Глава 77.
Гань Юнфу ещё не придумал, как по-новому убить ребёнка из клана Вэй, и, пристыженный, вернулся, чтобы доложить Чандэ о том, что произошло за пределами дворца.
Чандэ, выслушав его, даже замер: "Повтори ещё раз!"
Гань Юнфу, с осторожностью, повторил всё ещё раз. Лицо Чандэ постепенно вытянулось, и он с силой ударил пером по столу: "Какая наглость! Даже смеют трепать языком о государе! Видно, я был слишком милостив, позволил этим осенним саранчам прыгать слишком долго".
Чандэ, даже не задавая вопросов, решил, что это сделал Вэй Юньчжао, и приказал Гань Юнфу: "Привести Вэй Юньчжао во дворец! Я посмотрю, сколько у него голов, чтобы я мог их срубить!"
"Государь, есть у меня слова, не знаю, уместно ли их говорить", - сказал Гань Юнфу, опустив голову. По сравнению с обычным днем, он был более осторожен и почтителен.
Следы от пальцев на шее были отчетливо видны и уже поменяли цвет. Чандэ, свысока, взглянул на него: "Что? Я приказал тебе убить этого щенка из клана Вэй, но ты не смог. И теперь ты хочешь просить за Вэй Юньчжао?"
Гань Юнфу, торопливо опустился на колени: "Государь, не гневайтесь! Я ни за что бы на такое не осмелился!"
Чандэ пнул его ногой, и Гань Юнфу упал на задницу, а потом услышал от Чандэ слова "Встань". "Так что ты хотел сказать?" - спросил император.
Гань Юнфу сказал: "Государь, сегодня главная служанка из покоев госпожи Цао, Цю Си, выходила за пределы дворца".
Одна эта фраза заставила Чандэ сменить подозреваемого: "Свергнутая императрица, Цао... - глаза Чандэ наполнились опасным блеском. - Я совсем забыл про неё. Нынешняя Цао явно не заодно со мной".
"Тогда пошли людей узнать, кто это был, свергнутая императрица или клан Вэй. Я хочу увидеть, кто осмелился пойти на такое".
"Слушаюсь, я сейчас же отправлю людей разузнать всё".
Гань Юнфу уже собирался уйти, но Чандэ снова заговорил: "Холодный дворец должен выглядеть как холодный дворец, не каждый может в него входить и выходить, как вздумается. Гань Юнфу, мне не нужно тебе это напоминать".
Его тон был полон угрозы, и Гань Юнфу снова почувствовал, как его душат. Он ответил, стиснув зубы: "Слушаюсь. Я обязательно прослежу за своими подчинёнными, и подобное больше не повторится".
Холодный дворец охраняется императорской гвардией, и живущие там хозяева не могут выходить наружу. Служанки могут передвигаться, чтобы принести еду, но служанкам из холодного дворца выходить за пределы дворца строго запрещено.
Хотя Цао Лань и стала свергнутой императрицей, но раньше она была императрицей, и у неё был наследный принц, поэтому отношение императорской гвардии к Цао Лань особо не изменилось. Цю Си, будучи главной служанкой Цао Лань, часто выходила из дворца по делам и сдружилась с гвардейцами у ворот. Поэтому, когда она захотела покинуть дворец, никто не заподозрил ничего странного.
Когда Гань Юнфу связался с командиром императорской гвардии и передал ему волю императора Чандэ, только тогда они поняли, что Цао Лань уже не императрица, её положение значительно ухудшилось, и служанка не имела права выходить из дворца по делам. И тут у них стали возникать мысли.
Гань Юнфу быстро провел расследование слухов и вскоре подтвердилось, что всё это организовала свергнутая императрица Цао, а Цю Си непосредственно отвечала за это. Цю Си доставили к императору.
Император Чандэ спросил: "Цю Си, ты знаешь, в чём твоя вина?"
Цю Си много лет служила Цао Лань и, естественно, знала Чандэ, но никогда ещё она так не боялась его, как сегодня. Только в этот момент она осознала, что её госпожа уже не императрица, а всего лишь заточённая в холодном дворце наложница.
Возможно, император не в силах что-либо сделать с госпожой, но расправиться с такой служанкой, как она, для него теперь ничего не стоит, ему больше не нужно, как раньше, притворяться, что он уважает госпожу.
Цю Си не знала, признавать ли ей свою вину. Она не могла предать свою госпожу, но император уже всё знает. Ещё когда госпожа приказала ей пустить слухи, она понимала, что всё тайное станет явным, но не думала, что это произойдёт так быстро.
И это ещё касалось наследного принца. Цю Си боялась, что это была идея её госпожи, вызванная сиюминутным порывом. Она не осмелилась выполнить приказ и тайно сбегала во Восточный дворец, чтобы спросить совета у наследного принца. Он не только не увидел в этом ничего плохого, но и настоятельно попросил её поскорее выполнить это дело, даже помог ей найти людей, поэтому слухи так быстро распространились.
"Дерзкая! Император тебя спрашивает, отвечай же скорее!"
Цю Си молчала, и Гань Юнфу её отчитал.
Цю Си стукнулась лбом о землю: "Раба виновата! Прошу, помилуйте меня, государь! Прошу, не накажите меня! Я больше никогда так не поступлю!"
Император Чандэ, кажется, наслаждался тем, как Цю Си бьётся головой о пол, пока её лоб не разбился, и кровь не потекла по лицу, он равнодушно сказал: "Встань".
Цю Си, естественно, не смела вставать. Гань Юнфу стал её подгонять, чтобы она рассказала о том, что произошло.
Цю Си не упомянула ни наследного принца, ни свергнутую императрицу, сказав, что это была её собственная идея. Потом она снова начала биться головой о землю. Она хотела продемонстрировать свою верность. В этом дворце верность госпоже может спасти жизнь, а неверность, кому бы ни служили, плохо кончится.
Чандэ не стал дальше смотреть, махнул рукой и приказал Гань Юнфу: "Выведите её и пусть бьётся головой, пока не умрёт, раз она не хочет говорить правду".
Жизнь служанки ничего не значила для императора, и, услышав это, Цю Си потеряла сознание.
Гань Юнфу презрительно взглянул на неё и позвал людей: "Утащите её, бестолковую".
Чандэ посмотрел на него, но только слегка, и Гань Юнфу почувствовал холодок в спине, опустил голову и ничего больше не сказал.
Чандэ нашёл это скучным и разозлился на Цао за её противодействие. Чандэ встал: "В холодный дворец!"
Лишь по одному тону голоса Гань Юнфу понял, что Чандэ в гневе, и свергнутой императрице грозят большие неприятности. Однако, у Гань Юнфу и самого проблем хватало, не до сочувствия другим было.
Вместе с Чандэ он прибыл в холодный дворец. Цао Лань сидела перед зеркалом, разглядывая своё лицо. Красавица, конечно, но время не щадит никого: морщины, обвисшая кожа – лицо старело и теряло былую привлекательность.
Цао Лань, всё больше раздражаясь, увидела Чандэ, но лишь формально поприветствовала его, даже не совершив положенного поклона.
Такое отношение, естественно, привело в бешенство и без того раздражённого Чандэ. Он подошёл, ногой опрокинул туалетный столик и прорычал: "Цао, я предупреждал тебя, чтобы ты вела себя тихо!"
Туалетный столик упал, и косметика с украшениями рассыпались по полу, медное зеркало тоже упало на землю, вращаясь и издавая пронзительный звук.
Цао Лань встала и спокойно посмотрела на императора: "Почему это император решил развлечься в холодном дворце? Или, может, та красавица, которую ты держишь в спальне, тебя так замучила, что ты снова захотел меня, свергнутую императрицу?"
Чандэ, сложив руки за спиной, с ненавистью проговорил: "Ты мне не ровня! Цао, не неси чушь! Я только хочу спросить, это ты распространила слухи за пределами дворца?"
Цао Лань поправила волосы и усмехнулась: "Разве ты сам всё не выяснил, прежде чем прийти сюда? Раз ты уже всё знаешь, зачем спрашивать? Да, это я всё устроила".
Цао Лань подошла ближе к Чандэ и, положив руку ему на грудь, стала гладить её: "Император, ты должен был понимать, что так будет, когда свалил на меня все грехи. К тому же, это всего лишь слухи. Разве они тебе как-то навредили?"
Император Чандэ резко отбросил руку Цао Лань, затем схватил её за подбородок: "Я тебя тоже предупреждал, чтобы ты вела себя тихо. Видимо, сначала я должен послать несколько голов из клана Цао в этот дворец, чтобы ты поумнела. Раз так, то я это сделаю".
Чандэ так сильно сжал её челюсть, что Цао Лань почувствовала, что кости сейчас сломаются. Она попыталась отстраниться, но Чандэ не отпускал её. Тогда Цао Лань ударила его по руке, но он перехватил её и с силой оттолкнул так, что Цао Лань упала на пол.
Цао Лань полулежала на полу и смотрела на Чандэ: "Император, ты думаешь, что, угрожая жизнями людей из клана Цао, сможешь меня запугать? Убивай их всех, я буду только рада".
Говоря о членах клана Цао, она испытывала к ним ненависть. Император Чандэ был поражён, он не ожидал, что эта женщина, разозлившись, совсем перестанет заботиться о своих родственниках.
"Цао, не забывай о наследном принце. Если ты еще раз устроишь какой-нибудь беспорядок, то я лишу его титула и заточу на всю жизнь, чтобы вы с сыном больше не увиделись!"
Цао Лань не боялась перспективы никогда больше не увидеться с сыном. Она боялась, что Чандэ лишит наследного принца титула и возможности когда-либо стать императором.
Но сейчас Цао Лань не могла сдаться. Она медленно поднялась, подобрала медное зеркало, села на стул и, держа его в руках, посмотрела на своё лицо: "Лишив наследного принца титула, император не боится, что не найдёт себе преемника?"
Почувствовав, что её слова звучат туманно, Цао Лань добавила: "Император, когда у тебя останется только один сын, у тебя будет выбор?"
Чандэ понял, что Цао Лань намекала на что-то, он сделал два шага вперед и схватил её за шиворот: "Цао, что ты натворила?"
Цао Лань усмехнулась: "Что я могу сделать? Конечно же, помочь наследному принцу устранить угрозы. Как думаешь, когда твой любимый старший принц вернётся в столицу?"
Глядя на лицо Чандэ, искажённое гневом, Цао Лань ещё шире улыбнулась и, с насмешкой, сказала: "Может, он, как и Вэй Су, больше никогда не вернётся?"
Чандэ сжал горло Цао Лань с такой силой, что костяшки на его руках побелели от напряжения. Он готов был задушить Цао Лань.
Цао Лань перестала дышать, и у неё потемнело в глазах, она уже не могла сопротивляться. Тогда Чандэ отпустил её и с силой швырнул на пол.
Вот перевод этого текста на русский язык, с учетом всех нюансов и деталей:
Цао Лань, потирая шею, закашлялась, но вдруг начала смеяться: "Кх-кх... император... ты тысячу раз неправ... нет, миллион раз, что сделал меня своим противником".
"Я знаю, что ты меня не убьёшь, потому что ты не посмеешь. Даже у такого великого государя, как ты, есть то, чего он боится. Это так смешно, так смешно, ха-ха-ха-ха".
Чандэ с отвращением посмотрел на Цао Лань: "Безумная женщина".
Произнеся эти два слова, он развернулся и ушёл.
Цао Лань крикнула ему вслед: "Да, я безумная женщина! Так что император, лучше не зли меня больше. Иначе я не знаю, что натворю, когда меня посетит безумие".
Чандэ в гневе пришёл и с яростью ушёл, сожалея, что когда-то был слеп и взял в жены такую злобную и сумасшедшую женщину.
Выйдя из холодного дворца, император Чандэ приказал Гань Юнфу разузнать, не посылала ли императрица людей на границу, чтобы убить старшего принца, а также организовать отряд телохранителей для старшего принца, чтобы он благополучно вернулся в столицу.
Старший принц был старшим сыном, и Чандэ когда-то любил его. Но потом старший принц пристрастился к дракам и чуть не стал причиной слухов о том, что он навлекает беды на своих жён, и отношение Чандэ к нему немного остыло. Кроме того, тогда наследный принц радовал отца и угождал ему, а старший принц сам отправился на войну и уехал на границу, и Чандэ перенёс всю свою любовь к старшему сыну на наследного принца.
Но сейчас Чандэ думал по-другому. Ему казалось, что старшего принца специально прогнало семейство Цао и наследный принц, что это наследный принц отнял у старшего брата ту любовь, которую Чандэ намеревался ему дать.
При одном воспоминании о Цао Лань, Чандэ переполняла ненависть, и о наследном принце он тоже стал думать плохо. Вся прошлая любовь превратилась в ненависть. За время этих мыслей Чандэ решил лишить наследного принца титула.
И он поклялся, что не допустит, чтобы престол попал в руки третьего принца.
Чандэ продолжил раздавать указания Гань Юнфу: "Приставь людей следить за наследным принцем, чтобы он не имел никакой связи с холодным дворцом. И ещё, передай приказ во дворец Чаннин, пусть шестой принц явится ко мне".
... ...
Поздно вечером в дом Вэй пришёл гость. Строго говоря, это был человек, который хотел стать зятем клана Вэй, но его шансы на это были очень сомнительными, – шестой принц Юэ Хэн.
Юэ Хэн тайком сбежал из дворца, чтобы сообщить Цзян Линю и остальным хорошие новости – ему разрешили покинуть дворец и построить свою резиденцию.
В Великом Юэ разрешение принцу покинуть дворец и строить резиденцию означало, что он получает возможность войти в политику, формировать свой круг влияния и бороться за трон.
Юэ Хэн давно достиг возраста, когда ему полагалось покинуть дворец и строить резиденцию, но Цао Лань раньше не позволяла этого, опасаясь, что у наследного принца появится соперник, а также чтобы держать его под своим контролем.
Но теперь Цао Лань стала свергнутой императрицей, а Чандэ был разгневан её действиями, но ещё больше боялся, что слова Цао Лань окажутся правдой, и у него останется только наследный принц, и трон придется передать ему.
Поэтому Чандэ, с одной стороны, послал за старшим принцем, чтобы он вернулся в столицу, а с другой – позволил Юэ Хэну покинуть дворец и построить свою резиденцию, чтобы он мог противостоять третьему принцу.
Возможно, из-за того, что Юэ Хэн не пользовался благосклонностью Цао, недовольство Чандэ Цао и наследным принцем не распространилось на Юэ Хэна.
Юэ Хэн, конечно же, был рад. Выйдя из дворца, ему стало намного проще встречаться с Су Цяо. Теперь ему не нужно будет тайком сбегать из дворца и возвращаться через короткое время. Сейчас Юэ Хэн надеялся, что резиденцию, которую ему выделил Чандэ, как можно скорее отремонтируют, чтобы он мог переехать.
Цзян Линь и Вэй Юньчжао, выслушав его, были немного озадачены. Цзян Линь спросил: "Ты тайком пробрался в дом Вэй так поздно вечером только для того, чтобы сказать нам это?"
Юэ Хэн нисколько не смутился: "А что ещё? Такая замечательная новость, конечно же, я должен был сам прийти и рассказать вам".
Стало ещё более непонятно.
Цзян Линь спросил: "Почему?"
Юэ Хэн ответил: "Вы оба – мои старшие братья, и я должен проявить достаточно уважения".
Теперь всё стало ясно, он действительно очень хотел стать зятем клана Вэй.
Цзян Линь, которому было всё равно, какой он брат: "Мгм", - сказал с холодным выражением лица.
Вэй Юньчжао, в отличие от него, задал другой вопрос: "Ваше высочество, вы намерены бороться за трон?"
"Нет", - Юэ Хэн ответил категорично, и объяснил: "Это грязно".
Цзян Линь, судя по отношению Юэ Хэна к трону, считал, что он – хороший кандидат в мужья для его сестры Су Цяо.
"Трон рано или поздно перейдёт в другие руки. Шестой принц, скажите, есть ли у вас на примете подходящий кандидат?", - спросил Вэй Юньчжао.
Юэ Хэн загадочно улыбнулся: "Со временем вы всё узнаете. Сейчас я не могу говорить. Но можете быть спокойны, это место не для всех. Даже если кто-то и захочет, я не позволю".
Поздним вечером было плохо видно выражение лица Юэ Хэна, но по его тону было ясно, что у него уже есть кандидат на роль нового императора, и это точно не будет такой же проходимец, как Чандэ.
"В таком случае мы спокойны и надеемся, что ваше высочество сдержит своё слово", - Вэй Юньчжао поклонился Юэ Хэну.
Юэ Хэн, поднявшись, поддержал Вэй Юньчжао: "Я, на самом деле, думал, что вы поднимете восстание. Я даже думал, что если вы поднимете восстание, я помогу вам. Эх, если бы", - тон Юэ Хэна был полон сожаления.
Цзян Линь посмотрел на шестого принца, мысленно ругая Цао Лань и пса-императора. Посмотрите, до чего довели этого ребёнка, что он готов отдать свой трон кому-то другому.
Конечно, если бы Цао Лань и пёс-император услышали слова Юэ Хэна, то от злости либо умерли бы, либо их стошнило бы на месте. Цзян Линю так и хотелось им это рассказать.
То, что Юэ Хэн покинул дворец, было хорошей новостью. Теперь им будет проще договариваться о делах, а у Юэ Хэна было много осведомителей во дворце, так что они не останутся без новостей. Цзян Линь, ради сестры Су Цяо, решил устроить пир, когда Юэ Хэн переедет в свою резиденцию.
Юэ Хэн уже давно общается с Су Цяо и знает, что Цзян Линь отлично готовит, и ему нет равных в этом деле, но каждый раз он приходит не вовремя и ни разу не поел у него. Услышав предложение Цзян Линя, Юэ Хэн сразу запомнил это и развернулся: "Я сейчас же пойду расскажу об этой хорошей новости Су Су".
Цзян Линь, глядя на Юэ Хэна, который в мгновение ока исчез, вздохнул: "Самое большое достижение шестого принца – это то, что он перестал называть Су Цяо просто Су Цяо, а стал называть её Су Су".
Вэй Юньчжао потянул его к себе на колени: "Линь, ты намекаешь на то, что мне тоже надо называть тебя Линь Линь?"
Цзян Линю стало жарко, и он отстранённо встал и сел обратно на каменную скамейку: "Нет, просто называй меня Цзян Линь", - в такую жару у него нет никакого желания быть ласковым.
Вэй Юньчжао расстроился, ему показалось, что погода мешает ему быть ближе с женой. С наступлением жары они даже спали отдельно, не говоря уже о чём-то другом.
Вэй Юньчжао твёрдо решил, что так дальше продолжаться не может. Он позвал Сюнь Ци и приказал принести в комнату побольше сосудов со льдом. Сегодня вечером он обязательно будет спать со своей женой.
Цзян Линь совсем не знал, что у Вэй Юньчжао на уме. Он думал о сюжете оригинальной истории. Судя по времени, нашествие саранчи уже скоро начнётся. Цзян Линь решил, пока слухи о том, что Чандэ посылает убийц убить семью Вэй, не утихли, снова напакостить Чандэ.
Цзян Линь тоже приложил руку к распространению этих слухов. Получив известие о том, что Цао Лань пытается свалить поджог и убийства на Чандэ, Цзян Линь стал придумывать истории. Он поручил людям, переодетым под приближённых Цао Лань, распространять слухи. Иначе, как бы люди, которых наняла Цао Лань, смогли так быстро раздуть пламя?
Чандэ расправился с этим делом довольно просто. Он приказал столичной управе выделить деньги, чтобы компенсировать ущерб клану Вэй и нескольким семьям, чьи дома сгорели, а поджог и убийства свалил на второго принца.
Он сказал, что убийцы – бывшие подчинённые второго принца, остатки разбойников, сбежавших после неудачного восстания. А убить Вэй Юньчжао они хотели, потому что Вэй Юньчжао командовал войсками, разгромившими второго принца, из-за чего тот потерпел неудачу в восстании и был казнён.
Эти люди хотели отомстить за своего погибшего хозяина.
Это объяснение было довольно правдоподобным, и большинство поверило ему. Второго принца, который уже превратился в скелет, поминали недобрым словом.
А император Чандэ заявил, что, хоть и имел недостойного сына, он сам хороший и вовсе не мелочный человек. Он одарил клан Вэй множеством вещей, чтобы их успокоить и заверил, что не будет преследовать клан Вэй из-за старых обид.
Дело вроде как замяли, но многие помнят о произошедшем, и если произойдёт ещё что-то, это будет очень удобно использовать.
"Госпожа, госпожа..."
Вэй Юньчжао помахал рукой перед лицом Цзян Линя. Тот так глубоко задумался, что услышал его лишь с нескольких попыток. "А, что случилось?" – спросил Цзян Линь.
Вэй Юньчжао, взяв его за руку, повёл из беседки: "Уже поздно, пора идти отдыхать".
"Ага", - Цзян Линь, повинуясь инстинкту, подтолкнул Вэй Юньчжао в дом.
Вэй Юньчжао спросил: "О чём ты так задумался?"
Цзян Линь ответил: "Думал, как расправиться с псом-императором".
Вэй Юньчжао похлопал по кровати: "Мне кажется, сейчас неподходящее время думать о посторонних людях или вещах", - он подмигнул Цзян Линю, выражая явный намёк.
Цзян Линь уже собирался сказать, что жарко и ему не хочется, но не успел и слова вымолвить, как увидел у кровати сосуды со льдом по обе стороны. Они были и в других частях комнаты, было совсем не жарко, а прохладно в самый раз.
Цзян Линю всё стало понятно, и он, подкравшись к Вэй Юньчжао, с улыбкой прошептал: "Извращенец".
Вэй Юньчжао положил руку себе на живот и сказал: "Госпожа, ты давно не уделяла ему внимания, он соскучился".
Цзян Линь машинально потёр руки и тут же дотронулся до живота: "Я тоже соскучился", - просто слишком жарко, не очень удобно.
Цзян Линь очень скучал по кондиционеру в современном мире. Ему и сейчас вспоминается, как приятно валяться в кровати под кондиционером. Только подумав об этом, он почувствовал сильное желание прижаться к Вэй Юньчжао.
Но сейчас есть сосуды со льдом, кажется, это тоже неплохо. Цзян Линь уложил Вэй Юньчжао на кровать и, расстегнув его одежду, сказал: "Тогда я сначала потрогаю его".
Вэй Юньчжао, взяв Цзян Линя за затылок, сказал: "А я сначала поцелую свою жену".
Мужчины, если не начинают об этом думать, то всё нормально, но как только они начинают думать, то легко увлекаются.
На следующее утро, проснувшись, Цзян Линь сказал: "Мне кажется, мы можем поставить несколько сосудов со льдом в спальне, ты понимаешь, о чём я?"
Вэй Юньчжао понял его лучше некуда: "На самом деле, я хочу делать это каждый день".
Цзян Линь отказался: "Подождём, пока твоя нога не заживёт".
Цзян Линь, правда, немного недоумевал. Он перевернулся и, прижавшись к Вэй Юньчжао, поцеловал его: "Ты же изображаешь всё это снаружи, ладно, но почему ты изображаешь это и в постели? Какое у тебя тело, я ведь всё на нём видел и трогал, что я не знаю?"
Вэй Юньчжао от поцелуев Цзян Линя немного защекотало, он выпятил грудь и нежно проговорил: "Я хочу снова обвенчаться. По-настоящему обвенчаться. На церемонии бракосочетания я буду стоять".
Цзян Линь понял, ему нужна торжественность.
Он играл пальцами с грудью Вэй Юньчжао: "Ладно, тогда подождём", - в его голосе звучало некоторое недовольство.
Вэй Юньчжао засмеялся: "А мне кажется, госпожа больше меня торопится. Раньше, когда я хотел, ты не соглашался".
Цзян Линь с гордостью заявил: "Я хочу твоего тела, и точка.".