глава 9
МАРИЯ
Достав телефон из сумочки, я набираю номер Вайолет, пока спешу в свою спальню.
- Как дела в Вегасе? она отвечает на звонок.
Ты не поверишь, что произошло, рычу я, захлопывая за собой дверь спальни.
Я все еще не могу в это поверить.
- Что? - спрашивает моя лучшая подруга.
Я делаю глубокий вдох.
- Я вышла замуж за Луку.
Что?!
Мы напились, и я проснулась замужем за этим мужчиной.
Если ты убила его, не говори мне, потому что тогда я не смогу тебя защитить.
Он все еще жив, бормочу я. Мы должны прожить в браке шесть месяцев, пре- жде чем я смогу подать заявление на аннулирование брака.
Ни хрена себе, Мария. Я оставляю тебя одну в Вегасе на один уик-энд, а ты выхо-
дишь замуж за Луку?
- Я знаю, - стону я, падая на свою кровать.
- А как к этому относится Лука? спрашивает она. Я имею в виду, если он любит
тебя, то это хорошо, верно?
Он меня не любит, бормочу я. Он думает, что это полезно для бизнеса. Я издаю недовольный вздох, ненавидя то, что мне приходится бросать свою жизнь и покидать единственный дом, который я когда-либо знала. Я должна переехать к нему и играть роль его жены. Я, вероятно, придушу его подушкой сегодня вечером.
Опять же, не говори мне, планируешь ли ты уйти от своего мужа. Тогда я ни черта не смогу сделать, чтобы помочь тебе, хихикает она.
- Я серьезно. Как я собираюсь прожить с ним шесть месяцев?
Может быть, ты сможешь получить от сделки немного горячего секса и, наконец-то забыть его?
- Хотелось бы. Падая обратно на кровать, я смотрю в потолок. Как же я буду хранить от него свой секрет?
Проводи с ним как можно меньше времени. То, что у тебя есть к нему чувства, не означает, что он их заслуживает.
Ты права.
Кроме того, после первого же пердежа, влюбленность умрет быстрой смертью.
Я разражаюсь взрывом смеха. Стук в мою дверь заставляет меня сказать: Мне нуж но идти. Поговорим позже.
Удачи!
Я заканчиваю разговор, затем говорю:
Войдите.
Дверь открывается, и увидев маму, я вздыхаю с облегчением.
Она закрывает дверь и подходит, чтобы сесть рядом со мной. Обнимая меня за плечи, она спрашивает: Как ты держишься?
- Я не уверена.
Боже, это просто пиздец.
- Ты не обязана этого делать, говорит мама. Я знаю, что все остальные требуют, чтобы вы остались женатыми в течение шести месяцев, но если ты не хочешь попробовать этот брак, тогда не делай этого. Я никому не позволю принуждать тебя.
Я обнимаю свою маму, крепко прижимая ее к себе.
- Я не уверена, чего хочу, мама, признаюсь я.
Боже, мои эмоции переполняют меня. Я не могу поверить, что мы с Лукой пожени лись.
Она отстраняется и встречается со мной взглядом.
- Что ты имеешь в виду?
Я колеблюсь мгновение, мои мысли скачут во все стороны. Я встречаюсь взглядом с мамой, затем говорю: Это должно остаться между нами.
Конечно.
Мои зубы прикусывают нижнюю губу, затем я признаюсь ей в своей тайне: лю Луку. Я люб
Брови мамы взлетают вверх от удивления, и она моргает, глядя на меня.
С каких это пор?
С незапамятных времен, вздыхаю я, мои плечи опускаются. Я издаю стон. - Вот почему я была такой стервозной рядом с ним. Я пыталась скрыть свои истинные чувства.
- О, милая, шепчет она. Она проводит рукой по моим волосам, чтобы успокоить меня. Разве это не хорошо тогда?
Я качаю головой, чувствуя себя совершенно несчастной.
- Я не хочу брака по расчету. Было бы здорово завести роман, который обычно пред шествует свадьбе, и знать, что мужчина, за которого я выхожу замуж, действительно любит меня.
Мама обнимает меня за плечи.
- Ты моя дочь, Мария. Если я смогла заставить твоего отца влюбиться в меня, то ты сможешь заставить Луку полюбить тебя.
Как? Я почти уверена, что раздражаю его одним своим дыханием.
- Неужели ты думаешь, что такой человек, как Лука, готов навлечь на себя гнев твоего отца из-за женщины, которая ему безразлична?
Я качаю головой.
- Луку волнуют только узы между нашими семьями. Его решение не имеет ничего общего с тем, что он чувствует ко мне.
Мама крепко сжимает меня в объятиях.
Я думаю, ему не все равно, но если это не так, тогда покажи ему, какая ты потряса- ющая женщина, и заставь его влюбиться в тебя. Бери, что хочешь, милая.
Если бы это было так просто, я бы уже сделала это.
Оглядывая комнату, я спрашиваю:
Мне обязательно все упаковывать?
В моей груди бурлит так много противоречивых эмоций. Я не хочу покидать един ственный дом, который я когда-либо знала. Это мое безопасное пространство.
Но я не могу отделаться от чувства радости, что у меня, возможно, есть шанс сделать Луку своим.
Мама права, может быть, я смогу заставить его влюбиться в меня.
Может быть, у меня получится жить долго и счастливо с мужчиной моей мечты.
А, может быть, мы, черт возьми, убьем друг друга.
Уф.
Мама качает головой.
Бери только то, что тебе нужно. Твоя комната всегда будет здесь, ожидая тебя.
Открывается дверь, и входит папа. Мама целует меня в висок, затем оставляет меня наедине с папой.
Поднимая глаза, я встречаюсь с темным взглядом отца. Мы смотрим друг на друга мгновение, пока я не чувствую себя не старше шестнадцати. Вскакивая, я бросаюсь в объя тия своего отца и признаюсь: Мне страшно.
Папа крепко обнимает меня и целует в волосы.
Лука не посмеет причинить тебе боль.
Я качаю головой.
Меня пугает неизвестность.
Отстранив меня, папа наклоняется и смотрит на меня с такой любовью, что у меня сжимается горло и слезы жгут глаза.
Ты знаешь Луку всю свою жизнь. Он будет добр к тебе.
Но он не любит меня.
Папа подносит руку к моей щеке.
- А я всего лишь на расстоянии звонка. С тобой также будут Лев и Иван.
На мгновение я подумываю о том, чтобы рыдать навзрыд, зная, что папа не заставит меня идти на этот брак, если я буду на сто процентов против него.
Но надежда останавливает меня на полпути.
Чувствуя последствия похмелья и эмоциональной войны, ведущейся во мне, я взды- хаю.
Ты действительно думаешь, что у нас с Лукой все получится?
Без малейших колебаний папа кивает.
- Я уверен в этом. Иначе ты бы и ногой не ступила за пределы этого дома.
Папа никогда не ошибается.
Я смотрю в глаза моего отца и, как всегда, черпаю в нем силу.
Это шанс заполучить мужчину, которого ты хочешь, Мария. Не позволяй страху и не-
уверенности встать на пути.
- Хорошо.
Уголок папиного рта приподнимается.
Кроме того, я научил тебя драться, и у тебя характер твоей матери. Мне жаль Луку,
если он доставляет тебе неприятности.
Улыбка расплывается на моем лице.
Я надеру ему задницу.
Это моя девочка. Папа указывает на гардеробную. Я распоряжусь, чтобы твои вещи отнесли в квартиру Луки.
Кивая, я глубоко вдыхаю.
Вот и все. В течение шести месяцев мне придется жить с Лукой, спать рядом с ним и
быть его женой.
Боже правый.
Пятьдесят на пятьдесят, убьем ли мы друг друга или поддадимся похоти. По крайней мере, с моей стороны, потому что я понятия не имею, как Лука отнесется к тому, что я буду замужем за ним, учитывая, что для него это, вероятно, всего лишь очередная деловая сделка.