Часть - 9
Офис к этому часу почти опустел. Большинство сотрудников уже ушли домой, оставляя после себя лишь приглушённый свет мониторов и стопки документов на столах. В воздухе ещё витал лёгкий аромат кофе, смешанный с нотками бумаги и металла. Тишину нарушали лишь редкие шаги охранника в коридоре да приглушённое гудение кондиционера.
Лиса устало потёрла виски, откидываясь на спинку кресла. Глаза жгло от долгого напряжения, а мысли запутались в цифрах и диаграммах. Она давно потеряла счёт времени, но понимала, что засиживаться дальше бессмысленно. Вдохнув глубже, она поднялась, захлопнула ноутбук и решила ненадолго выйти — пройтись, освежиться и заодно взять кофе.
Когда двери лифта открылись, внутри уже стояла девушка, увлечённо листающая телефон. Лиса шагнула внутрь, и тут их взгляды встретились.
Незнакомка на мгновение замерла, а затем её глаза чуть расширились — в них мелькнуло узнавание. Она быстро взяла себя в руки, но уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке.
— О, так это ты... — неожиданно проговорила она, с любопытством наблюдая за реакцией Лисы.
Лиса нахмурилась, не понимая, о чём речь.
— Что?
— Ну, девушка, о которой судачит вся компания. Ты же знаешь, что о тебе говорят?
Лиса закатила глаза и устало прислонилась к стенке лифта.
— Замечательно. Уже и в лифте нет спасения.
Девушка рассмеялась, её голос оказался мягким, но с лёгкой ноткой насмешки.
— Расслабься, я не верю в этот бред.
Лиса удивлённо посмотрела на неё, впервые разглядывая собеседницу. И, к своему удивлению, заметила, насколько она красива.
Чеён была очаровательной и сразу привлекала внимание. Её светлые волосы ниспадали мягкими волнами, обрамляя милые, почти кукольные черты лица. Большие карие глаза, обрамлённые густыми ресницами, сияли живым блеском, а губы, подкрашенные лёгким розовым оттенком, изгибались в добродушной, но чуть озорной улыбке.
Она выглядела утончённой, но в то же время излучала невероятную энергичность, словно вокруг неё всегда витала атмосфера лёгкости и движения. Стильный светло-бежевый костюм подчёркивал её длинные ноги и изящную фигуру, а несколько аккуратных аксессуаров добавляли образу непринуждённого шика. Её аура была светлой и притягательной, заставляя окружающих невольно обращать на неё внимание.
— Пак Чеён, — представилась она, протягивая руку. — Работаю в отделе дизайна.
Лиса колебалась, но всё же пожала её руку.
— Лиса. Хотя ты и так уже знаешь.
Лифт неожиданно дёрнулся, застряв между этажами. Лиса раздражённо выдохнула, а Чеён лишь весело фыркнула.
— Кажется, судьба решила, что нам пора познакомиться.
Лиса хмыкнула, впервые за день чувствуя лёгкость.
— Если судьба так хочет, пусть сначала включит лифт.
Через пару минут кабина снова пришла в движение. Уже выходя, Чеён вдруг спросила:
— Куда ты идёшь так поздно?
— За кофе, — пожала плечами Лиса. — Нужно немного размять ноги.
Чеён усмехнулась, её карие глаза хитро блеснули.
— Удивительно. У меня тот же план.
Они переглянулись, прежде чем двинуться в одном направлении.
Когда лифт плавно опустился на первый этаж, двери разъехались в стороны, выпуская девушек в пустынное здание. В приёмной уже никого не было, лишь тусклый свет ночных ламп разгонял тени, а дежурный охранник лениво листал что-то в телефоне, едва поднимая голову.
Пак первой шагнула вперёд, легко направляясь к выходу. Лиса последовала за ней, вдыхая прохладный ночной воздух, как только они вышли за стеклянные двери. Офисный квартал в это время уже почти вымер — улицы были пустынны, редкие машины проносились по дороге, отражая свет фонарей на мокром асфальте.
— Здесь рядом есть хорошая кофейня, — сказала Чеён, кивнув в сторону тихой улочки. — Она работает допоздна.
Лиса лишь кивнула, шагнув рядом.
— Кстати, почему ты сказала, что не веришь в эти слухи? — спросила она после небольшой паузы, бросая на Чеён любопытный взгляд.
Та усмехнулась, не замедляя шаг.
— Потому что я слишком долго работаю в этой компании и знаю, как тут любят сплетничать. Если женщина добивается успеха — значит, кто-то ей помог. Если мужчина — значит, он просто талантлив. Всё стандартно.
Лиса скептически фыркнула.
— Ты говоришь так, будто сама сталкивалась с этим.
— Не напрямую, но наблюдала, — Чеён пожала плечами. — А ещё я умею анализировать людей. Вот, например, ты.
Лиса приподняла бровь.
— Я?
Чеён чуть повернула голову, оценивающе на неё взглянув.
— Ты слишком упрямая и гордая, чтобы позволить кому-то продвигать тебя просто так. Такие, как ты, не терпят подачек.
Лиса не сразу ответила, но в уголках её губ мелькнула тень улыбки.
— Ты наблюдательная.
— Это моя работа, — Чеён ухмыльнулась, а затем добавила: — Да и я сама знаю, каково это — выкладываться на полную, а потом слышать за спиной, что тебе просто повезло.
— У тебя тоже сложное дело?
— Ага, и, поверь, если я его провалю, у нас обоих будут проблемы, — шутливо протянула Чеён, но в её голосе чувствовалась лёгкая усталость.
Лиса заинтересованно посмотрела на неё.
— Настолько важное?
— Очень, — кивнула Чеён. — Иначе я бы не осталась допоздна.
— Тогда кофе нам точно не помешает.
— Определённо, — Пак улыбнулась.
Кафе было уже совсем рядом. В окнах горел тёплый свет, создавая уютную атмосферу. Чеён первой потянулась к двери, пропуская Лису внутрь.
Как только они вошли внутрь, тепло кофейни мягко окутало их, контрастируя с прохладным воздухом снаружи. В помещении пахло свежесваренным кофе, ванилью и чем-то шоколадным.
Чеён уверенно направилась к кассе, а Лиса чуть задержалась, оглядывая уютный интерьер. Несмотря на поздний час, в зале сидело несколько человек — кто-то уткнулся в ноутбук, а кто-то лениво листал телефон, ожидая заказ.
— Что будешь? — спросила Пак, отвлекая её от мыслей.
— Чёрный американо, — ответила Лиса.
— Классика, — усмехнулась Чеён. — А мне тогда латте.
Пока бариста готовил заказ, Лиса изучающе посмотрела на свою новую знакомую. Теперь, при более тёплом освещении, её черты казались ещё выразительнее: идеальная фарфоровая кожа, тёмные выразительные глаза, длинные ресницы, аккуратный носик и мягкие, естественно розоватые губы. Её светлые волосы были уложены в элегантный низкий пучок, а в ушах сверкали небольшие серёжки.
— Ты очень красивая, — внезапно сказала Лиса, не отводя взгляда.
Чеён удивлённо моргнула, а затем усмехнулась.
— Ну, спасибо, — протянула она, подперев подбородок рукой. — Но знаешь, я как раз думала о том же.
Лиса вопросительно приподняла бровь.
— В смысле?
— Ты тоже потрясающе выглядишь, — Чеён оценивающе оглядела её. — Честно, когда увидела тебя в лифте, первой мыслью было: «Вот это да, вот это внешность».
Лиса усмехнулась, но во взгляде мелькнуло лёгкое смущение.
— Так ты не из тех, кто считает, что меня продвигают за внешность?
— Нет, но если бы вдруг оказалось, что тебя взяли моделью, я бы не удивилась, — подмигнула Чеён.
Лиса рассмеялась.
— Ну, спасибо. Хотя я всё же предпочитаю добиваться успеха благодаря своим навыкам, а не лицу.
— Верю, — кивнула Чеён. — Но знаешь, хорошо, когда и навыки, и красота. Всё-таки в нашем мире это плюс.
Лиса взяла свой стаканчик с кофе, который уже поставил бариста, и слегка качнула головой.
— Пожалуй, ты права.
Пак тоже взяла свой напиток, сделала глоток и хитро улыбнулась.
— Ладно, комплименты — это хорошо, но я всё же рада, что мы познакомились.
— Я тоже, — честно ответила Лиса.
Чеён сделала ещё один глоток кофе, а затем взглянула на Лису с лёгкой улыбкой.
— Так что, теперь тебе стало легче, раз у тебя есть хотя бы один человек, который не верит во всю эту чушь?
Лиса опустила глаза на свой стаканчик, задумчиво обхватывая его пальцами. Она не привыкла говорить о своих чувствах вслух, но сейчас... Сейчас ей действительно хотелось сказать правду.
— Да, — призналась она, подняв на Чеён серьёзный взгляд. — Это... это правда облегчает. Я даже не ожидала, насколько сильно мне нужно было хоть кто-то, кто не смотрел бы на меня с подозрением или с любопытством.
Пак кивнула, понимая, о чём говорит Лиса.
— Иногда просто нужно, чтобы рядом был человек, который стоит на твоей стороне, даже если весь мир против.
Лиса грустно усмехнулась.
— Слишком драматично звучит.
— Зато честно, — пожала плечами Чеён.
Лиса посмотрела на неё и вдруг почувствовала благодарность. Это знакомство произошло так неожиданно, но уже сейчас казалось важным. Она не знала, насколько долго продлится их дружба, но в этот момент Лиса поняла, что рядом с этой девушкой ей не нужно притворяться. И это было ценно.
***
Утро четверга выдалось прохладным. Воздух, напитанный свежестью ночного дождя, бодрил и немного прояснял мысли. Лиса вышла из такси, поправляя ремешок сумки, и окинула взглядом здание компании. В голове ещё витали остатки сна, но, сделав глубокий вдох, она заставила себя настроиться на новый день.
Прошлый вечер оставил странное послевкусие. Ей пришлось столкнуться со слухами, но теперь у неё была Чеён — человек, который не только не верил в сплетни, но и с лёгкостью предложил свою поддержку. Это оказалось важнее, чем Лиса ожидала. Даже сейчас, когда она шла по офису, ловя на себе взгляды коллег, ей было легче их игнорировать.
Проходя через просторный холл, она услышала за спиной знакомый голос:
— Ну что, готова снова покорять офис?
Лиса обернулась и увидела Чеён. Та выглядела свежей и бодрой, несмотря на позднюю работу накануне. Волосы аккуратно уложены, лёгкий макияж подчёркивал выразительные глаза, а на губах играла хитрая улыбка.
— Если «покорять» — это значит не дать себя сожрать, то да, — с усмешкой ответила Лиса.
Чеён фыркнула.
— У тебя отлично получается. Идём, я тебя провожу до кабинета, а то вдруг тебя кто-нибудь перехватит по дороге.
Они пошли дальше по коридору, на ходу переговариваясь.
— Как тебе утро? — спросила Пак.
— Пока слишком тихое. Это либо затишье перед бурей, либо мне просто кажется, — честно призналась Лиса.
Чеён покачала головой:
— Скорее второе. Люди любят поговорить, но потом им становится скучно, и они переключаются на что-то новое.
— Хотелось бы, чтобы это случилось как можно скорее.
— Дай им немного времени, — пожала плечами Чеён. — Кстати, если вдруг что — знай, я готова запустить слух в ответ.
Лиса рассмеялась.
— Какой, например?
— Что ты на самом деле дочь какого-нибудь миллионера, а Чонгук — твой телохранитель.
— Господи, давай лучше без этого.
Они обе улыбнулись. Разговоры с Чеён действительно помогали.
Когда они дошли до кабинета Лисы, Чеён на прощание подмигнула:
— Ладно, не буду мешать, гений маркетинга. Но если что — зови.
— Спасибо, Чеён, — тепло сказала Лиса, прежде чем войти в кабинет.
Она закрыла за собой дверь и выдохнула. День только начался, но впервые за долгое время у неё было ощущение, что всё не так уж плохо.
Лиса включила компьютер, достала блокнот и открыла документы с проектом. Теперь пришло время по-настоящему доказать всем, на что она способна.