꒰6꒱
Тэхен сидел на полу перед огромным экраном, сосредоточенно сжимая джойстик. Пальцы мелькали, как у пианиста, но в тот момент, когда на экране его персонаж снова погиб, комната вздрогнула от громкого:
— Да чтоб тебя!.. — он сердито ударил по подушке и бросил джойстик на ковер.
Лиса, сидевшая на кресле, лишь фыркнула. Она аккуратно расчесывала свои рыжие волосы и казалась совершенно спокойной.
На диване, чуть в стороне, Дженни и Чонгук сидели рядом, он что-то листал в телефоне, она задумчиво крутила прядь своих темных волос.
— Мы сегодня должны поехать к директрисе, — вдруг вспомнила Лалиса, взглянув на экран телефона. — Она утром маме написала.
— Точно! — вскинулась Дженни, хлопнув ладонью по колену. — Я совсем забыла!
— Айщ, — раздраженно пробурчал Тэхен, поднимаясь с пола. Он со злостью кинул джойстик на диван и плюхнулся в кожаное кресло, небрежно закинув ногу на ногу.
— Ты слишком громко играешь, — усмехнулся Чонгук, не поднимая взгляда.
— А как по-другому? — Тэхен раскинулся на кресле, положив руки за голову, и лениво перевел взгляд на рыжую. — Вот ты, например, сидишь и красишься, будто у нас бал сегодня. — он закатил глаза. — И всё-таки... как же меня бесит этот учитель Хосок.
Лиса, не прекращая наносить пудру, улыбнулась в отражении.
— Конечно, — она хмыкнула. — Он ведь красивый, высокий и умный мужчина. — она мечтательно прищурилась. — Неудивительно, что ты чувствуешь угрозу.
— Как же ты его защищаешь, — хмыкнул Тэхен. — Я видел, как у тебя глаза загорелись, когда он только в класс вошёл, а для меня он обычный НУК.
— НУК? — удивлённо переспросила Дженни, поднимая взгляд.
— Неудачник Учитель Корё, — самодовольно усмехнулся Тэхен и вытащил из кармана сигарету. — Прикиньте, закончить такой престижный университет, чтобы потом работать временным преподавателем? Это же позор, кринж полный. Ему бы хоть объяснили, что в нашей школе не любят, когда лезут куда не просят.
— Хм, — Лиса закрыла пудреницу, повернулась к нему. — Он учился в университете Корё. Попасть туда - мечта даже для многих из обеспеченных семей, а он сделал это сам, без помощи богатых родителей. Так что, может, ты просто завидуешь?
— Что? — Тэхен поднял глаза и хмуро затянулся. — Завидовать можно только тому, кто хотя бы стоит на твоём уровне.
— А Чимин был на твоём уровне? — с лёгкойти игривой улыбкой спросила она.
Сигарета в руке Тэхена дрогнула, пепел упал на пол. Лицо его изменилось, взгляд стал тёмным, губы сжались в тонкую линию. Дженни метнула тревожный взгляд на Чонгука, но тот лишь тяжело выдохнул и опустил глаза, они оба знали, чем обычно заканчивались разговоры, где звучало это имя.
— Ещё одно слово... — произнёс Тэхен низким голосом, наклоняясь вперёд. Его взгляд был ледяным, и даже Лиса, несмотря на свою уверенность, почувствовала, как по спине пробежал холодок.
— А что такого? — голос Лисы прозвучал мягко, не спуская взгляда с Тэхена. — Мы ведь все знаем, что тебя бесило, когда Чеен начала тусоваться с ним и отвергла тебя. Ты же тогда буквально следил за ней... — рыжая склонила голову набок и с дерзкой усмешкой добавила: — Может, это ты её и убил?
— Надоела! — взорвался Тэхен, и в ту же секунду он вскочил с кресла.
Подойдя к Лисе, он резко оперся руками о подлокотники её кресла и наклонился вперёд, заставив девушку вжаться в спинку. Кожа на его скулах натянулась, глаза метали искры. Лиса, побледнев, приоткрыла рот, но слова застряли в горле. Она чувствовала его горячее дыхание, сердце бешено билось, а руки дрогнули, сжимая край подлокотника.
— Может вмешаться? — негромко спросила Дженни, чувствуя, как по спине побежали мурашки.
— Не имеет смысла, — зевнул Чонгук, он посмотрел на часы. — Всё равно скоро урок начнётся.
Дженни нахмурилась, недовольно бросив взгляд на него, но промолчала. Встав с дивана, она пригладила юбку, поправила волосы и направилась к двери. Чонгук встал следом, но, выйдя, остановился в коридоре и остался там, приоткрыв дверь.
— Ты слишком много на себя берёшь, — прорычал он сквозь зубы, не отводя взгляда.
— А что, боишься, что все узнают об этом? — выдохнула она, поднимая подбородок.
Тэхен молча смотрел на неё несколько долгих секунд. Его глаза сузились, и в них мелькнула тень чего-то опасного. Он медленно наклонился ближе, так что кончики его волос почти касались её щеки.
— Тогда им придётся узнать, что сделала ты, — прошептал он ей прямо в ухо.
От его слов по спине Лисы пробежал холод. Она замерла, не мигая, пытаясь осознать, что он имел в виду.
— Ты... о чём? — едва слышно произнесла она.
Тэхен выпрямился, снова став безразличным, будто то, что только что произошло, не имело значения. Он склонил голову чуть вбок и хмыкнул, бросив на неё взгляд снизу вверх.
— Догадайся, — коротко бросил он и, развернувшись, направился к двери.
Лиса осталась одна в комнате было. Она машинально коснулась губ, по коже пробежал морозный холод.
"Что он имел в виду?.. Неужели он узнал, но как?" — пронеслось в её мыслях.
Она поднялась, но ноги подкосились, и ей пришлось опереться на край кресла.
Когда Тэхен вышел из комнаты, едва он сделал пару шагов, кто-то перекрыл ему путь.
— Я думал, ты завязал с крышей, — произнёс Чонгук, опершись плечом о стену. — Кончай заниматься ерундой. Наша школа и без этого в центре скандала, не нужно привлекать лишнего внимания. Там был учитель Хосок... — он понизил голос, — И он всё видел, начал расспрашивать про Чимина
Секунда тишины.
Тэхен медленно повернул голову, его лицо исказилось лёгким раздражением. Потом, словно что-то вспомнив, он вдруг рассмеялся.
— Да? — он выгнул бровь и сделал шаг ближе. — И что, по-твоему, он сделает? Пойдет жаловаться директору? — он покачал головой, ухмыляясь. — Если он всё видел, то почему молчит? Почему ничего не сказал? Какой странный учитель. По-любому ему уже все объяснила директриса, нам не о чем переживать, давай, успокаивайся тоже да
Он хлопнул Чонгука по плечу и, всё ещё усмехаясь, направился дальше по коридору. Но тот остался на месте, нахмурившись. Он не двигался, только проводил взглядом друга, и в глазах его мелькнула тревога.
«Если Хосок действительно все видел... почему он молчит?» — подумал он.
Это действительно было странно. Учитель держался спокойно, будто ничего не произошло с самого утра. Мысли прервал резкий хлопок, дверь комнаты с силой распахнулась и ударила его прямо в плечо.
— Ай! — Чонгук скривился, инстинктивно схватившись за больное место.
— Ой-ой! — вскрикнула Лиса, вбегая в коридор. Она замерла, прикрывая рот ладонями. — Я не знала, что ты здесь! Прости! — она быстро подошла ближе.
Чонгук поморщился, потом усмехнулся, стараясь не показывать, что удар был неприятным.
— Ничего, жить буду, — сказал он с лёгкой улыбкой.
— Ты уверен? — уточнила Лиса, заглядывая ему в глаза.
— Уверен, — кивнул он, убирая руку от плеча. — Проехали, пойдём на урок, — добавил, взглянув на часы. — А то сплетничать начнут...
Лиса улыбнулась, кивая, и, поправив волосы, пошла рядом с ним. Но Чонгук всё ещё чувствовал странное беспокойство. Он шёл молча, в уме снова и снова прокручивая слова Тэхена.
Начался урок обществознания с Хосоком. Он вошёл с привычной легкой улыбкой, положил папку с бумагами на стол и, обведя класс внимательным взглядом, сказал:
— Добрый день, садитесь. Сегодня мы продолжим говорить о социальных ролях и власти в обществе.
Но едва он начал говорить, как в задних рядах уже разыгрывалась привычная сцена. Лалиса, сидящая на третьей парте у окна, слегка наклонилась вперёд, опершись подбородком на ладонь, и с лукавой улыбкой смотрела на Хосока. Её глаза блестели, губы слегка подрагивали, будто она вот-вот собиралась что-то сказать. Она играла взглядом, не слишком открыто, но достаточно заметно, чтобы учитель, бросив на неё короткий взгляд, слегка запнулся на полуслове.
Тэхен, сидящий по диагонали, недовольно закатил глаза. Он отвернулся к окну, постучал ручкой по столу, стараясь не смотреть в её сторону. Ему было неприятно наблюдать этот показной флирт. Он уже знал этот сценарий: Лалиса любила внимание, особенно если это внимание принадлежало кому-то, кого уважали другие.
Рядом с ней Дженни беззаботно смеялась, наклоняясь к Чонгуку. Они сидели вместе, как всегда. Дженни щёлкала ручкой, переговаривалась с ним шёпотом, но так, чтобы остальные всё равно слышали. Чонгук усмехался, бросая на неё короткие взгляды, и время от времени что-то записывал в тетрадь, хотя было ясно, что ему не до темы урока.
— Итак, — сказал он, делая небольшую паузу, — Сегодня мы поговорим о власти: что это такое? — он обернулся к классу, взглядом скользнул по рядам. — Вот, например, — продолжил он, — Власть в школьном коллективе, есть ли у нас лидеры? И если есть, почему именно они стали лидерами?
Из переднего ряда поднялась робкая рука Минджи.
— Думаю, это те, кого уважают, — сказала она тихо. — Или те, кого боятся.
— Верно, — кивнул Хосок. — А иногда эти вещи совпадают.
В заднем ряду послышался тихий смешок, Дженни что-то прошептала Чонгуку, и тот хмыкнул. Хосок замолчал на секунду, бросил на них короткий взгляд, но не стал ничего говорить.
— Страх - это тоже инструмент власти, — спокойно продолжил он, будто ничего не произошло. — Иногда даже более сильный, чем уважение.
Он написал на доске два слова: «уважение» и «страх», подчеркнул их, а потом повернулся к классу.
— Но настоящая власть, — произнёс он, — проявляется не тогда, когда вы можете заставить кого-то подчиниться, а тогда, когда человек сам хочет вас слушать. Когда вы влияете, не поднимая голос.
Его взгляд ненадолго задержался на Лалисе, которая, играя прядью волос, снова поймала его глазами и чуть улыбнулась. Хосок выдержал взгляд, но быстро отвёл его, вернувшись к доске.
— Каждый из вас, — сказал он, — в какой-то момент жизни будет обладать властью. Важно помнить, как вы её используете...
***
Чонгук сидел на краю фонтана во дворе школы, задумчиво глядя на прозрачные струи воды, падавшие в каменную чашу. Вокруг было людно, ученики спешили на кружки, кто-то фотографировался у клумб, а кто-то просто болтал. Но Чонгук, казалось, был отстранён от всего этого, его взгляд был устремлён куда-то вдаль, пальцы машинально перекатывали крышку от бутылки с водой, но вдруг послышались лёгкие шаги и звонкий голос:
— Чонгук! — позвала Дженни, подбегая к нему с улыбкой.
Он поднял глаза, чуть приподнял бровь, но уголки губ дрогнули, Дженни всегда умела вызвать искреннюю улыбку на его лице. Она не дожидаясь приглашения, села рядом, аккуратно сложив тетради на колени, и, наклонившись ближе, спросила:
— Так когда мы идём в кино?
Чонгук повернулся к ней, лениво облокотился на край фонтана и посмотрел прямо в ее глаза.
— Сегодня вечером, — произнёс он коротко, чуть хрипловатым голосом.
Дженни широко улыбнулась, её глаза засветились.
— Правда? — переспросила она, будто не веря.
Он кивнул, и тогда она, не скрывая радости, резко вскочила, прижимая тетради к груди.
— Отлично! Спасибо! — сказала она, почти подпрыгивая от восторга.
Чонгук лишь усмехнулся, наблюдая, как она быстро зашагала по аллее, потом он снова посмотрел на воду, и на его лице появилась едва заметная улыбка. Но чем дольше он смотрел на воду, тем больше перед глазами начинала расплываться реальность. Мягкий свет потускнел и перед внутренним взором вспыхнуло воспоминание. Он снова стоял у того же фонтана, только в тот день шёл дождь. Каменная кромка была влажной.
К нему подошла Чеён, она была растрёпанная, с покрасневшими глазами. Её плечи дрожали, руки она прижимала к груди, она выглядела измученной, словно все силы покинули её.
— Чонгук... — её голос сорвался. — Пожалуйста... прошу тебя, помоги мне. Лалиса и Дженни... они не оставят меня в покое. Ты единственный, кто может их остановить. Они тебя послушают.
— Помочь тебе? — медленно переспросил он, делая шаг ближе. — А ты что ожидала, Чеен? После всего? — он наклонил голову чуть вбок, глядя на неё как на чужую. — Ты хотела попасть в наш клуб обманом, использовала управляющего Тэмина, чтобы он замолвил за тебя словечко.
— Я... — начала она, но голос задрожал. — Я не хотела никого обманывать... Я просто... — она всхлипнула и опустила взгляд. — Я зарабатывала деньги как могла... Я думала... ты поймёшь.
Чонгук нахмурился, отступив на шаг.
— Зарабатывала, прыгая на богатых дяденек? — усмехнулся брюнет. — Так ты теперь этим всё объясняешь? — он выдохнул, коротко, почти со смехом. — Знаешь, Чеен, я не тот, кто спасает тех, кто сам роет себе яму.
Она подняла голову, слёзы снова блеснули на глазах.
— Но ты ведь не такой, как они... Ты другой, ты спокойный, адекватный, справедливый. — она еле выговаривала слова. — Я думала, что если попрошу тебя, ты хотя бы выслушаешь...
Он отвёл взгляд, глядя куда-то в сторону.
— Я выслушал, — тихо сказал он. — Только не проси больше.
После этих слов он прошёл мимо неё, не обернувшись. А она осталась стоять посреди двора, сжимая ладонями ремешок своей сумки.
***
После уроков минивэн с тёмными стёклами плавно выехал с парковки и направился по загородной дороге. Рыжая сидела у окна, рассеянно крутя в руках телефон. Тэхен, откинувшись на спинку сиденья, молча смотрел в окно, в пальцах нервно крутя зажигалку. Дженни то и дело проверяла макияж в зеркальце, а Чонгу задумчиво глядел на дорогу.
— Почему каждый раз, мы должны ехать к ней домой... — тихо произнесла Дженни. — Неужели нельзя просто по звонку все решить?
— Подлизаться хочет, — хмыкнул Тэхен, не поднимая взгляда.
— Она пригласила нас на ужин, давайте будем немного добрее и спокойнее, — сказал Чонгук, смотря на них через плечо.
Машина свернула к высокому забору с коваными воротами, за которыми был двухэтажный особняк в европейском стиле, с аккуратным садом и мягкой подсветкой. Минивэн остановился.
— Посмотрите только, — лениво бросил Тэхен, засовывая руки в карманы. — Директриса подняла себе целый дворец на деньгах наших родителей, — он усмехнулся и чуть приподнял подбородок, глядя на колонны особняка. — Неплохо устроилась, — добавил он.
— Тише, — сказала Дженни, скользнув по нему взглядом.
Наен встретила их у дверей. На ней было вечернее платье глубокого синего цвета, собранные волосы, холодная, но приветливая улыбка.
— Проходите, — сказала она спокойным голосом. — Я приготовила ужин. Надеюсь, вы голодны.
Они вошли в дом. Внутри было безупречно: блестящие мраморные полы, картины на стенах и тд. В столовой уже был накрыт длинный стол, посередине свечи и блюда, аккуратно расставленные по тарелкам. Наен заняла место во главе стола, а ученики расселись напротив. Но вскоре директриса поднялась и подошла к небольшому чемоданчику, стоявшему у буфета.
— Думаю, пришло время перейти к делу, — произнесла она, открыла папку и достала четыре тонкие папки, каждая с фотографией ученика на обложке.
Наен аккуратно разложила их перед каждым.
— Ваши личные дела, — сказала она. — Или, если быть точнее, их новая версия.
Тэхен, лениво откинувшись на спинку стула, прищурился и открыл папку. Внутри был список достижений, награды за олимпиады, почётные грамоты, и, конечно, безупречные оценки. Он хмыкнул, пролистав несколько страниц.
— Ого... — усмехнулся он. — Вы даже указали, что я победил в международном конкурсе по литературе, впечатляюще.
— Всё должно выглядеть идеально, — ответила Наен с лёгкой улыбкой. — Скажите прямо, что вам нужно.
— Мне нужны хорошие оценки по английскому, — спокойно сказал он, захлопнув папку. — Я не собираюсь тратить время на бессмысленные тесты
Наен слегка кивнула, делая пометку в своём блокноте.
— Понятно. — она перевела взгляд на Дженни. — А ты, Дженни?
Девушка склонила голову, чуть улыбнувшись.
— Я хочу награду... какую-нибудь значимую, чтобы имя было в списках отличников, может премия за лидерство или за вклад в развитие школы. Ну и, конечно, хорошие оценки.
— Хм... — Наен задумчиво кивнула. — Это можно устроить, — затем её взгляд упал на рыжую. — А ты, Лалиса?
Лиса, поправив волосы, вздохнула и отложила вилку.
— Мне нужна хорошая посещаемость. — улыбнулась она. — Я скоро дебютирую, и, скорее всего, буду часто пропускать школу. Не хочу, чтобы это испортило моё досье.
— Понимаю, — кивнула Наен, делая очередную пометку. — Значит, посещаемость и освобождение от возможных санкций.
— Именно, — подтвердила Лиса.
После ужина, ребята попрощались и вышли наружу.
— Ну что, домой? — спросил Чонгук, подойдя ближе к машине и обернувшись к остальным.
— Домой, — кивнула Дженни, устало улыбаясь. — После этих «особых бесед» я вообще не хочу видеть ни учителей, ни директрису, ни школу, уже блевать тянет
Она открыла боковую дверь минивэна, но заметила, что Лалиса и Тэхен не спешат садиться.
— А вы? — спросила Дженни, удивлённо поднимая бровь. — Не едете?
Лиса поправила волосы и взглянула на неё с лёгкой улыбкой.
— У меня сегодня тренировка. — выдохнула она.
Тэхен, стоявший чуть в стороне, сунул руки в карманы и лениво потянулся.
— А я в зал, — произнёс он. — Надо выпустить пар
— Вы двое точно не врёте? — хмыкнула Дженни, прищурившись.
— Конечно нет, — с фальшивым возмущением ответила Лиса и рассмеялась. — Что я, похожа на лгунью?
Чонгук, взглянув на них, только покачал головой.
— Ладно, как знаете, — сказал он, садясь в минивэн. — Мы с Дженни поедем первыми, вы там не шляйтесь по ночам слишком долго.
— Да-да, папочка, — усмехнулся Тэхен.
Дверь минивэна закрылась, двигатель тихо загудел, и автомобиль плавно покатился по дороге, исчезнув за поворотом.
— Знаешь, — она улыбнулась, чуть повернувшись к нему. — Я, пожалуй, пойду...
Тэхен посмотрел на неё, прищурившись, и уголки его губ дрогнули.
— Ну так идём, нам ведь по пути, — ответил он спокойно.
— По пути? — переспросила она, словно уточняя, но в её глазах уже мелькнул интерес.
— Ну да. — он сделал шаг вперёд, направляясь в сторону узкой тропинки. — Ты на тренировку, я в зал. Чему ты так удивляешься?
— Что ты спокойный какой-то... — вскинула бровь девушка и догнала его.
— Нет настроения, — отмахнулся Тэхен. — Я устал как собака от всего...
Они шли бок о бок, не глядя друг на друга.
— Интересно, — произнесла Лиса почти шёпотом. — Если станет известно об фальсификации... кто первый попадёт?
Тэхен посмотрел на неё и хмыкнул.
— Не я точно, я всегда выхожу чистым.
— Самоуверенный, — усмехнулась она.
— Просто реалист, — отозвался он.
Через два часа...
После долгой, изматывающей тренировки Лиса наконец покинула танцевальный зал. Часы показывали почти девять вечера. Внутри уже выключили свет. Девушка вытерла лоб полотенцем, поправила лямку спортивной сумки и глубоко вздохнула. День был тяжёлым: менеджер снова делал ей замечания, тело болело, а мысли путались. Хотелось просто дойти домой и лечь спать. Выйдя на улицу, Лиса поправила капюшон, достала телефон, собираясь включить музыку, но вдруг услышала за спиной знакомый голос.
— Ну надо же, — раздался бархатный, насмешливый голос.
Она обернулась, из дверей спортзала вышел Тэхен. Он был в чёрной толстовке, с капюшоном, волосы чуть прилипли ко лбу от пота. Он остановился в паре метров от неё, держа в руке бутылку воды.
— А сейчас, как я вижу, ты в настроении... — выдохнула рыжая.
— Не думал, что ты так задержишься, — произнёс он, глядя на неё исподлобья. — Наверное, пыталась догнать тех, кто действительно умеет танцевать?
Лиса медленно опустила руку с телефоном и сузила глаза.
— Неужели ты специально ждал меня, чтобы сказать это? — отозвалась она с лёгкой усмешкой. — Скучно тебе, Тэхен?
Он хмыкнул, сделал глоток воды и пожал плечами.
— Просто сказал правду. Не всем же дано быть лучшими. Кто-то остаётся на заднем плане, но зато умеет красиво улыбаться, — добавил он с кривой ухмылкой, отчётливо намекая на её привычку флиртовать.
— Прекрати нести чушь, — устало ответила она и отвернулась, делая шаг прочь.
— Я и не начинаю, — бросил он ей вслед. — Давай, пока, иди домой
После этого Тэхен прошёл мимо, сунул руки в карманы и, не оборачиваясь, пошёл по дороге. Рыжая тяжело выдохнула, закатила глаза и двинулась в противоположную сторону. Улица становилась темнее, впереди виднелся узкий переулок, ведущий к автобусной остановке. Когда она проходила мимо, из тени вдруг вышли трое парней. На вид старшеклассники.
— Эй, красавица, — сказал один, шагнув ближе. — Одна так поздно? Может, компанию составим?
Лиса напряглась, крепче сжала ремень сумки и сделала шаг назад.
— Отстаньте, — коротко сказала она.
— Да не кипятись, — протянул другой, перегородив ей дорогу. — Мы просто поговорить хотели.
— Да вы хоть знаете, кто перед вами стоит? — разозлилась она.
— И кто же? — мерзко рассмеялись парни.
Третий обошёл сбоку, насмешливо глядя ей в глаза. Лиса почувствовала, как сердце заколотилось быстрее.
В этот момент, чуть дальше, на перекрёстке, Тэхен остановился. Он услышал шум, обернулся через плечо и увидел, как парни окружили Лалису. Некоторое время он просто смотрел. Лица не было видно, только силуэты под светом фонаря. Он достал сигарету, прикурил и с минуту стоял неподвижно. Один из парней что-то сказал, Лиса резко отшатнулась и Тэхен коротко усмехнулся.
Он бросил взгляд в сторону, затянулся, потом, не говоря ни слова, сбросил окурок на асфальт, раздавил его подошвой и спокойно пошёл дальше.