Глава 23. Защита любой ценой.
Прошла неделя после того, как Хуа Чэн смягчил свое отношение. Се Лянь с головой ушел в анализ досье, чувствуя себя почти спокойно. Он все еще жил в клетке, но теперь клетка была удобной, и он мог использовать свой ум. Он просматривал данные о противниках Хуа Чэна, но его детективное чутье постоянно возвращало его к одной нестыковке: Хэ Сюань.
Хуа Чэн ранее вскользь упомянул о двойной игре Хэ Сюаня - о том, что он является пропавшим полицейским Мин И, работающим на Цзюнь У. Се Лянь, читая финансовые отчеты, находил тонкие, почти невидимые следы того, как Хэ Сюань одновременно саботировал и поддерживал операции Хуа Чэна. Это была игра, слишком сложная для простого агента. Се Лянь понял, что Хэ Сюань играет свою собственную игру.
***
Днем Се Лянь заметил нечто необычное. Хуа Чэн вызвал Хэ Сюаня в маленький, закрытый кабинет, который использовался для секретных переговоров. Инь Юй стоял у двери, его лицо было напряжено.
Детективное любопытство Се Ляня, подавленное месяцем страха, вспыхнуло с новой силой. Он должен был знать, что происходит. Речь шла о Хэ Сюане, его бывшем коллеге.
Се Лянь, воспользовавшись своим новым статусом "аналитика", прошел мимо Инь Юя с папкой, которую якобы должен был оставить в библиотеке. Он тихо прокрался в сервисный коридор, который проходил за кабинетом. Там была старая система вентиляции - Се Лянь знал по своему прошлому опыту, что она могла служить отличным звуковым каналом.
Он прижался ухом к решетке, стараясь дышать бесшумно. Голоса были тихими, но чистыми.
- ...его аналитические способности полезны, - говорил Хуа Чэн. Его голос был твердым и командным. - Но в остальном он остается уязвимым.
- Я понимаю, - ответил Хэ Сюань. Его голос был низким и ровным, в нем не было ни страха, ни почтения. - Я видел его в бою. Он быстр и умел. В чем проблема?
- Его проблема в его принципах, - Он хорош в бою, Хэ Сюань, но ему не хватает решимости. Он не убьет. Он не способен убрать цель, если она не угрожает ему напрямую и не является преступником его уровня. В нашем мире, это фатальный недостаток. Это делает его легкой мишенью для тех, кто не колеблется.
Хуа Чэн сделал паузу, и его голос стал ледяным.
- Слушай внимательно, Хэ Сюань. Я не повторяю дважды.
Наступила тяжелая пауза. Се Лянь задержал дыхание, его сердце колотилось, отдаваясь прямо в ухе.
- Если я буду на задании, и Се Лянь будет со мной, ты обязан обеспечить его безопасность. Ты понял? Это не просьба и не совет. Ты обязан защищать Се Ляня любой ценой. Если возникнет угроза, и ты не сможешь спасти нас обоих, ты спасаешь его. Если с ним что-то случится, пока он находится под нашей охраной, ты отвечаешь передо мной.
- Я понял. - холодно ответил Хэ Сюань.
***
Се Лянь был оглушен. Хуа Чэн знал его лучше, чем его бывшие друзья. Он знал его силу и его слабость. И этот приказ о защите был продиктован не слепой одержимостью, а точным расчетом уязвимости. Хуа Чэн, король преступного мира, рисковал всем, чтобы защитить человека, который не способен стать убийцей.
Он продолжал стоять, прижавшись к стене. Его сознание лихорадочно перерабатывало услышанное. Его прежняя картина Хуа Чэна - холодного, равнодушного манипулятора - трещала по швам.
Внезапно разговор оборвался. Полная, звенящая тишина.
Се Лянь почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Инстинкт детектива сработал, но слишком поздно. Он понял, что его шок, его тяжелое дыхание, или, возможно, просто интуиция Хуа Чэна, выдали его.
Он услышал глухой, резкий стук. Это Хуа Чэн поднялся с кресла.
- Там кто-то есть, - тихо, но отчетливо сказал Хуа Чэн.
Се Лянь запаниковал. Если Хуа Чэн его поймает, это будет конец. Он нарушил самый главный закон их мира - закон секретности.
Он резко оттолкнулся от стены, стараясь не издать звука. Но его нога задела пустую картонную коробку, которая с грохотом упала.
В ту же секунду Се Лянь услышал, как резко открывается дверь кабинета. Он рванул, используя всю свою скорость, чтобы раствориться в изгибе коридора.
Он пробежал несколько десятков метров, прежде чем смог затормозить, и спрятался в одной из кладовок. Он слышал, как Инь Юй и, возможно, сам Хуа Чэн быстро осматривают коридор.
- Никого, Господин, - услышал Се Лянь голос Инь Юя, - просто коробка.
- Проверь все камеры в этом секторе, - приказал Хуа Чэн. Его голос был близок, холоден и полон угрозы.
Се Лянь затаился, сжавшись в углу кладовки. Его сердце колотилось, как загнанная птица. Он избежал обнаружения, но этот инцидент дал ему совершенно иное понимание своего хозяина. Се Лянь начал задумываться.. он не знал почему Хуа Чэн так его ценит.