Трепет
— Ну так что, Валери, что вы скажете по этому поводу? — прозвучало с лёгкой интригой в её голосе.
Я на секунду задержала дыхание, собравшись с мыслями. В груди всё сжалось, но лицо оставалось спокойным, серьёзным. Ни намёка на растерянность.
— На этот вопрос я вам не могу ответить, — твёрдо произнесла ты, даже не дрогнув.
Твой взгляд стал холодным, безразличным, словно поставив стену между собой и журналисткой. Ты дала понять одно: обсуждать это не станешь, и точка.
Йост смотрел на тебя так, словно видел впервые. Для него ты всегда была милой, улыбчивой, вежливой — светлой. Но сейчас перед ним стояла совсем другая Валери: холодная, непроницаемая, с взглядом, в котором не отражалось ни капли эмоций. Ты умела скрывать то, что думаешь на самом деле, и именно этим всегда поражала людей.
Журналистка на миг растерялась под тяжестью твоего взгляда — её уверенность пошатнулась, но лишь на секунду. Сделав вдох и чуть выпрямившись, она решила проявить настойчивость, не желая отступать.
— Значит, это правда? — её голос прозвучал громче, чем нужно, и в нём уже чувствовалась раздражающая настойчивость. — После разрыва связок вы всё-таки решили продолжить карьеру? Но тогда почему вы заявили о её завершении? Или мы чего-то не знаем?
Хоть журналистка и старалась вывести тебя из равновесия, ты прекрасно понимала — это бесполезно.
Слегка смягчив голос, ты спокойно произнесла:
— Я уже сказала: не могу ответить на этот вопрос. Когда-нибудь вы обязательно получите ответ, но только не от меня.
Ты смотрела прямо на неё — уверенно, но без вызова, давая понять, что разговор на этом окончен.
Ты изящно повернулась к камерам, послала воздушный поцелуй и с лёгкой улыбкой попрощалась со зрителями. Перевела взгляд на Йоста — он всё ещё стоял чуть в стороне, глядя на тебя с удивлением, словно видел в тебе человека, которого до этого не знал.
Ты задержала на нём взгляд на мгновение, потом мягко отвернулась и плавно направилась к своей команде, оставив его в лёгком недоумении.
Йост ненадолго замер, потом пришёл в себя и ускорил шаг за тобой.
— Валери, погоди! — его голос звучал одновременно настойчиво и взволнованно.
Ты обернулась, встретив его взгляд, и остановилась, ощущая лёгкое напряжение.
— Валери, это что только что было? Ты играла в гандбол? У тебя была травма? Так зачем ты снова играешь? — слова вырывались из него быстрым потоком, как будто он боялся, что не успеет сказать всё сразу.
Ты чуть улыбнулась, перебивая его:
— Погоди. Мы с тобой после мероприятия прогуляемся же , и там ты сможешь задать все вопросы.
Он глубоко вдохнул, медленно выдохнул и наконец спокойно произнёс:
— Хорошо...
Йост посмотрел на тебя с тревогой в глазах, а ты заметила в его взгляде смесь удивления, беспокойства и неподдельного восхищения.
Ты мягко улыбнулась, подошла ближе и легко коснулась его плеча — жестом показав, что всё в порядке, не стоит переживать.
Йост чуть расслабился, его губы тронула знакомая тёплая улыбка.
— Созвонимся, красавица, — сказал он, чуть прищурившись.
— Обязательно, — ответила ты с тихим смехом, разворачиваясь.
Твой взгляд снова стал спокойным, мягким, наполненным тем самым теплом, которое всегда выделяло тебя среди остальных.
Подойдя к ребятам, ты заметила, как они тут же начали засыпать тебя вопросами:
— Где ты была? Что так долго? Всё в порядке?
— Всё отлично, просто журналисты задержали, — ответила ты, поправляя платье.
Команда одобрительно кивнула, и разговор постепенно перешёл в разговор с другими участниками.
Вы смеялись, обменивались впечатлениями, но краем глаза ты замечала вспышки камер — вас то и дело фотографировали, снимали, стараясь поймать каждый момент перед полуфиналом.
Так прошло около полутора часов — всё это время вас снимали, фотографировали, брали короткие комментарии.
Вы успели записать весёлое видео для TikTok вместе с другими участниками, посмеяться, поделиться опытом и даже обменяться контактами. Атмосфера была лёгкой, почти праздничной — никто не чувствовал усталости после напряжённого дня.
Когда всё подошло к концу, журналистов и съёмочные группы постепенно начали выводить из арены.
Организаторы напомнили, что завтра — главный день, пожелали удачи и настояли, чтобы участники хорошенько выспались перед полуфиналом.
Было около девяти вечера. Команда уже ждала меня, а я всё медлила — нужно было дождаться Йоста.
— Ребят, едьте в отель, — сказала я. — Мне тут нужно доделать дела и подписать пару документов.
Все устало кивнули
Хорошо, выспитесь, — подумала я про себя и про них. — Завтра будет длинный день.
Репетиция начнётся в 12:00 — вроде не так рано, но и не поздно. Продлится до пяти вечера, а потом начнётся подготовка: сборы, макияж, последние штрихи. После этого — пробное выступление.
Каждый знает, что наше выступление запланировано на 00:50?
Спросила я, хотя знала, что все и так досконально знают график. Они все серьёзно кивнули, попрощались и попросили написать, когда буду в отеле.
— Обязательно напишу, — сказала я, улыбаясь про себя. — Сладких снов всем. — сказала я, помахав им вслед, и на мгновение остановилась, ощущая, как усталость дня смешивается с тихим волнением предстоящего.
Каждое прощание, каждый кивок напоминали о том, что мы вместе идём к одной цели, поддерживая друг друга маленькими делами и вниманием.
Ты и в правду подписала несколько документов, после чего направилась в уборную, чтобы подправить платья, макияж и причёску — которая, к счастью, всё ещё держалась и не развалилась.
Ты подкрашиваешь губы, когда на телефон приходит новое сообщение в Instagram.
Посмотрев на экран, видишь ник Йоста. Заканчивая с помадой, берёшь телефон:
— Красавица, которая долго собирается, я жду тебя у входа.
Ты невольно улыбаешься, щёки слегка розовеют, а в груди появляется тёплое чувство ожидания.
— Скоро буду, 5 минут, я на месте, — отвечаешь, аккуратно убирая телефон в сумочку.
Ещё раз проверяешь причёску в зеркале, поправляешь платья и глубоко вдохнув, готова выйти навстречу вечеру.