RUINATION | ПОГИБЕЛЬ

Когда ты заглядываешь в бездну,
сама бездна заглядывает в тебя.
Фридрих Ницше

Колтон

- Вас, милая леди, зовут? - всего лишь обходительность, но мы оба знали, что я знал гораздо больше, чем должен был.

Этот холодный город отлично вписался в мои планы: Энн-Роуз затаилась здесь столько, сколько мне и понадобилось. Мастер возглавлял страну как следует, но со временем начал терять рассудок. А все потому, что никак не мог отпустить эту маленькую девчонку. Ну и пусть.

Я находился в кофейне, которую выбрала Кэтрин. Мой остывший американо и капуччино для юной леди. Ненавижу кофе, однако было бы неприлично заказать алкоголь, впрочем, здесь они не продаются.

Девушка сидела напротив меня, держась уверенно. Ирландка до мозга костей. Рыжие пышные волосы привлекали всё моё внимание. Отмечу, я был не против.

- Вам прекрасно известно как меня зовут, - ее верхние губы дернулись верх, - перейдём к сути.

Я освободил себя от первых двух пуговиц на своем пиджаке и искоса наблюдал за девушкой. И понял: она приняла мою игру. Держалась уверенно, даже такой профессионал мог бы купиться на такое невозмутимое выражение лица. Как устроено в людской земле - ложь всегда подкрепляется к фактам. Пакость этого состоит в том, что к этой лжи прибавляется еще одна, еще и еще, что основательно усложняет игру. Словно невидимыми камнями закидываются на плечи и сможешь ли ты в конце концов выдержать равновесие и дойти до конца?

- В чём же тогда смысл игры? - я выпил кофе и в который раз убедился, что это говно пить не смогу, - Энн-Роуз должна прибыть в Лас-Вегас к указанному числу, - протягиваю конверт и продолжаю, - мы все погрязли в грязи и расплачиваемся за грехи наших предков, конечно, как иначе ты бы согласилась на нашу сделку. Твой отец будет очень признателен тебе, Кэтрин.

- После этого, я ничего не должна тебе. Будь мужчиной и сдержи свои слова, - этот рыжик еще упирался.

Мои глаза блестят азартом.

- Если ты мне понадобишься, крошка, то я достану тебя даже из самого ада.

Кэтрин закатывает глаза и уходит, даже не попробовав капуччино. А ведь он был ее любимым. Растущая тревога создает маленькие неровности вроде скрещивания рук, блуждающий взгляд и прерывистое дыхание. Она не только хотела быстрее избавиться из этого помещения, но и боялась того, что я могу распознать еще больше секретов.

Интересно. Я с тобой ещё не закончил.

Мне неизвестно мое место нахождение, кроме самого простого: сырой подвал, старая кровать, одна лампочка на потолке, окошко в двери и в дальнем углу встроенный кран то ли для мытья рук, то ли душа. Но спустя пару дней я понял: этот кран с единственным источником воды послужил для всего, чего нужна вообще вода. Я был ещё нужен Мастеру, поэтому отбывал свой срок здесь.

Как и полагается три раза в день оставляли пищу на этом самом окошке, затем я разжевывал ее как в последний раз. Еда была вкусной, но не сытной. Спустя две недели я по-прежнему находился в подвале, наматывая круги. Я уже не думал ни о чем, лишь мечтал скорее вырваться отсюда.

Единственное, что я выучил как мантру - никакого провала. Наверняка Мастер отошлёт меня в Лас-Вегас - хрупкое равновесия всех штатов стоило того. Мой поступок Мастер рассмотрел как личное оскорбление. Но его бешенство привело бы к руинам.

Я давно перестал считать время. Распластался на кровати и постоянно находился в ожидании: недостающая информация забивала мозги гвоздями. Только сумасшедшая любовь Мастера к Энн-Роуз казалась мне неразгаданным. И даже после смерти...

Не знаю, который был час, когда замок издал звук, перекатываясь на другую сторону - кто-то хочет открыть дверь.

Первое, что я увидел - кусочек света через щель, а затем она становилась всё шире и шире по мере того, как дверь открывалась.

Затем появилась тень, отражающаяся как раз на этом свете.

- Давно не виделись, - тень прошла в мою комнату (решил, что комнату уже принадлежит мне). Тем не менее, я уже знал кто стоит предо мной, - Алон.

Он включает свет. Первые секунды я жмурю глаза, пока не привыкаю к нему.

- Просыпайся и пой!

Я ухмыляюсь ему и пожимаю его ладонь.

- Значит ли это, что Мастер попал в беду?

- Поторапливайся.

Мы оба выходим из этого помещения. Не смотря на то, что я слюбился с подвалом, но свобода, естественно, слаще. Интересно получилось - создаю добро, которое соткано из крови. В темных стенах коридора, я узнал это место: Марселя пытали здесь. И убили тоже.

- Приведи себя в порядок, - Алон указывает мне на спальню на первом этаже. Ну, а я с наслаждением принимаю её. Давно я так ещё не купался.

Спустя полчаса выхожу к нему в свежем виде: смокинг и замшевые туфли, уложенные гелем волосы. И моя фирменная улыбка, обычно, после чего я пытал жертв. Или просто предателей.

Прошло чуть больше двух часов, и мы доехали до небольшого села в пригороде. По мне просто пустыня. Алон первым вышел из авто и обгляделся вокруг, хотя вокруг не находилось ни одного источника света, затем следом за ним вышел и я. Мы двигались медленно и бесшумно.

Дом напротив меня молчал так, словно внутри никто не живет. Шторы на окнах задернуты, а ночь только возбуждала страх.

- Что мы здесь делаем? - спросил я. - не нравится мне всё это.

Алон остановился перед входной дверью и проговорил:

- Придержи кони. Самое интересное только впереди.

У него имелись ключи, поэтому ничего взламывать нам не пришлось. Ситуация прониклась нервными сигналами - это плохой предвестник.

И когда наконец-то это случилось - Алон толкнул ногой и дверь распахнулась. Запах гниения моментально забивается в ноздрях и я приставляю руку к носу.

- Господи, Алон, куда ты меня привёл...

Взглядом сканирую посещение как только он включает свет. Он первым шагнул через порог, а я следом за ним. Маленький холл, окрашенный засохшей чёрной кровью. Я выставил перед собой ствол, однако Алон тут же присек тем, что кроме нас здесь никого нет.

Не потребовалось тщательного обыска, так как все было на лицо. Кресло в двух метрах от меня был окрашено полностью чёрным цветом, как уголь.

- Я оценил твою шутку. Ха-ха, - иронично подмечаю я. Подхожу к креслу и вижу картину: органы были раскинуты вокруг, которые так же выглядели словно пару недель никто не прикасался к ним. Гниль все отчаяние и яростнее пробивалась ко мне, и мне приходится снять пиджак и зажать им нос.

- Знакомься, это частички Карсона, - Алон стоит возле меня, наблюдая за этой же картиной, - приглядись, нам нужна любая зацепка. Калеб в скором времени должен вернуться к нам. А пока мы должны вычислить кто приложил к этому руки.

Я прошёл к встроенной мини-кухне: лежали пустые бутылки из-под пива, загнившая китайская еда в коробочках, пепельница, полная окурками.

- Никто не задавался вопросом, почему из этого дома в прямом смысле исходит запах трупа?

- Жители, видимо, видели вещи и похуже, - отвечает Алон, пока я прослеживаю взглядом путь к диванам.

Касаюсь руками легкой обивки несмотря на то, что на ней была кровь. Если приглядеться, то в остальной части дивана слой крови гораздо толще, как вторая кожа, когда на этой самой левой части, лишь пару пятен. Это различие сложно заметить, если изначально не знать, чего ты ищешь.

- Ничего не замечаешь?

- Кровь?

- Если ты заметил, то она везде. Нет, посмотри внимательнее.

Алон устремляет взгляд на этот диван. Судя по его выражению - он ничего подозрительного не подметил.

- Карсона пытали, пока он сидел на этом диване. Скорее всего, происходящая картина только сильнее возбуждала его воображение. Однако, только на этой части дивана меньше всего крови. Она есть, конечно же, но лишь брызги, возможно, ему нравилось его лицо, обретавшее тот же цвет, что и вокруг.

Снова оглядываюсь вокруг, убеждаясь в своих доводах.

- А теперь, скажи мне, что тебе напоминает вся эта картина?

Алон вопросительно смотрит на меня.

- Резню?

- Не только. Он хотел привлечь наше внимание. Сумасшедший, для которого человеческая жизнь, точнее лишения ее - это удовольствие.

- Кто же тогда этот псих?

- Может быть любой человек.

Когда я смотрю на этот диван, то перед глазами выстраиваются множество способов насилия над Карсоном. Вероятно, он доводил до грани потери сознания, затем прекращал на время, а потом снова приступал, когда жертва готова приступить ко второму, третьему... раунду.

- Он хотел привлечь лишь одного зрителя - Мастера, - подтверждаю я. - а когда он этого достиг, то захотел вкусить больше. А следущая цель должна быть...

- Энн-Роуз, - закончил за меня Алон.

- Знаешь, самая сладость, когда тебе удаётся скрыться после первого убийства.

Или когда тебе удаётся остаться в неведении после сотни насилий, и ты целишься на добычу побольше.

Я рассмотрел место преступления, и после мы оба вышли из этого проклятого дома. В клубе мы поехали к полуночи. На пороге нас встречает Лео.

- Доброго воскрешения!

Я хлопаю его по плечу.

- Рад, что ты ещё жив.

Мы прошли по центральному залу, который в это время суток был на пике людских утех. Женщины на шесте отжигали свои привлекательные танцы. Как говорил Мастер "женщины всегда будут жертвами", видимо, кроме одной - подметил я. На втором этаже мы свернули налево; эта часть коридора была длинной - только для уважаемых гостей. В глубине находилась наша кабинка, где мы частенько собирались.

- Кто-нибудь расскажет, где Энн-Роуз?

В ответ Алон и Лео усмехнулись и запили рюмку водки.

- Странное дельце произошло: она попала в аварию. Неизвестно каким образом, однако её машина перевернулась, потеряв управление, затем взорвалась. Энн успела выбраться из-под обломков. Сейчас она находится в больнице. К слову, у неё амнезия. Полная потеря памяти, - иронически заметил Алон, - это и к лучшему: не будет плестись под ногами. Пусть отсидит и выздоровеет.

- Кто сбил? - спросил я.

- На месте происшествия нашли только ее машину. Подозрительно. При таком столкновении оба авто пострадали довольно серьезно.

Я задумался. Да, такие следы никудышные. Калеб выбрал добровольную смерть ради спасения Энн-Роуз. Однако, её все равно хотели убрать с пути, причём, все произошло в один день.

- А как же видеорегистратор? Записи не сохранились?

- Пусто. Мы проверяли.

В голове кое-что не укладывалось.

- Мне стоит навестить её.

- Это необязательно, - просек Лео. - у неё там появилась затерявшаяся тетя.

- Оставь Энн в покое, - вставил Алон. - Калеб не будет рад, если вмешаем её.

Я превратился в холоднокровного профессионала, каким меня запомнили все.

- Поздно спохватились. Эта девушка с рождения замешана. Либо ты в игре, либо ты мёртв, - возразил я.

Я был прав. Мальчики переглянулись между собой, больше не решаясь вставить свои три копейки. Это как хорошо все обернулось: тетя появилась словно свет в конце тоннеля. Существуют ли совпадения? Нет.

На какие-то пару минут я замолк, собирая все пазлы, которые мы имели до сегодняшнего дня. Сначала Карсон... и только потом некий просвет ударил мне в голову. Главная цель - это Мастер, который своим исчезновением выиграл нам время и запутал его следы от...

Энн-Роуз.

Она всегда была ключом к разгадке.

- Я всё же должен навестить эту даму.

***

Перед собой я вижу элитную клинику, где лежит мой пациент. Мне понадобилось двадцать минут, чтобы отыскать её палату среди базы данных. Находить информацию - моя лучшая сторона, поэтому сейчас я гляжу через окошко двери на ее палату, словно маньяк.

Нет, маньяком я не был. Это люди, которые одержимы идеей и упрямо следующие ей. Весь мир вертится вокруг желанной страсти. Плохая новость: они всегда добиваются своего, возможно, ценой своей жизни,однако, вместе с собой они утащат и свою жертву. Игра в один конец, но с победой.

За окном ночь, но эта девчонка умудрилась удрать куда-то? Эту ненормальную усмирить может только Мастер.

Я прекрасно знал свои привилегированное положение и умело пользуюсь им.

Уверенно открываю дверь в её палату и прикрываю за собой. Глазами быстро пробегаюсь по помещению. Аквариум с маленькими рыбками заворожил меня на мгновение, но дело было не в этих бесполезных существах, а в том, что сверху стёкла лежали таблетки.

Я быстро фотографию их и отправляю надежному источнику. Спустя две минуты телефон оповещает о новом сообщении.

Нейролептики.

Этот препарат имеет клинические свойства: подавляющие антипсихическое действие и снижают мозговую активность. Если употреблять в огромных дозах - появляются вегетососудистое нарушение.

Транквилизатор.

Снижает тревогу, подавляет эмоциональную напряжённость.

Если простыми словами - кто-то хорошо старается, чтобы превратить Энн в овощ.

А так же десятки таблеток, которые оказывают выраженное гипнотическое действие и используются как снотворные средства. Либо она действительно потеряла память, либо ей никак не позволяют вспомнить.

На столе оставляю записку. Если до жути любопытная Энн-Роуз ещё живет в ней, то она последует моему указанию.

Неожиданно в дверь кто-то стучится. Я затаиваюсь в углу палаты, однако через секунды все прекращается, и снова настаёт тишина.

Спустя десять минут я оказываюсь уже около своей машины. Долго не могу отъехать отсюда, и просто наблюдаю как ночь медленно поглощается восходящим солнцем. Странно, что ее поместили именно в эту клинику, где находился Мастер. Кто-то умело перемешал карты.

До самого утра я не сомкнул и глаз, чтобы проследить, как Энн-Роуз направится по указанному адресу. Девушку, которая находится в двадцати метрах от меня выглядела лишь оболочкой от той девушки, которой она была. Исхудавшее тело, бледное лицо и бесформенная одежда, что допускало мысль - она действительно выглядит психически больной.

Самое интересное - это женщина средних лет позади неё. Высокая брюнетка с эффектными чертами лица. Если бы я не знал, что она является тетей Энн, то решил бы, что этой даме не больше тридцати лет.

Вульгарное платье, вычурно красного цвета до колен, накрашенные чёрной подводкой веки и длинные волосы. Я быстро соображаю, что мне следует сфоткать ее для сводки данных, а затем они оба садятся в машину и уезжают.

Дальше следить за ней смысла не было, так как если она попадётся на мою удочку, то Энн сама информирует меня. Поэтому я поехал к нашему пункту назначения.

В этой скромной квартире, где Мастер жил с Энн, до сих пор сохранился уют. Действовать приходится тотально быстро, кроме того, ответов было крайне мало, пока вопросы увеличивались вдвое.

В центре их очага находился холл с мягкой мебелью. Мне даже удалось немножко вздремнуть. Прошло около двух часов, когда в дверь постучались.

А когда она дёрнет за ручку, пройдёт по длинному коридору, то ей ничего не остаётся, как встретиться со мной.

И этой встречи я жду с нетерпением.