Реставратор

Он прижимает меня своим потным телом к школьному шкафчику. Дикий огонь загорается в его глазах, предупреждая: «Ты моя жертва». От него воняет школьным буфетом и гелем для душа (вероятно, у футбольной команды только что закончилась тренировка). Тошнота подступает к горлу, как только его большая рука опускается на моё бедро. От такого парня не дождёшься нежностей.

Его дружки стоят поблизости и мерзко ухмыляются, наслаждаясь моей беспомощностью.

- Развлечёмся сегодня вечером? – нагло предлагает он, просверливая меня взглядом.

- Думаешь, раз ты капитан футбольной команды, то тебе всё можно? – с вызовом спрашиваю я, скидывая его ладонь со своего бедра. Кожу неприятно саднит от прикосновений этого подонка.

- Не строй из себя недотрогу, - с яростью произносит он, впечатывая меня в металлическую дверцу шкафчика. – Ты обычная шл*ха.

- Да пошёл ты, Гринвуд, - отвешиваю ему звонкую пощёчину, хватаю свой портфель и со всех ног мчусь к выходу.

- Разговор ещё не окончен, Бригс, - кричит он в ответ, потирая раскрасневшуюся щёку.

Его наглая рожа ещё долго мелькает перед моими глазами. Кристофер Гринвуд настоящий мерзавец и трус, самоутверждающийся за счёт девушек. Хотя, по слухам, в постели он настоящее бревно. Кстати, о слухах: у меня в этой школе, мягко говоря, не самая лучшая репутация. Одни говорят, что я даю всем парням в школьном туалете, другие, что заразилась хламидиозом в прошлом году, третьи, что на спор переспала с половиной старшей школы...но есть слухи и похуже.

- Айрин Бригс, - мужской голос вырывает меня из размышлений, - не уделишь мне минутку? – мистер Клифорд, директор школы, жестом подзывает меня к себе.

- Что-то случилось? – спрашиваю я, взволнованно поглядывая на стрелку наручных часов. Моя смена в бистро начинается через двадцать минут.

- Скажи, у тебя дома всё в порядке? – он топчется на месте так, будто взволнован не меньше меня.

Я утвердительно киваю, а затем спрашиваю:

- Что-то не так, мистер Клифорд?

- Платежи за твои образовательные программы не поступают уже в течение четырёх месяцев, - он ошарашивает меня подобным заявлением.

- Вы уверены? – в недоумении спрашиваю я. – Эндрю должен был оплатить все счета больше месяца назад.

- Я вчера проверял базу данных, - как можно спокойней произносит мистер Клифорд. – Твоя фамилия числится в списке должников.

- Ничего не понимаю, - с волнением произношу я. Может быть, в банке произошла какая-то ошибка, или Эндрю забыл заплатить, или ему не хватило денег?

- Поговори с братом, - советует мистер Клифорд и скрывается за массивной деревянной дверью своего кабинета.

***

Домой возвращаюсь за полночь. Принимаю горячий душ после тяжёлого дня, переодеваюсь в любимую футболку, которая больше на несколько размеров, (эта футболка была частью формы Эндрю, когда он ещё играл за школьную сборную по футболу) и заглядываю в комнату сестры. Розабель спит, прижавшись щекой к большой плюшевой собаке по кличке Сникер (на свой пятый день рождения Рози попросила собаку, но мама была, естественно, против этой затеи, поэтому, чтобы не расстраивать сестру, мы с Эндрю объехали весь город в поисках самой красивой плюшевой собаки). Целую сестрёнку в щёку, укутываю в розовое одеяльце и выключаю ночник на прикроватном столике.

Уже в коридоре слышу звуки, доносящиеся с кухни. Спускаюсь на первый этаж, сердце бешено колотится, включаю свет и вздрагиваю от страха.

- Эндрю, - кричу изо всех сил, - ты меня напугал! Я думала, это воры.

- Почему не спишь? – спрашивает он, складывая в мойку остатки грязной посуды. – Тебе завтра в школу.

- Пришлось задержаться в бистро, - отвечаю я, вынимая из холодильника полуфабрикат. – Куда-то собираешься? – жестом указываю на рюкзак на соседнем стуле.

- Есть важные дела, - сбивчиво отвечает он, и закидывает рюкзак на правое плечо.

- Уже поздно, Эндрю. В такое время небезопасно в одиночку бродить по улицам, - предупреждаю я, взволнованно поглядывая на брата.

- Я буду не один.

- С кем?

- Ты его не знаешь, - Эндрю уклоняется от ответа. – Мне пора, Айрин, - он подходит ко мне, целомудренно целует в лоб(он каждую ночь целует меня перед сном, начиная с девяти лет) и скрывается в дверном проходе.

- Эндрю, - окликаю его уже у выхода, - ты оплатил моё обучение?

- Конечно, Айрин, - наглая ложь, которая ошарашивает меня. – Мне пора, - как только правый кроссовок зашнурован, следует мощный хлопок входной двери, и Эндрю покидает дом. Он только что мне солгал.

В недоумении я следую на кухню, разогреваю свой ужин и не могу отделаться от мысли о том, что мой брат лжёт. Улицу освещает тусклый свет фар, тёмный автомобиль останавливается у нашего дома. Эндрю запрыгивает на пассажирское сидение, и автомобиль исчезает в сумраке ночи. Во что ввязался мой брат на сей раз?