"Новый вечер"
Глава 2
---
Домой я вернулась уже поздним вечером. Мама уехала в соседний город — доделать то, что не успели перед переездом. Она пообещала вернуться утром. А пока весь дом был только моим.
Точнее — снова моим.
Как только я закрыла за собой дверь, внутри стало особенно тихо. Тишина старого дома в Нортсайде была другой. Она не давила. Наоборот — обнимала. Пахло чуть затхлой мебелью, книгами, чем-то древесным, родным.
Я поставила сумку у стены и прошлась по коридору. Всё будто замерло на том моменте, когда мы отсюда уехали. Та же полка со старыми рамками. Те же шорохи в полу под ковром. Даже прихожая, казалось, пахла детством.
Я заглянула в свою комнату. Ничего не изменилось. Письменный стол у окна, зеркало в деревянной раме, постель со знакомым пледом. Только пыль на подоконнике выдавала время. Я провела пальцем по поверхности и улыбнулась. Словно кто-то специально хранил здесь всё, как было.
Разложила вещи в шкаф, расставила по полкам несколько личных мелочей, сложила косметичку на туалетный столик. Достала тёплую пижаму — и на секунду почувствовала себя снова подростком, которой ещё только предстояло взрослеть.
После душа я долго сидела у окна. Свет фонарей снаружи мягко подсвечивал улицу. За стеклом спал Нортсайд — ровно такой, каким я его запомнила: слегка тусклый, немного грустный, но свой.
Я вспомнила наш переезд — и как тогда всё казалось чужим, неуютным. Город, в котором мы жили последние два года, так и не стал домом. Я всегда чувствовала себя там на временных правах. Здесь же, в этом доме, за этими стенами — я могла быть собой.
Я уснула поздно, с лёгкой грустью в груди и надеждой — что завтра, быть может, всё начнёт меняться.
---
Утро
Я проснулась от скрипа входной двери и знакомых шагов в коридоре.
Секунду спустя в комнату заглянула мама.
— Доброе утро, — тихо улыбнулась она.
— Ты приехала… — я села на кровати. — Всё хорошо?
— Да, — кивнула мама, устало поставив сумку у стены. — Закончили, наконец. Я так хотела вернуться.
Мы с ней обнялись. Это было привычно — не торопливо, без слов. Тепло, по-настоящему.
Наши отношения всегда были особенными. Мы с мамой — не просто мать и дочь. Мы как подруги. Нам было легко вместе — делиться, молчать, поддерживать, смеяться над глупостями. Иногда она могла быть строгой, но чаще — была моей самой надёжной частью жизни.
— Давай я сделаю тебе завтрак, — сказала я, вставая. — Вид у тебя такой, будто ты всю ночь не спала.
— Почти так и есть, — усмехнулась она, поправляя волосы. — Но отказаться не могу.
На кухне было прохладно. Я открыла окно, впуская внутрь свежее утро. Небо светлело, и город за окнами просыпался.
Я поставила чайник и взялась за сковороду.
Сделала сырники — мамины любимые. Когда они начали подрумяниваться, на кухне сразу стало уютнее.
Запах тёплого теста с ванилью наполнил пространство.
Мама села за стол, глядя на меня как-то особенно — с нежностью, как будто я всё ещё её маленькая девочка.
— Даже не верится, что мы снова здесь, — сказала она. — Ты не изменилась.
— Просто я скучала по дому, — ответила я, подавая ей тарелку.
Мы ели молча. За окном щебетали птицы, а я ловила себя на мысли, что впервые за долгое время мне спокойно.
После завтрака мы вместе убрали со стола. Я помыла посуду, а мама стояла рядом и вытирала тарелки — как в те старые вечера, когда ничего не нужно было объяснять.
— Ты знаешь, — сказала она, — мне кажется, ты здесь снова расцветёшь.
— Надеюсь. Хотя немного страшно.
— Это нормально. Но ты справишься. Всегда справляешься.
Я кивнула, и мы на секунду просто посмотрели друг на друга. Спокойно. С пониманием.
После кухни я вернулась в свою комнату. Присела на край кровати и достала из сумки коробку с мелочами — фото, открытки, кулон. Среди всего — снимок с Джагхедом, где мы ещё дети. Улыбка соскользнула с губ тихо, с теплом.
Но долго сидеть на месте я не могла. В голове всё ещё крутились мысли — о школе, о людях, о городе. Всё было таким знакомым, но не до конца моим. Хотелось немного заземлиться. Ощутить, что я здесь — по-настоящему.
Я встала, поправила волосы и выглянула в окно. Двор казался пустым и чуть запущенным. Особенно клумба — та самая, что когда-то была нашей гордостью. Цветы там всё ещё росли, но сорняки успели взять своё.
Я решила выйти — не просто ради порядка. А чтобы почувствовать себя частью этого дома. Этого места. Снова вписаться.
---
Я переоделась в простую домашнюю одежду — светлую футболку и штаны до щиколоток, заплела волосы в небрежную косу и вышла на улицу. Воздух был свежим, мягким, с лёгким ароматом земли и старых деревьев.
Перед домом располагалась наша старая клумба — немного заросшая, с проглядывающими поблекшими цветами, которым явно не хватало внимания. Когда-то мы с мамой ухаживали за ней вместе — по выходным, в хорошую погоду, в тишине или под музыку из старого проигрывателя на кухне.
Я наклонилась, начала убирать сухие листья, аккуратно выдёргивать сорняки. Работа шла медленно, но приносила странное удовольствие — как будто с каждым движением я восстанавливала что-то давно забытое.
И вдруг — знакомый голос:
— Айви?..
Я обернулась.
Через дорогу, с крыльца своего дома, на меня смотрела Бетти Купер. Всё такая же — светлые волосы, собранные в хвост, мягкая улыбка. Только взгляд стал чуть взрослее.
— Привет! — сказала я, выпрямляясь. — Ты всё ещё тут.
— А ты снова здесь! — она быстро спустилась по ступенькам и подошла ближе. — Я даже не знала, что вы вернулись.
— Мы приехали вчера вечером. Мама ещё доделывала кое-что в городе. А я вот… возвращаюсь.
— Как странно. Вроде бы не так много времени прошло, а всё кажется другим, да?
Я кивнула.
— Очень другим.
Мы переглянулись и улыбнулись одновременно.
Бетти всегда была доброй, тихой, настоящей. Не то чтобы мы были лучшими подругами, но понимали друг друга легко. Она жила напротив всю мою жизнь, и между нами всегда было что-то вроде уютного соседства.
— Заходи потом, — сказала она. — Если захочешь поболтать. Или просто выдохнуть.
— Спасибо, Бетт. Я обязательно.
Она махнула рукой, развернулась и пошла обратно к себе, а я осталась у клумбы, глядя ей вслед.
Мир, казалось, возвращался ко мне — по кусочку. Не спеша, но верно.
Я вытерла руки о старое полотенце, посмотрела на свои грязные ладони — и вдруг поняла, что улыбаюсь.
Может, всё не так уж и страшно.
---
✎ Примечание автора:
Спасибо, что были со мной в этой главе 💛
Она получилась тихой, домашней, но важной — ведь именно в такие моменты начинается настоящее возвращение.
Дальше Айви ждёт школа, новые лица, и кто-то очень знакомый в кожаной куртке 😉
Увидимся в следующей главе!