Скрещённые пути
Елена едва успела осознать слова таинственного незнакомца, как услышала в дали знакомый голос. Незнакомец склонился ближе, вложив что-то в карман её юбки и прошептал:
- Запомни это время: 18:00. – Время, когда я влюбился в тебя!
Не дав девушке возможности спросить, что всё это значит, он перепрыгнул через бурную реку и исчез, растворившись в густом саду
- Елееена! Елена! Где же эта девчонка? – Раздражённый женский голос разорвал тишину.
- Да, госпожа Анна, я здесь. – Отозвалась Елена, всё ещё потрясённая происходящим. Она обернулась и увидела приближающуюся женщину, с огненно-рыжими волосами и чёрными как ночь глазами.
- Ах, девочка моя, к чему же такие формальности? Я ведь твоя мамочка. – Проговорила она с натянутой улыбкой.
Елена сжала кулаки, пытаясь, справится с волной негодования, но не смогла сдержаться:
- Мамочка? Ха! Какая вы мне мать? Вы – лишь женщина, которая поселилась в моём доме и выкачивает деньги из моего отца, пользуясь его слабостью после смерти моей настоящей матери! – её голос дрожал от злости, а глаза вспыхнули яростью.
Анна побелела, но быстро взяла себя в руки.
- Ах, ты ж дерзкая, мерзкая девчонка! Видимо давно отец не ставил на место! – прошипела она, замахнувшись, но её рука замерла в воздухе, прерванная неожиданным голосом:
- О, госпожа Анна Миклашевская!
Анна резко обернулась и напряглась. Навстречу к ним шла женщина средних лет в изысканном платье. Её движения были изящными плавными, но в глазах читался недобрый блеск.
- М-м-м... госпожа Мэри! Какое неожиданное удовольствие вас видеть! – попыталась улыбнуться Анна, хотя в её голосе звучало беспокойство. – Мы так давно не виделись... хотя, возможно, вы ещё не в курсе последних новостей.
- Каких же? – поинтересовалась Мария, скрестив руки на груди.
- Например, что я теперь не Анна Миклашевская, а Анна Мстиславская. – С гордостью произнесла Анна, приподняв подбородок.
- Ну, тогда примите мои поздравления, - сказала Мэри с едва заметной насмешкой. – А кто же это прекрасное создание? – её взгляд остановился на Елене.
Анна выпрямилась, словно это должно было придать её словам убедительности.
- Это наша с господином Мстиславским дочь, Елена. – Произнесла она с преувеличенной теплотой.
Услышав эти слова, Елена почувствовала, как внутри закипает гнев. Ей хотелось закричать, возразить, но она понимала, что это только усугубит положение. Однако прежде чем она успела найти нужные слова, Мария неожиданно вмешалась:
- Госпожа Елена, может, окажете удовольствие и станцуете с моим младшим сыном Константином?
Из-за её спины появился молодой человек – невысокий, скромный и довольно неказистый.
Елена взглянула на Мэри и почувствовала странное доверие к этой женщине. Её слова и взгляд словно говорили о скрытой неприязни к Анне, что вызвало у девушки невольное удовлетворение. Скрепя зубами, она ответила:
- Да, конечно, с удовольствием.
Когда Елена и Константин уже собирались уходить, Мария неожиданно схватила девушку за руку и тихо прошептала ей на ухо:
- Дитя, пока я рядом, она тебя не тронет.
С этими словами Мария мягко отпустила её руку, одарив загадочной улыбкой.
- Хорошо вам потанцевать. Идите.
Пара вошла в просторный зал, наполненной музыкой и оживлённой толпой. Константин, краснея, едва решился положить руку на талию Елены, насколько он был скован.
- Госпожа, а какие развлечения вы предпочитаете? – Робко пробормотал он.
- Никакие, – коротко и холодно ответила Елена.
- Как так? Совсем ничего? – Удивился парень.
- Прогулки верхом, - бросила она, затем резко добавила: - Но, умоляю вас, замолчите. Только молчите и ничего больше.
Её голос звучал твёрдо, но внутри неё бушевала буря – почему именно сейчас мысли обрывались и снова возвращались к тому незнакомцу из сада?
- Но мой брат говорит, что молодые леди должны...
- Мне плевать, что говорит ваш глупый брат! – перебила она с яростью. - И вы! Я устала слушать эту бессмысленную чушь. Прощайте!
Она резко развернулась и ушла в глубь зала, оставив Константина растерянным. В суматохе она даже не заметила, как из её кармана выпала записка.
Константин нагнулся, чтобы поднять её. На мгновение он колебался, стоит ли ему читать это или вернуть, не нарушая чужого доверия. Любопытство, однако, взяло верх. Он отошёл в тень, осторожно развернул листок и застыл в шоке, едва начал читать:
__________________________________________________
Для: госпожи
Елены Мстиславской
Добрый день, Елена. Быть может, я позволил себе сегодня в саду немного лишнего, но разве вы, сударыня, не виноваты в этом сами? Как мне было устоять, увидев вас там, у реки? Вы лишили меня воли, и я подчинился вашему безмолвному приказу.
Я не стану извинятся за свои поступки, потому что не жалею о них. Напротив, я лишь благодарен судьбе за ту встречу. И теперь осмелюсь надеяться на ещё одну - сегодня ночью, ровно в час, я буду ждать вас там, где слились два ручья. Я не прошу обещаний, но знайте: вы – моя загадка, мой вызов, моё безумие. И, возможно, моя судьба.
С любовью
от: Д. О.
__________________________________________________
Константин стоял у окна зала, сжимая в руках письмо, будто оно могло спасти его от собственной растерянности. Лицо побледнело, а в глазах застыл ужас, смешанный с недоумением.
В это самое время, в самом сердце бального зала, залитого светом хрустальных люстр, Елена остановилась как вкопанная.
Там, где ночь шепчет реке свои тайны, а судьба прячется в саду, рождается чувство – опасное, невозможное, вечное. Она – его загадка. Он – её безумие.