Глава 26: Тень Прошлого и Новый Союз
Вероника покинула ресторан, оставив Марину с её противоречивыми чувствами. Встреча прошла успешно, даже лучше, чем она ожидала. Марина, поддавшись вину и давлению, выдала достаточно информации, чтобы Вероника увидела новые, более глубокие трещины в стене, которую Михаил так тщательно возводил вокруг себя и Анны.
– Она носит эту боль… и я знаю, как её усилить, – думала Вероника, направляясь к своему автомобилю. Она чувствовала, что прямой удар сейчас будет слишком рискованным. Михаил, вероятно, почувствовал бы надвигающуюся угрозу и усилил бы свою оборону. Напротив, нужно было создать иллюзию безопасности, заставить их расслабиться, а затем нанести удар, когда они будут к нему наименее готовы.
– Затишье перед бурей. Они должны поверить, что всё налаживается, – прошептала она. – А тем временем…
***
Пока Вероника планировала своё следующее движение, другое, менее очевидное партнёрство уже начинало складываться. Глеб, старший брат Михаила, давно чувствовал себя в тени своего младшего брата. Он видел, как Михаил добивается успеха, как он окружён заботой и вниманием, которые, как он считал, должны были достаться ему. Глеб всегда считал Михаила слабым, неспособным по-настоящему справиться с делами, и теперь, когда Михаил пытался защитить Анну, Глеб видел в этом не благородство, а проявление трусости.
Глеб давно знал о Марине. Его пути с ней пересекались в прошлом, когда он сам ещё пытался укрепить свои позиции в семейном бизнесе, ещё до того, как Михаил стал главной фигурой. Он помнил Марину как амбициозную, но недооценённую. Теперь, когда Марина попала в поле зрения Вероники, Глеб увидел в этом возможность.
Он связался с Мариной, не напрямую, а через посредника.
– Я знаю, что ты встретилась с Вероникой, – было передано ей. – Я знаю, что она хочет. И я знаю, что ты чувствуешь. Ты тоже хочешь, чтобы справедливость восторжествовала. Чтобы всё вернулось на свои места.
Глеб предложил Марине иной путь. Не союз с Вероникой, которая, по его мнению, была слишком опасна и непредсказуема, а союз с ним. Он обещал ей защиту, более надёжную, чем у Вероники, и возможность получить то, чего она, как он полагал, всегда желала – признание и власть.
– Вероника хочет использовать тебя, чтобы сломать Михаила. Я хочу использовать тебя, чтобы вернуть всё на свои места. Чтобы Михаил наконец понял, кто на самом деле должен управлять этим миром, – говорил Глеб через своего посланника. Он сыграл на прошлых обидах Марины, на её чувстве недооцененности, и на её возможном страхе перед Вероникой.
***
Вероника, довольная тем, что Марина начала раскрываться, не подозревала о другом игроке, который тоже начал действовать. Она считала, что Марина – её инструмент, и что она сможет контролировать её. Но информация, которую Марина получила от Вероники, и предложения, которые она получила от Глеба, создали для неё новую, опасную дилемму.
Глеб стремился использовать Марину, чтобы посеять хаос и получить контроль над компанией. Он хотел, чтобы Марина выдала ему всю информацию, которую она получила от Вероники, и, возможно, даже информацию о планах самой Вероники. Его целью было подорвать и Михаила, и Веронику, чтобы остаться единственным реальным претендентом на власть.
Марина оказалась между молотом и наковальней. Она получила информацию от Вероники, которая могла разрушить Михаила. Теперь она получила предложение от Глеба, которое могло поставить её в центр семейной вражды. Её игра становилась всё более опасной, и она понимала, что любая ошибка может стоить ей очень дорого.
Вероника готовилась к своему ходу, полагаясь на то, что Марина ей послушна. Глеб же, используя Марину как своего шпиона, начал плести собственную, более скрытую сеть. Стороны ещё не знали о существовании друг друга в этой новой игре, но столкновение было неминуемо.