Глава 63. Советник..!?
Фэн Синь и Му Цин тащили Се Ляня по скользкому, уходящему вниз туннелю. Каждое мгновение, каждый шаг отдалял его от Хуа Чэна, который добровольно пошел на смерть, чтобы стать приманкой.
Вдруг воздух вокруг них содрогнулся. Это был не просто шум; это была волна звука, которая шла от самого сердца Горы Тунлу. БА-БАХ! — раздался первый удар, как будто гигантский молот бил по наковальне. Каменный потолок пещеры посыпался мелкой крошкой.
— Идем! Это он! Безликий Бай! — кричал Фэн Синь, его голос срывался. — Хуа Чэн делает то, что должен. Нам нужно уходить!
Но Се Лянь не мог. Он не слышал винтовки или взрыва. Он слышал удары, которые могли быть нанесены только нечеловеческой силой. БДЫЩ! — второй удар, и земля под ногами задрожала. Фансинь в руке Се Ляня, казалось, вибрировал в унисон с этим грохотом.
В его голове не было мыслей о страхе. Была только одна мысль: Он не должен проиграть. Он обещал мне, что расскажет о «ветви». Он не может умереть!
Се Лянь резко остановился. Фэн Синь и Му Цин, которые держали его, дернулись вперед.
— Пустите! — рявкнул Се Лянь. Он вложил ровно столько силы в этот удар — в толчок локтем, в рывок, — сколько было необходимо, чтобы его друзья, работающие на пределах своих сил, просто разжали хватку.
Это был не удар, чтобы навредить; это был удар, чтобы освободиться.
— Се Лянь, ты с ума сошел?! — закричал Му Цин, пытаясь снова схватить его.
— Вы должны идти! Я не могу…!— только и смог сказать Се Лянь.
Он развернулся и, не оглядываясь, побежал обратно, вверх по туннелю, навстречу грохоту и сотрясениям. Страх перед Безликим Баем, который десятилетиями парализовывал его, исчез, уступив место гораздо более мощному чувству — необходимости спасти Хуа Чэна.
Се Лянь выбежал в огромную, возможно, центральную камеру Тунлу. Он остановился у входа, его легкие горели от бега, а глаза не могли сфокусироваться.
В центре зала, освещенного мерцающим, неестественным светом, бушевала битва.
Две фигуры передвигались с такой головокружительной скоростью, что сливались в вихрь. Се Лянь видел только размытые тени, серебристые вспышки Эмина и ослепительно-белую рябь, которую оставлял Безликий Бай. Звуки ударов были теперь не грохотом, а резкими, металлическими щелчками, словно два невидимых меча бились в воздухе.
Се Лянь не мог уследить за ними. Ему казалось, что он смотрит на быстро движущиеся мазки кисти. Он сжал Фансинь, понимая, что его меч и его скорость бесполезны против этой ярости и сверхчеловеческой мощи.
Он пытался найти точку, где мог бы вмешаться, когда...
Советник, Восставший из Пепла
Его взгляд зацепился за третью фигуру.
Она стояла у края зала, почти невидимая в полумраке, не двигаясь, в полном спокойствии. Эта фигура не участвовала в битве, но и не была заложником. Она, казалось, наблюдала за схваткой с отстраненным, аналитическим интересом.
Се Лянь медленно поднял руку, чтобы вытереть пот с глаз, пытаясь рассмотреть лицо.
У него перехватило дыхание. Он почувствовал, как мир вокруг него сжимается до одной этой фигуры.
Это был человек в старом, почти церемониальном одеянии. Его лицо было бледным, но знакомым до боли. Он узнал эти тонкие, умные глаза, эту строгую манеру держать спину.
Это был Преподаватель. Его личный советник и наставник из его прошлой жизни, в Сяньлэ. Тот самый, кто учил его каллиграфии, этикету и, самое главное, военному делу. Человек, который был для него вторым отцом.
Се Лянь думал, что этот человек погиб в том самом пожаре, который уничтожил его дом. Он оплакивал его, считал, что тот стал жертвой хаоса.
— Ты... — прошептал Се Лянь.
Но что он делал здесь? Почему он стоит рядом с Безликим Баем, наблюдая за битвой Хуа Чэна со своим бывшим учеником? Неужели он... в союзе с Бедствием?
Преподаватель медленно, с достоинством повернул голову и посмотрел прямо на Се Ляня. В его взгляде не было радости узнавания, не было страха или сожаления. Было только безразличие.
В этот момент Се Лянь осознал, что круг предательства и боли Сяньлэ еще не замкнулся. Он не просто столкнулся с последствиями прошлого; он столкнулся с самим прошлым.