
— О, ну конечно, старичок, — насмешливо протянула я.
Постойте, неужели я действительно только что флиртовала с ним? Мне казалось, что да, но, возможно, это лишь эффект от текилы и прочих коктейлей. Чем быстрее я выпью следующую рюмку, тем меньше буду думать о таких вещах, хотя голова уже начинала слегка кружиться.
— Всего пять лет разницы, — ухмыльнулся он, поднимая свою рюмку, на этот раз без соли.
— Когда я был с Джейелой, казалось, это была целая жизнь, — добавил он неожиданно.
Едва услышав имя сестры, я опрокинула рюмку гораздо быстрее, чем планировала, и, не успев проглотить, поперхнулась, отчего в горле начался кашель. Я пыталась подавить его, но это оказалось безнадёжно. Подняв руку, я прикрыла рот, кашляя в локоть. Глаза начали слезиться.
Хит, заметив моё затруднение, мгновенно изменился в лице. Он протянул мне ещё один клин лайма, но когда я продолжила кашлять, не в силах даже дотянуться до его руки, на смену веселью пришло беспокойство.
— Ты в порядке? — его голос был полон заботы.
Я заставила себя кивнуть, всё ещё борясь с приступом кашля.
— В полном порядке, — выдавила я сквозь болезненное дыхание.
Вот это было неловко.
Хит придвинулся ближе, и прежде чем я успела возразить, его сильная рука легла между моих лопаток, мягко похлопывая и одновременно гладя спину. Даже сквозь ткань его прикосновение было ощутимо тёплым и невероятно успокаивающим.
Если бы в этот момент я умерла от переизбытка текилы, мне было бы всё равно — я умерла бы счастливой. Возможно, именно его прикосновение, такое нежное и обволакивающее, заставило меня потерять рассудок. А может, это была текила, или Тори, которая подначивала меня, или пары клея от школьного проекта, над которым я работала в тот день, подействовали на меня. Но что-то определённо придало мне смелости, заставив захотеть большего.
Приступ кашля, наконец, утих, но прежде чем я успела подумать, что сказать дальше, я задала вопрос, от которого сама опешила:
— Ты всё ещё влюблен в мою сестру?
Голубые глаза Хита прищурились, уголки его губ забавно приподнялись.
— Ты серьёзно? Мы действительно идём в эту сторону? — спросил он, полушутя, но взгляд его был серьёзным.
Я кивнула, не смея отступать.
— Да, видимо. Так что? Ты?
Он усмехнулся, медленно качая головой.
— Вот почему она ушла сегодня? Она думает, что я всё ещё влюблен в неё?
Я пожала плечами:
— Ну, она явно считает, что у тебя всё ещё есть к ней чувства.
Он тихо фыркнул, покачивая головой.
— У неё никогда не было уверенности в себе, правда?
С этим можно было согласиться. Однако он так и не дал мне прямого ответа. Я, избегая его взгляда, уставилась на свои руки.
Но тут Хит положил палец под мой подбородок, мягко приподняв его, чтобы я снова встретилась с его глазами.
— Послушай, — его голос стал ниже, теплее. — Я не влюблен в твою сестру. Уже давно нет.
Я почувствовала облегчение, но он всё ещё держал меня, его взгляд пронизывал меня до самого сердца, заставляя замереть на месте. Я не могла говорить, хотя знала, что должна.
Потому что одного того, что он больше не любил её, было недостаточно.
— Значит, ты с кем-то встречаешься? — вырвалось у меня.
Хит медленно опустил руку, а его взгляд испытующе блуждал по моему лицу.
— Нет, сейчас нет.
Почему-то мне было сложно в это поверить. Если он не был влюблен в мою сестру, то почему он до сих пор один? Он мог бы заполучить любую женщину, стоило ему лишь захотеть.
Я сузила глаза, пытаясь разгадать, говорит ли он правду.
— Но ты встречался с кем-то после неё?
Хит медленно провёл пальцем по краю своей рюмки, скрывая лёгкую усмешку.
— Интересно, что ты хочешь этим узнать? Думаешь, я девственник, Мэй?
Мои щеки мгновенно залил румянец.
— О Боже, нет! Я не это имела в виду!
Он рассмеялся, его смех был глубоким и заразительным.
— Тогда почему такой интерес к моей личной жизни? — его тон был игривым, но за словами скрывалось что-то более серьёзное.
Я вздохнула, понимая, что зашла слишком далеко.
— Виновата моя давняя влюбленность в тебя, — призналась я, и слова вырвались раньше, чем я успела их осознать.
Тишина повисла в воздухе, и мне хотелось спрятаться от самой себя.
Слова сорвались с моих губ неожиданно, как будто сами собой, и эхом разнеслись по пустым квартирам вокруг нас, заполняя пространство, где, казалось, давно не звучали живые голоса.
Я моментально прижал руку ко рту и застонал, чувствуя, как неловкость накатывает волной.
--- И в этом можно винить только текилу, --- промямлил я, стараясь перевести ситуацию в шутку.
--- Насколько она крепкая? Давай выпьем ещё, --- произнёс я, хватаясь за любую возможность избежать неприятного напряжения.
Каждый глоток становился спасительный пилюлей от смущения. Если я выпью достаточно, быть может, утром проснусь и ничего не вспомню. По крайней мере, хотелось верить в это.
Я быстро опрокинула в себя ещё одну рюмку, а затем, не раздумывая, налила две новые порции, одну из которых протянула ему.
Хит слегка приподнял бровь, беря рюмку, пригубил текилу и слегка усмехнулся, его взгляд стал острее, как будто спиртное не обжигало его горло, а наполняло энергией.
--- Влюблена, да? - Его глаза блестели задорным весельем, заставляя моё сердце замедлится и неловкость исчезнуть.
Этот откровенный интерес на его лице внезапно успокоил меня. Я уже влезла в этот разговор с головой, так что оставалось лишь продалжать, пока не утону окончательно.
К тому моменту, когда мы опустошили бутылку, этот разговор станет далёким, туманным воспоминанием, которое не оставит ни малейшего следа.
--- Да, влюблена, --- с явным преувеличением призналось я, ощущая, как текила разливается теплом по телу. --- Знаешь, такая неловкая влюбленность, что ты начинаешь говорить глупости, как сейчас, когда слишком много выпил. Например, сказать бывшему парню своей сестры, что он милый.
Я вздрогнула, осознав, что только что назвала его "милым". Чёрт.
Младенцы были милыми. Щенки были милимы. Но Хит... Хит не был милым. Он был чертовски сексуальным, воплощением грубой силы и обаяния.
Я вскинула руки вверх, признавая своё поражение, чувствуя, как текила начинает захватывать контроль над моими мыслями и действиями.
--- О Боже, я просто продалжаю говорить всякую ерунду, не так ли? --- простонал я. --- Убей меня сейчас же.
-- Мэй? --- его голос заставил меня поднять взгляд, и я встретилась с его чуть затуманенным взглядом. Или, может быть, это мои глаза начали подводить меня.
Я моргнула, пытаясь прояснить всё перед собой, но это слабо помогло.
--- Да? --- выдавила я, стараясь придать голосу уверенность, которой у меня не было.
Хит замялся, будто хотел что-то сказать, но внезапно передумал. Вместо этого он поднял палец, будто просил подождать.
Он одним глотком выпил ещё одну рюмку текилы, затем ещё раз посмотрел на меня и негромко выругался, прежде чем опрокинуть в себя ещё одну порцию.
--- Я не считаю тебя милой, --- сказал он наконец.
Что ж, это был удар ниже пояса! Прямота, которой можно было позавидовать.
--- Конечно, --- пробормотала я, пытаясь скрыть своё смущение. --- Извини. Я пьяна. Просто не обращай меня внимания.
Разочарование накатило тяжелой волной, давя на грудь, словно тонна кирпичей. Я не считала себя уродливой, но, вероятно, я не в его вкусе. Он встречался с моей сестрой, Джейелой, и хотя мы были родными, внешне были совершенно разными. Джейеле --- это твердые линии, идеальный пресс и пробежки на пять мил каждый день. Я --- это мягкие изгибы и раз в неделю йога, чтобы позволить себе пирожное в соседней пекарне.
Но прежде чем я успела углубиться в самокопание, Хит шагнул ближе, его пальцы мягко коснулась моего лица, подняв мой подбородок. В его глазах светилось нечто, чего я не ожидала.
--- Ты не дал мне закончить, --- усмехнулся он, и эта усмешка заставила сердце пропустить удар. --- Ты больше не милая. Ты чертовски сексуальна, Мэй.
Я застыла, поражённая его словами, но прежде чем я успела что- то ответить, мы разразились смехом одновременно, словно оба осознавали абсурдность ситуации.
--- Ты такой пьяный, --- сказала я, пытаясь вернуть контроль над ситуацией.
Он пожал плечами, не отрывая от меня взгляда.
--- Да, но это не отменяет того, что я сказал. И ещё кое-что, --- добавил он после паузы, его взгляд снова опустился на мои губы. Я хочу поцеловать тебя. Но не хочу пугать тебя или делать что-то, о чём ты будешь жалеть.
Мои глаза расширились от удивления. Я почти попросила его повторить сказанное, но вместо этого сделала долгий глоток текилы прямо из бутылки. Жидкость больше не обжигала.
Я протянула бутылку ему, --- разговор становился всё более сумасшедшим. Хит принял бутылку и тоже глотнул, не отрывая от меня взгляда.
--- Мы не можем так говорить, --- прошептала я, но не сделала ни шага назад.
Хит снова прикоснулся к моим волосам, обвив их прядь вокруг своего пальца.
--- Мы оба взрослые, --- сказал он мягко, проведя большим пальцем по моим губам. --- Скажи мне остановиться, и я остановлюсь.
Сказать ему остановиться? Сумасшедший. Я не могла бы это сделать даже при всём желании.
Пульсация между бедер говорила за меня.
--- Джейеле не должно видеть тебя здесь, --- прошептала я, чувствуя, как мир вокруг слегка кружится.
--- Я не её, --- спокойно ответил он
Моя голова всё ещё кружилось, но не только от алкоголя. Хит наклонился ближе, его губы скользнули к моему уху, и я не смогла сдержать тихий вздох.
--- Мы никому не причиним вреда, если я сейчас спущу эти бретельки и мягко коснусь губам твоего плеча.
Я все ещё не ответила.
Но отказываться не хотелось. Даже на мгновение. На самом деле, больше всего на свете мне хотелось крикнуть " Да! О, Господи, да!
Его губы нежно скользнули по коже моего плеча, плавно поднимаясь к шее, словно весенний ветерок, проникающий под одежду.
--- Мы никому не сделаем больно, если я природному это платье, заключу твои бедра в свои ладони и почувствую, как они обвивает мою талию...
Мои веки сомкнулись, и из груди вырвался тихий, полу задушенный вздох, словно мой голос сдался под тяжестью желания.
Я ждала. Сердце било тяжёлый ритм между ног, отзываясь на его слова.
Но в этот самый момент, когда мир, казалось, застывал вокруг нас, от резкого звука поворочивающейся дверной ручки и я в панике открыла глаза.
Я резко отшатнулась, собираясь взять ситуацию под контроль, но пальцы Хита крепко сжали мое запястье, тянув меня к открытой двери спальни.
Мои ноги едва двигалась под тяжестью выпитого алкоголя, но Хит, не позволив мне упасть, легко подхватил меня и ввел в мою комнату.
Я нервно хихикнула, обняв его за шею, а он мягко прижал палец к моим губам.
--- Шшш.... Она может нас услышать.
Я снова хихикнула, словно это было забавно.
--- Это ты тише будь.
Его улыбка была разрушительной, магнетической, лишающей способности дышать.
Он прижал меня ближе, и мы оба затаили дыхание, слушая, как шаги Джейлы, тяжело топая, проносятся мимо двери моей спальни. Её дверь закрылась с тихим, едва различимым щелчком.
Тишина повисла между нами. Его тихий смех угас, как ветер, оставляя после себя лишь тепло его взгляда.
--- Я очень хочу поцеловать тебя.
--- Я тоже очень этого хочу.
--- Но... --- Вздохнув, я отошла к стене, прислонилась к ней и медленно села на мягкий ковер, обхватив колени руками.
--- Сейчас не самое подходящее время, правда?
--- Мы пьяны до безобразия.
Я фыркнула, потому что это было точным, но всё же слишком мягким описанием нашего состояния.
--- Вы с Джейелой были бы очень сексуально в роли близнецов. Представляешь, два Хита...это было бы слишком горячо.
Мы оба рассмеялись, прижавшись друг к другу, как два старых друга, которым на мгновение было позволено забыть о мире.
Хит, уставившись на меня, слегка склонил голову:
--- И что теперь? Ты хочешь, чтобы я ушел, когда она уснет?
Может быть я пожалею об этом решении на следующей утро, когда первые лучи рассвета озарят комнату, но сейчас я просто хотела, чтобы он остался, даже если поцелуи и всё остальное исключенены.
Я потянула за штанину его джинсов и подняла бутылку текилы, которая все ещё находилась в моих руках, словно символ нашего маленького заговора.
--- Ты должен уйти к тому времени, как она проснётся. Но пока у нас есть текила, ты не можешь уйти.
Он медленно сполз по стене рядом со мной, затем аккуратно забрал бутылку из моих пальцев, с лёгкой улыбкой на губах.
Когда я отключилась, его рука обвила мои плечи, а моя голова уютно покоились на его груди. В этот момент я почувствовала себя как дома, так, как никогда прежде не ощущала в своей жизни.