Часть 46. Большое синее сердце.
- Что вы себе позволяете?! Нгх!
Кочо кинули внутрь небольшого одноэтажного дома. Она попыталась затормозить, но по инерции врезалась в стену. Быстро придя в себя она развернулась к наглецу с нескрываемым недовольством, но не чувствуя веса клинка за поясом сбавила обороты.
- Разве можно так поступать с людьми?! Вам бы понравилось, если бы вас швыряли как игрушку? Кто вы и где Дзю?
Ей не ответили. Парень, грубо скинувший её с себя, стоял в проходе издевательски закрывая путь. На лице не было ни капли проявления эмоций, казалось он совершенно не думал и даже не дышал, просто имитировал, то поднимая, то опуская грудную клетку.
В голову Столпа сразу пришли слова, сказанные на кануне событий устами Тамиоки.
"...как живые куклы."
- "Поверить не могу в своё положение. Сколько лет в охотниках, а находится в плену у демонов мне удостаивается быть впервой. Столько не страшно, сколько любопытно."
В раздумьях Кочо была не долго, её отвлёк жест парня; протянул руку вперёд, показывая на неё указательным пальцем, а потом эту руку прямо на весу перевёл в сторону единственной мебели в доме - кровати. Осознание пришло быстро. Он приказывает ей то ли сесть, то ли лечь на кровать, но подумала об этом она после того, как оглядела дом изнутри.
Сам дом представлял из себя каменную или бетонную коробку в четыре квадратных метра, крыши не было, просто плоская поверхность. Двери никакой нет, как и собственно окон, вместо них пустые квадратные проёмы. Внутри дом такой же скуден как снаружи: никаких украшений, ни единого комода для одежды, всего одна комната где и находилась кровать. Пол просто поверхность земли.
Кто бы мог себе представить как будет шокирована Кочо, поняв что её притвщили в ту самую деревню, но не обходя гору, а пройдя всего ничего через лес. Обходной путь был так близок, но что поделать, уже не вернёшься.
- Вам сказали помочь нам, так? Я могу расчитавать на хорошее отношение?
Он не ответил, как и впрочем не опустил руку. Шинобу пришлось сесть на кровать, только с краю, имея чуть что возможность отбежать. Парень принял действия Кочо, опустил руку и вышел из дома, уйдя куда-то в лево. Столп чувствовала усталость во всём теле, веки словно налились свинцом. Не помня как так вышло, положила голову на на удивление мягкую перьевую подушку, и тут же задремала.
Стоит выйти из дома, как справа можно наткнуться на следующий дом, чуть больше предыдущего, но не этажами, а в ширь. Разумеется была кровать. Рядом покоялся раскрытый шкаф, из которого торчал свёрток ткани, а напротив была печь, разогрета и пыхтела согревая помещение, внутри печи с треском горели дрова. Рядом стояла пожилая женщина и смотрела как в небольшой кастрюльке варились овощи, а рядом кипятилась вода в чайнике. Раз через несколько минут она брала со стола рядом ложку, помешивая, клала обратно и так снова и снова.
Источником света служили свечи, расставленные по дому.
Позади неё дрых Столп Ветра, его ранения были перевязаны той самой тканью, что магическим образом срастала раны под действием странной силы. Вытеченную кровь не вернуть, но кровотечение и распространение яда демона остановить удалось. Лоб закрывала тряпка пропитанная тёплой водой, она не остывала, поддерживая нужную температуру.
Рядом же стоит дом повторяющий первый, но без единого окна. В нём прямо на полу лежит Тамиока, однако пришедший в себя без стороннего вмешательства.
- Кто.. ты..?
Принёсший его парень отвернулся от него и уставился на улицу, где бродили подобные ему люди. Без эмоций. Без желаний. Просто оболочки.
Столп Воды даже не пытался встать, всё тело ломило, сам он чертовски уставший, и Тамиока бы просто уснул, если бы не вспомнил об отсутствии других товарищей. Оглядывая пустое помещение и найдя только лишь парня, тот протяжно выдохнул и позвал стоявшего.
- Парень, как тебя зовут?
Гию никто не ответил. Ему показалось, что может он недостаточно громко сказал, поэтому повторил вопрос, но даже так его проигнорировали.
- Где я?
На этот раз парень развернулся и направился к Тамиоке. Приготовившись, он протянул руку, в ответ ему помогли встать. И вдруг, Столп застыл с приоткрытым ртом из-за прошедшего в голову осознания. Он вспомнил недавние события и отпрянул, судорожно исследуя тело. Его поразило то, что от серьёзных, как казалось на тот момент, повреждений остались только небольшие царапины, хотя состояние формы оставляло желать лучшего. Свой клинок он нашёл в левом углу комнаты со стороны входа, мирно стоящего в ножнах.
- Вы демоны?
На такое заявление послышался ответ с улицы, а также приближающиеся шаги нескольких людей.
- Неа, Тамиока-сан! - разразился в тиши голос Ренгоку. - Но они точно не люди!
- Ренгоку? - Тамиока пошёл к выходу, на ходу прихватив оружие. На улице правда был Столп Пламени, с особым наслаждением всматривающийся в небесную гладь. - Где другие?
- Они отдыхают здесь, я сам видел, не переживай. Более того, нас защищают.
- Что?.. постой, а где твой клинок? - тот уставился на совершенно безоружного Столпа, немного напрягшись.
- В том доме, куда меня привели. И ты оставь, всё равно наше оружие против них бесполезно. - он развернулся к Тамиоке.
- На тебя напали?
- Как раз наоборот. - Ренгоку виновато улыбнулся, почесав затылок. - Я был первый. Но она никак не отреагировала, когда я встал с клином у её горла. Понимаю, звучит неправильно, но мне стало стыдно и жаль её поэтому не тронул.
- Она могла бы быть демоном.
- Нет, Тамиока-сан. Она не демон. В её доме развешены пучки с разными сушеными травами, среди которых много глицинии. А глицинию в любом виде ненавидят демоны. Она была равнодушна к ним, а значит не демон. К тому же мне помогли!
- Здесь все относятся с равнодушием к разным обстоятельствам.
- Ну да... кстати, я совершенно не чувствую боли! - лучезарно улыбнулся Столп. - Все ранения и переломы зажили, даже те, которые были до битвы с Ки-жи!
- Ки.. Ки-жи? Что это? - искренне удивился Тамиока.
- Так Дзю называет сокращённо Кибуцуджи! Мне понравилось, а я позаимствовал эту идею!
- Вот как...
И вот, слово за слово, Столпы зашли в тот дом где всё ещё стоял парень. Тамиока положил клинок в тот же угол откуда взял, и подошёл поблагодарить юношу за помощь.
- Спасибо за помощь. - Столп поклонился и вместе с Ренгоку направились на поиски остальных Хашира.
За десять минут, не решаясь разделится в неродной местности, они обошли деревню и повстречали на пути таких же людей, пустых, равнодушных.
В одном единственном доме, из трубы которой валил дым, за окном обнаружили женщину. Она пыталась впихнуть тарелку с супом в руки смущенного до чёртиков Санеми. А он бедолага сидел и не знал куда себя деть.
- П-простите, нет.. послушайте, я уже наелся, это третья тарелка. Правда, простите. - вытянутой перед собой ладонью припятствовал пожилой женщине.
Она особо не расстроилась, приняла отказ и вернула тарелку на стол, рядом с кастрюлей. А в это же время, пока она отвернулась, Шинадзугава, давно заметивший присутствие Ренгоку с Тамиокой, скривил уставшую мину и махнул рукой.
- Я впорядке. Вы как?
- Всё прекрасно!
- Я тоже в норме.
- Где Кочо? - не найдя взглядом спросил тот.
Двоя переглянулись и пожали плечами.
- Вы серьёзно? Меня нашли, идите искать её, давайте!
- Почему ты не идёшь?
- Сухожилия не срослись, к тому же эта женщина меня не пускает. Я попытался уползти втихаря, но знали бы как она одной рукой меня усадила в кровать... здесь все такие молчаливые или это ты распространяешь эту пагань? - Санеми обратился к Тамиоке.
- Я ничего не распространяю.
- О, Божееее.... - Столп ударил ладонью в лоб. - это был сарказм, дурик.
- Давайте не нагонять! Я пойду поищу Шинобу-сан!
- Я тоже.
- Тамиока-сан, думаю, разделившись у нас получится найти её быстрее. Давайте я пойду по правую руку, а вы другом направлении. Так мы проделаем круг и точно не упустим ни одного дома!
- Хорошо.
- Э, а мне что делать?! Чувствую себя бесполезным..
- А ты отдыхай!
- То есть не ной и не мешай?
- И это тоже! - уходя ответил Ренгоку.
- Иногда я так хочу вмазать вам обоим..
Совершенно невзначай перенесём внимание на встающий за горизонтом зимнее солнце, медленно озаряя лучами снежный покров и будя местную фауну. В развалинах старого дома, а вернее за хижиной лестника, к стене прижималась дрожащая со страха Дзю. Солнце вот вот коснётся её ног, но ей уже было жарко и больно. Некая часть одежды осталась на ней, верхняя же сгорела в пекле сфере, так как она находилась буквально впритык. Даже обувь казалось была расплавлена. Суть не в этом, Дзю в настоящий заднице. И рядом нет Столпа, который мог бы одолжить своё хаори, рядом нет ничего, а она просто не успеет отбежать за другую сторону хижины.
Если бы у меня было хоть немного камней, я бы использовала магию демонической крови чтобы сделать в стене дома небольшую дыру и пролезть внутрь, но я полностью истощена.
Йоко.. -
- "Ну, что опять?! Не видишь, я сейчас помру!"
Я помогу тебе, но при условии если ты меня выслушаешь. -
- "А как же твоё "я на твоей стороне, вне зависимости от обстоятельств"?!"
Всё верно. Иначе ты просто сбежишь. -
-"Я в любом случае сбегу. На свете слишком много Хашира, чтобы за каждого переживать, к тому же они не маленькие дети, а взрослые люди!" Нгх.. ммх.. - пришлось встать на носочки.
Не боишься разочаровать Кочо Шинобу? -
- "А она тут причём?! Не боюсь я, знай! Почему я вообще должна переживать из-за чего-то столь незначительного?!"
Твой подскочивший пульс говорит за тебя. Не обманывай себя. Ты вновь наступила на те же грабли: привязалась к человеку. -
- "Как бы так, так бы сяк, а я сейчас сгорю и переживать уже будет некому! Сама себе вырыла яму.."
Ты согласна на переговоры? -
- "Да какого-" итить! - когти впились в стену, я машинально залезла на стену как паук, вжимаясь всем телом. - "Да, да! Я согласна, спаси меня уже!!"
- Иди сюда. - ко мне потянулись руки Веля. Стоя под ногами, он глядел на меня в выжидании, с лукавой улыбкой. - Я ловлю. Давай.
Сначала я не сразу поняла, подумала, как я могла пропустить момент его появления. Больше всего на свете я бы хотела, чтобы он и впрямь был не злодеем, и меньше всего в таком случае, не иметь конфликта с ним. Не знаю, правда, как меня угораздило оказаться в столь удручающей ситуации, но я попытаюсь извлечь из этого урок и пользу.
- "Ты же сказал что не можешь покинуть территорию горы!"
- Соврал. ~ Так, ты будешь поясничать или прыгать?
Не решаясь искушать судьбу, я выбрала риск и отпустила стену, напоследок помянув чёрта и закрыв глаза. Вскоре я почувствовала как меня сковали руки.
- И снова здравствуй. Йоко, ты меня испугала.
- "Кто тут кого пугает."
- Хах.. ты боишься меня? - глаза блеснули розовым блеском.
Я скорчила отвращённую рожицу и отвернула, хотя сделала я это чтобы он не увидел настоящего испуга на лице. В миг я поняла, что он даже находясь вне разума может вслушиваться в мой собственный голос в голове, в мысли. Надеюсь он не злится.
- Я ведь пошутил.~ Тебе не нужно так дрожать, милая. Мои помыслы не несут угрозы тебе.
- "Меня больше беспокоит схожесть твоего лица с лицом мужчины из моих воспоминаний. Ты его брат или сын?"
Мне не отвечали несколько минут, пока я не взглянула на покер-фейс вместо обычного игривого выражения лица Веля. На самом деле мне было достаточно и этого ответа, но он решил меня добить. Всё же, хорошо когда такой собеседник относится к колкостям с юмором, есть шанс избежать укора.
- Не думал что ты можешь быть такой недальновидной. - стрелочка "недальновидная" в голову. - Я же на протяжении всех наших взаимоотношений намекал тебе на то, кем является твой собеседник. - стрелочка "тупая" в лоб. - Я даже своё лицо тебе показал. - стрелочка "слепая" в голову. - Чуть не оговорился, а ты даже не заметила. - стрелочка "глухая" в голову.
Я замахала кулаками и недовольно промычала.
- "Ну, да, я несу в себе историю деятельности почти что всех стран, но не несу мозги, и что?! И что теперь?! Ну не поняла я сразу, и?! Теперь ты сам меня подставишь под солнце, потому-что я тупая?!"
- Я не говорил этого.
Осознание своего положения не давало мне особо замахнуться, пришлось сдерживаться. Может быть я пропустила важный разговор Кибуцуджи с ним, а может и нет. Потеряла сознание в самое неожиданное мгновение, а проснулась в руках Веля. Живого, настоящего. Я вся в крови, на Хашира следа живого нет, этот улыбается и лапает меня. Как же я хочу, чтобы мне нормальным, человеческим языком растолковали все события без сокрытия, ответили на вопросы и перестали прятать истину. Просто утихомирить наконец моё дьяволькое любопытство.
Как меня могло занести в гущу событий? Я ведь вернулась три года назад, абсолютно не подозревая о грядущих проблемах. Ладно-ладно, не буду обманывать. Я представляла как меня обнаруживает Кибуцуджи и стирает в порошок, после такого мне хотелось вернуться в Китай. Просто всё так запутанно и даже звучит крайне нелепо. Скажи мне прошлой о сегодняшнем будущем, серьёзно, я бы рассмеялась надрывая живот и покрутила бы у веска.
Меня никогда не несли на руках как слабую барышню или невесту, часто происходило наоборот или вовсе я не позволяла себе показывать иным свою слабую часть натуры. Мне приходилось быть решительной, жертвовать собственными интересами ради чужих, отказываться от наслаждения в угоду хозяев. А ради чего?
- Что-то ты приуныла.
Его комментарий стал неким сигналом - не отвлекайся. Сам он правда странный. Ну, не сказала бы что он испускает ауру смерти, дырявит меня яростным взглядом, не царапает кожу якобы обнимая. Вполне себе воспитанный и милостивый любитель пошутить. Он мне кажется близким человеком, рядом с ним мне из-за чего-то легко и свободно.. дышится..? Нет такого как угнетения. Меня моё чутьё редко подводит, кроме тех случаев когда мне наставала великая жопа, следует прислушаться.
Я кивнула.
- Интересно где Хашира?
Снова кивок.
- Я же говорил: ты к ним не равнодушна. И я вовсе не издеваюсь, просто говорю факт как истину. Тебе приятно думать, что это всего лишь чувство вины не позволит тебе отступить и бросить их, во всяком случае пока тебе не угрожают. Люди-хозяева были для тебя отдушиной лишь в том случае, если попадался нормальный. В остальное время ты голодала по общению, хорошим и добрым отношениям, по доверию и так далее, что присуще друзьям. Хашира, как люди с кем ты в последнее время вела долгие взаимодействия, в особенности Ренгоку и Кочо, а также Тенген и Канроджи, надолго засели в твоей головек как те самые люди, кому бы ты доверяла. А значит, дружба.
Моё хмурое лицо показало противоречивость его словам. Разумеется, ведь он несёт чушь.
- "Хашира не друзья демонам. Меня никогда не покидала мысль, что ребята всего-то собирают на меня информацию, хорошо так прикрываясь улыбками."
- Это ты так думаешь, Йоко. Между прочим, был Столп, который жизнь отдал ради тебя.
Вскинула бровь.
- Столп Огня. Вспомни.
- Мх... "Так его всё же убили. Помню, как такого забыть. Но мы не были друзьями, к тому же я буквально ползала в ногах, лишь бы меня отпустили."
- Тяжко тебе пришлось. С тобой поступали несправедливо те, кому ты голову сложила в повиновении. Отвратительно.
В одну минуту меня пробрало до мурашек, и вовсе не от холода. Прохлада была приятная, но мне стало неимоверно жарко, всего на секунду, но этого хватило, чтобы я вспотела и инстинктивно вжалась в себя. Испустимую им кровожадную ауру почувствовали находящиеся неподалеку животные и птицы, в панике убежавшие как можно дальше. Со всеми своими мыслями, я вдруг поняла что забыла на чём остановились мои размышления, просто замерев от ужаса в руках этого чудища.
- "Чудища..." - вдох. - "Чудища..." - выдох. - "Чудища..?" - вдох. - "Ч-чудища?!" - выдох.
Осознание.
- ...отом нам следует обсудить как поступить в дальнейшем. Ну, так, согласна? Пойдём туда?
- Нх..? - я подняла на него стеклянный взгляд.
Разумеется он опустил глаза, нужно же было понять моё выражение лица. Впрочем, увидев, Вель всё понял, остановившись практически у границы леса по направлению горы.
Молчание длилось недолго, всё же, он единственный на этот момент из нас двоих может нарушить тишину своим голосом, пока я, боясь пошевелиться, просто слушала, но не понимая что он говорит. Как будто находясь в вакууме.
- Тебе понадобилось гораздо меньше времени, чем я полагал. Молодец, милая. Я горжусь тобой.
- "Н-нет... Не стоит.. я.. я не знала.." - тяжёлый страх выворачивал меня изнутри, и как назло даже слёзы не могли выступить, казалось, в подходящий момент.
- Ну-ну~ не нужно, милая. Не нужно дрожать. Всё хорошо? Ниужто тебе плохо? Чем я могу помочь тебе?
Я покачала головой.
- Да? Точно? Ведь ты всегда можешь расчитывать на меня, Йоко. Я был с тобой не так долго, как ты живёшь, но я полноправно могу называться напарником и другом.
- "Не так.. долго?"
- Разумеется. Ты ведь уже всё поняла да?
Воспоминания, словно составляющее урагана, собирались воедино. Внезапно я поняла, что суммарно знакома с ним год и прошлые три месяца. То есть когда меня кинули к нему, с того момента прошло целых три месяца, ну, чуть больше. Затем присшествие, и я у Кибуцуджи в попечении. Тридцать лет с лишним в его служении. Перенесясь в нынешнее время, с ним я знакома относительно год. То есть получается мы и впрямь мало знакомы?
Почему он меня не убил тогда? Он пытал меня или просто держал как домашнего питомца? Обожди Дзю, ты же вспомнила некий момент! На горном хребте, в лучах солнца мы купались держась за руки, а он вникал в мои мысли и обещал никогда не забывать.
- "Мы были любовниками?"
- Ну, наконец-то до тебя дошло. - Вель облегчённо испустил выдох.
- "Получается я честно могу рассчитывать на хорошее отношение? Ты не будешь измываться надо мной и тому подобное? Ты ведь не запрёшь меня на горе или, скажем, не захочешь убить Хашира, решивших меня спасти?"
- У тебя странный ход мыслей, Йоко. Для начала, с чего ты взяла, что я как-бы-то-либо намерен тебе вредить? А потом, - он остановился снова, но следующий его взгляд стал печальным. И до такой степени я удивилась, что в груди невольно защитило; не обидила ли я его? - зачем я по твоему добивался тебя? Чтобы потом разочаровать? Нет, я не буду этого делать. Для меня твоё благополучие важнее, и я не откажусь от своих слов!
Внезапно над нами появилось тёмное полотно некой ткани, областью похожее на квадрат сторонами пять метров. Плотная, не пропускающая ни лучика солнца, создавая достаточно приемлемые и необходимые условия для нахожденя демона под ним. Прямо как специально. Может, это он сотворил.
Сразу же после появления ткани, он поставил меня на ноги и отошёл на шаг, сложив руки за спину.
- Что ты видишь?
Я даже опешила, и не столько от действий, сколько от мороза в ногах. Но я не стала зацикливаться, всё таки демону не страшно обморожение. Первым делом я подумала ответить на счёт внешности, а потом я призадумалась.
- "Ты сейчас про что?"
- Я похож на того, кто может уничтожить эту гору по щелчку пальца?
- Мм. - я покачала головой. - "Если бы я не знала кто ты, то так и ответила бы."
Вель, опустив голову, изобразил на лице выражение абсолютного принятия.
- Это доказывает, что я выбрал неправильный способ с тобой связаться... - Вель схватился за сердце; в нём виднелось отрешение, боль и страдание. Вся его натура была мне сломленной.
- "Вель. Ты одинок?"
- Да. - без промедления ответил он не поднимая глаз. - Очень одинок. Ещё с тех пор как я начал осознавать себя. Для меня год - одна зажжённая спичка, тысяча лет - её догорающее основание. И жизнь моя как оставшаяся полоска уголька. Я не вижу дня и ночи разницы. Ты понимаешь? Ты - моя единственная проблема, и одновременно уголок свободы. Пойми, я не живу без взгляда твоего. Я словно спал, пока ты снова не разбудила меня своим явлением! Йоко, осознай же, я без тебя - пустой!
- "Он как будто... перевёл чувства в слова. Но я ничего не чувствую в ответ. Простит ли он меня за это? Прежняя Йоко давно мертва, но я почему-то уверена, что она была бы счастлива вновь с ним увидеться."
- Я всё всё расскажу. Если ты поверишь моим словам, то и в воспоминаниях не будет иметь необходимости. Позволь проводить тебя в нашу обитель. - он протянул мне руку. Во взгляде чудища промелькнула надежда.
- "Захоти меня похитить он бы наверняка это сделал даже в шуме упрёков и мольбы, однако он предпочёл пригласить меня. Будет невежливо отказываться, да и ещё после всех признаний." - я кивнула и протянула руку навстречу.
*Дзю и Хашира разделились. Надолго ли? И что же произойдет с Таро? Уже в следующей части!🌻*