Глава 21
ЧОНГУК.
Это медленный прогресс, но мне удалось наполовину нести, наполовину тащить Лису обратно к себе домой. Это происходило медленно только потому, что она настаивала на том, что может идти сама, но все время морщилась. Я вынес ее с места нападения, но потом она начала нести какую-то чушь о том, что она тяжелая, и настояла на том, чтобы идти самой.
— Ты можешь просто позволить мне понести тебя? — огрызнулся я, мои нервы взяли верх.
— Со мной все в порядке.
— Это не так.
Она сердито посмотрела на меня, и мы продолжили эту медленную, прихрамывающую пытку. Для меня неожиданное облегчение снова видеть ее в поле моего зрения. Я провел предыдущие две ночи без сна, позволяя панике захлестнуть меня. Я выпустил ее из поля зрения, и она пострадала. Я знал, что в конце концов подведу ее, как и других, но этот уровень — падения мог сравниться с потерей моего подразделения.
Она снова захромала, и мое терпение, наконец, лопнуло. Я взял ее на руки и, несмотря на ее протесты, продолжил нести. Она, наконец, успокоилась, и мы пошли в тишине, слава богу. Так лучше, или я сказал бы что-нибудь, о чем потом мог пожалеть. На самом деле, я должен был что-то сказать, потому что это правильный поступок после того травмирующего опыта, который она только что пережила, но все более или менее связные мысли вылетели у меня из головы, оставив только ярко-красную ярость, бурлящую внутри. Лиса тихонько шмыгнула носом, и весь гнев улетучивается.
— Мы поймаем его, — пообещал я ей, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы отвезти ее обратно в мой дом, а не оборачиваться и искать придурка, который это заказал. — Того, кто ищет тебя.
Она слабо улыбнулась мне, но ничего не сказала.
В поле зрения появился дом, и Лиса расслабилась.
— Прости, — прошептал я, когда мы поднялись по ступенькам.
Она подняла голову и изучала меня.
— За что?
Она действительно собиралась заставить меня объяснить ей это по буквам?
— За все, — просто уточнил я.
— Ты можешь толкнуть дверь?
Она взялась за ручку, я зашел внутрь и осторожно уложил ее на диван. Я взял пакет со льдом для ее ребер — она поклялась, что они не сломаны, но, по крайней мере, ушибы определенно есть. Она вскрикнула, когда я приложил его к ее коже, и свирепо посмотрела на меня, но не сказала убрать его.
— Нам нужно забрать твои вещи от Джастина.
Выражение ее лица смягчилось, и я удивился ревности, которая поднялась в моей груди. Лиса не моя, но она точно не должна принадлежать Джастину. К его ногам падали тонны дерьмовых женщин, и он никогда не понял бы такую женщину, как Лиса, готовую драться при первых признаках того, что ее снова посадят в клетку. Женщина слишком чистая для таких, как он. Или для меня.
— Я знаю, — тихо сказала она. — Я все равно хочу с ним поговорить.
— Да, о том, как он выпустил тебя из поля зрения и на тебя напали?
Это прозвучало немного лицемерно для парня, который выпустил ее из своего поля зрения.
— Это не его вина, Чонгук, — снова зарычала она, и ревность подняла свою уродливую голову.
Я сделал вид, что меня не интересовал ее ответ, но все равно спросил.
— Ты с ним спала?
— С Джастином? Ты что, с ума сошел? Зачем мне это?
Она отрицала это так мгновенно, что ее поза напряглась, и она тут же начала тяжело дышать — должно быть, она ударилась ребрами. Я крепче сжал ее в объятиях, пытаясь защититься от постоянно нарастающей волны гнева внутри.
— Потому что вы провели пару ночей в одном и том же месте? — я не смог смягчить свой голос, поскольку это звучало как грубое
обвинение.
— Мы с тобой тоже провели пару ночей в одном помещении и умудрились не изнасиловать друг друга.
Она посмотрела на меня круглыми глазами, пока я не почувствовал, как жар поднялся по моей правой щеке; это было бы на обеих, если бы я не потерял чувствительность к левой.
— Нет, я не спала с ним, потому что никто из нас этого не хотел, — наконец заявила она. — Более того, мы даже не думали об этом! Я имею в виду, он великолепен и относится ко мне хоть с каплей уважения, но нет. Я не думала. Там вообще нет никаких чувств.
— Хорошо. -
Это все, что я предложил, потому что у меня нет объяснения, зачем мне нужно было знать.
Одна бровь Лисы приподнялась практически до линии роста волос.
— Ты ревнуешь, Чонгук?
— Конечно, — протянул я, как будто это шутка — даже думать о том, что я ревновал к ней, и свет в ее глазах немного потускнел.
Выражение ее лица бесстрастно, но в ее взгляде явно сквозило разочарование.
— Да, я слишком многого от себя ожидала. Мне очень жаль.
Мне пришлось физически сдерживать себя после ее признания, и я мрачно посмотрел на вид из окна. Я хотел, чтобы ее глаза снова сияли, особенно после того дня, который у нее был. Но я не мог, это просто был не я, не тот кем я являлся — признать поражение для меня физически больно, и принятие моих растущих чувств к ней означало поражение. Для некоторых людей чувства — это их способ жить; для меня это мой способ умереть.
Когда-то давно я позволил себе поверить, что у меня была семья, но потом ее у меня отняли из-за оружия и взрывов. Я не позволил бы себе снова чувствовать. Никогда.
И даже если я когда-нибудь снова почувствовал бы это, я раздавил бы это ощущение, как раздавил бы насекомое, потому что если у моих братьев не было шанса выжить, то почему я должен? И то, что я вел себя как придурок по отношению ко всем окружающим, гарантировало, что у меня не будет такого шанса.
ЛИСА.
Я осталась на диване после моего неловкого момента с проявлением ревности, в то время как Чонгук заперся в ванной. Когда он вышел с затуманенным выражением лица, я уже знала, что вечер не станет лучше.
— Ты его знаешь? — спросил Чонгук, наливая нам обоим виски на кухне.
Настал момент, когда я сделала выбор.
— Нет, — я решилась на полуправду.
И я даже не солгала — я не знала этого парня. Просто то, как он все это устроил, вызывало… знакомое ощущение.
— То, как он набросился на тебя… это казалось личным. Как будто он делал это раньше с тобой, — теперь он посмотрел на меня с полным вниманием. — Почему ты здесь, Лиса?
Не думала, что он спрашивал о том, как я прохлаждалась в его доме. Я заколебалась и прикусила уголок губы.
— Мне нужно знать, — продолжил он после минутного молчания.
— Если я не буду знать об угрозе, я не смогу защитить тебя. -
Он звучал усталым, а ведь еще даже не полдень.
— Мне не нужна защита, — упрямо возразила я.
— Тебе нужна защита. -
Он больше не смотрел на меня.
Я мало чем могла поделиться с ним, поэтому выбрала тактику избегания, надеясь, что это прошло бы мимо.
— Ты можешь отвезти меня к Джастину?
Он выбросил руку и опрокинул лампу, стоявшую на маленьком приставном столике, отчего она упала на пол. В последнее время он часто вымещал свое дерьмо на лампах, хотя, к счастью, эта не разбилась. К сожалению, мои давно выработанные инстинкты сработали, и я отреагировала без разрешения своего тела, сворачиваясь в защитный комочек. Его голова повернулась ко мне, и он вскочил с дивана. Он подошел к стене и прижался к ней.
— Смотри, вот сюда. Вот почему я не хотел, чтобы ты оставалась здесь, — он прижал тыльную сторону ладоней к глазницам и сильно потер.
Собравшись с мыслями, я встала и подошла к нему. Я не уверена, что буду делать, когда доберусь до него, но мое сердце требовало, чтобы я была рядом с этим сломленным человеком.
Он все еще не убрал руки от глаз. Я протянула к нему руки и обвила его торс, моя голова оказалась у него на груди, как раньше. Его сердце громко билось. Я должна чувствовать себя дурой, но этого не было. Даже когда он не обнял меня в ответ. Когда я полностью получила свою долю этого одностороннего исцеляющего объятия, я отстранилась от него, но именно тогда он ответил на мои объятия и прижал меня еще крепче.
Я поняла, что здесь я ходила по очень тонкой грани. Грань, за которой жертва переставала быть просто откровенной жертвой, а становилась жителем Стокгольма, который утешал своего обидчика. Поверьте мне, я знала. Я была там. Но сейчас все по-другому. Это другое. Он не пытался возложить вину на меня; похоже, что его режим ненависти к себе полностью задействован. И как бы я ни старалась разглядеть все предупреждающие знаки — видит Бог, они там есть, — я не видела насильника. Я видела сломленного человека, который не мог собраться с силами. Или, может быть, он не хотел. Разве это не самый восхитительный вызов для любой женщины?
— Ты должна сказать мне, от чего ты убегаешь. От чего? — спросил он хриплым голосом, который я успела полюбить.
Я попыталась отстраниться, но он держал меня все крепче.
— От моего бывшего мужа, — мой шепот едва слышен.
Его тело напряглось.
— Ты замужем?
— Ты пропустил слово «бывший»? — я снова отстранилась, и на этот раз он отпустил меня. — Я больше не жена.
— Он причинил тебе боль? — его голос стал еще тише.
— Да. Но это было давно. -
Я бы поработала над определением ‘давно’.
— Теперь я свободна.
— А тот придурок в лесу — это не он?
— Нет. -
Я играла с идеей поделиться своими мыслями с Чонгуком. Хуже уже и быть не могло.
— Но я думаю, что он был нанят им самим, — признала я.
— Почему?
— У меня был выбор: выйти из брака с большим количеством денег или остаться ни с чем.
Я смотрела куда угодно, только не на него — эта замечательная фотография на стене рядом с камином казалась идеальной. Это огромный рисунок маслом, изображающий одинокий дом на горном холме рядом с небольшой рекой, окруженный цветущим зеленым лесом. Картина имела мрачную, гнетущую атмосферу, но в доме горели два окна, и одно это вселяло надежду во всю картину печали. Хм, звучало знакомо.
— Все зависело от владении информации, которая может быть связана или не связана с какой-либо незаконной деятельностью.
— Дай определение слову "много".-
Чонгук вернул меня в настоящее из одинокого дома на фотографии.
— Несколько миллионов. Много миллионов, — я слегка улыбнулась ему.
Глаза Чонгука расширились.
— Ладно. Подожди, — он поднял руку. — Итак, у тебя есть соглашение о разводе?
— Не совсем.
Ох, ничего хорошего из этого не выйдет. Я уже чувствовала запах пепла в воздухе. Он сложил руки на груди, ожидая объяснений. Я
сделала глубокий вдох и рассказала свою историю. Ну, по крайней мере, ее короткую версию.
— Он открыл оффшорную компанию, и я была там генеральным директором. Даже не подозревая об этом, — пробормотала я себе под нос. Это было приятным открытием после того, как мы уладили дело о разводе. — Когда я развелась и получила судебный запрет, оказалось, что у меня также были миллионы, припрятанные на моем банковском счете, о существовании которых я даже не подозревала. И вот я здесь, застрявшая в Литтл-Хоуп без устали. Надо было купить обычный Civic, черт возьми, — я развела руками, как бы показывая: — Это все, что ты получишь, приятель.
Но у Чонгука другие идеи. Конечно.
— Подожди. Ты что-то упустила.-
Он поднимает указательный палец.
— Это так?
Я отступила и чуть не упала на задницу, но Чонгук схватил меня за руку и поднял. Мое тело выгнулось, и я чуть не упала, и мой бедный изувеченный торс закричал в агонии. Адреналин спал. Должно быть, он заметил боль на моем лице, потому что чертыхнулся и подталкнул меня обратно к дивану. Он схватил оставленный мной лед и прижал его обратно к моему животу. На этот раз он держал его сам.
— Я жду.
— Ему нужны его деньги обратно. И я их не отдам. Я приняла их как плату за все дерьмо, через которое он заставил меня пройти. И других людей тоже. -
Я вызывающе вздернула подбородок, ожидая осуждения. Даже для себя я говорила как жадная до денег стерва.
— Кроме того, я не отдам просто так. Он не заслуживает, это не… чистые деньги. Я направлю это на правое дело, когда разберусь с этим.… ну, с правым делом.
— А та информация, о которой ты упомянула?
— Я понятия не имею, что там, но у меня есть флешка, которую он прятал. Мне показалось, что она важна для него.
— И она все еще у тебя? -
Он наморщил лоб.
Я мрачно кивнула.
— С тобой? — его брови взлетели вверх.
— Нет, — я подчеркнула это слово, качая головой. — Она спрятана в банковской ячейке.
— Хорошо, — он потер подбородок. — У него нет к этому доступа, верно?
— Ага.
— Хорошо, — повторил он. — Как долго вы были женаты?
— Шесть лет.
Я смотрела куда угодно, только не на него. Я знала, что нашла бы там, если решилась бы посмотреть. Вопрос, какого черта я оставалась с ним так долго. И у меня нет эмоциональной способности объяснить, почему или как. Я знала почему. Люди, которые были с нами в одной лодке, знают почему. Он никогда не поймет мотивов наших действий. У каждого человека бывает свой поворотный момент, когда вы устаете от пощечин, как в переносном, так и в физическом смысле. Главная загадка заключается в том, почему мы позволяем пути именно к этой точке тянуться так неоправданно долго.
— Сколько тебе лет?
— Двадцать семь.
— Почему никто на твоей работе не заметил, что у тебя… у тебя были проблемы дома?