Глава 70. За зовом.
Страх уже через несколько минут постепенно отпускал Луну, несмотря на беруши, которые ей надели для защиты слуха, тревожный факт не покидал её сознание: она всё ещё отчётливо слышала странный, загадочный звук. Он не походил ни на писк, ни на привычное бурчание - это было что-то иное. Что-то важное, почти зов, который магическим образом тянул её в определённом направлении. Её взгляд снова мельком скользнул к пожарной лестнице в углу комнаты. Этот звук буквально приковал её внимание именно туда.
— Вы можете идти за остальными, я скоро вернусь, — тихо произнесла Луна, не отрывая взгляда от лестницы.
Холли растерянно уставилась на неё, не понимая, что происходит. Джеффри, напротив, сразу прочитал в её поведении, что у девчонки есть какой-то план, о котором она пока не готова рассказать. Но его это не устроило. Непонятность действий пугала, и он решил разобраться во всём раз и навсегда.
— Нет, мышонок, — резко обратился он к Луне. — Теперь ты рассказываешь нам, что происходит, почему ты не превращаешься и куда направляешься.
Холли кивнула в знак согласия, а сама Луна на миг замялась. Её даже затрясло от внезапности прямого требования.
— Джеффри, ты перегибаешь, — впервые сдержанно, но твёрдо ответила она. — Я не обязана...
— Наоборот, обязана, — прервал парень. — Я не раз тебя выручал, даже сейчас спас, и потому хоть как-то должен понимать, что творится.
Холли смотрела на эту сцену молча, её глаза пытались уловить скрытую игру между Луной и Джеффри, их странное связь, которая для окружающих была совершенно непонятной и запутанной. Сначала казалось, что они будто огонь и вода - полярные противоположности. Но теперь, наблюдая внимательно, Холли поняла: между ними что-то гораздо глубже.
— Я пока не могу сказать, — наконец решила Луна, отводя взгляд в сторону и наблюдая за прохожими.
— Почему? — настойчиво спросил Джеффри, встав и сделав шаг вперёд, словно закрывая путь назад.
Луна последовала его примеру и выравнялась с ним в росте, игнорируя молчаливое присутствие Холли.
— Потому что ещё не время, — ответила она и тут же снова ощутила странные вибрации в ушах. — Единственное, что могу сообщить, как только мы приехали сюда, я слышу этот звук. Я хочу понять, что или кто пытается передать мне этот сигнал. Так что лучше идите...
Джеффри и Холли бросили друг другу быстрые взгляды.
***
Луна осторожно провела рукой по перилам и начала подниматься по пожарной лестнице, встроенной прямо в здание. Это была не та простая лестница, что обычно бывают снаружи, открытые, тонкие, слабо закрепленные – нет, эта выглядела надёжной, массивной, с прочно прикреплёнными к стенам огнетушителями и странными указателями.
Потом девушка остановилась на мгновение, взглянула назад, на ребят, идущих за ней. Джеффри почти шаг в шаг, Холли спешила, перебирая ногами.
— Луна, вот скажи честно, почему тебя отправили к психологу? — внезапно спросила Холли без подтрунивания, а скорее с искренним интересом.
Вопрос прозвучал неожиданно и как будто слегка неловко, даже бестактно. Джеффри едва сдержался, чтобы не выпалиться с сарказмом.
— Серьёзно? Ты думаешь, что она головой поехала? — с напряжением произнёс он. — Вот это у тебя друзья, Луна...
Луна закатила глаза, понимая, что Холли, скорее всего, ничего не знает о настоящей причине, из-за которой её отправили к психологу. Задумалась на мгновение – самым первым, кто узнал об этом, был Джеффри. Пусть и не по её желанию, но это случилось именно так. Даже странно осознавать тот факт, что человек с которым у тебя изначально были не самые лучшие отношения теперь знает о гораздо больше чем следовало.
— Я не о том подумала, блохастый, — раздражённо отрезала Холли.
— Я теперь сирота, — призналась Луна. — Но после инцидента с дядей начались странные вещи. Именно поэтому меня и направили к психологу... наверное.
Джеффри наклонил голову, внимательно слушая. Ему было любопытно узнать больше об этом Доноване да и о жизни Луны. Это было больше, чем простое любопытство. Внутри него взыграла озабоченность, необходимость понять.
Это он точно делал не для Миллинга, который каждый давил и требовал, а скорее для себя.
— Чего ты молчала раньше? — резко спросила она.
Луна лишь пожала плечами, не зная, что ответить.
Холли несколько раз попыталась выведать подробности, но поняла всю тщетность попыток и замолчала. Они продолжили подниматься, каждый погружённый в свои мысли, и каждый делал шаг всё выше и выше по металлическим ступеням пожарной лестницы.
***
Они поднялись до шестого этажа, где замерли перед массивной железной дверью. Луна осторожно положила руку и распахнула её. Взгляд обшаривал пустынный коридор — светлый, словно стерильный, он казался практически безжизненным. Никого не было ни снаружи, ни внутри, ни людей, ни каких-то заметных предметов, только стены, аккуратно окрашенные в белый цвет и несколько пустых дверей, ведущих непонятно куда.
Луна сделала шаг вперёд, осмелев. За ней, почти вторым шагом, последовал Джеффри. Холли замыкала цепочку: она медленно продвигалась по пятам, наблюдая за обоими.
Звук в ушах Луны усилился, стал резче и настойчивее. Она не закрыла уши - беруши, которые носила, были достаточно надёжны, и девушка была благодарна ребятам за них. Её глаза метались по коридору, стараясь угадать, где именно прячется источник звука.
Она внимательно прислушивалась и вдруг услышала, что сигнал идёт из правой части коридора. Сделав пару шагов вперёд, подошла к первой двери и даже слегка коснулась ручки, но звук сохранялся. Пошагово так прошла мимо второй двери — тоже тихо, и наконец подошла к третьей. За ней звук стал отчётливо слышен, становясь почти осязаемым.
Луна потянулась к металлической ручке, когда вдруг раздался гул подъёмника. Лифт находился сбоку от пожарной лестницы, предназначался, по всей видимости, для обслуживающего персонала. Холли, несмотря на своё последнее место в колонне, обладала удивительно быстрыми рефлексами. Едва услышала шум лифта, как быстро отпрыгнула в сторону и скрылась за углом.
Джеффри же схватил Луну за запястье и мгновенно дернул на себя, пряча её за другую стену.
Холли замерла, стараясь не дышать слишком сильно, а Джеффри, напрягая слух, поставил Луну так, чтобы было легче скрыться. Все трое замерли. Движение лифта было слышно всё ближе, но когда звук шагов стал отходить в другую сторону, они одновременно выдохнули с облегчением.
Луна, слегка дрожащая, перевела дыхание и снова осторожно направилась к железной двери. Немного поколебавшись, она сдавила ручку и медленно толкнула дверь.
Хлопок и в уши ударил громкий и резкий шум. Девушка невольно отшатнулась и врезалась спиной в Джеффри. Она не обернулась, просто миновала его и сделала шаг вперёд, колеблясь всего мгновение.
Перед ними была странная лаборатория. По бокам комнаты ровными рядами стояли длинные столы, усеянные колбами, пробирками, микроскопами и всевозможными лабораторными аппаратами. В центре возвышался огромный металлический стол с вытяжкой, мерцающий холодным светом.
Холли поспешила за Луной: видимо, отсутствие людей вселяло некоторую уверенность.
— Куда ты нас привела? — спросила Холли, не скрывая некоторого напряжения.
— Не знаю.. — честно ответила Луна, продолжая внимательно осматриваться и приглядываться к каждой детали.
Джеффри наблюдал за Луной и Холли, отметив, как Холли вдруг испуганно вздрогнула, когда подошла к дальней двери с прозрачным стеклом. Она уставила взгляд внутрь комнаты, не отрывая глаз.
— Луна, — прошептала она едва слышно. — А я кажется знаю...
Луна быстро направилась к Холли и прислонилась пальцами к холодному стеклу. Её дыхание замерло, как и у подруги. Джеффри, задумчиво нахмурившись, прошёл вперёд, чтобы посмотреть, что такое вызвало у них реакцию.
Перед ними раскрылась комната с большим количеством клеток, занявших почти всю площадь. В них содержались животные разных видов - мелкие грызуны, птицы, несколько неузнаваемых существ. Но в поле зрения сразу вырвалась одна необычная клетка. В ней сидела белая летучая мышь!