Часть - 8
Лиса откинулась на спинку кресла, тяжело выдохнув. После трёх дней напряжённой работы, бессонных ночей и постоянного давления она наконец-то получила похвалу от Чонгука. Это казалось маленькой победой. Её губы сами собой растянулись в лёгкой улыбке. Всё было не зря.
Но стоило эйфории схлынуть, как пришло осознание: впереди её ждала новая задача. Важный проект, внезапно свалившийся на её плечи. Она понимала, что времени будет мало, а ответственность — огромной.
Лиса провела рукой по волосам и глубоко вздохнула. Прежде чем приступить к работе, ей нужно было освежиться. Немного холодной воды, пара минут наедине с собой — и она сможет сосредоточиться.
Решив сначала привести себя в порядок, Лиса направилась в туалет. В помещении никого не было, и она воспользовалась моментом, чтобы взглянуть на своё отражение в зеркале. Усталость скрыть было сложно — под глазами залегли лёгкие тени, но в остальном она выглядела собранной.
Только Лиса собралась плеснуть на лицо холодной воды, как дверь резко открылась, и в помещение вошли две сотрудницы. Она машинально бросила взгляд в их сторону, но те, не заметив её, продолжили разговор.
Чтобы избежать ненужного общения, Лиса быстро скрылась в кабинке, но их голоса всё равно долетели до неё.
— Ты слышала, что о ней говорят? — донёсся приглушённый голос одной из женщин.
— О ком?
— О новой секретарше директора.
Лиса замерла.
— Ах, эта? Конечно, слышала. Вся компания только об этом и шепчется. Говорят, она с ним встречается.
— Да ну, правда?
— Ну а что ещё думать? Столько лет никто и близко к нему подойти не мог, а она за пару дней уже сидит рядом с ним, обедает.
— Да, я тоже видела их в столовой. Все смотрели, а ей хоть бы что. Устроилась рядом с ним, кокетничала.
— Думаешь, просто так? Видела, как он на неё смотрел? Как будто уже получил, что хотел.
— И как раз после этого ей внезапно дают важный проект? Смешно.
— Кстати, ты знала, что именно наш отдел маркетинга предложил её кандидатуру?
— Серьёзно?
— Ага. Хотели посмотреть, на что она способна. Если провалит — ну, значит, всё ясно, просто красивая кукла на содержании.
— Ох, вот это жестоко.
— Да ладно тебе, пусть доказывает, если не хочет, чтобы о ней думали как о содержанке.
Лиса сжала пальцы в кулаки. Теперь всё стало ясно. Ей дали проект не из-за её способностей, а потому, что ждали её провала.
Женщины ещё немного поговорили, поправили макияж и вышли.
Лиса глубоко вдохнула, пытаясь унять нахлынувшие эмоции. Она не позволит этим слухам разрушить её карьеру. Если все ждут её провала, значит, она сделает всё, чтобы доказать обратное.
***
Чонгук быстрым шагом направился в отдел маркетинга. Его лицо оставалось непроницаемым, но внутри всё кипело. Он знал, что слухи в крупных компаниях — дело привычное, но то, что именно из-за них Лису решили «испытать», его бесило.
Когда он вошёл в просторный офис отдела маркетинга, сотрудники мгновенно замолкли. Атмосфера ощутимо напряглась — никто не ожидал внезапного визита генерального директора.
— Где руководитель отдела? — его голос был ровным, но от этого он звучал ещё более грозно.
Из кабинета в дальнем углу поспешно вышел мужчина средних лет — Ким Ёнсу. Он поправил очки, стараясь выглядеть спокойным, но Чонгук заметил, как он нервно сглотнул.
— Господин Чон...
— Что за слухи ходят по офису? — Чонгук скрестил руки на груди, прищурившись.
Ёнсу замялся, но под взглядом директора понял, что скрывать бесполезно.
— Это... пустые разговоры. Знаете, люди любят обсуждать новое лицо, особенно если оно...
— Если оно что? — голос Чонгука стал холоднее.
— Ну... она очень красивая, а вы редко кого-то задерживаете на должности секретаря, — осторожно ответил Ёнсу.
Чонгук стиснул зубы.
— Вы хотите сказать, что я держу её здесь не из-за её способностей?
— Нет-нет! — быстро замахал руками руководитель. — Просто сотрудники строят догадки...
Чонгук провёл языком по внутренней стороне щеки, сдерживая желание закатить глаза. Люди всегда найдут, о чём сплетничать.
— Если слухи мешают работе, мне придётся заняться этим лично, — твёрдо сказал он. — Или, может быть, ваш отдел слишком увлечён сплетнями, чтобы выполнять свою работу?
Ёнсу нервно сглотнул.
— Конечно нет, господин Чонгук.
Чонгук хмыкнул и развернулся, направляясь к выходу. Ему нужно было разобраться с этим, но сначала... Сначала он должен был убедиться, что Лиса справляется.
Чонгук уже собирался уйти, когда его зацепила фраза Ёнсу:
— Кстати, раз уж вы здесь... Мне говорили, что ваша секретарь теперь занимается маркетинговым проектом. Вы же одобрили это?
Чонгук резко остановился.
— Каким ещё проектом?
Ёнсу моргнул, явно осознавая, что сказал лишнего.
— Ну... Ей поручили разработать стратегию для новой маркетинговой кампании. Презентация через несколько дней.
Мышцы на челюсти Чонгука напряглись.
— Кто ей это поручил?
— Это была коллективная идея, — осторожно ответил Ёнсу. — Понимаете, у многих возникли... сомнения насчёт её квалификации. Мы подумали, что это будет отличная возможность для неё доказать себя.
Чонгук глубоко вдохнул, сдерживая нарастающее раздражение.
— Вы «подумали»? — он посмотрел прямо в глаза Ёнсу, и тот быстро отвёл взгляд.
— Она ведь хотела в маркетинг, — поспешил добавить он. — Мы просто дали ей шанс.
Чонгук понял, что произошло. Кто-то из отдела маркетинга решил воспользоваться ситуацией и проверить Лису, накинув на неё сложное задание. Или, что вероятнее, просто надеялись, что она провалится, чтобы подтвердить слухи.
Он медленно кивнул, делая вид, что обдумывает слова Ёнсу.
— Значит, вы без моего разрешения дали секретарю генерального директора проект, от которого зависит репутация компании перед инвесторами?
Ёнсу напрягся.
— Ну... В каком-то смысле...
Чонгук сделал шаг ближе, слегка наклонив голову.
— Если Лиса провалится, чья это будет ответственность?
Ёнсу замялся.
— Ну... Мы думали...
— Вот именно. Вы думали, но не спросили, — Чонгук выпрямился, на лице появилось ледяное выражение. — Я не помню, чтобы выдавал вам полномочия решать, какие задачи давать моему секретарю.
Ёнсу побледнел.
— Господин Чонгук, мы не хотели...
— Теперь уже неважно, чего вы хотели, — голос Чонгука стал жёстче. — Раз уж вы так уверены в её провале, надеюсь, у вас есть готовая стратегия, чтобы не ударить в грязь лицом перед инвесторами?
Ёнсу сглотнул и опустил голову.
Чонгук скривил губы в усмешке.
— Лиса справится. И когда она это сделает, надеюсь, вы будете достаточно умны, чтобы признать свою ошибку.
С этими словами он развернулся и вышел, оставив Ёнсу в полном смятении.
***
Чонгук выходит из своего кабинета, бросая взгляд в сторону Лисы. Свет в её кабинете всё ещё горит, и он машинально замедляет шаг. Проходя мимо, замечает, как она сосредоточенно просматривает документы, что-то тихо шепча себе под нос.
На её столе раскиданы файлы, маркеры, листки с пометками, а рядом стоит чашка кофе, судя по всему, уже давно остывшая. Чонгук останавливается в дверном проёме, скрещивая руки на груди, и молча наблюдает за ней несколько секунд. Затем, как бы между делом, роняет:
— Ты чего до сих пор здесь?
Лиса вздрагивает и поднимает голову.
— А, это вы... — она быстро моргает, будто только что осознала его присутствие. — Я работаю.
Чонгук прищуривается, его взгляд скользит по разложенным перед ней материалам, и он сразу понимает, что это за проект. Воспоминания о том, каким образом ей поручили эту задачу, вызывают в нём всплеск раздражения.
— Ты уже закончила задание, которое я тебе дал? — его голос ровный, но напряжённый.
— Да, конечно, — Лиса выпрямляется, отложив ручку.
— Тогда почему ты занимаешься этим? — он постукивает пальцем по одному из документов.
Лиса чуть медлит, но отвечает:
— Мне поручили подготовить стратегию для маркетинговой кампании и презентовать её перед инвесторами.
Чонгук смотрит на неё внимательно, словно пытаясь уловить малейшую эмоцию.
— И ты даже не поинтересовалась, почему вдруг на тебя свалили такой проект?
Она слабо пожимает плечами:
— Мне сказали, что я подхожу для этого.
На секунду в глазах Чонгука вспыхивает раздражение.
— Тебе не сказали, а просто воспользовались слухами, — процедил он сквозь зубы.
Лиса нахмурилась.
— Слухами?
— Неважно, — Чонгук резко отстраняется от стола, и его голос становится твёрже. — Кто конкретно дал тебе этот проект?
— Начальник отдела маркетинга.
— Отлично. — он коротко усмехается, качая головой.
Лиса недоумённо смотрит на него.
— В чём проблема?
— Проблема в том, что никто не согласовывал это со мной! — его голос звучит низко, но твёрдо. — Они просто взяли и скинули на тебя такую задачу?!
Лиса слегка хмурится.
— Но это же моя работа...
— Нет, твоя работа — быть моим секретарём, — Чонгук раздражённо проводит рукой по волосам. — И если ты собираешься заниматься чем-то ещё, это должно проходить через меня.
Лиса прищуривается, не понимая, чем именно вызвано его раздражение.
— Вы хотите сказать, что я не справлюсь?
Чонгук смотрит на неё с лёгким прищуром, но вместо ответа просто резко разворачивается и идёт к выходу.
— Чёртова самодеятельность... — бросает он себе под нос.
Лиса провожает его взглядом, пытаясь разобраться: он злится из-за того, что ей поручили проект, или потому, что не доверяет её способностям? Он разворачивается и быстрым шагом направляется к выходу.
— Куда вы?..
Чонгук не отвечает. Он выходит из её кабинета, уже зная, в каком направлении двигаться.
Как только дверь за Чонгуком закрылась, Лиса шумно выдохнула, чувствуя, как напряжение, сковывающее её плечи, чуть ослабло. Она бессознательно коснулась ладонью груди, пытаясь унять бешеный ритм сердца.
Он разозлился. Опять.
Его взгляд, полный раздражения и сдержанной ярости, до сих пор стоял перед её глазами. Но больше всего её задело не это. А то, что в этот раз он даже не стал спорить с ней, не бросил очередную язвительную фразу. Просто посмотрел, пробежался глазами по её лицу, словно выискивая что-то, и вышел.
От этой мысли внутри что-то неприятно сжалось.
Она не должна была волноваться о том, что он думает. Не должна. Ведь он всего лишь её начальник, который почему-то внезапно решил обратить на неё столько внимания. Но почему тогда внутри было так неуютно?
Лиса прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она уже слышала их в коридорах, в туалете, в столовой. Кто-то шептался за её спиной, кто-то смеялась в лицо, а кто-то смотрел с осуждением, будто она и правда была виновата в том, что её приняли на работу.
"Думаешь, что раз красивая, то тебе всё с рук сойдёт?"
"Её же просто взяли сюда через постель."
"Посмотрим, как долго она тут продержится."
Её пальцы сжались в кулак.
И этот проект... Его дали ей не потому, что кто-то увидел её способности, не потому, что она заслужила. Просто кто-то решил, что ей нужно показать её место, унизить её перед всей компанией.
Что ж. Пусть смотрят.
Она перевела взгляд на бумаги перед собой. Работа. Вот что действительно важно. Вот на что стоит тратить свои силы.
Лиса выпрямилась в кресле, собрав волосы в высокий хвост, и решительно взялась за документы.
Даже если весь офис против неё — она докажет, что её способности значат больше, чем чьи-то сплетни.
Чонгук не сразу ушёл.
Стоя у двери её кабинета, он слышал, как она выдохнула, будто сбрасывая напряжение, как несколько секунд царила полная тишина, а затем — лёгкий шелест бумаги, движение кресла, звук листов, которые она переворачивала.
Он сделал шаг назад, приоткрыв дверь ровно настолько, чтобы увидеть её профиль.
Лиса сидела за столом, сосредоточенно изучая документы, её губы слегка шевелились, будто она мысленно проговаривала что-то. Она слегка прикусила нижнюю губу, сосредоточенно вчитываясь в очередной лист. А потом нахмурилась, что-то перечеркнула в записях, взяла другую ручку и продолжила писать.
Чонгук склонил голову набок, наблюдая за ней.
Это уже не первый раз, когда он замечал её таким образом — полностью погружённую в работу. В эти моменты она не выглядела ни растерянной, ни недовольной. Её глаза светились упрямой решимостью, а движения были быстрыми и чёткими.
Он знал, что они ходят по компании. Знал, что её обсуждают, что за её спиной шепчутся. И он прекрасно понимал, что именно стало причиной этих пересудов.
Он снова взглянул на неё.
Она красивая. Чертовски красивая. Это невозможно отрицать. Но если кто-то действительно думает, что за ней стоит только внешность — то этот человек идиот.
Лиса не пыталась оправдаться перед ним. Не спрашивала, верит ли он слухам. Она просто молча доказывала свою состоятельность.
Интересная. Чонгук усмехнулся про себя, прежде чем тихо закрыть дверь и уйти.