Вспышка

— Нет, серьёзно! – Ребекка размахивала сэндвичем, чуть не опрокинув свою чашку с кофе. – Вы должны были видеть их первый поцелуй на камерах наблюдения! Это было как сцена из кино!

— Ребекка! – Эш метко запустила в подругу пустым пластиковым стаканчиком. Она сидела, прислонившись к плечу Сехуна, который с невозмутимым видом продолжал есть свой рамёнкорейская лапша быстрого приготовления., словно не о нём шла речь.

— О, я не только видел, – Шон поправил очки с самодовольной улыбкой, которая появлялась у него каждый раз, когда он знал что-то, чего не знали другие. – У меня даже копия записи есть. Для архива, разумеется. Исключительно в исследовательских целях.

— У тебя что?! – Эш подалась вперед. – Шон, я тебя придушу!

— Ну-ну, – Шон картинно отодвинулся. – Без меня некому будет расшифровывать данные по анимусу.

Сехун молча придвинул свой рамён ближе к Эш – привычный жест, означавший «поешь, успокойся». Она закатила глаза, но взяла предложенные палочки.

— Кстати о данных... – начал было Шон, но его перебил звук входящего видеозвонка.

На большом экране переговорной мелькнули помехи, и появились два лица.

— Кэп, Аристократ! Как там Москва? – Ребекка помахала рукой, опять чуть не опрокинув многострадальную чашку с кофе.

— Холодно, – Аристократ, высокий мужчина с безупречной осанкой, отсалютовал своей чашкой чая. – Но нет ничего, что нельзя было бы согреть хорошей миссией.

— И водкой! – добавил Кэп, широко улыбаясь.

— Это стереотип, – закатил глаза Аристократ.

— Зато работает.

В углу комнаты раздавалось быстрое постукивание по клавиатуре, Брайан, не отрываясь от ноутбука, хмурился, глядя в экран. Его нетронутая пицца уже почти остыла.

— Брайан, – Нора пододвинула к нему тарелку. – Поешь. Твой код никуда не убежит.

— М-м-м, – только и отозвался он, даже не подняв глаз.

Нора вздохнула и вернулась к своему салату. После спасения из Абстерго прошло время, но она всё ещё чувствовала себя немного чужой среди ассасинов. Хотя... разве не такой же была её соседская жизнь рядом с Дезмондом? Всегда рядом, но словно за стеклом.

— Кстати о миссиях, – Сехун отложил палочки. – Что там с данными о Дезмонде?

Нора напряглась. В комнате повисла тишина, нарушаемая только клацаньем клавиш – Брайан наконец оторвался от экрана.

— Анализирую, – он впервые за вечер поднял взгляд. – Но там что-то... необычное. Паттерны памяти, которые мы никогда раньше не видели.

Дверь переговорной открылась. Все моментально выпрямились, даже Ребекка перестала раскачиваться на стуле. В комнату вошел Уильям Майлс.

— У меня новости, – Уильям обвел взглядом присутствующих. В его глазах появилось то особое выражение, которое бывало только перед важными миссиями. – И новое задание.

— Что на этот раз? – спросил Кэп с экрана, подавшись ближе к камере. – Древний артефакт? Секретные файлы?

— Человек, – Уильям положил на стол фотографию молодой девушки. Нора невольно подалась вперёд, что-то в лице незнакомки показалось ей знакомым. – Абстерго держит её в исследовательском центре. Она... особенная. Её способности к работе с анимусом превосходят всё, что мы видели раньше.

— Даже показатели Дезмонда? – тихо спросила Нора, чувствуя, как сжимается что-то внутри.

— Да.

Все переглянулись. Сехун почувствовал, как напряглась Эш рядом с ним. Так вот о ком говорил Джин в ту ночь в камере.

— Нам нужно вытащить её оттуда, – продолжил Уильям. – Пока они не сделали с ней то же, что... – он осекся, бросив быстрый взгляд на Нору.

«То же, что с Дезмондом» повисло в воздухе недосказанным.

— Вопрос в том, – Уильям обвел взглядом команду, – кто готов?

Сехун переплел пальцы с пальцами Эш, чувствуя тепло её руки. Ребекка выпрямилась, Шон придвинулся ближе к столу. Брайан закрыл ноутбук – это был жест, который для него значил полную готовность к действию. Нора сжала кулаки, в её глазах появился тот же огонь, что горел там в день побега из Абстерго. На экране Кэп и Аристократ синхронно кивнули.

— Мы все готовы, – произнес Сехун, и в его голосе прозвучала та же решимость, с которой он когда-то начинал свой путь в горном храме корейского братства.

— Хорошо, – Уильям слабо улыбнулся. – Потому что это будет непросто. Абстерго усилила охрану после твоей... смерти.

— Ничего, – Эш сильнее сжала руку Сехуна. – У нас есть кое-что получше охраны.

— Что же?

Она улыбнулась, и в этой улыбке было что-то древнее, что-то, переданное через века, через кровь поколений ассасинов:

— Братство.

Брайан снова открыл ноутбук, его пальцы уже летали над клавиатурой, собирая данные об охране Абстерго. Нора достала телефон, готовясь связаться со своими контактами внутри корпорации. Ребекка и Шон склонились над планшетами, начиная прокладывать маршруты проникновения. На экране Кэп и Аристократ уже обсуждали, как быстрее добраться до Америки. А Сехун смотрел на Эш и думал о том, что наконец-то может быть собой здесь, среди людей, ставших семьей. Больше никаких масок. Никакой лжи. Только общее дело и общая цель.