17 Глава. Начало бедствий.
— Госпожа, что с вами? Вы в порядке? — голос Мелти дрожал, хоть он и пытался казаться готовым к бою.
— Я чую опасность. Сердце будто сжимается..— прошептала Инь, выдыхая холодным паром.
Она редко теряла самообладание. Обычно спокойная, словно сама тишина зимнего утра, сейчас выглядела иначе настороженной, словно зверь, учуявший хищника. Её дыхание сбилось, пальцы сжимали рукоять меча так крепко, что побелели костяшки.
Мелти не понимал, но чувствовал что-то надвигается. Последние месяцы он учился у неё, подражал её движениям, пытался постичь дыхание ветра. Ему удалось выучить лишь четыре каты, но рядом с ней этого хватало, чтобы не умереть.
— Идём, — коротко сказала Инь, голос звучал глухо, как будто издалека.
Он кивнул. Без вопросов.
Они двигались по лесу густому, затянутому туманом. С каждым шагом воздух становился холоднее, и Мелти начал различать иней, который ложился на ветви. Она шла впереди, не оглядываясь, но в её взгляде уже сквозил гнев.
И вдруг звук.
Ворон. Её ворон.
— Карр! Карр! Кибуцуджи Мудзан! Поместье господина!
Инь подняла глаза, и в них вспыхнуло что-то опасное.
— Что? — Мелти не успел договорить.
— Мудзан.. — прошептала она. — Он там.
Сердце ударило больно, как нож в грудь. Она шагнула вперёд, потом побежала.
— Черт..
Снег закружился вокруг неё, ветер взвился. Её шаги становились всё резче, взгляд всё холоднее. Она не думала о страхе, не думала о смерти. В голове только одно Мудзан.
К сожалению быстрее бежать она не могла, ведь именно её ворон ведет дорогу.
Когда вдали показалось поместье, сердце на миг сжалось. Она увидела остальных Хашира, уже собравшихся перед воротами. И в тот же миг взрыв.
Свет.
Грохот.
Воздух разорвался, словно ткань.
У Инь расширились глаза, закрывая губы рукой. Грохот отдавался в костях, волосы сорвало с плеч, снег закружился в бешеном вихре.
— Нет..— губы дрожали.
Все Хашира тут же поднялись на крышу. Ледяной туман тянулся за её плащом. На крыше Гёмея, стоящий один против самого Мудзана. Его дыхание гремело, как гром. А рядом Тамае, та самая демон, что помогала им.
Время словно остановилось.
— Так это и есть Кибуцуджи Мудзан, — прошептал кто-то.
Он стоял среди разрушенного камня, разъяренный, как сама тьма.
Инь стиснула зубы.
Она шагнула вперёд, ледяной пар сорвался с губ.
Муичиро отозвался первым.
— Дыхание тумана, четвёртая ката!
— Дыхание льда, вторая ката! — ледяные лепестки закружились вокруг неё.
— Дыхание насекомого! Танец бабочки! — раздался звонкий голос Шинобу.
— Дыхание змеи! Первая ката! — Игуро взмахнул клинком.
— Дыхание любви! Пятая ката! — Мицури прыгнула вперёд.
— Дыхание воды, третья ката! — Гию ударил точно.
— Дыхание ветра, седьмая ката! — крик Санеми резанул воздух.
И тогда Танджиро.
— Hinokami Kagura! Удар подсолнухом!
Они все атаковали разом. Туман, лед, огонь, ветер, ядовитый шлейф, вихрь. Всё смешалось. Но в следующую секунду всё исчезло.
Пол под ногами растворился.
Земля, небо, крыша всё стало падением.
Они оказались в крепости странном, живом месте. Гравитация прыгала, стены двигались, здания ползли как живые. Инь ошарашена осмотрелась, она падала вниз но как только увидела здание удержалась, чувствуя, как всё тело теряет равновесие.
Она вцепилась в меч.
— Дыхание льда.
Холод мгновенно окутал пространство, под ногами образовалась ледяная дуга, которую воспользовавшись поднялась в здание. Её дыхание сбилось, но взгляд оставался твёрдым.
— Мелти! — крикнула она. — Найди точку опоры! Не падай в бездну!
Он кивнул, но всё дрожало, здания меняли направление, воздух резал кожу.
Инь вдохнула глубже.
Она знала это только начало.
А впереди сам Мудзан.
— Госпожа! — закричал Мелти во всё горло, но рука его сорвалась, ускользнув из хватки.
Он должен был упасть. Но не успел.
— Мелти..— Инь успела схватить его за руку, преодолев за долю секунды несколько десятков метров. Воздух вокруг дрогнул, холодный иней рассыпался по каменным стенам.
— Черт.. что это?.. — ошарашенно выдохнул Мелти, выхватывая клинок.
— Значит, это и есть Бесконечная крепость, — тихо сказала Инь, вглядываясь в темноту. — О чём предупреждали на собрание Санеми-сан и Игуро-сан.
Её глаза на миг закрылись, сконцентрировавшись, и тут же распахнулись.
— Сверху!
Она выдохнула и мир будто застыл. Клинок описал дугу, и в следующее мгновение несколько голов демонов покатились по полу.
— Их.. бесконечно, — Мелти едва успел перевести дух. — Госпожа, тут их.. тысячи!
Он посмотрел на неё, ожидая испуга, но вместо этого увидел в её лице спокойствие. Холодный, но живой.
— Мелти, — спокойно произнесла она, — мы все разделились. И, похоже..
— Мудзан хочет вымотать нас, — договорил Мелти, сжимая рукоять. — Чтобы столпы истощились, убивая низших демонов.
— Похоже на то.
Он поднял взгляд, улыбнулся натянуто, но искренне.
— Госпожа, идите. Помогите остальным столпам. Я справлюсь.
— Что? Но..
— Я сказал справлюсь! Тем более, — он кивнул в сторону, где по коридору уже неслись другие охотники, — тут идёт подкрепление!
Инь на миг задержала взгляд. Потом кивнула.
— Хорошо. Я верю тебе, всем вам. Только не умирайте.
Она прыгнула вниз. Мелти смотрел ей вслед, пока она не исчезла в мраке.
— Госпожа, прошу, выживите.. — тихо прошептал он, прежде чем новый поток демонов навалился на них. Они убивали демонов один за другим, но количество не уменьшалось.
Инь падала. Вниз, всё глубже и глубже, будто крепость сама втягивала её в себя. Не было конца, не было никаких остановки.
Только холод.
Вдруг мелькнул силуэт ворона.
Она остановилась, зависнув в воздухе, и поднялась выше, используя дыхание.
— Карр! Карр! Высшая луна! Высшая луна! — закаркал ворон.
На его голове болталась бумажка приказ, отметка, направление.
— Отведи меня к нему! — приказала Инь.
Ворон послушно взмыл вперёд. Но его полёт был медленным крепость искривляла пространство, и каждое движение отнимало силы.
— Черт..— Инь стиснула зубы. — Кагая-сама..
Она знала. Мудзан убил его. Их наставника. Человека, который заменил им всем отца. И теперь он лежит где-то там, среди развалин.
Злость вспыхнула внутри, как огонь. И тут знакомое эхо, будто из самой глубины сознания.
| «Только тот, кто умеет быть спокоен среди хаоса, способен разрубить его. Помни, Инь: холод - не враг. Он твоя сила».
Голос мастера Шу. Её дыхание выровнялось. Сердце успокоилось. Мир стал ясен.
— Да..— прошептала она. — Я помню, мастер.
Ворон вдруг резко опустился вниз. Инь последовала.
Но стоило коснуться пола, как другой ворон пронзительно закаркал:
— Карр! Шинобу Кочо! Шинобу Кочо погибла в битве со второй высшей луной!
— Что..? — дыхание Инь сбилось. — Нет, не может быть..
Она опустила голову. Её кулак дрожал, но взгляд оставался холодным. Уже мёртв столп насекомого. Значит, они теряют время.
Здание содрогнулось. Раздались мощные удары один за другим.
— Это.. высшая луна? — прошептала она, глядя туда, где рушились стены. Это было поистине удивительное, значит ещё кто то из столпов сейчас сражается с высшей луной. Аказа.
Но она бросилась вперёд, следуя за тем вороном, который ведет её к другому высшему луну. Демоны выскакивали из тени мелкие, слабые, но настойчивые.
— Дыхание льда, первая ката, Танец инея.
Мир погрузился в холод. Её клинок закружился в вихре, оставляя за собой тонкий след инея. Удары были слишком быстрыми, чтобы глаз успел уловить.
Каждый демон, к которому она прикасалась, падал, превращаясь в крошку льда.
— Дыши ровно, — напомнила себе Инь. — Думай. Не эмоциями. Холодом.
Она вновь ускорилась, следуя за вороном, пока Бесконечная крепость меняла своё обличье. Пол превращался в потолок, лестницы уводили в никуда, воздух густел.
Инь двигалась против хаоса, будто сама была частью другого, упорядоченного мира.
Каждый её шаг точный. Каждое движение расчётливое.
И где-то глубоко, среди звуков боя, в её груди жило только одно клятва:
Не допущу.
И где то вдали от нее, стоял Он.
______________________________
Ребята, это наверное самая маленькая глава. Но дальше будет интересно. Не будет канонного отклонения, всё по манге но конечно с Инь! Возможно изменю просто конец истории.
Я очень старалась над теми главами которые скоро выйдут, ведь было очень тяжело, описывать боль, страх, беспомощность а также саму битву с демоном. Тяжело писать битвы и описывать каждое движение, но надеюсь вы оцените их.
Я думаю вы все знаете кому именно она пойдет.
Спасибо что читаете!