5
Когда Юрий вернулся через четверть часа, в доме было тихо. Он медленно, твёрдым шагом прошёл сначала на кухню, затем в спальню, но нигде не обнаружил мохнатого гостя.
Конечно, Юрий мог бы предположить, будто весь этот случай ему привидился, но огрызки яблок и откушенный огурец на столе доказывали обратное. Все-таки, не сошел с ума.
Будучи человеком не неряшливым, он не терпел беспорядка, и потому скорым жестом убрал остатки трапезы нежданного существа. Пока протирал клеенку, которой был накрыть стол, размышлял о произошедшем. Тишина стояла гнетущая. Именно гнетущая. Подобного в своём доме Юрий не ощущал никогда.
Старик осторожно опустился на табурет и прислушался. Чего-то не хватало. Внезапно его осенило. Часы!
Он встал и подошёл к стене. Действительно, встали. Впрочем, это была не проблема. Немного пошаманив (Колино выражение), у него получилось вновь их настроить.
После, он дважды проверил наличие электричества, щёлкнув по выключателю, но тщетно. Затем открыл и закрыл холодильник (который, между прочим, уже начинал таять).
Во всем этом не было никакого смысла.
—Эй, —выдохнул Юрий, —вылезешь, или как?
В ответ не раздалось ни звука. Он постоял с минуту, и вновь окликнул существо.
Прислушавшись, в этот раз он услышал бурчание в том самом углу, из которого доносились звуки прошлой ночью.
—Я тут…на правах хозяина… а мне… Тьфу! Сдалось мне это… —только и было слышно.
Юрий быстро подошёл к углу и резко отдернул завесу, за которой хранились соленья сразу после приготовления. На банках с огурцами, накрытыми большой потертой телогрейкой, свернувшись, сидел лохматый. Он вздрогнул, когда шторка внезапно открылась.
—Чего ещё? —проворчал он, украдкой глядя на старика, —Поколотил, что дальше — убьёшь?
Нахмуренное лицо Юрия смягчилось. Эта тварь перед ним, некогда возомнившая себя черт-ти кем, теперь казалась жалкой.
—Не буду колотить, если пугать больше не станешь, —буркнул он.
—Ага… Знаю я вас, рож человечьих! Что мне твои обещания — пустой звук. Людишки давно ценность слов растеряли. У вас настолько язык поганый, что из хаты вон — и беги.
Существо свернулось калачиком, спрятав морду в подкладке телогрейки.
—Хорош обижаться, —нарушил тишину старик и откашлялся, —будто не знаешь. Я седьмой десяток живу, и ни разу такой твари, как ты не видел. Что я, по-твоему, каравай на золотом блюдце нести должен был, тебя увидав?
Существо пробормотало что-то нечленоразделенное. Юрий раздражённо задернул шторку.
—Ну и шиш с тобой, —сказал он.
—Шиш не со мной, —раздался глухой ответ за завесой, —шиш у Борьки в сенях. Урожай портит. Ты думаешь, отчего у него так худо с сеном?
Юрий вспомнил про соседа, которого все дети в округе звали «дядь-Борь». Говорили они пару дней назад. Действительно, жаловался на сено.
—То гниет, то мыши таскают, —сказал он тогда, —как напасть какая.
Старик вновь заглянул за шторку. Тварь была на месте.
—Тьфу ты! —выругался он.
После этого Юрий с существом вроде как помирились.
***
Теперь, когда Юрий стал делить свое жилище с нагловатой нежитью, жрущей порой за двоих взрослых людей, он стал чаще посещать деревенский магазинчик, который находился на недальнем перекрестке.
Вот и сегодня в послеобеденное время, старик сначала составил список, а потом около четверти часа искал вместительную сумку для продуктов.
Надев на голову фуражку, Юрий посмотрел на себя в зеркало. Лицо выглядело отчего-то уставшим, а сутулые плечи опустились ещё ниже. Настроение с самого утра было тоскливое. Он по привычке обратился к твари:
—Тебе чего взять? В магазин иду я, —но ответа он не получил. Нет, они не поругались. Просто в этот час существо взяло за привычку дремать на положенном месте за шторкой.
Юрий молча постоял, а затем скоро вышел из дома.
***
Шел он всегда пешком. Недалеко ведь, да и полезно это.
По дороге он машинально кивал всем прохожим, практически не обращая внимания ни на что вокруг себя. Все думал о том, что хорошо было бы позвонить сыну. Вообще, он уже давно собирался это сделать, но электричество никак не давали, а зарядка на кнопочном телефоне долго не держалась.
***
—Как дела ваши, дядя Юр? —поинтересовался внук Бори, Андрей, которого на месяц отправляли за город.
Они случайно столкнулись, когда Юрий уже выходил из магазинчика, закупившись ржаным хлебом, сухарями, сливочным маслом, сыром, гречневой крупой и развесными конфетами “Коровка” для мохнатого.
Андрей был хорошим мальчишкой, тринадцати лет. Блондин с озорными зелеными глазами. Бойкий был, но смышленный. Помогал, если попросишь, да и в целом был вежливым и приветливым.
—Да неплохо, —ответил Юрий, слабо улыбнувшись. —Сам-то как?
—Нормально. Мы с дедушкой недавно за вениками ездили, вам не надо?
Юрий усмехнулся и похлопал мальчишку по плечу.
—Пока не надо, еще есть. Спасибо, —и взглянув на часы стал прощаться. —ладно уж, пойду. Пора мне.
Раскачивая сумкой, он резво зашагал домой.