Часть - 38
Ночь, казалось, длилась бесконечно. Лиса лежала, уставившись в потолок, слушая тишину дома, которая вдруг показалась слишком глубокой, слишком пустой. Чонгук ушёл, когда за окном уже брезжил первый свет, а после – сон так и не пришёл.
Она уже привыкла к его присутствию. К теплым рукам, что осторожно, но уверенно обнимали её во сне. К ровному дыханию, успокаивающему лучше любой колыбельной. К ощущению защищённости, что он дарил, даже не прикасаясь.
Теперь же рядом был о только прохладное постельное бельё, и стоило ей закрыть глаза, как в мыслях всплывал он. Взгляд, полный желания. Губы, что требовали большего. Голос, звучащий в тишине её комнаты.
Лиса тяжело выдохнула, переворачиваясь на бок, но облегчения это не принесло. Она понимала – утро выдаст её. Стоило подняться с кровати, и весь дом увидит: она не выспалась.
Лиса закрыла глаза, натягивая одеяло выше, словно это могло скрыть её мысли.
"Ты думаешь о нём, когда его нет рядом?"
Вчера этот вопрос застал её врасплох. Тогда она не ответила, но сейчас...
Ответ был очевиден.
Да.
Она думала о нём. О его голосе, о том, как он смотрел на неё, как касался, как произносил её имя. Думала с того момента, как он вышел за дверь, и до самой зари, пока сон так и не забрал её в свои объятия.
Первое «да». Первое подтверждение.
Но значит ли это, что она любит его?
Любовь — это не просто привязанность, не просто желание видеть, касаться, слышать. Это что-то большее, не так ли? Или же всё это и есть любовь?
Лиса глубоко вдохнула, прикрывая глаза. Как бы она ни пыталась разобраться, внутри оставалась тень сомнения. Она привыкла к игре между ними. К накалу эмоций, к вспышкам страсти, к тому, что никто из них не сдаётся первым.
Но если это не просто игра? Если всё зашло куда дальше, чем она думала?
Её сердце уже знало ответ. А вот разум... разум всё ещё пытался убедить себя в обратном.
Лиса сжала одеяло в пальцах, уставившись в потолок.
Любить его означало признать поражение в их игре. В их вечном танце вызовов, в котором никто не должен был уступать. Ведь если она первая осознает свои чувства, разве это не поставит её в уязвимое положение? Разве Чонгук не станет победителем, а она — той, что сдалась?
Нет, это было бы слишком просто.
Она не могла позволить себе такую слабость.
Если она признает это, если позволит себе ощутить всю глубину эмоций — сможет ли она тогда так же легко уйти, если вдруг придётся? Сможет ли она так же уверенно бросать ему вызов, зная, что уже не может без него?
Нет.
Мысли снова вернулись к матери. К её словам, полным тяжести и недоговорённости.
"Это нельзя допустить."
Если бы всё было так просто, как она сказала. Если бы дело было только в статусе и классовых различиях — Лиса бы не сомневалась. Она бы сражалась, билась за их право быть вместе, несмотря на условности.
Но если это нечто большее?
Если за запретом скрывается опасность? Тайна, способная разрушить не только их отношения, но и самих их?
Чем глубже она погружалась в чувства к Чонгуку, тем сильнее понимала: если всё это действительно настолько серьёзно, то, возможно, ей стоит остановиться, пока не стало слишком поздно.
Но разве она могла?
Лиса вздохнула, прикрывая глаза.
Не опасно ли ей сейчас влюбляться в Чонгука?
Возможно.
Но разве у неё есть выбор?
Лиса никогда не боялась риска. Она принимала его, жила им, находила в нём азарт и вызов. Она была в бизнесе не в первый год, а значит, знала: без риска не бывает побед. Без смелости не бывает успеха.
И сейчас перед ней стоял выбор — отступить или сыграть в самую опасную игру.
Она чувствовала опасность Чонгука с самого начала. Её тянуло к нему, как мотылька к пламени. Он был огнём, который мог обжечь, но именно это её и привлекало.
Лиса любила опасность. Лиса любила его опасность.
Любила тот пылающий огонь, который жил в нём и разгорался, стоило им остаться наедине. И что теперь?
Теперь она могла либо отвернуться, либо шагнуть навстречу этому огню. Но Лиса никогда не отворачивалась.
Она не из тех, кто отступает при первом предупреждении. Не из тех, кто слепо верит в слова об опасности, не проверив их на прочность. Она не уйдёт, пока не узнает, стоит ли этот барьер её страха. Пока сама не оценит его высоту.
И только тогда решить — уйти или остаться. Пока она не узнает правду, ни шагу назад.
Если опасность и есть, то она посмотрит ей в глаза. Если кто-то хочет её остановить, то пусть попробует. Но она не отступит.
***
Лиса вышла из ванной, вытирая влажные волосы полотенцем, когда её тело напряглось от едва уловимого ощущения — она не была одна.
Её пальцы на мгновение сжали ткань полотенца, и она медленно подняла взгляд.
Чонгук.
Он стоял в дверном проёме, лениво опираясь на косяк, словно был здесь целую вечность. Его тёмные глаза скользнули по ней, задержавшись на обнажённых плечах и каплях воды, скользящих по коже.
Лиса приподняла бровь, но уголки её губ дрогнули в слабой ухмылке.
— Слежка с утра? — её голос звучал спокойно, но сердце выдавало себя быстрым ритмом.
Чонгук лишь слегка усмехнулся, не спеша отвечать.
Он не сразу ответил. Он будто смаковал её реакцию, лениво наблюдая за тем, как капли воды скользят по её коже. Затем, оттолкнувшись от косяка, он сделал несколько неторопливых шагов в её сторону.
— Раз твоя мать уехала... — начал он, а в его голосе звучало нечто слишком расслабленное, слишком невинное, что заставило Лису насторожиться. — Раз моих родителей тоже не будет ещё несколько дней...
Он остановился прямо перед ней, достаточно близко, чтобы она почувствовала его тепло, но не касался.
— Я решил отпустить и остальных слуг. Пусть отдохнут.
Лиса замерла.
— ...То есть?
Чонгук ухмыльнулся, склонив голову к плечу.
— То есть теперь в доме только мы с тобой.
Лиса прищурилась, изучая его с тем же ленивым интересом, что был в его глазах.
— И что же ты задумал, раз мы одни? — её голос был мягким, почти игривым, но в нём чувствовался вызов.
Чонгук усмехнулся, медленно опуская взгляд к её губам, а затем снова встречаясь с её глазами.
— А ты как думаешь?
Лиса не отвела взгляда.
— Думаю, ты хочешь воспользоваться ситуацией.
Он шагнул ещё ближе, его пальцы почти невесомо коснулись края её полотенца на плече, но он даже не пытался сорвать его.
— Разве ты против?
Она улыбнулась, чуть наклоняя голову.
— Смотря что именно ты задумал, господин Чон.
Чонгук наклонился ближе, его губы почти касались её уха, когда он выдохнул:
— Наконец-то поиметь тебя полностью...
Слова прозвучали низко, сдавленно, пропитанные желанием. Лиса не пошевелилась, но её дыхание на мгновение замерло. Она чувствовала, как по коже пробежал горячий ток от его близости, от обещания, заключённого в этих словах.
Но внезапно воздух прорезал резкий звук вибрации. Чонгук тихо выругался, едва отстраняясь. Телефон в его кармане продолжал настойчиво звонить, напоминая, что никто не отменял ему сегодня работу.
Он не сразу ответил, будто пытаясь решить, стоит ли вообще поднимать трубку. Но в итоге, глубоко вздохнув, достал телефон и бросил на экран раздражённый взгляд.
Лиса ухмыльнулась:
— Кажется, кто-то вмешался в твои планы.
Чонгук взглянул на неё, всё ещё держа телефон в руке, и ухмыльнулся в ответ:
— Но это не значит, что я о них забыл.
Он нажал на кнопку ответа, но его взгляд ни на секунду не покинул её.
Чонгук, тяжело вздохнув, провёл рукой по волосам, прежде чем поднести телефон к уху.
— Да. — Его голос прозвучал коротко и отрывисто.
На другом конце провода что-то быстро заговорили, и он, закатив глаза, повернулся к окну.
— Я помню. Буду скоро. — Его тон оставался спокойным, но в глазах читалось раздражение.
Лиса, скрестив руки, с ухмылкой наблюдала за ним. Было забавно, как всего минуту назад он сам создавал этот накал, а теперь вынужден был сдерживаться, отвечая на рабочий звонок.
Чонгук почувствовал её взгляд и скользнул по ней глазами. Влажные волосы, полотенце в её руках, лёгкая улыбка на губах... Он сжал челюсть, а затем, не отводя взгляда, снова сказал в трубку:
— Да, выезжаю.
Сбрасывая звонок, он сунул телефон в карман и сделал шаг к Лисе, но та уже усмехнулась, опередив его:
— Похоже, сегодня я снова осталась без обещанного.
Чонгук прищурился, ухмылка скользнула по его губам.
— Это не значит, что я не восполню долг. — Его голос звучал обещающе.
Лиса наклонила голову, будто оценивая его слова.
— Посмотрим, Чон.
Чонгук не спешил уходить. Вместо этого он наклонился ещё ближе, позволяя Лисе почувствовать тёплое дыхание у своей щеки. Её губы тронула хитрая улыбка.
— Интересно... — протянула она, слегка наклонив голову, её голос был низким, почти мурлыкающим. — Сколько ещё ты сможешь продержаться, Чон?
Чонгук усмехнулся, его пальцы медленно скользнули по её запястью, едва касаясь кожи, но этого легкого прикосновения хватило, чтобы между ними снова вспыхнуло напряжение.
— Ты проверяешь моё терпение, Лис? — его голос стал чуть ниже, а в глазах мелькнул знакомый огонь.
— Конечно. — Она сделала шаг вперёд, сокращая и без того крошечное расстояние между ними, пока их тела не оказались почти вплотную. — Хочу понять, насколько ты выдержанный. Или ты сломаешься раньше, чем сам думаешь?
Чонгук чуть прищурился, уголки его губ дёрнулись в ухмылке.
— Не сомневайся, я возьму своё. Вопрос лишь в том, кто первый сдастся — ты или я.
Лиса наклонилась ближе, почти касаясь губами его подбородка.
— Посмотрим, Чонгук.
Она отстранилась первой, улыбаясь так, будто уже выиграла этот раунд. Чонгук смотрел на неё пару секунд, затем усмехнулся, поднеся палец к её подбородку, чуть приподняв его.
— Ты играешь в опасную игру, Лиса.
— Я люблю опасность, не забыл?
Чонгук тихо фыркнул, выпустил её запястье и, наконец, сделал шаг назад.
— Это ещё не конец.
Он направился к выходу, но, прежде чем исчезнуть за дверью, бросил через плечо:
— Не скучай без меня.
Лиса только ухмыльнулась, наблюдая, как он уходит.
***
Нари стояла на автобусной станции, натянув капюшон на голову, чтобы меньше привлекать внимание. Она оглянулась, убедившись, что никто из знакомых её не заметил, и села в автобус, следующий в Пусан.
Всю дорогу она напряжённо смотрела в окно, мысленно перебирая слова, которые должна будет сказать. Всё должно быть сказано чётко, без колебаний. Нужно убедить его, что так будет лучше.
Прошло пять часов, когда автобус, наконец, остановился. Нари вышла, вдохнув влажный воздух прибрежного города. Здесь всё было другим — шум улиц, запах моря, ритм жизни. Она поправила сумку на плече и быстрым шагом направилась в нужную сторону.
Этот район не был похож на её привычный мир. Здесь жили люди с положением, с властью, с деньгами. Элегантные фасады, высокие ворота, тщательно ухоженные сады. Здесь ничего не было случайного, каждый кирпич, каждая дорожка говорили о статусе.
Нари подняла взгляд на высотное здание впереди. Она замедлила шаг. Это место было ей знакомо. Она бы предпочла никогда сюда не возвращаться.
Она глубоко вдохнула и пошла дальше.
Но она не заметила, что за ней следят.
***
Лиса стояла рядом с кофемашиной, наблюдая, как тёмная жидкость струится в бумажный стакан. В офисе царила утренняя суета — звонки, стук клавиатур, приглушённые разговоры. Чеён, скрестив руки на груди, не отходила ни на шаг, её пристальный взгляд буквально сверлил подругу.
— Ну? — Она наклонилась ближе, понизив голос. — Не смей отмалчиваться. Что между вами?
Лиса вздохнула, подхватила стакан и сделала медленный глоток, как будто кофе мог помочь ей придумать ответ.
— Мы работаем вместе, — наконец сказала она, пожав плечами.
— Брось, — фыркнула Чеён, — так говорят только те, кому есть что скрывать. Я уже знаю что вы встречаетесь, но вопрос в том на сколько это серьёзно. И это уже выглядит серёзным.
Лиса посмотрела на неё исподлобья, скрывая ухмылку за стаканом.
— А если и так?
Чеён распахнула глаза:
— Значит, всё-таки есть планы друг на друга?!
Лиса улыбнулась, но ничего не сказала. Она уже знала, что Чеён не отстанет. И если продолжать молчать, та, возможно, сама додумает что-то куда более интригующее, чем реальность.
Чеён сузила глаза, явно улавливая в молчании Лисы что-то большее. Она склонила голову набок, внимательно разглядывая подругу.
— Значит, ты мне не отрицаешь? — осторожно спросила она, словно проверяя, насколько далеко может зайти.
Лиса сделала ещё один глоток кофе, не спеша отвечать. Она знала, что любое слово сейчас могло стать для Чеён ключом к разгадке, но ей не хотелось так просто раскрывать карты.
— Я не говорю ни «да», ни «нет», — наконец ответила она, бросив на подругу испытующий взгляд.
Чеён прищурилась:
— Лиса...
— Что? — Лиса изобразила невинность, но уголки губ предательски дёрнулись вверх.
— Если бы между вами ничего не серьёзного, ты бы уже сто раз это сказала.
Лиса слегка качнула головой, продолжая играть в эту игру.
— Может быть, мне просто нравится держать тебя в напряжении?
Чеён закатила глаза:
— Ох, да ладно, ты же знаешь, что я всё равно узнаю.
Лиса глубоко вздохнула, понимая, что дальше тянуть нет смысла. Она поставила чашку на кофемашину и скрестила руки на груди, глядя на Чеён.
— Хорошо. Да, мы встречаемся. И думаю у нас у обоих это серьёзно
Чеён моргнула, словно на секунду не поверила услышанному.
— То есть... ты не уверена на счёт него?
Лиса чуть приподняла плечо.
— Можно и так сказать.
Подруга ахнула, схватив её за руку:
— Лиса! Ты хоть понимаешь, что творишь? если это не так то тебе разобьют сердце, причём очень жёстко.
— А ты думала, я не осознаю? — Лиса скептически посмотрела на неё. — Конечно, понимаю.
Чеён покачала головой, но в её глазах мелькнуло что-то между волнением и восторгом.
— Я конечно рада за тебя что у вы уже встречаетесь. Но это же... опасно.
Лиса вздохнула, понимая, что подруга права. Но в её глазах загорелся знакомый огонь.
— Именно.
Чеён глубоко вдохнула и оглянулась по сторонам, словно проверяя, не подслушивает ли кто-нибудь. Затем, подойдя ближе, заговорила шёпотом, но с выражением, достойным самой драматичной сцены в дораме:
— Лиса, ты понимаешь, во что вляпалась? Это же настоящая катастрофа! В таких историях матери приходят с чемоданом денег и говорят: «Вот, возьми и исчезни из его жизни!»
Лиса фыркнула:
— Чеён, ты пересмотрела дорам.
— А ты недооцениваешь ситуацию! — Чеён трагично прижала ладонь к груди. — Серьёзно, что, если его семья решит, что ты ему не пара? Что, если они попытаются тебя заставить уйти? Или, хуже того, унизить перед всей компанией?
Лиса скептически изогнула бровь:
— Думаешь, я так легко сломаюсь?
— Нет, но ты даже не представляешь, насколько влиятельны такие семьи, — продолжила Чеён, чуть понизив голос. — Они могут разрушить твою карьеру, подставить, выгнать из компании!
Лиса пожала плечами, но в глубине души её кольнули сомнения.
— Чонгук бы этого не допустил.
— А если он не сможет? Или если им удастся надавить на него? Что, если он сам решит, что для тебя будет лучше уйти?
Эти слова задели Лису сильнее, чем она ожидала. Мысль о том, что Чонгук может принять такое решение, заставила её напрячься. Она отвернулась к кофемашине, но Чеён не отставала.
— Лиса, я серьёзно. Ты уверена, что готова ко всему, что может произойти?
Лиса медленно вдохнула, глядя в тёмную поверхность своего кофе. Да, она привыкла к риску. Она не боялась играть с огнём. Но насколько горячим окажется этот огонь?
Лиса глубоко вдохнула, собираясь с мыслями. Да, слова Чеён на мгновение заставили её задуматься, но она не могла позволить себе поддаться панике. Она медленно повернулась к подруге и, скрестив руки на груди, усмехнулась:
— Ты правда творческий человек, Чеён. Прямо сценарий для дорамы написала. Может, стоит сменить карьеру?
Она улыбнулась искренне, а Чеён моргнула, словно только сейчас осознав, насколько драматично звучала её речь.
— Эм... Наверное, я действительно перегнула, — она смущённо потёрла шею и тихо засмеялась. — Но просто... я же переживаю за тебя.
Лиса мягко положила руку ей на плечо:
— Я знаю. Но, правда, всё не так страшно, как ты себе нафантазировала. Мы справимся.
Чеён вздохнула, а потом улыбнулась в ответ:
— Ладно, ладно, может, я и правда слишком разогналась. Просто... если что, знай, я всегда на твоей стороне.
— Конечно, знаю.
Они переглянулись, и в глазах Чеён читалась тёплая забота. Лиса же была благодарна подруге за её поддержку, даже если временами та слишком драматизировала.
Чеён скептически прищурилась и, скрестив руки на груди, спросила:
— То есть ты собираешься скрывать это в компании?
Лиса спокойно кивнула, отпивая глоток кофе.
— Да.
Чеён приподняла брови.
— И как долго ты думаешь это продержится в тайне?
Лиса ухмыльнулась, глядя в чашку.
— Насколько хватит сил и удачи.
Чеён покачала головой, вздохнув.
— Лиса, мы же в офисе. Здесь слухи распространяются быстрее, чем отчёты попадают на стол начальства.
Лиса пожала плечами.
— Тем более повод поиграть.
Чеён закатила глаза, но не смогла сдержать улыбки.
— Ты неисправима.
В это время в приёмную зашёл Чонгук, ведя оживлённый разговор с Чимином. Его голос был уверенным, спокойным, но взгляд — сосредоточенным.
— Это должно быть сделано к завтрашнему утру, — сказал он, проходя мимо, — никаких задержек.
— Да знаю я, — отмахнулся Чимин, закатив глаза. — Ты что, не доверяешь мне?
Чонгук скептически приподнял бровь.
— Я просто знаю, как ты любишь оттягивать дедлайны.
— Ты меня недооцениваешь, — Чимин ухмыльнулся.
Чонгук усмехнулся, но внезапно его взгляд зацепился за фигуру Лисы у кофемашины. На секунду он замер, но затем, будто бы ничего не произошло, продолжил путь, не подавая виду.
Чеён заметила это и едва сдержала смешок, склонившись к Лисе:
— Ох, как он на тебя посмотрел...
Лиса лишь хмыкнула, делая вид, что не заметила.
Чимин бросил мимолётный взгляд в сторону Лисы и Чеён, но задержался чуть дольше, когда встретился глазами с Чеён. Его выражение изменилось на мгновение — сначала лёгкое удивление, затем хитрая улыбка, будто он что-то понял. Чеён сузила глаза, не отводя взгляда.
Чонгук же, словно ничего не происходило, остановился на секунду у кофемашины, а затем, с нескрываемой игривостью, произнёс:
— Принеси нам тоже кофе, — его голос был лёгким, но взгляд пронзительным. — Чёрный мне и что-то менее горькое этому ворчуну, — он подмигнул Лисе, кивая в сторону Чимина.
Чимин, который уже собрался возразить, прищурился, уловив в этом жесте нечто большее. Он посмотрел на Лису, затем на Чонгука, и уголки его губ дрогнули в лёгкой ухмылке.
Чеён резко повернулась к Лисе, её глаза расширились от возмущения.
— Вы серьёзно?! — воскликнула она, чуть ли не хватая подругу за руку. — Вы даже не пытаетесь скрывать это?!
Лиса пожала плечами, изобразив невинное выражение.
— Просто кофе, Чеён, — сказала она с улыбкой, но в её глазах блеснуло что-то более озорное.
Чимин скрестил руки на груди, с усмешкой наблюдая за всей сценой. Затем, наклонившись чуть ближе к Чонгуку, он тихо, но вполне отчётливо произнёс:
— Не знал, что ты такой смелый, — в голосе звучала насмешка. — Подмигивать ей прямо у всех на глазах? Интересно, а если кто-то ещё заметит?
Чонгук лишь хмыкнул, сделав вид, что его это совершенно не трогает.
— А если заметят? — спокойно переозвучил вопрос он, бросая короткий взгляд на Лису.
— Тогда, друг мой, — Чимин ухмыльнулся ещё шире, — возможно, тебе придётся объяснять кое-кому... много кому.
Чеён, всё ещё возмущённая, быстро перевела взгляд с Чимина на Чонгука, а затем снова на Лису, как Лиса улыбается смотря на Чонгука. Она протягивает готовый кофе в его сторону.
— Вот же, — пробормотала Чеён, закатив глаза. — Вижу, ты наслаждаешься этим больше, чем следовало бы.
— Конечно, — с самым невинным видом ответил Чонгук, забирая из рук Лисы чашку. — Как я могу не наслаждаться, если моя девушка так заботится обо мне?
Чимин подавил смешок, но не смог скрыть довольного выражения лица.
— Ну, теперь ты точно попался, бро, — проговорил он, делая глоток. — Жду, когда начнутся ставки, сколько продлится ваш секрет.
Чонгук покачал головой, сделав вид, что ему даже неинтересно продолжать этот разговор.
— Не неси ерунду, Чимин. Лучше займись делом, — бросил он через плечо и, ухмыльнувшись Лисе, спокойно зашёл в свой кабинет.
Чимин же остался стоять на месте, глядя ему вслед. Затем он медленно повернулся к Чеён и Лисе, хмыкнув:
— Знаете, я, конечно, многое видел, но чтобы Чонгук так часто улыбался... не ухмылялся, а именно улыбался? Это что-то новенькое.
Чеён хитро прищурилась, посмотрев на подругу.
— Ну-ну, Лиса, что ты с ним сделала?
Лиса только пожала плечами, скрывая улыбку за чашкой кофе.
Чимин, ухмыляясь, сложил руки на груди и покачал головой.
— Теперь из-за тебя мой серьёзный друг куда-то пропал, — с притворной угрозой проговорил он, глядя на Лису. — Верни его обратно.
Лиса, не скрывая своей довольной улыбки, сделала невинное выражение лица.
— Не знаю, о чём вы, заместитель директора Чимин, — ответила она, отпивая глоток кофе.
— Ах, вот как? — Чимин прищурился. — Тогда я лично прослежу, чтобы ты не расслаблялась.
В этот момент на столе Лисы раздался звуковой сигнал кнопки вызова.
— Хватит болтать, Чимин, — раздался в динамике низкий голос Чонгука.
Чимин фыркнул, глядя на кнопку, словно она только что его предала.
— Вот же, — пробормотал он, качая головой. — Только начал веселиться.
Лиса усмехнулась, снова сделав вид, что не при чём.
— Похоже, ваш друг всё-таки никуда не пропал, — поддела она Чимина.
Чимин раздражённо вздохнул и, не теряя времени, направился к кабинету Чонгука. Открыв дверь без стука, он шагнул внутрь, скрестив руки на груди.
— Вот так значит? — недовольно протянул он, прищурив глаза. — Только я начинаю разговор, а ты сразу обрываешь?
Чонгук, сидя за столом, даже не поднял взгляда от документов.
— Ты и так слишком много болтаешь, — спокойно ответил он, делая пометки в бумагах.
Чимин фыркнул и, не дождавшись приглашения, опустился в кресло напротив.
— Знаешь, ты стал слишком счастливым. Меня это пугает, — с наигранной серьёзностью сказал он.
Чонгук наконец поднял голову и ухмыльнулся:
— Тебе стоит задуматься, почему чужое счастье так тебя беспокоит.
Чимин закатил глаза.
— Просто раньше ты не был таким... — Он сделал жест рукой, пытаясь подобрать слова. — Расслабленным.
Чонгук лишь усмехнулся, но ничего не ответил, а Чимин понял, что его друг не собирается ничего отрицать.