Майя
Восемьдесят шесть.
Я лежала на кровати и смотрела на светящийся монитор часов, стоящих на полке. До полуночи оставалось восемьдесят шесть минут. Ровно столько до того мгновения, когда я запрещу себе любые мысли об Артеме Осипенко и окончательно выкину его из своей жизни, если он не ворвется в нее снова.
В школе уже началась дискотека. Вполне вероятно, что парень танцует с Наташей, смеясь над моим отсутствием на празднике. Им весело вместе. Юноша обнимает ее за талию, прижимая к себе ближе, и кружит по танцполу, расталкивая толпу. И все смотрят на них, таких красивых и сияющих. От этих мыслей больно щемило в груди.
Я сказала родителям, что плохо себя чувствую, и они позволили не ходить в школу. Я даже пыталась убедить саму себя, что причина была в самочувствии. Но знала, что все было обычной бессмысленной ложью. Всему виной был именно Артем.
Я не могла смотреть на него. Не могла видеть то, что делала с ним. И не хотела, чтобы он делал то же самое со мной. Медленное уничтожение изнутри. Я желала моргнуть и осознать, что все было лишь сном, иллюзией. Чем угодно, но не реальностью. Ведь принять правду было слишком трудно.
Я в который раз перечитывала «Виноваты звезды», но и они не радовали. Я просто пялилась на буквы, которые расплывались перед глазами, а мыслями была слишком далеко.
Восемьдесят пять.
Минуты тянулись невыносимо долго. Я пожалела, что затеяла все это. Стоило выбросить парня из головы еще давным-давно. Но я не сделала этого, не смогла. Риппер был прав, он нравился мне. Именно поэтому я позволяла ему биться дальше, играя в недотрогу, чье сердце уже давно растаяло.
Если честно, я не знала, чего ждала. Просто лежала и смотрела на то, как менялись цифры на часах, и надеялась на чудо. Какое угодно. Знак с неба, метеорит, землетрясение. Что угодно...
Восемьдесят четыре.
Послышался странный стук. Я оторвала голову от подушки и прислушалась. Вокруг царила тишина. Просто показалось.
Но вдруг стук повторился снова. Словно кто-то бросал камешки в мое окно. Но ведь это не могло быть правдой. Кому понадобилось приходить среди ночи?
Восемьдесят три.
Стук не прекращался. Я уже начала думать, что он звучал в моей голове. Подходить к окну боялась, ведь это могло подтвердить мою теорию. Но камешки все летели и летели, легко ударяясь о что-то, и это заставило меня пересилить себя и выглянуть на улицу.
Сначала я не поверила своим глазам. Под окном стоял Артем, облаченный в костюм викинга. Но, протерев глаза, я убедилась, что все было правдой.
Я открыла окно и недовольно уставилась на юношу.
- Что ты здесь делаешь?
- Как видишь, камешки в твое окно бросаю, – на лице парня сияла улыбка.
- Это я вижу, дубина. С чего вдруг ты такой дурью маешься?
- Обижаешь, – протянул собеседник. – Я пришел пригласить тебя на танцы.
Я закатила глаза.
- Ты больной? До полуночи меньше полутора часов осталось. Кто меня из дома выпустит? И с чего ты взял, что я захочу с тобой пойти?
Артем подошел ближе и стал под самим окном.
- Если ты не выйдешь, я заберусь внутрь и вытолкаю тебя.
- Не посмеешь.
- Думаешь?
И он принялся карабкаться по решетке наверх. В тот момент я испугалась. Не его. Себя. Что-то во мне хотело, чтобы Артем оказался в моей комнате.
- Стой, – бросила я. Парень замер. – Слезай. Я сейчас тоже спущусь.
- Обманешь – пойду звонить в дверь, – самодовольно ответил юноша.
Я скрылась в комнате. Заменив линзы очками, я натянула джинсы вместо домашних штанов. Всунула ноги в ботинки, укуталась в пуховик и снова выглянула из окна. Одноклассник стоял и ждал меня.
- Ну, давай же. Тебе не впервой, – подбадривал он меня.
Во мне проснулся азарт. Я выключила свет в комнате и принялась выбираться из комнаты.
***
Мы бежали. Неслись со всех ног. Холодный воздух наполнял легкие, а ладонь сжимала мужская рука. Сердце бешено стучало в груди, и я была счастлива. Вокруг нас не было никого. Ни единой души. Люди попрятались по своим теплым квартиркам, и весь мир принадлежал лишь нам двоим.
Я смеялась. Волосы трепал ветер, очки то и дело норовили упасть, но я возвращала их на место. В спешке я забыла про шапку и шарф, забыла футболку заменить свитером, но мне не было холодно. Тело горело от бега. От пламени, пылавшего в груди.
Оказавшись на пороге школы, я остановилась. Откуда-то взялся страх.
- Ты чего? – Артем удивленно уставился на меня.
- Не думаю, что стоит туда идти. Я даже без костюма.
Парень подошел ближе и взял меня за руку.
- Ты в самом лучшем наряде на свете. Наряде Майи Эдинберг, девушки, перевернувшей всю мою жизнь.
Эти слова смутили меня.
- Но там все знают меня. И знают тебя. Не самая лучшая идея, чтобы нас видели вместе.
- Забудь. Забудь о них всех. Мне нет никакого дела, что подумают окружающие.
И я сдалась. Последовала за ним в здание.
Музыка закладывала уши. Она была столь громкой, что я едва слышала голоса людей. Мы отдали наши пуховики в гардероб и направились в центр толпы.
Вдруг к парню подлетела разъяренная Наташа.
- Где ты был? Это было больше, чем пара минут.
- Я ходил за кое-чем важным. К тому же, этот вечер я хочу провести с особенной девушкой.
- И кто же она? – одноклассница сложила руки на груди.
Артем кивнул в мою сторону. Наташа перевела взгляд, и ее лицо вытянулось от недоумения.
- С ней? Прости, ты серьезно? Ты хочешь провести вечер с Госпожой Нелюдимкой?
- Ее зовут Майя, но ты и так это прекрасно знаешь. И да, я хочу провести время с ней, а не с тобой. Тебя это задевает?
- Нисколько, – она фыркнула. – Наслаждайся своей благотворительностью и дальше.
- С чего ты взяла, что я делаю это просто из сочувствия? – голос парня стал холодным. – Почему не допускаешь мысли, что это тебя я пригласил из вежливости?
Лицо Наташи исказилось от гнева.
- Это война, Артем Осипенко. Поверь, ты еще пожалеешь, что выбрал не ту сторону.
Она принялась пропихиваться мимо людей. На мгновение остановившись около меня, девушка обернулась и бросила:
- Посмотрим еще кто кого, Эдинберг. Не расслабляйся.
Я улыбнулась и сильнее сжала руку юноши.
- Пока ты в проигрыше, Ларина.
Одноклассница гордо подняла голову и направилась прочь.
- Тебе объявили войну, – пропел около моего уха Артем.
- Не радуйся так сильно, тебе тоже.
Мы рассмеялись. С ним было просто. Даже несмотря на то, что первая красавица школы официально заявила, что попытается уничтожить нас, меня это не пугало. И его, по всей видимости, тоже.
Быстрая песня, звучавшая мгновение назад, сменилась лирической. Парень положил свои руки на мою талию. Я прижалась к нему. Мы покачивались на одном месте в объятьях друг друга, и мне было спокойно на душе. Впервые за то время, что знала о раке, убивающем меня, я чувствовала себя в безопасности.
- Ты прекрасна, – прошептал Артем мне на ухо.
Я хихикнула.
- Ну да, в мятой футболке с Тоторо, взлохмаченными волосами и очками я просто королева красоты.
- Для меня ты все равно самая красивая.
Он был серьезен. Я отодвинулась немного, чтобы заглянуть в его глаза. Не было и намека на улыбку или шутку.
- С чего вдруг такие признания? – я попыталась спрятать за язвительностью недоумение.
- Потому что ты мне нравишься.
Эти слова застали меня врасплох. Я оттолкнула парня от себя.
- Не говори такого.
- Нет, послушай, – он притянул меня ближе. – Я влюблен в тебя, Майя Эдинберг. Я схожу по тебе с ума. И ты не изменишь этого, то и дело выставляя меня вон. Я пообещал тебе, что докажу. И я буду ждать. Чёртову вечность, если придется. Поэтому хватит прятаться, потому что я хочу видеть тебя. Я сделаю все возможное, чтобы ты это поняла.
Я смотрела на него и не верила своим ушам. Не верила тому, что он говорил. Казалось, стоит моргнуть, и я проснусь. Только вот его глаза, смотрящие на меня, никуда не девались.
Сердце забилось слишком быстро, словно стараясь пробиться сквозь грудную клетку. Вокруг нас было столько людей, но в одно мгновение все они перестали существовать для меня. Даже музыка затихла в этом мире, созданном только для нас.
- Ты это серьезно?
- Вполне.
- И как ты это докажешь?
- Сколько людей находится в зале? – внезапно спросил он.
Я задумалась. Если хотя бы половина всех старшеклассников пришла, это было около сотни людей.
- Думаю, сто человек наберется.
- Тогда все эти сто человек смогут подтвердить, что мои слова не просто пустышка.
Я не успела ничего спросить. Я толком даже рта раскрыть не успела. Артем коснулся ладонью моей щеки. Его лицо оказалось слишком близко.
«Нет, пожалуйста. На нас же смотрят!»
Но с моих губ не сорвалось ни слова. Парень наклонился и поцеловал меня. На глазах у всех старшеклассников школы, которые в недоумении и замешательстве уставились на нас.
Этот поцелуй отличался от первого. Артем практически не касался меня. Его движения были нежными и мягкими, словно он боялся причинить мне боль. Пламя, в котором я так боялась сгореть, объяло меня. И мне было этого мало. Я неистово желала большего.
Прижавшись к груди одноклассника, я ответила. В тот миг я не боялась. Я не думала о том, что будет с наступлением утра. Не беспокоилась о сотнях пар глаз, пожирающих нас взглядом. Выбросила из головы Наташу с ее глупой войной. Я перестала бежать прочь и обернулась. Решила принять реальность такой, какой она была на самом деле, и не пытаться обмануть себя.
Я влюбилась в Артема. И ничего не могла с собой поделать.