Часть - 20
Лиса с бешено колотящимся сердцем вышла в коридор, и, сама того не осознавая, ускорила шаг. Ей было всё равно, куда идти, лишь бы подальше от кабинета, от Чонгука... от той близости, что только что возникла между ними.
Что это было? Он ведь поцеловал её руку. Её руку! Медленно, с явным намерением, будто наслаждался каждым мгновением. От одной этой мысли по её телу пробежала дрожь, и Лиса с силой выдохнула, пытаясь прийти в себя.
Она вспомнила, как несколько дней назад он усадил её к себе на колени и не отпускал, но то было совсем иное. Тогда в его поступке было больше дерзости и вызова. Сейчас же всё ощущалось иначе — будто они оба впервые получили негласное разрешение играть напрямую, флиртовать открыто, не прячась за случайными жестами.
Но разум не слушался. В голове хаотично мелькали обрывки разговора, его голос, его прикосновения. Он смотрел на неё так... так, словно видел что-то, что не мог отпустить.
Лиса не заметила, как дошла до самого входа компании. Остановилась, лишь когда ощутила прохладный воздух, пробежавший по коже. Она стояла на месте, не зная, что делать, как успокоить сердце, которое всё ещё бешено стучало в груди. Вокруг царила суета: сотрудники спешили по своим делам, кто-то разговаривал по телефону, кто-то торопливо перебирал папки на ходу. Холл наполнился шагами, голосами и лёгким запахом кофе, но всё это сливалось для неё в гул, не имеющий значения.
Она глубоко вдохнула, закрыла глаза на секунду. Надо взять себя в руки. Но стоило ей снова вспомнить тот миг, как её губы дрогнули.
— Чонгук... — шёпотом вырвалось у неё, и она тут же закусила губу.
Она не знала, что между ними сейчас произошло. Но одно было ясно: ей уже не сбежать.
— Лиса!
Она вздрогнула, услышав своё имя, и резко обернулась.
Перед ней стояла Чеён, с лёгкой улыбкой и удивлённым выражением лица.
— Ты чего тут стоишь? — Чеён склонила голову на бок, внимательно разглядывая Лису.
Лиса моргнула, осознавая, как, должно быть, выглядит со стороны: растерянная, с едва заметным румянцем на щеках.
— Я... просто... — она замялась, пытаясь подобрать слова, но мыслей в голове совсем не осталось.
Чеён сузила глаза.
— Ох, не нравится мне этот твой взгляд. Что-то случилось?
Лиса открыла рот, но тут же закрыла его, не зная, что сказать. Как вообще объяснить то, что только что произошло?
— Я... — она снова замялась, подбирая слова, но в голове была лишь каша из эмоций.
Чеён снова внимательно на неё посмотрела, а затем, словно приняв решение, кивнула.
— Ладно, вижу, ты сейчас совсем не в себе. Давай-ка пойдём в кофейню. Подальше от всей этой офисной суеты.
Лиса подняла на неё взгляд, колеблясь, но в итоге лишь молча кивнула. Возможно, немного свежего воздуха и спокойная атмосфера действительно помогут ей разобраться в собственных мыслях.
***
Как только дверь за Лисой закрылась, Чонгук на мгновение остался стоять на месте, словно пытаясь удержать ощущение её прикосновения в своей ладони. Потом медленно выдохнул и сел за стол, откинувшись на спинку кресла.
Он наклонил голову вбок, едва заметно улыбаясь, вспоминая, как её глаза метались, как её дыхание стало сбивчивым, хоть она и пыталась держаться уверенно. Она была одновременно огнём, к которому он тянулся, и искрой, способной сжечь его дотла.
Чонгук провёл рукой по волосам, чуть наклонился вперёд, упираясь локтями в стол. Он только что перешёл очередную границу. Вопрос был в том, как далеко он готов зайти.
Снаружи приёмная была пуста. Лисы не было.
— Кажется, я тебя слишком спугнул, — пробормотал он себе под нос, улыбаясь уголком губ.
Но разве он мог остановиться теперь?
Чонгук медленно провёл пальцами по губам, словно пытаясь запомнить ощущение её кожи. Внутренний огонь, разожжённый Лисой, не думал угасать. Наоборот, он только разгорался сильнее.
"Ты меня избегаешь, но не отталкиваешь. Дрожишь, но не отступаешь. Боишься, но всё равно остаёшься рядом. Что мне с тобой делать, Лиса?"
Он прикрыл глаза, вспоминая, как её сердце бешено билось под его пальцами. Как она пыталась выглядеть спокойной, но в её взгляде мелькало смятение. Она не отвергла его.
"Ты такая дерзкая и смелая... Но передо мной теряешь почву под ногами. Интересно, это значит то, что я думаю?"
Чонгук усмехнулся, барабаня пальцами по столу.
"Если ты огонь, Лиса... То почему я сам чувствую, что горю?"
Он открыл глаза, его взгляд скользнул по двери, за которой исчезла Лиса.
"Только не думай, что сможешь убежать. Я не остановлюсь."
Чонгук провёл рукой по лицу, тяжело выдыхая. Теперь всё было предельно ясно. Он влип. Глубже, чем ожидал. Глубже, чем мог бы себе позволить.
Он не просто играл с огнём — он уже стоял в его самом центре. И не хотел уходить.
"Я же сам это начал. Сам подошёл ближе, сам зажёг искру. А теперь? Теперь я горю. И этот пожар не потушить."
Он откинулся на спинку кресла, закрывая глаза. В висках стучало, но это была не боль, а возбуждение. Азарт. Желание. Лиса была в нём, в каждой мысли, в каждом ударе сердца. Он мог видеть её перед собой, мог почти слышать её дыхание.
"Если раньше я мог остановиться, то теперь уже нет. Я хочу её. Я хочу, чтобы она смотрела только на меня. Чтобы дрожала не от страха, а от моих прикосновений. Чтобы знала — я никогда не отпущу."
Губы растянулись в чуть хищной ухмылке. Он никогда не сдавался перед трудностями. А Лиса? Она могла бояться, могла колебаться, но он не даст ей сбежать.
"Я уже внутри этого огня. И знаешь что, Лиса? Мне нравится."
***
Лиса сидела у окна в небольшой уютной кофейне, скрестив руки на груди и рассеянно глядя на капли дождя, стекающие по стеклу. За окном всё было размыто, словно её собственные мысли.
— Итак, ты собираешься сказать мне, что случилось, или мне придётся вытаскивать это из тебя по кусочкам? — Чеён поставила перед ней чашку с горячим шоколадом и присела напротив, склонив голову набок.
Лиса взяла чашку в руки, но не сделала ни глотка. Тёплая керамика грела ладони, но внутри всё равно было холодно.
— Я... — она запнулась, не зная, как выразить словами то, что творилось у неё в голове.
Чеён внимательно посмотрела на неё и вздохнула:
— Лиса, что бы там ни случилось, ты выглядишь так, будто только что увидела призрак.
Лиса нервно хмыкнула.
— Было бы проще, если бы это был призрак, — пробормотала она, наконец сделав глоток.
Чеён внимательно изучала её лицо, а потом внезапно прищурилась.
— Подожди-ка... — её глаза вспыхнули догадкой.
Чеён поставила локти на стол, чуть подалась вперёд и, прищурившись, внимательно посмотрела на Лису.
— Что сделал господин Чон?
Лиса чуть не подавилась горячим шоколадом.
— Ч-что?
— Не прикидывайся, — подруга скрестила руки. — Ты была сама не своя, когда я тебя увидела. И это явно не из-за работы. Так что он сделал?
Лиса отвела взгляд, снова глотнула напиток, надеясь, что горячий шоколад поможет собраться с мыслями. Но вместо этого внутри всё ещё бушевал хаос.
— Чеён... — Она сделала глубокий вдох, но голос всё равно предательски дрогнул. — Он... Он поцеловал мою руку.
Глаза Чеён расширились.
— Он что?..
Лиса кивнула, снова опуская взгляд в чашку.
— Не просто так, — добавила она после паузы. — Он сказал... такие слова...
Чеён прикусила губу, пытаясь сдержать удивление, но вскоре её лицо озарилось понимающей улыбкой.
— Так вот почему ты выглядела так, будто у тебя сердечный приступ, — усмехнулась она, поднося чашку к губам. — Лиса, ты ведь понимаешь, что влипла?
Лиса устало вздохнула, потирая пальцами висок.
— Знаю, что влипла, — пробормотала она. — Просто... не знаю, что теперь делать. Как мне вообще вернуться в офис после этого?
Чеён покачала головой, пряча улыбку за чашкой.
— Ну, вариант с увольнением отметаем сразу, — пошутила она.
Лиса простонала, уронив голову на стол.
— Даже если бы я захотела, я не могу, — её голос был приглушённым. — Работа над проектом, команда... И он.
Чеён внимательно посмотрела на подругу.
— Лиса. Ты же понимаешь, что теперь всё изменится, да?
Лиса медленно подняла голову, встретилась с её взглядом.
— Оно уже изменилось.
Лиса тяжело выдохнула, обхватив руками чашку, словно пытаясь согреться. Она подняла на Чеён растерянный взгляд, в котором смешались отчаяние и сомнение.
— Что мне делать? — её голос прозвучал тише, чем обычно, почти умоляюще. — Я не знаю, как с этим справиться...
Чеён отставила чашку в сторону и подалась вперёд, опираясь локтями о стол.
— Для начала успокойся, — мягко сказала она. — Потом разберёмся.
Лиса покачала головой.
— Как я могу успокоиться? — она провела рукой по волосам. — Чонгук... Он... Он что-то делает со мной. Я не знаю, чего он добивается, но... если он продолжит так...
Чеён прищурилась:
— Ты боишься того, что он начнёт тебе нравиться?
Лиса нервно усмехнулась, опустив взгляд.
— Пак, кажется, это уже случилось.
Чеён с минуту молчала, разглядывая Лису с прищуром, а потом вдруг фыркнула и покачала головой.
— Ладно, стоп. А где, чёрт возьми, та дерзкая Лиса, которую я знаю? Та, что никогда не теряется, всегда держит удар и может осадить любого?
Лиса горько усмехнулась, опуская взгляд в чашку.
— Кажется, она сгорела в огне, — пробормотала она.
Чеён вздохнула и подалась вперёд, ткнув пальцем Лисе в плечо:
— Ну так возвращай её обратно. Ты чего струсила?
Лиса подняла на неё взгляд, в котором мелькнуло что-то похожее на вызов. Чеён ухмыльнулась:
— Вот, так-то лучше. Теперь скажи мне — ты хочешь от него бежать или хочешь посмотреть, чем всё закончится?
Лиса сжала пальцы на чашке, чувствуя, как внутри все сжалось. Она знала правильный ответ, но признавать его вслух было страшно.
Чеён терпеливо ждала, склонив голову набок, а потом тихо добавила:
— Только честно, Лиса.
Лиса выдохнула и, наконец, подняла на подругу глаза.
— Я... хочу узнать, чем всё закончится.
Эти слова прозвучали тише, чем она ожидала, но внутри от них будто что-то щелкнуло, расставляя всё по местам. Она больше не могла обманывать себя.
Чеён внимательно посмотрела на Лису, потом наклонилась ближе, опершись локтями о стол.
— Тогда не убегай, — спокойно сказала она. — Ты не из тех, кто прячется, Лиса. Если ты хочешь узнать, чем всё закончится, то играй до конца.
Лиса сжала губы, обдумывая её слова.
— Но это... опасно, — тихо призналась она.
Чеён ухмыльнулась.
— Разве это тебя когда-то останавливало?
Лиса опустила глаза к чашке, размышляя над словами подруги. Она знала, что Чеён права. С того момента, как этот огонь начал охватывать её, у неё было два пути: бежать или идти до конца. И она уже знала, какой путь выберет.
***
Лиса вернулась в офис, и, как только её шаги прозвучали по пустому коридору, она почувствовала, как напряжение в воздухе усиливается. Всё вокруг было знакомым, но в этот момент кажется, что всё изменилось. В её голове крутилось слишком много мыслей, и она пыталась найти какую-то опору, чтобы вернуться в привычное русло. Но ничего не помогало — её взгляд снова и снова возвращался к двери кабинета Чонгука.
Когда она прошла мимо приёмной, её шаги стали чуть медленнее, и, не заметив этого, она остановилась у двери его кабинета. Там было тихо. Совсем не так, как обычно.
Лиса невольно задержала дыхание, когда её рука коснулась дверной ручки, но она так и не открыла дверь. Она стояла, не зная, что делать дальше. Как вернуться в этот мир, где теперь всё стало иным, где она не могла себе позволить быть прежней?
С глубоким вдохом, Лиса заставила себя пройти мимо, села на своём месте в приёмной, пытаясь сосредоточиться на работе. Она ещё не знала, что делать с этим новым состоянием, с этим ощущением беспокойства, которое оставил Чонгук. Но одно было ясно — этот день не будет таким, как все остальные. И с каждым часом её мысли всё больше заполнялись им.
Дверь кабинета Чонгука тихо скрипнула, когда он открыл её, и его взгляд сразу же наткнулся на Лису. Она сидела за своим рабочим столом, сосредоточенно уставившись на экран компьютера, но его присутствие не могло остаться незамеченным. Он тихо шагнул внутрь, стараясь не нарушать её сосредоточенности, и только теперь заметил, как напряжённо она сидела, чуть нахмурив брови.
Он знал, что она была не совсем такой, какой была раньше — её лицо выражало не только сосредоточенность, но и что-то более глубокое, что Чонгук не мог не заметить. Она явно держалась на расстоянии, будто пытаясь скрыть то, что не могла выразить словами.
— Вернулась, — сказал он, нарушив тишину. Его голос был мягким, но с лёгким оттенком игры, будто подшучивал, пытаясь вернуть ту лёгкость в общении, которая была у них раньше.
Лиса подняла голову и встретила его взгляд. Её сердце снова забилось быстрее, но она пыталась сохранять спокойствие, хотя её глаза выдали, что она всё ещё не совсем готова к тому, что происходит.
— Работа не ждёт, — ответила она дерзко, слегка наклонив голову, как бы напоминая себе, что она всё ещё здесь, чтобы выполнять свои обязанности. Её тон был непреклонным, но в нём сквозила лёгкая игривость, как будто и она пыталась вернуть прежнюю динамику их общения, в которой они не избегали флирта.
Она вернулась к экрану компьютера, но её руки немного замерли на клавишах, и её взгляд не мог совсем скрыть то волнение, которое она ощущала, несмотря на свою внешнюю уверенность.
Чонгук вернулся к себе, опустился в кресло и нарочно оставил дверь открытой, так чтобы со своего стола он мог видеть, как Лиса работает. Его взгляд снова и снова возвращался к ней, словно он искал в её движениях ответы на собственные вопросы.
Минуты тянулись медленно, но Лиса всё время ощущала взгляд Чонгука, который как будто не покидал её, несмотря на то, что он оставался в своём кабинете. Время от времени его взгляд задерживался на ней, и это не давало ей покоя.
Чонгук, с другой стороны, не мог оторвать глаз от неё. Он наслаждался этим новым ощущением — видеть её за дверью, наблюдать, как она работает, и видеть её каждый момент, когда она невольно поднимала взгляд. Казалось, эта дверь между их мирами больше не имела смысла. Она словно была лишь барьером, который не позволял ему быть ближе, но в то же время держал его в некоторой безопасности от самой себя.
Он подумал о том, что может быть, в следующий раз эта дверь не понадобится. Он мог бы просто убрать её — сделать так, чтобы его кабинет и её приёмная стали одним пространством, объединённым. Но сразу же осознал, что всё же эта дверь может быть ему нужна, когда возникнет желание скрыться от лишних глаз. Когда он будет снова в одиночестве с ней и, возможно, захочет просто быть рядом.
С этими мыслями он тихо прислонился к своему столу, продолжая наблюдать, но теперь с пониманием, что этот момент не был случайным. Он был частью чего-то большего, того, что не мог ещё осознать до конца.
***
Время медленно приближалось к обеду, и Чонгук не мог не заметить, что Лиса всё ещё сидела за своим рабочим столом, поглощенная задачами. Она не поднимала головы, не отвлекалась, словно полностью поглощена своим делом. Он заметил, как её глаза постепенно уставали, а движения стали немного замедленными. Её внимание было сосредоточено настолько, что она не замечала, как время уходит, а она снова не думает кушать. Чонгук чувствовал, что должен что-то сказать, что-то сделать, но пока не мог понять, как ей помочь.
Чонгук встал с места, его шаги были тихими, но Лиса всё равно почувствовала движение в воздухе. Она на мгновение замерла, хотя глаза её продолжали следить за экраном, а руки продолжали работать, не отрываясь от клавиатуры. Но одна часть её мозга, словно чутко настроенная, воспринимала каждое его движение. Этот момент настороженности не был ей чужд — она уже привыкла чувствовать, когда кто-то рядом, особенно Чонгук.
Он заметил, как её плечи слегка напряглись, но он ничего не сказал. Он просто медленно вышел из своего кабинета и подошёл к её столу, не ускоряя шагов, чтобы не выдать своей цели. Лиса по-прежнему делала вид, что сосредоточена на работе, но её глаза всё чаще скользили по экрану, невольно теряя фокус.
Чонгук стоял рядом, не нарушая тишину. В какой-то момент он наклонился, чтобы взглянуть на экран её компьютера, будто случайно. Она снова затаила дыхание, чувствуя его присутствие рядом, и хотя она не подняла головы, её сердце чуть ускорило свой ритм.
Чонгук выпрямился, его голос прозвучал спокойно, но с лёгким оттенком уверенности. Он смотрел прямо на неё, не скрывая намерения.
— Вставай, — сказал он тихо, но твёрдо.
Только тогда Лиса оторвала взгляд от монитора. Её глаза на мгновение встретились с его, и она заметила, как его спокойствие контрастировало с лёгким напряжением, которое она всё ещё ощущала. Она была готова возразить, но вместо этого, её руки медленно поднялись от клавиатуры. Чонгук был рядом, и с каждым его движением, с каждым его словом она всё больше понимала, что ей будет трудно оставаться равнодушной.
Лиса подняла взгляд и, немного нахмурив брови, спросила сдержанно:
— Почему?
Чонгук ответил, не меняя своего спокойного тона:
— Обедать.
Он стоял, ожидая её реакции, но его взгляд был мягким, не указывающим на какой-то скрытый смысл. Лиса чувствовала, как напряжение между ними немного ослабло, но всё ещё оставалась лёгкая настороженность.
Чонгук, заметив её колебания, улыбнулся и, чуть наклонив голову, игриво произнёс:
— Ты же не хочешь стать примером для других, верно? Нам такие сотрудники не нужны, которые падают в обморок от голода.
Он сделал шаг в её сторону, держа лёгкую улыбку на лице, словно подшучивая, но всё равно в его словах чувствовалась забота.
Лиса посмотрела на Чонгука с таким же уверенным и дерзким выражением на лице.
— Вы же сейчас не отвезете меня в забегаловку, как в первый мой рабочий день? — с вызовом произнесла она, не скрывая лёгкой ухмылки.
Чонгук встретил её ухмылку с лёгким приподнятым уголком губ, но не спешил с ответом. Он слегка наклонился вперёд, и его голос стал чуть мягче, но по-прежнему уверенным:
— Если хочешь туда, то можем поехать. Хотя я думал, что ты уже выбрала более достойное место для обеда, — сказал он, подмигнув, но оставив в его словах лёгкую загадку.
Лиса слегка приподняла брови, но в её глазах снова вспыхнуло искорка игривости. Она знала, что он делает это специально, чтобы поддразнить её, но она не собиралась сдаваться.
— Интересно, вы так заботитесь обо всех сотрудниках, или я у вас особенная? — произнесла она, склонив голову чуть набок.
Чонгук внимательно посмотрел на неё, понимая, что её уверенность теперь стала таким же огнём, как и его собственные чувства.
— Вижу, ты всё-таки немного привыкла к этой роли — дерзкой и независимой, — сказал он, разворачиваясь в сторону двери. — Ладно, за мной.
Лиса ещё раз взглянула на его лицо, и в этот момент ей стало ясно: даже если их отношения начинались с игр и флирта, они становились чем-то большим, чем она себе представляла. Теперь ей было интересно, к чему это приведёт.
Лиса послушно встала, но, не теряя своей уверенности, добавила с лёгкой усмешкой:
— Я не привыкла к роли дерзкой и независимой, потому что я сама такая.
Чонгук остановился на секунду и ухмыльнулся, его взгляд немного потемнел, понимая что она действительно так ощущала себя.
Он открыл дверь, пропуская её вперёд, и когда Лиса прошла, он оглянулся на своё кресло, а затем на её решительную спину. Что-то в этом моменте заставило его почувствовать лёгкую смесь волнения и предвкушения.
— Ну что ж, — сказал он, улыбаясь уголками губ.— Увидим, какое место сегодня окажется достаточно смелым, чтобы нас принять.