Дети леса. Тайна любви.

Почему Луна так резко ушла с урока? На первый взгляд, это было неожиданно и необъяснимо, но на самом деле все очень просто. Луна не выносила чрезмерного внимания к себе, особенно когда оно было настойчивым и нежелательниым. В этот раз на уроке она заметила, как другая часть учеников не очень отреагировала на слова учителя, что теперь в классе на двоих хищников больше. Луна была не просто новенькой, она была хищником, и ученики это чувствовали.

Несколько травоядных, услышав подобное, бросили косые взгляды в её сторону, некоторые испуганно отводили глаз. Луна ощущала этот страх, и в глубине души знала, что окружающие держались от неё на расстоянии не просто так. Это не было изюминкой или обычным социальным феноменом — это был настоящий страх перед тем, что она могла сделать. Вместо того, чтобы терпеть соседство с этим страхом и удивленными взглядами, Луна решила уйти с урока, чтобы избавить себя от лишнего давления.

Она понимала, что постоянно убегать так не получится, рано или поздно придется показать свою истинную натуру, раскрыв себя. Но пока она оставалась в тени, пытаясь дождаться момента, когда остальные привыкнут к её присутствию и перестанут бояться.

Луна выбрала путь через густой лес рядом со школой, не спеша шагая босиком по мягкой земле. Воздух смешивался с приятным запахом хвои и смолы. Босая походка казалась ей гораздо удобнее, чем тяжёлые кроссовки.

В лесной тишине Луна наслаждалась покоем и задумалась о себе, о том, как ей вообще в новой школе. Но ее размышления прервал неожиданно резкий толчок. Кто-то набросился на неё, прижав к твердой коре дерева. Боль, пронзившая спину, заставила девушку быстро поднять взгляд и ужалить когтями в воздух, но, к её удивлению, перед ней стоял Джеффри.

Луна инстинктивно оттолкнула его, чтобы обозначить свои личные границы. Это движение было скорее автоматическим, почти неосознанным, не от неё исходил импульс, а от зверя внутри. Но Джеффри не отступил, наоборот, еще крепче сжал ее плечо одной рукой, причиняя болезненное давление.

— Джеффри, что ты творишь?! — раздалось отчаянный крик, Луна медленно переставала сопротивляться. Против волка она была бессильна, и это наталкивало на тревожные мысли.

— Коготки свои убери, — приказал Джеффри, сжимая пальцами ее плечо.

Луна сжала зубы, чтобы не вскрикнуть от боли, и медленно втянула когти обратно.

— Всё, всё, — успокоилась она, пытаясь смягчить ситуацию, но тут почувствовала острое жжение в зоне, где когти волка медленно впивались в её кожу.

Джеффри был безумцем! Он, словно нарочно, постепенно выпускал свои ногти, протыкая ими нежную кожу Луны. Девушка резко закричала, автоматически цепляясь второй рукой за его плечо и пытаясь оттолкнуть его. Но он жестко отбросил её ладонь свободной рукой.

— А теперь поговорим. Ты мне всё расскажешь... на чистоту, — злобно усмехнулся Джеффри, показывая своего зверя в довольной улыбке.

Луна сглотнула.

***

Тикаани очень не нравилась соседка — странная, замкнутая, непонятная девушка. Но несмотря на все это, Тикаани хорошо знала Джеффри. Их альфа был неприручен и непредсказуем, он слушает только учителей и то по нужде. И ради вида.

Она понимала, что Джеффри всерьёз намерен расправиться с Луной. Она не хотела причинять ей серьёзный вред, предпочитая лишь припугнуть, чтобы девушка больше не высовывала свой нос.

***

Джеффри выглядел безумно, с яростным взглядом и зловещей улыбкой, из которой торчали острые клыки. Обычно его клыки вылезали без контрольно, когда он не мог сдержать ярость или любую другую эмоцию. Луна прочитала об этом в энциклопедии. Но сейчас это было неважно. Важно было то, как его рука вцепилась в её плечо. Боль пронзила тело, словно удар электричеством. На глазах у Луны появились слёзы, но она упрямо старалась их удержать. Одной рукой она сдавленно держала его руку, пытаясь хоть немного ослабить давление, а второй вцепилась в кору старого дерева, к которому её прижал этот зверь.

Луна была настроена серьёзно. Она не собиралась плакать или показывать слабость, не желая выглядеть уязвимой перед ним. Пусть она и не хотела связываться с Джеффри, но и давать повода над ней издеваться тоже не собиралась.

— Говори, откуда ты узнала, где мы собираемся? — прорычал Джеффри. — Ни за что не поверю, что ты там просто гуляла. Тебе Тикаани рассказала?

Луна чуть не отпрянула от неожиданности. Он подозревал, что кто-то из его стаи мог рассказать ей? Она распахнула влажные глаза и заметила, как ресницы покрылись каплями слез. Это было пугающе, но пауза затягивалась.

— Нет, — выдавила Луна, стараясь говорить спокойно. — Тикаани тут ни при чём. Она вообще со мной не разговаривает.

Но слова прозвучали не совсем убедительно, да и боль в районе плеча усилилась. Джеффри, похоже, наслаждался ситуацией - ему нравилось играть с девушкой, испытывая границы терпения. Его черты лица искривились в потешающей ухмылке.

— Тогда говори, — требовал он, — откуда ты знаешь, где мы находимся, раз не от Тикаани?

Луна могла помешать только себе, если станет врать. Она видела, как его терпение медленно утихало. Смысла прятаться или делать вид, что всё под контролем, не было. Он всё равно узнал бы правду. Сейчас она была слишком слаба, чтобы спорить или оказывать сопротивление.

— Я... — начала было Луна, но в этот момент в тишине послышались громкие удары копыт и чей-то голос, прерывающий её.

Джеффри мгновенно повернулся при звуке приближающихся шагов. Скорее всего, урок уже закончился, и остальные ученики возвращались обратно. Они даже не успели уйти далеко, совсем скоро в школу вернётся весь класс.

— Не думай, что это тебя спасёт, — прошипел Джеффри, резко приблизившись к лицу Луны. Но тут же его выражение изменилось, когда он заметил, что к ним приближается орлица — директриса.

— Только попробуй хоть слово сказать, — предупредил он.

От этой угрозы Луна нахмурилась, но внутренне выдохнула. Её, как и раньше, снова выручило везение, кто-то всегда был рядом, чтобы прийти на помощь в самый нужный момент.

— Почему вы не в школе? — проговорила директриса.

Джеффри быстро отдернул руку, убирая когти и пряча их за спину, словно пытаясь скрыть доказательства своего надругательства.

— Луна плохо себя чувствовала, — начал он, стараясь выглядеть максимально спокойно, — мы решили немного подышать свежим воздухом.

Джеффри положил руку на её здоровое плечо, а предплечьем крепко прижал к себе за раненное. Рука, которой он это сделал, словно железным кольцом сжала Луну, не давая оттолкнуть себя или вырваться.

Луна не могла не вздрогнуть от этого прикосновения. Она хотела отпихнуть его, но понимала, что сейчас лучше не провоцировать ситуацию. Тем более, что миссис Кристалл смотрела на них встревоженно.

— Хорошо, — наконец сказала она, — пойдемте в школу, медик осмотрит вас обоих.

Без лишних слов Джеффри и Луна последовали за директором. В душе девушки разгоралась смесь чувств, облегчение, что хотя бы сейчас их никто не тронет, и тревога, что эта ситуация еще далеко не закончена.

Войдя в здание школы, они направились в медицинский кабинет. Каждый шаг отзывался тяжестью в висках.