Тендер На Сердце

Холл на тридцатом этаже «Нордиус» был таким же, каким Фелиция представляла его в самых смелых мечтах: беззвучные двери лифта, глубокая тишина, нарушаемая лишь мерным стуком клавиатуры за полупрозрачными стенами, и запах дорогой кожи, свежемолотого кофе и холодной власти.
Эмили, сияя в новом костюме цвета шампанского, который идеально гармонировал с её уложенными волосами цвета спелой пшеницы, тут же принялась оценивать обстановку взглядом опытного охотника, вычисляя статус и стоимость каждой детали.

- Смотри, какие ковры, - прошептала она. - И листья на этих фикусах настоящие. Говорю тебе, здесь пахнет деньгами.

Фелиция же, напротив, инстинктивно втянула голову в плечи, чувствуя, как её собственные тёмные волосы, собранные в простой хвост, кажутся здесь чужеродным пятном. Её чёрный, строгий и недорогой костюм был её доспехами, но в этом зале он ощущался как бумажный.

Их встретила ассистентка Шона - женщина с безупречной улыбкой.

- Господин Мюллер ждёт вас. Пожалуйста, проследуйте за мной.

Дорога к кабинету была похожа на экскурсию по музею успеха. Строгими рядами по стенам, в тонких деревянных рамах, висели сертификаты о заключении многомиллионных сделок, первые коносаменты компании, пожелтевшие от времени, и парадные фотографии команды на фоне судов с громкими именами. Каждый снимок, каждый документ безмолвно кричал об одной простой истине: «Верфет» - это не работа. Это наследие.

Сердце Фелиции заколотилось с такой силой, что ей показалось, его слышно во всей башне. Сейчас. Сейчас она увидит его.

Кабинет Адама Мюллера оказался просторным и минималистичным. За массивным столом из тёмного дерева, спиной к панорамному окну, открывавшему вид на весь порт, сидел он. На стене, вместо абстрактной живописи, висела огромная, инкрустированная в дерево карта мировых морских путей с подсвеченными маршрутами «Верфета». Он не поднял взгляд на практиканток, продолжая что-то читать на планшете. Сбоку, на флипчарте, были закреплены листы с графиками и таблицами - явно материалы недавнего совещания.

Эмили, не дожидаясь приглашения, сделала шаг вперёд, и её голос зазвучал сладко и страстно.

- Господин Мюллер, для нас огромная честь... Мы так благодарны за эту возможность...

Адам медленно поднял голову. Его тяжёлый взгляд, скользнул по Эмили с безразличной оценкой и остановился на Фелиции. Он смотрел на неё несколько секунд, и ей стало не по себе.

- Винтер, - произнёс он наконец, откладывая планшет. Голос был ровным, без эмоций. - Идеальные оценки. Статья о логистических цепочках. Вы считаете себя специалистом?

Практикантка почувствовала, как по спине бегут мурашки. Он не просто прочёл её резюме - он его запомнил.

- Пока ещё нет. Но моя работа была о том, как находить слабые места в, казалось бы, идеальных цепочках. Так что я хорошо умею искать ошибки, - чётко и спокойно ответила девушка, глядя ему прямо в глаза. Её собственная уверенность удивила её саму.

Уголок губ Адама дрогнул в подобии улыбки. Он перевёл взгляд на её подругу.

- А вы, мисс Грейсон? Ваше резюме пестрит участием в конференциях. Научились ли вы там чему-то, кроме искусства самопрезентации?

Пока Эмили, запнувшись, пыталась найти изящный ответ, Фелиция позволила взгляду непреднамеренно скользнуть по флипчарту. Её внимание привлекла крупная схема морского маршрута с графиком поставок. Цифры, даты, расчётные скорости... И тут её мозг, настроенный на поиск несоответствий, сработал как швейцарские часы.

- Извините, - тихо, но твёрдо прервала она его разговор с Эмили. - Я понимаю, что это, вероятно, результаты вашего последнего планирования, но... здесь грубая ошибка.

Адам резко обернулся к ней. В кабинете повисла гробовая тишина.

- Что? - это прозвучало как выстрел.

- Здесь, - она подошла к флипчарту и указала на точку входа в пролив. - Вы закладываете проход судна с осадкой в девять метров на эти даты. Но в это время года, согласно последним гидрологическим бюллетеням, фарватер здесь мелеет до семи с половиной. Ваше судно либо сядет на мель, либо будет ждать прилива три дня, срывая все сроки цепочки поставок.

Мюллер встал. Он был выше, чем она предполагала.

- Вы ошибаетесь, - отрезал он. - Мы пользуемся проверенными данными. Ваши «бюллетени» устарели.

- Нет. Я изучала этот вопрос для своей статьи. Данные обновлены месяц назад. Проверьте, если не верите, - она не отводила взгляда, внутри всё было спокойно и ясно. Она была права, и он это чувствовал.

Несколько секунд они молча смотрели друг на друга - начинающий логист и владелец империи. В его глазах бушевала буря. Гнев, недоверие и... вынужденное признание.

- Хорошо, - прошипел он наконец, отводя взгляд. Директор сел обратно в кресло, и его пальцы с силой сжали край стола. - Ну тогда, мисс Винтер, вы доказали что умеете читать карты. Теперь докажите, что умеете думать.

Он перевёл взгляд на обеих.

- У вас есть новое задание. Разберитесь с документами по поставке в Антверпен за прошлое полугодие. Там происходили регулярные сбои. Небольшие задержки, потеря документов. - Адам откинулся в кресле, его пальцы сложились в замок. - Мои специалисты быстро нашли ошибку и устранили её, заменив документацию. Но мне интересно... - его взгляд утяжелился, становясь пронзительным и холодным, - способны ли вы увидеть то, что уже исправлено. Ваша задача - найти первоначальную ошибку. У вас есть два дня. Доступ ко всем данным будет предоставлен, вам принесут первоначальное издание документа.

Эми, стараясь вернуть расположение, поспешно кивнула.

- Конечно, господин Мюллер! Мы разберёмся!

Но Адам смотрел только на Фелицию. Смотрел с вызывающим презрением.

- Посмотрим, на что действительно способна ваша... дотошность. Не разочаруйте меня.

Когда тяжелая дверь кабинета закрылась за ними, Эмили выдохнула, и ее уверенность сменилась раздражением.

- Ну спасибо! Надо же было так вставлять свои пять копеек! Теперь у нас два дня, чтобы найти то, о чём мы и знать не можем!

Винтер шла, глядя перед собой.

- Если ошибку исправили, значит, она была заметна. Ее следы должны остаться где-то в первоначальных документах.

Эмили покачала головой, но на сей раз в её взгляде, помимо раздражения, мелькнул проблеск любопытства.

- Ладно, сыщица. Но если из-за этой дикой идеи мы опозоримся, я тебе этого не прощу. Хотя... - она на секунду задумалась, и уголки её губ дрогнули в намёке на улыбку, - признай, он чертовски красив, когда так смотрит свысока. Прямо как те суровые герои из старых драм. Жаль только, что с характером самурая.

Фелиция молчала, но про себя была вынуждена согласиться. Адам Мюллер действительно обладал той самой почти архитектурной красотой, которую невозможно игнорировать. Его волосы, цвета воронова крыла, были коротко и безупречно острижены, делая его черты еще более резкими и выразительными. Но главным оружием были его глаза - пронзительного, ледяного голубого оттенка, словно осколки арктического льда. Они могли бы казаться безжизненными, если бы не та искра напряженного интеллекта, что горела в их глубине. Легкая щетина, темная и ухоженная, контрастировала с идеальной стрижкой и подчеркивала жесткую линию сильного подбородка, придавая ему вид уставшего, но не сломленного хищника.

Несмотря на дорогой костюм, на нем не было и тени вычурности. Мускульное телосложение угадывалось даже под идеально выглаженой рубашкой, рукава которой были небрежно, но стильно закатаны до локтей, обтягивая сильные, проработанные предплечья. Он сидел с непринужденной грацией большого кота, и каждое его движение было экономным и точным.

Его руки, лежавшие на столе, притягивали взгляд. По коже рельефно проступали синие, выступающие вены - свидетельство концентрации и той скрытой энергии, что виднелась в нем даже в состоянии покоя. Эти руки выглядели способными как составить многомиллионный контракт, так и в ярости сломать что-то дорогое, и эта двойственность завораживала.

Параллельно, девушка уже мысленно прокручивала возможные места, где могла затаиться ошибка: нестыковки в датах, расхождения в цифрах. Каждая клеточка ее аналитического ума требовала доказательств.