"Рядом"
Глава 8
Айви стояла у барной стойки, сжимая в руках почти пустой стакан колы. Гул голосов вокруг постепенно стихал, напряжение медленно отступало, оставляя после себя тишину, в которой всё казалось странно спокойным.
К ней подошли Джагхед и Тони. Он остановился рядом, оперся локтями на стойку.
— Эй, — сказал Джаг мягко, — ты в порядке?
Айви кивнула, чувствуя, как с каждым вдохом возвращается ощущение реальности.
— Просто... как будто всё ещё не верю, что это конец, — прошептала она. — Что нам больше не нужно за что-то бороться. Хотя бы сегодня.
Тони коротко кивнула, глядя куда-то в сторону. Все трое замолчали, позволяя себе эту редкую минуту покоя.
---
— А твоя мама знает вообще, где ты сейчас? — вдруг спросил Джагхед, прищурившись. — Уже поздно, и вообще, сегодня был сумасшедший день. Может, позвонишь ей?
— Не-а, — Айви качнула головой. — Она знает, что я с вами, но точно не думала, что всё так затянется...
— Ну тогда давай сделаем вот что, — предложил он. — Позвони и скажи, что остаёшься у меня. У ФП сегодня ночная смена, нас никто не потревожит.
— Эй, а давайте сделаем девчачью ночёвку! — оживилась Тони. — У вас, в трейлере. Айви, ты, я… можно даже немного Папса взять на вынос. Посидим, поболтаем, устроим себе свой мини-фест.
— Я не против, — усмехнулся Джаг. — Тем более, ФП не придёт до утра. Мы и пацанов вытащим куда-то, а вы занимайте трейлер.
Айви рассмеялась.
— Хорошо, сейчас наберу маме. Скажу, что переночую у Джагхеда.
— Только скажи уверенно, — подмигнула Тони. — Чтобы никаких сомнений не осталось.
Айви отошла в сторону, достала телефон и, немного нервничая, набрала маму. В голосе у неё звучала смесь волнения и восторга. Через пару минут она вернулась.
— Всё, она не против. Сказала: "Только веди себя хорошо и не попадай в неприятности".
— Ну с этим могут быть проблемы, — усмехнулась Тони и толкнула её в плечо. — Ладно, девочки, выдвигаемся?
— Погнали, — кивнула Айви, ловя на себе взгляд Свита. Он стоял чуть поодаль, что-то обсуждая с Фенгсом, но, почувствовав её взгляд, поднял брови и легонько улыбнулся.
Её сердце сделало тихий скачок, и она тут же отвернулась, пряча улыбку.
Сегодняшняя ночь обещала быть интересной.
--
Они вышли из «Белого Змея» одними из последних. На улице повисла мягкая ночь, и улицы Саутсайда казались почти мирными. Мотоциклы заглушили гул голосов, рев моторов на пару секунд нарушил тишину, прежде чем команда снова разделилась: Свит Пи и Фенгс быстро поехали за едой к Попсу, а Джаг, Айви и Тони направились к трейлеру Джагхеда.
— Похоже, это будет самая нормальная ночь за последние сто лет, — сказал он, включая фары и ведя байк по знакомым улицам. — Без драк, без угроз, без Пенни.
— Только картошка фри, девчачьи разговоры и пыльные подушки, — усмехнулась Тони, крепче прижимаясь к Айви сзади на мотоцикле.
Айви улыбнулась, вцепившись руками в куртку Джагхеда. Ветер бил в лицо, волосы путались, но внутри было спокойно. Настояще спокойно.
К моменту, когда они добрались до трейлера, Свит Пи и Фенгс уже сидели у крыльца с бумажными пакетами. Из одного соблазнительно тянулся запах жареного бекона и бургеров, а из другого — шуршали бутылки с содовой и баночное пиво.
— Мы всё взяли, как договаривались, — крикнул Фенгс. — Даже острые огурцы. Ты же их любишь, Айви?
— Ты запомнил? — удивилась она.
— Ещё бы, — он подмигнул и шагнул внутрь первым.
Трейлер был тёплым, немного душным, но по-домашнему уютным. Джаг быстро снял куртку, зажёг лампу у окна, включил вентилятор. Айви зашла внутрь, сняла туфли и облегчённо вздохнула. Джаг протянул ей свою свободную толстовку и пару широких штанов.
— Надевай, — мягко сказал он. — Ты же в платье, надо переодеться.
Айви улыбнулась и быстро переоделась. Это было удобно и привычно — такая мелочь, а сразу чувствовалось, что дома.
Тони уже расстилала раскладной диван, Айви устроилась рядом с ней. Свит Пи доставал посуду и раскладывал всё на низкий столик перед телеком.
— Ну, вот и наш мини-фестиваль, — сказал Джаг, открывая пиво. — Только без билетов.
Они сели кто куда: Айви рядом с Тони на диване, Свит и Фенгс — на подушках на полу, Джаг устроился у окна, закинув ногу на ногу. Телевизор показывал какой-то старый трешовый фильм, но никто особо не смотрел. Еда и разговоры быстро захватили всё внимание.
— Кто придумал добавлять в молочный коктейль солёную карамель? — фыркнул Фенгс, откусив от бургера.
— Гений, — серьёзно ответила Тони. — Или сумасшедший. Иногда это одно и то же.
— Мы выйдем на пару минут, — сказал Джаг, вставая с подушки. — Воздухом подышим.
— Ага, — кивнул Свит Пи и потянулся за курткой.
Фэнгс тоже встал, лениво потянулся и зевнул:
— Ладно, тоже с вами, чёрт с ним. Холод разгонит сон.
Парни вышли, захлопнув за собой дверь трейлера. Внутри повисла мягкая тишина. Телевизор продолжал что-то бормотать на фоне, мигая синим светом, но разговоров уже не было.
Айви осталась на диване рядом с Тони. Она приподняла ноги, обняла колени руками и уткнулась подбородком в джинсы, всё ещё в свитере Джака, который он ей дал — мягкий, тёплый и чуть пахнущий дымом и кофе.
— Ну? — вдруг сказала Тони, не глядя прямо. — Ты и Свит Пи. Это что?
Айви моргнула.
— Что?
— Не делай вид, что не понимаешь, — Тони усмехнулась и наконец повернула к ней голову. — Между вами что-то есть. Даже если вы это ещё не называете.
Айви опустила взгляд.
— Я… не знаю, — призналась она. — Серьёзно. Иногда мне кажется, что это просто дружба. Очень крепкая. Знаешь, как у людей, которые рядом уже не первый год. А потом он что-то скажет или посмотрит… и внутри всё переворачивается.
Тони молчала, слушая.
— Он не говорит напрямую. Не делает шагов. Но всегда рядом. Знает, когда мне нужно молчание. Когда — шутка. Когда — просто чтобы кто-то был рядом и ничего не требовал. Это… так странно. И страшно.
Она чуть понизила голос:
— Я боюсь поверить, что это что-то большее. Потому что тогда придётся признать, что мне тоже не всё равно. А я не знаю, как с этим быть.
Тони чуть кивнула:
— А почему боишься?
Айви чуть замялась, а потом выдохнула:
— Потому что если это окажется в моей голове, если я придумала себе чувства… — она слабо усмехнулась, — это будет хуже, чем если бы между нами вообще ничего не было. Он важен. Я не хочу потерять то, что уже есть.
Наступила пауза. Тони затянулась воздухом и спокойно сказала:
— Понимаю. Поверь, я очень хорошо понимаю. Быть уязвимой — это жутко. Особенно с тем, кто важен. Но иногда, Айви, чтобы сохранить что-то настоящее, нужно рискнуть. Чувства — это не всегда контроль. Иногда это просто шаг. Один.
Айви долго молчала. Где-то снаружи хлопнула дверь машины, донеслись обрывки смеха. Парни явно о чём-то спорили или прикалывались друг над другом.
— Ты думаешь, я ему нравлюсь? — вдруг тихо спросила она.
Тони не ответила сразу. Но в её взгляде было что-то очень уверенное.
— Я думаю, он давно уже к тебе не просто "по-дружески". Он просто такой — не торопит. Ждёт, пока ты сама поймёшь, чего хочешь.
Айви почувствовала, как сердце пропустило удар. Стало тревожно и тепло одновременно.
— Знаешь, — добавила Тони, чуть улыбаясь, — не каждый парень будет смотреть так, как он смотрит на тебя, когда ты смеёшься. Я это видела. Это не просто взгляд. Это — чувство. Осталось только понять, чего ты хочешь сама.
Айви не ответила. Просто глубоко вдохнула, чувствуя, как у неё внутри поднимается что-то — не паника, не страх, а скорее... надежда.
Стук двери вернул их в реальность — вернулись Джаг, Свит Пи и Фэнгс. Втроём, шумные, с холодом в волосах и щёках. Кто-то смеялся, кто-то зевал, кто-то нёс пакет с чем-то — похоже, ещё еды достали из машины.
Айви медленно подняла взгляд и встретилась глазами со Свитом. Он чуть улыбнулся, привычно, но мягко. И что-то в этом взгляде стало понятнее, чем любые слова.
---
POV Свит Пи
Улица встретила их сырой тишиной. Где-то капала вода с крыши, вдалеке урчал двигатель, но здесь, у трейлера, всё было будто отрезано от остального города. Воздух пах сигаретами, влажной пылью и наступающей осенью.
Свит Пи закурил, щёлкнув зажигалкой дважды — первый раз мимо, второй с тихим треском. Рядом Джаг сел на бампер, закатал рукава куртки и уставился в небо, а Фэнгс стоял чуть поодаль, вытянувшись во весь рост, как будто пытался вдохнуть сразу полнеба.
Молчали. Они почти всегда молчали вначале. Это было чем-то вроде ритуала — дать тишине пройти сквозь тебя, пока не останется только то, что действительно нужно сказать.
— Слышали, что Поп завёл себе нового повара? — лениво бросил Джаг, не отводя взгляда от ночного неба.
— Ага. Тип с татухами на пальцах. Видел пару раз, — отозвался Фэнгс. — Готовит вроде норм. Хотя… я к Попу не за этим хожу.
— Ну да, — хмыкнул Свит Пи. — Скорее, чтобы посидеть там, где никто не докапывается. Хоть иногда.
— Он меня вчера узнал, прикиньте, — продолжил Фэнгс. — Типа: «О, ты же из змей, да?»
— Тебя теперь все узнают. После той драки у стадиона — ты как городская легенда, — усмехнулся Джаг.
Фэнгс фыркнул, но ухмылка осталась.
— Не говори. Скоро дети пугать будут: «Веди себя хорошо, а то Фэнгс придёт».
Свит Пи молчал, слушал. Сигарета тлела в пальцах. Где-то в стороне от окна трейлера мелькнула тень. Там была Айви. И Тони. Он знал, как Тони умеет говорить — не напрямую, но в самое важное. И почему-то именно сейчас ему не хотелось, чтобы они говорили о нём.
— Слушай, Свит, — вдруг сказал Джаг, скосив взгляд, — ты не думал когда-нибудь свалить отсюда? Ну типа… совсем?
Свит пожал плечами.
— Думал. И не раз.
— И что?
— А что. Я — это всё. Змеи, трейлер, улицы. Даже если я уеду — всё это останется внутри.
— Философ, — усмехнулся Фэнгс. — Ты когда начнёшь свои цитаты продавать?
— Нет, он не философ, — вставил Джаг, глядя в сторону дома. — Он просто стал… другим. Спокойнее. Последнее время особенно.
Фэнгс повернулся:
— Слушай, вот честно… Это всё из-за Айви?
Свит посмотрел на него, но не ответил сразу.
— Почему вы вообще так решили?
— Да фиг знает. Просто ты рядом с ней будто… не как раньше.
— Ты, когда молчишь рядом с ней, — добавил Джаг, — у тебя на лице всё равно как будто что-то происходит. Вот прямо сейчас ты на неё смотришь, кстати.
Свит Пи резко отвёл взгляд, будто пойманный.
— Я просто… слежу. На всякий случай.
— Ага, конечно, — протянул Фэнгс. — Слежу. На всякий случай.
Свит затянулся, дольше обычного, и выдохнул с усталостью.
Он не знал, как это всё называть. Это было не то чтобы «нравится»… или даже «влюблён». Это было будто кто-то пришёл, сел рядом — и всё стало… правильным. Или понятным. Или просто тише.
— Мне с ней просто... спокойно, — наконец сказал он. — И как-то легче дышать. Я сам не понимаю, что это.
— Может, и не надо понимать, — тихо сказал Джаг. — Иногда вещи просто случаются.
Свит посмотрел на него — и на миг понял, почему Джаг так много молчит. Он видел больше, чем говорил.
— Я не знаю, — честно признался Свит. — Она мне важна. Но я… не знаю, что с этим делать.
— Это уже многое, чувак, — кивнул Фэнгс. — Остальное как-нибудь само.
Тишина снова легла между ними. Но на этот раз — не тяжёлая. А почти тёплая, как плед, под которым ты наконец разрешил себе просто посидеть.
Фэнгс бросил бычок и встал, потянулся:
— Пойдём? Замёрз уже.
— Ага, — ответил Джаг, — пошли.
Свит Пи задержался на секунду, вглядываясь в окно. Там мелькнул свет, потом тень — силуэт в его свитере.
Он выдохнул и двинулся следом за друзьями.
Он ещё не знал, что будет дальше. Но впервые за долгое время в этом «не знать» не было страха. Было что-то… почти светлое.
---
POV Айви
В трейлере стало чуть шумнее, когда все снова собрались внутри. Соду передавали по кругу, кто-то доедал картошку, кто-то ворчал, что она уже остыла, но никто не спешил расходиться. Казалось, что у этой ночи нет границ — только они, приглушённый свет лампы и ощущение, что мир снаружи наконец отпустил.
— У нас есть выбор, — объявила Тони, с легкой улыбкой в голосе, держа в руках пульт. — Или смотрим романтику и все ноем, или ужастик, и потом никто не сомкнёт глаз.
— Ужастик! — хором выкрикнули Джаг и Фэнгс.
Свит Пи пожал плечами и кивнул. Айви почувствовала внутреннее напряжение — она ненавидела фильмы ужасов, но не хотела казаться странной. Сейчас, когда всё вокруг было таким настоящим и почти хрупким, она не могла позволить себе слабость.
Фильм включился с хриплого голоса диктора и мрачных кадров леса, окутанного туманом. Айви устроилась между Тони и Свитом на диване, поджав ноги и натянув на себя края кофты, которую дал Джаг. Плечо Свита было рядом — широкое, тёплое, почти неподвижное. Он дышал глубоко и ровно, и в этом дыхании было какое-то неуловимое спокойствие.
Минут через десять по экрану уже бегали люди, кто-то орал, кто-то прятался в панике. Айви сжалась, моргнула и неосознанно прижалась к Свиту ближе.
— Ненавижу, когда всё начинается с леса, — прошептала она почти себе.
Он бросил на неё быстрый взгляд и тихо усмехнулся:
— Хочешь, выключим?
— Нет, пусть будет, — сказала Айви, — но если я сейчас вцеплюсь в тебя — не удивляйся.
— Вцепляйся, — ответил он спокойно.
Она осторожно сдвинулась ближе. Её рука скользнула к его, и Свит не отстранился — наоборот, мягко переплёл пальцы с её. Без слов, без вопросов — будто это было самое естественное.
Сердце у неё застучало в горле — не от страха, хотя на экране было именно оно: страх, кровь, крики. Внутри же было другое чувство — лёгкое, почти невесомое, словно тёплый плед, который обвивал её изнутри. Кто-то рядом, с кем не страшно ни тьму, ни ночь, ни себя самой.
Айви украдкой посмотрела на него. Свет экрана отбрасывал тени на его лицо — спокойное, собранное, настоящее. Он не смотрел на неё, просто был рядом.
— Спасибо, — прошептала она.
Он повернулся, взглянул на неё пару секунд и коротко кивнул — так, будто не нужно было больше слов.
Она снова уткнулась в его плечо, дыхание стало тише, тело расслабилось. Ей казалось, что весь мир сузился до этого мягкого плеча, до его руки, сжимающей её пальцы.
И вдруг на экране рванул скример — резкий крик и вспышка страшного лица, которое выпрыгнуло из темноты.
Айви вздрогнула и подпрыгнула, буквально вцепившись в Свита. Она закрыла глаза, а потом открыла, чтобы увидеть, как он тихо улыбается, обнимая её одной рукой.
— Всё в порядке, — прошептал он, голос тёплый и спокойный, — я рядом.
Она чуть улыбнулась, всё ещё прижавшись к нему.
— Ты меня напугал, — сказала она тихо, будто боялась нарушить эту нежную тишину.
— Я? — усмехнулся он. — Я здесь, чтобы защищать тебя.
Айви посмотрела на него с благодарностью, и сердце снова замедлило ритм. Она не знала, что будет дальше, но в этот момент — в этом трейлере, под светом лампы и шумом фильма, она почувствовала, что рядом именно то самое спокойное место, о котором так мечтала.